五月底，毕业季陆续展开，许多国际学生也已收到美国高校录取信函，不过，美国政府对哈佛大学的打压也在此时达到新高峰。

美国国土安全部（DHS）于5月22日正式宣布，撤销哈佛大学参与“学生与交流访问学者计画”（SEVP）的资格，禁止该校自2025-2026学年起招收国际学生。此举迫使近6,800名来自全球140多国的在校外籍生须转学，否则将失去合法居留身分。

国土安全部长诺姆（Kristi Noem）在致函哈佛国际事务主管的信中表示，该校“失去招收外籍学生的特权”，理由是哈佛“未提供涉及国际学生的抗议纪录”、“持续容忍校园暴力”，以及“推行带有种族歧视的多元平权政策”。信中列出恢复招收外籍生的先决条件，包括提供抗议活动影音资料、纪律处分记录与学生背景资讯，限期72小时内完成。

美联社报道，美国政府有权决定谁可以入境，其中国土安全部负责监督哪些大学参与学生交流和访问计画。根据国土安全部说法，预计在本学期完成学业的哈佛学生将获准毕业，尚未完成学业的学生需要转学到另一所大学，否则他们将失去留在美国的合法许可。

哈佛随即发表声明，谴责此为“非法且报复性”的行政行动，并强调将“不遗余力保护国际学生及学术自由”，并说不接受“政治施压”，正在协助受影响学生寻求法律协助与学术转移方案。

声明还表示，哈佛大学“致力于保持接待国际学生和学者的能力，这些学生和学者来自 140 多个国家，为哈佛大学乃至整个国家带来了巨大的财富”。

路透社引述国际教育工作者协会的数据报导称，2023-2024学年，哈佛大学的国际学生总支出估计为3.84亿美元，透过支付住房、餐饮、零售和其他服务和商品来支持约 3,900 个工作机会。

根据大学统计，哈佛大学在2024-2025学年招收了近6,800名国际学生，占其总招生人数的27%。大学数据显示，2022 年，中国留学生人数达 1,016 人，成为最大的留学生群体。随后是来自加拿大、印度、韩国、英国、德国、澳洲、新加坡和日本的学生。

哈佛每年自联邦政府获得逾7亿美元研究资金。自4月起，特朗普政府已先后冻结26亿美元长期研究补助，并切断包括国防部、卫生与公共服务部等8个机构所支援的4.5亿美元新资金，对医学、公卫、科技等多项研究造成严重冲击。

哈佛校长贾伯（Alan Garber）表示：“这不仅是对学术自由的侵犯，更威胁到我们在对抗癌症、阿兹海默症等领域的重要研究。”

这起特朗普政府对上常春藤高校的战争，外界已十分熟悉。美国总统特朗普（Donald Trump）自2024年大选期间即承诺整顿高等教育，他指控包括哈佛在内的常春藤名校，“成为激进左派与马克思主义的温床”，扬言要“夺回我们曾经伟大的教育机构”。

2025年1月就任后，特朗普签署一系列行政命令，授权各部会针对推行“多元、平等与包容政策”（DEI）的私立机构发起行动。他并设立“联邦反犹主义工作小组”，针对哈佛、哥伦比亚、纽约大学等十所名校展开审查。

哈佛之所以被视为核心目标，与其在2023年10月加沙战争后校园内爆发亲巴抗议，并引发部分犹太学生声称遭遇歧视与骚扰有关。特朗普痛批哈佛“是美国的耻辱，反犹又亲恐怖份子”，要求学校进行全面治理改革。

白宫于4月11日向哈佛递交8项“改革要求”，其中包括：取消所有多元、平权与包容政策（DEI）；实施“纯粹依才能”的招生与聘任制度；禁止任何被判定为“对美国价值观敌对”的外籍学生就读；减少具“激进意识形态”学者在校内的影响力；对中东研究中心、神学院等“意识形态导向”单位进行审计。

哈佛拒绝配合，并于4月21日正式提告，指控政府违宪，并企图以资金勒索控制学术机构决策。

哈佛的坚持虽招致政治报复，却也赢得学界与公民社会广泛支持。 “言论自由与学术权利基金会”（FIRE）发表声明指：“政府要求哈佛交出抗议录音与学生背景资料，是赤裸裸的思想审查与违宪打压。”

民主党籍众议员贾雅帕尔（Pramila Jayapal）直言：“这是专制政权才会采用的手段。”

也有共和党人对此感到不安。美国《国会山报》（The Hill）报道，保守派评论员克里斯托（Bill Kristol）指出：“哈佛的外籍学生对美国原则的理解，恐怕比目前在白宫里的官员还要清楚。”

目前，哈佛已扩大诉讼范围，要求法院中止资金冻结与签证撤销。预计未来几周内波士顿联邦法院将开始初步听证程序。

根据2024年国际教育交流门户开放报告，2023-2024学年，共有近28万名中国学生来到美国，仅次于印度。在2022-2023学年有近29万人，是最大的留学群体。

无论最终判决如何，这场对峙已不再只是哈佛一校之事，是否正如哈佛校长所说，大学的使命不该屈从于任何一个政府，而应肩负起培养独立思考与道德勇气的责任，a这场关乎美国宪法所保障的学术自由、言论权利与政府干预界限的全国性辩论，正要展开。