Alors que toutes les nations africaines ou presque boycottent très officiellement le régime d’apartheid d’Afrique du Sud, Jonas Savimbi appuie lui sa stratégie de conquête du pouvoir en Angola sur le régime de Pieter Botha. Face à l’indignation de la communauté internationale, il brandit la realpolitik. Hors de question de se passer de cette aide précieuse qui lui permet de tenir tête au régime de Luanda.

Lorsque l’Angola accède à l’indépendance, le 11 novembre 1975, elle est déjà confrontée à un autre problème. Les principaux mouvements qui se sont battus pour l’obtention de la souveraineté internationale ne partagent pas les mêmes idées. Le MPLA (Mouvement populaire de libération de l’Angola) marxiste-léniniste et l’anti-communiste UNITA (Union nationale pour l’indépendance totale de l’Angola) vont se livrer une guerre sans merci, chacun soutenu par des puissances étrangères.

Surnommé Galo negro qui signifie le «coq noir», Jonas Savimbi est le principal fondateur en 1966 du mouvement politique et militaire UNITA, l'Union nationale pour l'indépendance totale de l'Angola. Indépendance, révolution des œillets, élections, guerre civile... La vie de ce leader socialiste, pleine de rebondissements, s'arrête brutalement le 22 février 2002, lorsqu'il est tué par l'armée angolaise.

En cette fin d’année 1991, le chef de l’État nigérien Ali Saïbou est confronté à une importante crise politique qui l’oblige à s’expliquer devant son peuple, lors d’une houleuse conférence nationale. Il est directement mis en accusation par un officier de son armée, devant les caméras de télévision…

Arrivé au pouvoir en 1987 à la tête d'un Niger divisé par le règne de son mentor et prédécesseur Seyni Kountché, le général Ali Saïbou joue dans un premier temps la carte de l'apaisement. Initialement opposé au multipartisme, il est contraint de lâcher du lest face au vent de liberté soufflant depuis la chute du mur de Berlin. Le 29 juillet 1991, s'ouvre alors la Conférence nationale souveraine au sein de laquelle vont s'affronter société civile et pouvoir en place dans un climat tendu.

Ancien soldat de la Coloniale, Ali Saïbou est reversé dans l'armée nigérienne peu après l'indépendance du pays. En avril 1974, il participe au coup d'État mené par Seyni Kountché contre le président en place Hamani Diori. Kountché arrivé au pouvoir, Saïbou est nommé ministre de l'Économie rurale et devient chef d'état-major général, deux ans plus tard. Homme de confiance du régime ayant la sympathie des populations rurales, il est pressenti comme le successeur de Kountché.

Si Jacques Foccart, le « monsieur Afrique » du général de Gaulle, a tissé un formidable réseau à travers tout le continent, avec un peu partout la présence de barbouzes, des anciens des services de renseignements français, les coups de force des mercenaires ne sont pas toujours couronnés de succès.

S’il est souvent accueilli sur le continent africain comme un chef d’État, c’est que Jacques Foccart y est un « faiseur de rois ». Celui qui murmure à l’oreille du président de Gaulle les grandes orientations de la politique africaine de la France. Une politique qu’il a conduite avec un certain succès puisque les indépendances proclamées, en cette année 1960, se sont déroulées sans heurt. Les hommes au pouvoir sont tous des proches, et la plupart des opposants sont en exil ou ont été éliminés.

En 1958, un vent de liberté souffle un peu partout en Afrique. Les nationalistes manifestent, parfois violemment, leur désir d’autonomie. Le général De Gaulle ne peut plus rester sourd à ces aspirations légitimes et comprend qu’il lui faut désormais tenir ses promesses faites à Brazzaville en 1944. Il charge alors Jacques Foccart de choisir les leaders nationaux de demain, les collaborateurs les plus malléables, les plus ambitieux et acquis à la cause de Paris.

Il est l'initiateur de la Françafrique, le père fondateur de cette immense toile qui devait, après les indépendances, maintenir sous son giron l'Empire dont avait besoin la France pour restaurer sa puissance. Jacques Foccart, petit homme à la fois craint et discret, n'a pas d'équivalent sous la Vème République. Ce résistant, gaulliste de la première heure, s'est posé comme l'intermédiaire indispensable entre Paris et ses anciennes colonies africaines.