Bildningsbyrån

David Bowie föddes i efterkrigstidens London 1947 och blev en av rock- och popvärldens mest förunderliga artister. Han såg tidigt hur digital teknik kunde förändra musik och konst. Under 1990-talet startade han en egen webbsida där han uppmuntrade publiken att experimentera med hans verk. Den 10 januari 2016 dog Bowie, men hans ständiga nyfikenhet och vilja att tänja på gränser lever kvar än idag.

Kurdiske Saladin var fruktad av sina fiender men beundrad för sin diplomati och generositet. År 1187 tog han kontroll över Jerusalem – och blev en av medeltidens mest respekterade makthavare. Han började som enkel befälhavare men blev snabbt den som kunde ena den splittrade muslimska världen. Saladin var både en skicklig militär och en respekterad ledare känd för sin stora generositet även mot motståndare.

Hör den fängslande berättelsen om arbetarflickan från Södermalm som tog sig hela vägen in i kulturens finrum. Ett liv i lyx får ett dramatiskt slut och som ensam änka med stora skulder tvingas Signe Maria Thiel börja om från noll. Hör historien om kvinnan vars livsverk formade Thielska galleriet.

Maimonides var en tänkare som fortfarande inspirerar till ett öppet, kritiskt icke-polariserande sätt att se på världen. Hans idéer om att det går att förena tro och förnuft är fortfarande aktuella, 900 år senare. Vi följer Maimonides resa från Andalusiens mångkulturella guldålder till Kairos intellektuella centrum.

Hojo Masako var en ledande figur under det första shogunatet, en militärregering som skulle fortleva i nära 700 år. Under 1100-talet var Japan ett land där starka samurajfamiljer stred om makten. Som fru till Japans förste shogun var hon med när det första shogunat grundades. Efter sin mans död var det Masako som styrde Japan. Hon har ofta porträtterats som en kallblodig maktspelare, men bilden av Hojo Masako har sedan 1900-talet omvärderats och uppvärderats.

Axel Munthe var en världsberömd läkare som lindrade andras lidande, men flydde från sitt eget. Han ryggade inte för livets mörker och hjälpte såväl fattiga som kungligheter. Och han utmanade sin samtid med ovanliga metoder och med en stark kärlek till djur. Men bakom framgångarna fanns också ensamhet och en djup inre oro.

Efter att ha överlevt Förintelsen ville filosofen Emmanuel Levinas tänka om från början. Levinas föddes i Litauen och var verksam i Frankrike. Han utvecklade en filosofi där ansikte mot ansikte-mötet står i centrum. För honom handlar etik om att ta ansvar för den andre, något han själv prövades hårt i under andra världskriget. Genom sin uppgörelse med samtidens tänkare och egna erfarenheter efterlyste Levinas en etik där vi ser varandra som unika och oersättliga individer. Hans idéer har fått stort inflytande långt utanför filosofin.

Eva White startade den banbrytande satsningen Lillhagens studieverksamhet och la grunden för det som idag kallas Lillhagenmålarna. Med envishet och nytänkande skapade hon en miljö där patienter fick tillgång till kulturen som en väg till självuttryck och återhämtning. Hon visade hur kreativitet kunde vara läkande och banade väg för konst som terapi inom psykiatrin – långt innan det blev accepterat på andra håll. Evas arbete gav patienterna både självkänsla och en ny röst, och det satte avtryck som lever kvar än idag.

Han var officer, jude och oskyldig. Ändå dömdes Alfred Dreyfus för landsförräderi i en av historiens mest explosiva rättsskandaler. Mellan 1894 och 1906 skakas Frankrike av skandalen som ger eko i vår tid. Den blev ett avstamp för intellektuellas roll i samhällsdebatten och den moderna sionismen.

Han hade kungen i ryggen och agerade som en pirat och stal från fiendens handelsfartyg. Lars Gathenhielm - eller Lasse i Gatan - är en av Sveriges mest mytomspunna historiska gestalter. Kapare, affärsman och legend som blev en av Göteborgs rikaste redan som 25-åring.