Heute vor 400 Jahren, am 20. August 1619, legte die White Lion in Comfort Point, Virginia, an. An Bord ca. 30 schwarze Männer aus Afrika, die gegen Lebensmittel eingetauscht wurden. Sie waren die ersten Sklaven in den nordamerikanischen Kolonien und stammten von einem Schiff, das vor der mexikanischen Küste aufgebracht worden war. Mit diesen Männern begann ein Abschnitt der amerikanischen Geschichte, der bis in die Gegenwart hineinreicht, denn Diskriminierung und Rassenhass betrifft vor allem schwarze Mitbürger. Offiziell ist Sklaverei weltweit verboten, Ausbeutung aber ist eine wirtschaftlich kalkulierte Praxis. Bauarbeiter, die um ihren Lohn geprellt werden, Frauen, die in Textilfabriken unter menschenunwürdigen Bedingungen T-Shirts nähen, Kinder, die Rohstoffe für Smartphones abbauen und ganze Familien, die auf Müllhalden leben, um die verwertbaren Reste einzusammeln. All das sind moderne Formen der Zwangsarbeit, von Kindersoldaten ganz zu schweigen. Sklaven gab es seit der Mensch über den Menschen zu herrschen begann, und ein Ende ist nicht abzusehen.

In Ostdeutschland werden bald drei neue Landtage gewählt. Dort, wo vor 30 Jahren die Mächtigen den unvergessenen Slogan "Wir sind das Volk" zu hören bekamen. Damals war die politische Frontlinie allerdings klar und nachvollziehbar. Auf der einen Seite ein diktatorisches Regime, auf der anderen Seite die Bevölkerung, die demokratische Rechte einforderte. Heute nehmen andere Teile der Bevölkerung - und zwar die, die oft am lautesten schreien - für sich in Anspruch, "das Volk" zu sein, und machen Front gegen eine politische Klasse, die vielleicht fehlerhaft, aber keinesfalls diktatorisch ist. Nach den Wahlen werden wir wissen, wem das Volk, das zur Wahl gegangen ist, seine Stimme gegeben hat. Aber daraus mehrheitsfähige Regierungen zu bilden, wird aller Voraussicht nach schwierig sein. Und mindestens ebenso schwierig ist es, daraus einen "Wählerwillen" abzulesen. Noch allerdings ist Wahlkampf und damit für alle Beteiligten Gelegenheit, Botschaften zu formulieren und aufzunehmen, sie kritisch zu beleuchten und Schlüsse daraus zu ziehen.

Die chinesische Führung hat Militär in Shenzhen zusammengezogen und mit Propagandavideos diese Nachricht verbreitet. Eine offene Drohung gegen die Protestbewegung im benachbarten Hongkong. Könnte es wirklich sein, dass die Chinesen ihre Vereinbarung mit den Briten, den ehemaligen Kolonialherren von Hongkong brechen, und militärisch eingreifen? Wer sich dreißig Jahre nach dem Massaker auf dem Platz des Himmlischen Friedens noch nicht einmal entschuldigen musste, weiß ja, dass solch brutales Vorgehen keine wirklich dramatischen Folgen hat. Andererseits ist Hongkong nicht Peking, nicht so leicht von der Weltöffentlichkeit abzuriegeln, nicht so einfach zu beherrschen. Und die Proteste in Hongkong sind deutlich diverser als die von 1989 im damaligen Rotchina, sie haben fast die ganze Stadtgesellschaft erfasst. Und auch die Protestierenden drehen an der Eskalationsschraube mit immer entschlosseneren Protestformen und Ausweitungen ihrer Aktionen, bis hin zur Gewalt …

Drei Tage Livemusik zum Geldverdienen - so der Plan der Organisatoren für das Festival in Woodstock, das am 15. August 1969 begann. Es klappt mit der Livemusik, alles andere endet in einer Katastrophe. Schlamm und Drogen statt Love and Peace. Massenandrang, Verkehrschaos, Toiletten- und Wasserversorgung brechen zusammen, Gewitterstürme lassen die Party zur Schlammschlacht werden. Weil es wegen der Masse von Fans nicht einmal Zäune gibt, fallen die Einnahmen flach und Woodstock endet auch finanziellen im Desaster. Trotzdem leuchtet Woodstock bis heute wie Sternenstaub am Hippiehimmel, das Festival wird zum Mythos, verklärt zum politischen Event gegen das amerikanische Establishment. Dabei war es vor allem prägend in der Vermarktungspraxis danach. In keiner WG durfte das Live-Album fehlen, der dreistündige Dokumentarfilm zum Festival brachte endlich Geld. Und bis heute wird versucht, den Mythos am Leben zu erhalten. Warum eigentlich?

Wir brauchen eine Steuer auf Treibhausgase. Oder eine Abgabe, oder ein Zertifikate­handel. Na halt irgendeine Steuerung, die den Ausstoß reduziert. Das Geld kann man den Bürgern anderswo zurückgeben, oder könnte das zumindest. Dann würden nur die mehr zahlen, die viel CO2 ausstoßen. Außerdem brauchen wir eine Fleischsteuer. Fleisch muss teurer werden. Aber nicht für die Ärmeren. Und der Soli muss weg, aber nicht für die Reicheren. Und die Mehrwertsteuer auf Luxusgüter, die Treibhausgase verursachen, muss rauf. Und wer einen SUV fahren will, muss mehr zahlen. Und wer Bahn fährt weniger. In Deutschland ist eine neue Steuerdebatte entbrannt. Ganz so, als seien Steuern das Einzige, was der Staat kann. Dabei ist gar nicht so klar, ob sich mit Steuern wirklich umsteuern lässt, und ob die Steuerdebatte nicht nur ablenken soll von all den anderen Dingen, die nicht gemacht werden.

Mehrere hunderttausend Sechsjährige stehen dieser Tage erstmals vor dem Schultor, in acht Bundesländern sind die großen Ferien vorbei und "der Ernst des Lebens" lässt die Kinderherzen heftigst pochen. Kaum weniger pochen die Elternherzen, nicht nur vor Freude über den ersten Schulabschnitt im Leben des Nachwuchses. Auch vor Sorge, was die Kinder in den kommenden vier Jahren erwartet. Vielerorts fehlt es an Lehrern, Lücken werden bestenfalls mit Quereinsteigern gefüllt, auch Schulleiterstellen bleiben vakant. Bis 2025 werden nach Berechnungen der Kultusminister in Deutschland 15 000 Stellen für Grundschullehrer frei, wo sind die Nachfolger? In Hessen spricht der Kultusminister von einer guten Versorgung. Zahlen, die das belegen würden und die Gewerkschaften und Opposition einfordern, gibt es nicht. Die Schulleiter sehen die Situation kritischer und bemühen sich um kreative Lösungen. Denn längst haben sie mehr als den früher üblichen Schulbetrieb zu managen. Essens- und Ganztagsangebote werden zur Regel, Vorlaufkurse und Sprachförderung ebenso. Ihre Schultüte ist wohl gefüllt - mit Aufgaben und Anforderungen. Denn in der Grundschule werden die Grundlagen für gute Bildung gelegt, für gute Bildungsabschlüsse und erfolgreiche Bildungsbiografien, die nicht nur vom Elternhaus abhängig sein sollten. Wie kann das in einer Schule mit Mangelverwaltung gelingen?

Die Spitze der Wissenschaft sitzt mal wieder bei den Militärs. Das Pentagon lässt an einem System arbeiten, dass die biometrischen Daten, mit deren Hilfe wir heute identifiziert werden, überflüssig macht. Nicht mehr nach Fingerabdrücken wird gefahndet oder mit Gesichtserkennung der Feind ausgemacht. In Zukunft kann die Drohne den gesuchten Gegner auf hunderte Meter Entfernung identifizieren, indem ein Laser seinen Herzschlag identifiziert. Der nämlich ist genauso einmalig und individuell wie der Fingerabdruck. Mit ihm kann man einen Menschen erkennen, auch ohne ihm wirklich nahe zu kommen. Wir brauchen keinen Chip mehr unter der Haut, um in der Kneipe bargeldlos zu bezahlen. Der Wirt muss nur unsere Herzfrequenz kennen. Und die kennt natürlich auch der Hersteller der Computeruhr an unserem Handgelenk. Und der Sicherheitsdienst, und Amazon, und Google dann wohl auch. Die ganze Welt ein Stethoskop und wir pochend mittendrin.

Wenn wir ein Problem lösen wollen, müssen wir uns "an einen Tisch setzen“. Wenn es etwas Wichtiges zu besprechen gibt, dann ist es gut die Situation kulinarisch zu entschärfen. Wer angenehm gesättigt ist, der ist umgänglicher und eher bereit Kompromisse zu schließen. Helmut Kohl war ein Meister darin, seine Gäste mit Pfälzer Saumagen bei Laune zu halten. Und die Protokollchefs des Auswärtigen Amtes kennen die Lieblingsspeisen der Staatsgäste genau. Wie wichtig es ist Mahlzeiten gemeinsam einzunehmen, dass kann man auch bei Kindern beobachten. In Familien die häufig gemeinsam essen, ist der Nachwuchs psychisch stabiler und die Eltern sind glücklicher. Bei Tisch werden Werte vermittelt und das Gefühl von Zusammengehörigkeit gestärkt. Kein Wunder, dass das Zusammentreffen bei einem Essen auch bei der Partnersuche immer beliebter wird.

In der Schweiz geht der erste Europakongress der Bewegung Fridays for Future zu Ende, und der Weltklimarat stellt sein Sondergutachten zu den Folgen des Klimawandels für die Wüstenbildung, die Landwirtschaft und die Ernährungssicherheit vor. Die räumliche Nähe der beiden Ereignisse ist kein Zufall. Die Wissenschaftler und die jungen Klimaschützer haben sich als Verbündete erkannt und versuchen gemeinsam, die Politik und uns alle zum Handeln zu tragen. Ob ihnen das allerdings gelingt, ist zweifelhaft. Obwohl unser Wissen über den Klimawandel so sehr zum Handeln drängt, geschieht (fast) nichts. Eigentlich müssten wir an uns selbst verzweifeln - und die Kinder und Jugendlichen von Fridays for Future werden das sicher auch tun. Noch nie war unser Wissen über die Folgen unseres Wirtschaftens auf dieser Erde und für sie so umfassend wie heute, und noch nie war die Diskrepanz zwischen Wissen und Handeln so groß wie heute. Es scheint, als wären wir Menschen nicht in der Lage, das Vernünftige zu tun, als müssten wir sehenden Auges in die Katastrophe steuern. Ist das so? Wir suchen den Fehler im Programmcode des Homo sapiens …

Mit einer monumentalen Werkausstellung wird in Moskau gerade der 175. Geburtstag des Malers Ilya Repin gefeiert. Eine Stelle im Museum bleibt jedoch leer: Das Gemälde zeigte Iwan den Schrecklichen, der seinen Sohn erschlagen hat. Eine legendäre Szene, die historisch nicht eindeutig belegt ist. Ein Fanatiker hat das Bild schwer beschädigt, weil es seiner Meinung nach das Andenken des Zaren befleckt. Diese Zerstörung ist ein Symptom: Inzwischen wird Iwan der Schreckliche von Putins Gnaden offiziell rehabilitiert und im Sinne der glorreichen russischen Nation uminterpretiert. Dass man mit Geschichte Politik machen kann wussten schon die Alten Römer. Bis heute wird von den Mächtigen dieser Welt das Bild der Vergangenheit geschönt und gefälscht. Wer die Macht hat, hat offenbar auch die Macht über die Geschichte.