美国H-1B签证，一向被视为全球优秀专才进入美国职场的黄金门票，如今却成为美国移民政策最具争议的战场之一。美国总统特朗普上周末一纸行政命令，犹如惊雷，划破了成千上万名外籍高技术劳工的生活轨迹。

美国总统特朗普（Donald Trump）宣布自9月21日起，所有新申请的H-1B签证将需缴交10万美元的申请费，导致许多人在海外的外籍员工“过家门而不入”，连夜订机票，就是为了赶在21日凌晨前返回美国，隔日白宫大改口，厘清新政策仅适用于首次H-1B申请者，将于明年才生效。

不过，风波并未从此平息。特朗普政府此次推出的改革，不只加征前所未有的申请费用，更对原本的抽签制度进行根本性调整。

几日后，美国政府在《联邦公报》上公布的一项拟议规则，提出全面改革签证抽签制度，不再是以往“奖落谁家”，而是将高薪、高技能劳工纳入优先排序。

现行制度采随机抽签，年配额约为85,000份。但新提案中，所有申请者将根据薪资水平分为4个“薪资带”，薪资最高者的申请将被纳入抽签池4次，而最低薪资者仅有一次机会，目的在于让高技能、高薪资劳工脱颖而出。

“这将迫使企业只为能带来更高回报的劳工，来投资签证资源，”美国圣母大学经济学副教授多兰（Kirk Doran）告诉《纽约时报》（The New York Times），“等于是设定了一道无形的经济门槛。”

根据美国劳工部资料，H-1B申请中仅约5%职位薪资超过22.5万美元，这正是经济学家估算的“损益平衡点”，企业需支付10万美元申请费的背景下，这样的投资才有合理回报。但这也意味着，一大批目前薪资落在10万至15万美元之间的外籍员工，未来恐面临被市场淘汰的命运。

“对新创企业来说，这是灾难。”风险投资公司Menlo Ventures合伙人达斯（Deedy Das）在社交媒体X上发文，称“只有大型IT外包公司与巨型科技公司，有能力吸收这笔费用。”

移民咨询公司Boundless Immigration执行长王晓（Xiao Wang）告诉CNBC，这两项新提议的政策，明示了“政府想要走的方向”。这些政策一旦实施，对于想要雇用留美外国人才的公司较为有利，同时确保 H-1B 签证“更多地发放给那些技能更高、工资更高的人”。

特朗普强调，H-1B签证制度已被滥用，用以取代而非补充本国劳工。他直言：“这个制度本应吸引高技能劳工，却被利用来进口廉价人力，挤压美国人的工作机会。”

事实上，根据皮尤研究中心的报告，过去10年，近6成H-1B签证核准者皆从事电脑相关职业，多数来自印度与中国。特朗普政府认为，这种结构性使用方式助长了中介与外包文化。

商务部长卢特尼克（Howard Lutnick）更称该制度为“骗局”，直指许多申请H-1B的公司如亚马逊与Meta，同时进行大规模裁员。

随着“美国优先”论调兴起，H-1B也逐步从“补充”角色，变成了“替代者”的代罪羔羊。美国媒体《国会山报》（The Hill）报道，共和党参议员葛拉斯利（Chuck Grassley）与民主党参议员德宾（Dick Durbin）联手致函多家科技巨擘，质疑这些企业在裁员同时，仍大规模申请H-1B签证，是否构成“替代美国人力”的行为。

参议员们向亚马逊、苹果、谷歌、Meta 和微软以及德勤、摩根大通、沃尔玛等企业的高层发送了信函，信件中写道，“由于所有美国本土人才都被边缘化，我们很难相信，贵公司找不到合格的美国技术工人，来填补这些职位。”

其他公司也收到了大致类似的信件，质疑他们为何在裁员的同时，还要雇用外国工人，以及在转向 H-1B 签证计划之前，是否“真诚地努力”用美国人来填补职位。

如今，在政策骤变与费用高涨的双重压力下，H-1B制度正走向历史的转捩点。一方面，政策似乎朝着原意回归，优先引进真正顶尖专才；另一方面，也可能让美国失去吸引全球人才的光环