Ohiana Kortázar, Miguel Heras, Núria Picas, Aritz Egea, Gemma Arenas. Azara García, Tófol Castanyer, Maite Maiora. Marta Molist, Pere Aurell, Ragna Debats… Más nombres todavía: Courtney Dauwalter, Francois D’Haene, Camille Herron, Andrea Mayr, Mimmi Kotka. ¿Qué tienen en común todas estas personas? Sí, por supuesto, son todos y todas trail runners, pero rasquemos un poquito más: lo que comparten todo este elenco de atletas es que rozan los 40 años de edad o, en casos como los de Miguel, Tófol o Gemma, superaron dicha barrera hace varios o muchos años ya. Y lo interesante es que, a pesar de ser sensiblemente mayores que sus rivales, los ganan con ventaja. En general, esto sucede en la larga distancia: pruebas por encima de la maratón. Pero no siempre: el mejor ejemplo es, seguramente, Ohiana Kortázar, que lo gana todo. Absolutamente todo, sin importar distancia o tipo de terreno. Sin ir más lejos, ganó los recientes campeonatos de España de la RFEA y de la FEDME, en distancia maratón con 2400m+ y en 28k con +1800, respectivamente. Miguel Heras también sigue disputando carreras cortas, por debajo de maratón, incluso a bestias como Manu Merillas, como vimos en Ultra Sanabria 2021. Ahí es nada.

Se suponía que, con los años, íbamos perdiendo capacidades y, por extensión, competitividad. Pero estos y estas atletas están demostrando que la teoría debe revisarse urgentemente, que, como con el vino, el whisky o el queso curado, es posible que la edad no juegue en contra, sino a favor. ¿Es esto posible? ¿Podemos ganar capacidades en lugar de perderlas? Hoy vamos a hablar de envejecimiento y anti-envejecimiento, qué cosas pasan a medida que sumamos primaveras, las cosas malas y las buenas, y qué acciones podemos llevar a cabo para mitigar los perjuicios de la edad y, mejor todavía, potenciar los beneficios. Lo haremos con el objetivo de cumplir esa máxima que dice: morir joven, lo más tarde posible. Lo haremos, también, para entender cómo es posible que Ohiana, Miguel, Gemma o Aritz les estén dando para el pelo a sus pipiolos rivales.

Más en concreto, la tabla de contenidos de hoy es… Primero, ¿qué es el envejecimiento y por qué envejecemos? Segundo, ¿qué efectos tiene la veteranía en el rendimiento en deportes de resistencia? Tercero, ¿qué pruebas tenemos de que los y las mayores se meriendan a sus rivales, 20 años más jóvenes, incluso en distancia corta? Para contestar a estas cuestiones, nos apoyaremos en el archi-citado artículo de López-Otín y colegas de 2013, “The Hallmarks of Aging”, y en la revisión de estudios de 2022 titulada “The Impact of Training on the Loss of Cardiorespiratory Fitness in Aging Masters Endurance Athletes”, aparte, claro está, de en el habitual curro de investigación que me pego mirando las redes sociales de los y las atletas y sitios web especializados en trail, para obtener los números que interesan: kms, desniveles y podios.

Me dejo de tanta introducción, que, como siga, nos haremos viejos antes de entrar en la chicha… Sin más dilación, vamos al turrón.

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