Du tonkori à la flûte traversière, un voyage intime entre l'archipel d'Hokkaidô et la France. Et la Syrie.

Nous avons profité de la venue à Paris de l'artiste japonais OKI à la Maison de la Culture du Japon à Paris (MCJP) pour l'inviter dans la #SessionLive. 

Le Japon n'est pas, comme on le croit souvent, une société composée d'un seul groupe ethnique. Dans le nord de l'archipel, en particulier à Hokkaidô, le peuple aïnou a su préserver sa langue, ses coutumes et sa culture, malgré les politiques d'assimilation et les discriminations.

Aujourd'hui, la population aïnoue est estimée à quelques dizaines de milliers de personnes. La loi japonaise de 2019 reconnaissant les Aïnous en tant que peuple autochtone montre que leur situation évolue (MCJP).

Oki & Rekpo biographie

Depuis plus de 30 ans, OKI joue un rôle essentiel dans la renaissance de la musique aïnoue. Dans ses créations, il perpétue son héritage musical tout en y intégrant des éléments d'autres genres tels que le reggae, le blues ou encore le dub. C'est aussi en électrifiant le tonkori, un instrument à cordes traditionnel, qu'il a donné une dimension résolument contemporaine à cette musique ancestrale. Sa carrière internationale l'a mené en Europe, aux États-Unis et en Asie, dans des festivals aussi renommés que le Womad au Royaume-Uni. OKI a aussi produit des artistes aïnous comme la grande chanteuse Umeko Ando et le groupe vocal féminin Marewrew sur son label Chikar Studio. Sur scène et dans la #SessionLive, Oki se produit avec son épouse, la chanteuse Rekpo, son fils le batteur Manaw et le bassiste Takashi Nakajô (MCJP)

Titres interprétés au grand studio

- Topatttumi Live RFI

- Iuta Upopo (Pestle Song) avec la voix de Umeko Ando

- Hekuri Sarari Live RFI.

Line Up : OKI (chant, tonkori, mukkuri), Rekpo (chant, tonkori, mukkuri), Manaw Kanô (batterie) et Takashi Nakajô (basse) + Aya SOEJIMA (conseillère artistique MCJP et traductrice).

Son : Benoît Letirant, Jérémie Besset.

► Album Tonkori in the Moonlight (Mais Um 2022).

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Bandcamp artistes aïnous 2022 (Five Ainu Artists Revitalizing Indigenous Japanese Music | Bandcamp Daily) 

 

Puis nous recevons Naïssam Jalal pour la sortie de son album Souffles.

Naïssam Jalal surprend avec Souffles, son nouvel album écrit comme un dialogue intime et inspiré entre soufflants. Ce dixième album marque une nouvelle étape dans le parcours de la flûtiste, confirmant son talent de compositrice, narratrice et improvisatrice. Elle unit son souffle à celui de huit instrumentistes à vent d'exception et révèle huit duos vibrants. Chaque pièce qu’elle écrit met en valeur la sensibilité et la technique de chaque invité, tout en proposant des combinaisons instrumentales inédites.

« Il y a plusieurs années, déclare Naïssam, je me suis rendue compte que je ne jouerais probablement jamais avec ces camarades soufflants qui me touchent dans leur expression musicale et que je côtoie pourtant dans les festivals de jazz depuis des années. J’ai réalisé qu’il n’existerait probablement jamais d’occasion de mêler nos sons et nos souffles à moins de l’imaginer et de la provoquer. »

Décrit comme un lieu de rencontre qui interroge le rapport des musiciens à leur instrument et au jeu en commun, Souffles invite aussi à écouter autrement, à percevoir la musique dans ce qu'elle a de plus intime. « Cet album est né du désir de créer un son commun avec mes pairs, puisqu’en tant que soufflants, nous partageons des problématiques auxquelles nous répondons chacun avec notre sensibilité et notre singularité, de manière plus ou moins consciente. Comment créer un discours musical en ne jouant qu’une seule note à la fois, continue-t-elle, même si certains d’entre nous essayons d’échapper à cette contrainte en créant des doubles sons avec nos instruments ou en ayant recours à la voix ? Comment aborder la linéarité mélodique dans l’horizontalité ou en essayant de reconstituer une certaine verticalité ? Comment incarner le rôle de celui qui porte « fatalement » le discours mélodique ? Comment gérer le fait de se servir d’un élément aussi intime que nos souffles, l’air de nos entrailles pour créer du beau ? Cette mise à nu, qu’implique-t-elle dans notre rapport à l’intimité, au spirituel et à l’autre, celui ou celle qui nous écoute et qui entend le fruit de nos souffles ? »

Le duo formé avec Thomas de Pourquery inaugure l'album dans une puissante ascension. Elle est suivie par le tandem constitué avec le clarinettiste Yom qui se révèle d’une délicatesse presque mystique. Le troisième souffle aux côtés de Sylvain Rifflet reprend de la vitesse et dessine une escapade rythmée, un jeu de questions-réponses rondement mené. Pour le clarinettiste Louis Sclavis, Naïssam Jalal compose une pièce taillée dans la pierre. Les pleins et les silences s’équilibrent à merveille et tout naturellement, la formation excelle dans l'interprétation. Heureux rebond que celui d’entendre les rythmiques chaloupées du saxophoniste Irving Acao. Le vent souffle en direction du tromboniste Robinson Khoury et l’alliance se joue à cœur battant. La pièce jouée avec Emile Parisien se distingue par sa précision remarquable et une cadence harmonieuse et maîtrisée. Leur union fait mouche et s’harmonise dans leur technicité. «Souffle #1» en duo avec le légendaire Archie Shepp, signe ce qui sera le premier single de l’album. 

Pour la #SessionLive Naïssam Jalal est accompagnée par Sylvain Rifflet.

Titres interprétés au grand studio

- Souffle #7 flûte et clarinette basse Live RFI

- Souffle #3 avec Yom, extrait de l'album Souffles 

- Souffle #4 flûte et sax ténor Live RFI. 

Line up : Naïssam Jalal (flûte traversière) et Sylvain Rifflet (clarinette basse, sax ténor.)

Son : Benoît Letirant, Mathias Taylor.

► Album Souffles (Les Couleurs du Son 2025).

Site - Bandcamp - YouTube.

Intégralité du concert de sortie d'album au Studio de l'Ermitage, juin 2025, Paris.