Hinnerk Polenski ist einer der wenigen Europäer, die eine offizielle Lehrerlaubnis für den japanischen Zen-Buddhismus haben. Zen, den Weg zu geistiger Erkenntnis in der Form des Stillsitzens, übt er bereits seit dem 17. Lebensjahr und ist dabei nach dem Ausweis seiner japanischen Lehrer zur Meisterschaft gelangt. Polenski hat einen eigenen europäischen Zen-Weg neu begründet, das Daishin-Zen, mit dem Schwerpunkt "Zen für Führungskräfte". Hinnerk Polenski, Jahrgang 1959, wirkt als Zen-Meister und Abt des Zen-Klosters Buchenberg im Allgäu. Über seinen spirituellen Weg, das Meister-Schüler-Verhältnis im Zen und über seinen Blick auf die geistigen Irrtümer der heutigen Zeit spricht er mit Leidenschaft und Energie. Mit seiner Körpergröße von 1,96 Meter und der Figur eines "normannischen Wandschranks" war der Umgang mit seiner eigenen großen Energie stets ein Thema für ihn. Sein buddhistischer Name bedeutet wohl nicht zufällig "Zen-Krieger"...

Er gehört zum deutschen Hochadel. Und eine Karriere als Priester in der Katholischen Kirche war nicht vorgezeichnet. Johannes zu Eltz studierte vor dem Theologiestudium zunächst Jura und schloss mit einer Promotion ab. Als juristisch versierter Priester empfahl er sich dann aber bald für Führungsaufgaben: Er war oberster Kirchenrichter in Limburg, wurde Stadtdekan in Wiesbaden und ist es bis heute in Frankfurt. Als Mitglied des Domkapitels war er 2007 an der Wahl des Skandalbischofs Tebartz-van Elst beteiligt. Später wurde er sein schärfster Kritiker und half bei dessen Demontage entscheidend mit. Unter dem Eindruck der Missbrauchsaffären machte er mit weitreichenden Reformforderungen bundesweit von sich reden. Johannes zu Eltz ist einer der wenigen katholischen Hierarchen, die auch öffentlich "Tabuthemen" ansprechen. Ist diese geistige Unabhängigkeit Erbe seiner über 850 Jahre alten Familiengeschichte?

Wenn die Kinder vorm Weihnachtsbaum stehen und mit zittriger Stimme ein Gedicht aufsagen, dann steht manchen Eltern eine Träne der Rührung in den Augen. Es gab in den vergangenen Tagen Weihnachtspost, die uns angerührt hat, weil vielleicht ein Mensch, von dem wir lange nichts gehört haben, uns geschrieben hat. Und überhaupt: Die Geschichte von Weihnachten, dass da ein kleines Kind geboren wird und sogleich der Kälte der Welt schutzlos ausgeliefert ist - das ist eine Erzählung, die uns unmittelbar berührt. Und deshalb sprechen wir heute darüber, was uns anrührt - innerlich wie äußerlich.

Kinderaugen, Kerzen, Kugeln am Weihnachtsbaum, Lametta - es glänzt und glitzert überall. Weihnachten ist ein glänzendes Fest, da werden Glanzlichter gesetzt - beim Essen, auf dem Tisch, bei der Bescherung, rund um Lebkuchenhaus, Krippe und Kaffeetafel.

Warum lieben wir den Glanz und das Glänzende so sehr? Und gerade an Weihnachten? Welcher Wunsch steckt dahinter?

Auch Mode und Kosmetikbranche setzen ja auf den Glanz: Haare, Augen, Lippen - es soll glänzen. Die Mittel sind vielfältig und auch in der glänzenden Glamourwelt der Reichen und Schönen beliebt. In den Ikonen bringen Maler den göttlichen Glanz durch glänzendes Gold zum Leuchten. Wir lassen es in vielen Facetten glänzen am ersten Weihnachtsfeiertag .

Auch volle Kirchen heute am Heiligen Abend können nicht darüber hinwegtäuschen, dass die christlichen Kirchen hierzulande zu kämpfen haben mit schrumpfenden Mitgliederzahlen und dem Verlust an gesellschaftlichem Einfluss. Wie gehen die Kirchen um mit der zunehmenden Säkularisierung? Welche Rolle können sie überhaupt noch in der Gesellschaft spielen? Die hr-Kirchenredakteure Lothar Bauerochse und Klaus Hofmeister im Gespräch mit Martin Hein, Bischof der Evangelischen Kirche von Kurhessen-Waldeck (EKKW).

Außerdem: Obdachlose zwischen Reisenden - Sozialarbeit auf dem Frankfurter Flughafen. Liebe zu Trump und Bibel - Evangelikale Christen im Heiligen Land. Flüchtling sucht Freund - Warum das Näherkommen oft schwer fällt.

Weitere Themen: Das Jahr 2018 für Papst Franziskus / Michael Gerber wird neuer Bischof in Fulda / Mit Gebeten rund um die Uhr versucht eine niederländische Gemeinde, eine armenische Familie vor der Abschiebung zu schützen.

Draußen ist es kalt und trüb - drinnen aber wohlig warm. Vor allem jetzt in der Adventszeit. Christen zünden die zweite Kerze des Adventskranzes an, andere backen Plätzchen - und wiederum andere machen es sich mit einem Buch auf dem Sofa bequem.

Vor 70 Jahren wurde die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte durch die Vereinten Nationen verabschiedet. Hierzu schauen wir uns an, wie und ob die Menschenrechte in der Textilbranche berücksichtigt werden. Außerdem stellen wir Ihnen Menschen vor, die sich - neben der Religion - in ihrer Freizeit mit ganz spannenden Dingen beschäftigen. Mit Comedy, Musik oder auch Restauration. All das in hr-INFO-Himmel & Erde.

Außerdem:

Der Minister und die konservativen Verbände - Eindrücke von der Islamkonferenz. Und das Sonntagsthema: Die Türen und das Geheimnis dahinter. Unter anderem im Gespräch mit dem Brauchtumsforscher Prof. Manfred Becker-Huberti über „Petrus, den Türsteher Gottes“.

Die weiteren Themen: Josef Schuster steht zur Wiederwahl als Präsident des Zentralrats der Juden / Katholische Laien fordern Mitsprache bei Aufarbeitung des Missbrauchsskandals / Die pakistanische Christin Asia Bibi wird von radikalen Islamisten verfolgt und sucht eine sichere Bleibe / Flüchtlingsinitiativen gedenken der Menschen, die auf der Flucht gestorben sind.