2500年前、お釈迦さまは、母、摩耶夫人が里帰りの途中、ヒマラヤ山麓のルンビニー苑という農園で、「釈迦族」の王子としてお生まれになった。

そこは、ネパールとの国境に近く、現在のルンビニーは緑豊かな草原だ。二人の草刈り職人が、大きな刈草の束を頭上にのせて運んでいった。

私は、たぶん彼らは、ジャーティーとよばれるインドのカースト制度の中で、ここの草刈りを一生の仕事としているのだろう、と思いながら、雄大な風景にとけ込んでいる彼らをながめていた。

ここがお釈迦さまの生誕の地であるということは、1897年にアショーカ王が建てた石塔が発見され、特定できたということだ。

近くにあるお堂の中には、摩耶夫人の脇の下から生まれられたようすを石像で現していた。生まれてすぐ、

「天上天下唯我独尊」

と叫びながら、天地を指さして七歩歩んだと言われているが、これらはあまりにも偉大なるお釈迦さまの人生を考えたとき、たぶん生まれ方も普通の人間とは異なり、崇高だったに違いないと考えた人たちが言い伝えた伝説なのだろう。

合掌

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平成元年8月から9月にかけてはじめてインドへ行った。

インドカルカッタ（コルカタ）の空港に降り立った時の、あのムンムンした熱気、何とも表しようのない臭い、

そして「バクシーシ、バクシーシ（喜捨せよ）」と、まとわりついてくる物乞いの人たち。

また道ばたで手足が異常に腫れ上がった病体を見せつけて、

「バクシーシ、バクシーシ」と力なく金銭を要求する人たち。

空港から町に向かう道沿いのスラム街。

次々と私の目と耳と鼻と皮膚に入り込む「インド」は、今までにない最大のカルチャーショックだった。

以前、東京から若い女性がインドに旅したときの話を聞いたことがある。

インド・カルカッタに降り立ったその女性は、あまりのカルチャーショックに空港から出ることができず、次の飛行機を待ってそのまま帰国したというのだ。少し大げさだなあと思いながら、向学のため話だけは聞いていたのだが、決して大げさな話ではなかった。美しいものに囲まれ、汚いものは目に触れないようになっている都会生活に慣れた若い女性には、この町は一種の地獄だったのかも知れないのだ。

しかし、私にとってのこのカルチャーショックは、帰国してから、

「二度とインドに行きたくない」ではなく、

「ああ、またインドに行きたい」であった。

しばらく日本にいると、無性にインドに行きたくなるのだ。行きたくなって、気がついたら三度もインドに行っていた。

はじめて行ったインド旅行の目的は、お釈迦さまゆかりの地を巡拝することであった。

いずれは親のあとを継いで住職とならなければならない私にとって、せめてお釈迦さまが生まれたところ、修行説法したところ、亡くなったところは見ておかなければならないと思っていた。

合掌

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モンゴルに旅したとき、あるお家で夕食をご馳走になった。食事がはじまるとき、失礼な例えだが、洗面器のような入れ物の中に羊の頭部を煮たものが出されて驚いたことがある。その羊の口には「今まで草原で草を食んでいた」と言わんばかりに緑の草がくわえられていた。

その時、当家の主人が

「まず羊の耳を切って下さい」

というのだ。それは食事がはじまる儀式のようなもので、

「この場の主人はあなたです。」

という意味だそうだが、これと同じ意味を持つのが「牛耳る」という言葉だと聞いたことがある。日本に「羊」という動物が入ってくるのが遅かったため、それまでにいた「牛」を使ったのだというのだが、これもまんざら嘘でもなさそうである。

そして、この時出された羊の煮物こそ「羊羹」だったのだ。「羹」という字は「羊」を「火」で煮て、しかもその「羊」は「大」なるものという合成文字だ。まさに「羹（あつもの）」である。

私は七年間、高野山の宿坊で小坊主時代を過ごしたが、その宿坊での精進料理の中に「旬羹（しゅんかん）」とよばれるものがあった。文字どおり季節の旬の食材を煮炊きした料理である。

日本の「羊羹」には動物性蛋白は全く含まれていないが、たとえば羊の胃袋の中に乳を入れて生まれたチーズ文化が、やがて日本では豆腐などの大豆文化に変化したように、長い歴史のなかでそれぞれの智恵が生かされ、羊を煮たものが小豆を煮た、現在の羊羹に変化したのではないだろうか。

本来、イスラムの人たちは、きびしい環境におかれているからこそ、その地を訪れる人をよろこんで迎え入れ、もてなすことが大好きな人たちなのだ。心温かい人たちで、しかも知恵者なのだ。

私たちは知ると知らざるに関わらず、イスラム圏・羊文化圏から、その多くの智恵や文化を頂いているのだ。

合掌

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私はかつて、新彊ウイグル自治区が外国人に解放されてまもなく、中国西域シルクロードを旅したことがある。

今はすでにイスラム圏となり、イスラムの破壊をまぬがれた、かつての仏教華やかなりしころの、石仏や仏教壁画がわずかに残るタクラマカン砂漠の周囲を約2週間見て歩いた。

天山山脈と昆論山脈に囲まれたこの大砂漠地帯の小さなオアシスの町、クチャ郊外にあるキジル千仏洞で、色鮮やかな五弦琵琶の壁画に出会ったときは感動だった。現在、奈良正倉院に残る最高御物で、螺鈿宝飾が施された五弦琵琶は、ここからはるばる日本にもたらされたのだ。

この旅で気づいたことは、イスラム圏から日本が頂いた文化のなんと多いことか。うどんあり、そうめんあり、キュウリあり、スイカあり、ブドウあり、焼き鳥あり、薬あり、楽器あり。数え上げればきりがない。

文字通りシルクロードを通って伝搬された文化が、私たちの命と生活を支えていると言っても決して過言ではないのである。

タクラマカン砂漠のもっとも西方の町がカシュガルだ。この町から日本にザクロがもたらされた。今も町のメインストリートのロータリー部分には大きなザクロのモニュメントが鎮座している。またこの町の至る所に鍛冶屋さんがあってトッチンカッチンとにぎやかな音が聞こえてくる。そのほとんどがナイフや包丁を作っている。この町の主たる輸出産業でもある。

私は町のはずれのイスラムのお墓に案内してもらった。まず目に入ってきたのは、日本で五月の子どもの日に多く見られる「鯉のぼり」の少し小さい物を想像してもらえればいいと思うのだが、その鯉の代わりに、先にすでに干からびている毛皮のような物が突き刺さっている、背の高い木の棒である。私は通訳を通して

「これは何か」と聞くと、

「ここの墓に埋葬された人が羊のおかげで今まで生きてくることができた。これは供養のために立ててある。」

というのである。

日本のように色花などは供えられていない。土色だけの墓地の中で、私には唯一の供え物のような気がした。

考えてみると、供養の「養」という字は、昔は「羊」ヘンに「食」と書かれていた。「羊を食べること」が養うことだったのだ。ましてやシルクロードの人たちにとって羊は「歩く食料」であり、羊はなくてはならない物なのだ。もちろん羊の毛は気温が下がる夜にはなくてはならない衣となるが、年間雨量60ミリ、年間蒸発量3000ミリと言われる大乾燥大地のシルクロードでは、昼間も人間を蒸発から守る大切な衣服なのだ。

毛を刈り、肉を食したあとの羊の皮はほとんどが「ふいご」となり、カシュガルでは欠かすことのできない火起こし道具となっている。これが鍛冶屋産業を生み支えているのである。また空気を入れてふくらませた羊の皮は、羊皮船となって中国大黄河の橋のないところでは水上運送船として、人や物を運ぶのになくてはならない重要な役割を今も果たしている。

シルクロードではオアシス以外、緑は決して豊かではないのに、羊が多いということは、羊が如何にたくましく人間と共存共栄しているかがわかるのである。それとともに、緑豊かな大地に羊の群れが遊んでいる姿しか想像できなかった私には、この土地の羊は何を食べて生きているのか不思議だった。

土地の古老は、

「羊は大地に吹き出した塩分と、わずかな草木の芽などを食べて生きられるのだ。しかも多産で安産なのだ。」

と教えてくれた。

そう言えば女性が母となるとき、胎児は羊水と羊膜に守られて母の胎内で最高の栄養を与えられ、月満ちて出産を迎える。なぜ胎児の生命を育む体内臓器に「羊」の字が使われたのかはわからないが、シルクロードにおいて、羊は安産であり多産であること、そして羊の命を頂いて人間の生命を支えてきたことと、決して無縁ではないように思う。

また、シルクロードなどの羊文化圏では人の年齢は「数え」で数えられていた。これは出産前の羊水・羊膜に守られた胎児の期間を加え、赤ちゃんが姿を現さないときから数えていたのである。

現在、数えで年齢を言う人はほとんどいないが、日本でも歴史的には、つい最近まで「数え」でよまれていた。今でも、お年寄りの中には数え年齢を言う人がいるのが、これはその名残である。

出産して赤ちゃんがこの世に姿を現した時を０歳として数え始める「満」の数え方が主流になったのは、行政の都合ともいえるのであって、本当は「いのち」全部を数えているとはいえないのである。

合掌

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イスラム教原理主義「タリバン」という存在は、2001年3月バーミヤンの大石仏を爆破して以来、世界の人々が知るところとなった。

といっても、正確には9．11アメリカ・ニューヨークのワールドトレードセンター（ＷＴＣ）のツインビルに旅客機が突入したテロをきっかけとした、その後のアフガニスタンへのアメリカ軍空爆の中で、毎日毎日報道されることによって周知の存在となったのが事実だろう。

イスラム教の教えがアッラーの神を唯一信奉神とし、コーランという教典が唯一信仰の精神であり、生きる指針でもあることは言うまでもないが、決してタリバンがイスラムを代表する人たちでないということも言うまでもない。

かつて七世紀初めマホメットがイスラム教を興し、その勢力の拡大とともに当時仏教圏であったシルクロードを東へ東へと進攻し、偶像崇拝排斥の御旗の下、多くの仏像や仏教壁画を破壊していった。その勢力は中国西域、敦煌の手前まで続いた。

その破壊の方法は仏像の目と足を悉くつぶしていった。その理由は、単にすべてを破壊する労力が大変だったこともあると思うが、やはりそれまで仏教圏として栄華を誇った地域の仏像には、ある種の畏れがあったのだろう。足をつぶさなければ、仏像はその足を以て街を回り仏教を布教して歩くかもしれないという妄想をもち、威光を放つ仏像の目を見れば、大衆は仏教に心惹かれるかもしれないと考えたのである。

バーミヤンの大石仏もすでに目（というより顔）も足もすでに破壊されていた。にもかかわらず、今破壊したのは、イスラム原理主義世界を建設しようとするタリバンにとって、西側諸国から最近とみに声高に叫ばれるようになってきた「バーミヤンの大石仏を世界遺産に登録して、後世にのこそう！」という声に反発し、そしてタリバンの信奉するアッラーの神の偉大なることを世界に誇示したかったのだろう。

こう考えると、バーミヤンの大石仏破壊と、資本主義社会の象徴としてのアメリカＷＴＣツインビルを破壊したことは、彼らにとって同じレベルにあったのかもしれない。

それにしても、世界の人々が目にした、超高層ビルの崩壊と、何の罪もない3300余人の市民の犠牲は、あまりにも大きなショックであったし、許すことのできない行為である。

イスラム教本来の教えも決してこれを許すことはないだろう。

合掌

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華岡青洲が完成させた全身麻酔薬「通仙散」の主薬であるマンダラ華（ゲ）は、別名チョウセンアサガオとも呼ばれ、初夏には大きな白い花を咲かせる。

　広辞苑には、

「人をよろこばせる花で、天国に咲く白い花」と、説明されている。

科学的には根や茎や種子などに脳の働きを抑制するスコポラミンやアトロピンと呼ばれる成分が含まれていて、華岡青洲の通仙散麻酔はこの脳の抑制作用によるものであることが解明されている。

私はマンダラ華の花名の由来を考えてみた。

　マンダラ華は、

　第一に、華岡青洲が研究を重ねたことによって完全な麻酔薬という「薬」として完成された。しかし、

　第二に、妻加恵を盲目にいたらしめたのが、その成分の一つアコニチンによって動眼神経が冒されてしまったという「毒」の部分をもっていたのだ。

　第三には種子を保護し、種の保存継続のために強烈な「トゲ」をもっていることだ。

　第四は、花そのものの「美しさ」を備えていて、人の心を和ませてくれている。

　この花が「薬」「毒」「トゲ」「美しさ」という、四つの違った価値を有していることを知っていた先人は、そこに宇宙（マンダラ）を観じたにほかならないと思うのだ。このことが花名の由来になったと、私は考えている。

ところで、寺院などにかけられた、私たちになじみの深い曼荼羅図は、無数の仏さまを配置し、宇宙観を現しているという。

描かれた仏さますべてが完全仏ではなく、時には悪さをし、意地悪をする仏さまがいる。きれいな仏さまもいれば、みすぼらしく醜い仏さまもいるのだ。いろいろな人がいて、いろいろなものがあり、そして、いろんな違いがあり、しかもすべてに価値があるのが宇宙なのだと教えているのだ。

マンダラを語源とする「まだら模様」のように、いろいろなものが寄り集まっている私たちの社会も、実はマンダラなのだ。　

薬のように癒される人もいれば、毒々しい人もいる。トゲトゲしい人がいるかと思えば、美しい人もいる。

私は、患者会活動をしていることもあって、周囲にはどちらかといえば病人が多い。でも、その人たちは、すばらしい生き方をしている。

　・バージャー病という難病で、20年間に27回入院し、21回、手足の部分切断手術をした人が、義足で宅配便の仕事をしてがんばっている。

　・市議会議員でパーキンソン病になりながらも、おぼつかない足で自ら全県下をまわり、患者さんに声をかけ、患者会を結成した人がいる。

　・インスリン欠損症（小児糖尿病）の子どもが、毎日インスリンを自己注射しながらがんばり、東京大学に進学し、医学を学んでいる若者がいる。

　・人工股関節を入れ、手足のこわばりや痛みにも耐えながら、駅前で、医療や福祉をよくするための署名をお願いしている、悪性関節リウマチの女性がいる。

　・40年前、田畑を売り、治療費を捻出し、人工透析にふみきった腎不全患者が、自ら腎透析臨床医としてがんばっているのだ。

私たちのこの社会は、決して健康な人、お金のある人、賢い人、美しい人、元気な人だけが動かしているのではないだろう。そして、それが人間として何の価値判断基準にもならないのに、なぜ多くの人がその方がいいと思うのだろうか。

華岡青洲は、最新医学を学び春林軒を卒業して故郷に帰る弟子たちに、免状とともに自筆の漢詩をしたためた掛け軸を贈った。

　その一編の詩に今も心打たれる。

　　 竹屋簫然烏雀喧　風光自適臥寒村（ちくおくしょうぜん　うじゃくかまびすし）

　　唯思起死回生術　何望軽裘肥馬門（ただにおもう　きしかいせいのじゅつ　なんぞけいきゅうひばのもんをのぞまん）

（大意）

　　住まいの家はそんなに立派ではないが、鳥のさえずりが聞こえ、さわやかな風が吹く、豊かな自然に恵まれた田舎に住んでいる。

私は、富も地位も栄誉も望まない。ひたすら思うことは、病人を回生させる医術の奥義を極め、難病患者を救いたいのだ。

お金を儲けて絹の着物を着たいとか、立派な馬に乗りたいとか、決して思わない。

難病患者を救うため、宇宙マンダラの如き多種多様な価値を有するマンダラゲを、全身麻酔薬として完成させた華岡青洲。さらに青洲の困窮者を思う心は医学だけにとどまらず、土木事業では、干ばつに苦しむ貧しい農民を救うため灌がい用の垣内池を築いた。

常に弱者のためにその人生を献げた華岡青洲の生き方こそ、仏教の「マンダラ」の教えそのものだと思うのだ。

合掌

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アメリカ人モントルのエーテル麻酔の成功からさかのぼること40年、1804年世界ではじめて「通仙散」による全身麻酔の乳ガン摘出手術を成功させた、華岡青洲の生誕地が私の家の近くにある。

和歌山県出身の有吉佐和子さんの小説「華岡青洲の妻」で世に知られることになるのだが、世界に誇る「全身麻酔術」という偉業もさることながら、華岡青洲の妻加恵と母お継の嫁姑関係にスポットライトが当てられた作品でもあった。

今、当地には青洲が診療所と住居を兼ねた「春林軒」が当時の部材を利用して再建され、手術のようすなどが人形で再現されている。さらに「フラワーヒルミュージアム」という資料館も完成し、今は道の駅も併設され多くの人が訪れるようになった。

青洲は、20年間、漢方麻酔薬の開発に没頭し、数多くの動物実験に成功したあと、ついに人体実験に踏みきることになる。

青洲の母、お継は、

「私は老い先も長くはない。お前の研究のためになるんやったら、万が一、薬が効きすぎてもしものことになっても何も惜しいことはない。どうぞ私を実験台に使(つこ)うていたあかいて（使って下さい）」

と、申し出た。

妻の加恵もすかさず、

「お母はんはやめといておくれ、私は青洲先生の妻だす。人の命をすくう尊い研究のためなら、私が実験台になります。どうぞ私を使(つこ)うていたあかいて」

と、自ら母にあらがうように申し出たのだ。

青洲は、母にも妻にも人体実験を行うが、母に施した麻酔剤の薬量は動物実験に使用した程度のもので、それほど危険なものではなかった。

しかし、妻加恵には母とは比べものにならない程の薬量を使用した、真剣な人体実験であった。綿密な準備と資料収集のための実験体制を整えた上の、命がけの実験だったのだ。実験は繰り返され、麻酔薬はそのつど量や割合を変え、ある時には死んだのではないかと思えるほど何日も目を醒ますことがなかったこともある。

たび重なる麻酔実験は、ついに加恵から視力を奪ってしまうことになるのだが、この献身的な協力があったからこそ、全身麻酔薬「通仙散」が完成するのである。

この麻酔薬の主薬となったのがマンダラ華という花である。

･･････････････････････

不動坊 良恒

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以前、森喜郎自民党総裁が総理就任後、国会議員で構成する「神道政治連盟国会議員懇談会」という会合のあいさつで、

「日本は、まさに天皇を中心とした神の国であるぞと、国民に周知いた　だく・・・」

という旨の発言をしたことがある。

このことは、各方面に大きな波紋と、戦前の皇国思想に回帰したのではないかとも思わせる発言に、森元総理自身の資質までも疑われる結果となった。

言うまでもなく、戦後、天皇は「人間宣言」をし、すでに「神」としての存在ではなくなった。

さらに、国民が主権の「民の国」であることも、自明の理であることは言うまでもないことである。

多くの批判や、反省を求める世論に対し、Ｍ総理がいろいろな場で釈明している言葉を聞いていて、彼が、神の国と発言しながら、話している言葉が仏教に由来しているものがとても多いではないか、ということに気がついたのだ。

　この釈明の言葉のいくつかを、覚えているままに、私なりに結びつけて、次のような一文にしてみた。

「神道政治連盟国会議員懇談会のごあいさつでは、神や仏を大切にする心が大事だという意味で、私なりの考えを申し上げたもので、国民に対し、これを決して押しつけたりするものではなく、また話したことを有耶無耶にしようなどとは思ってもいません。総理に推され、有頂天になっているとのご指摘もいただきましたが、兎に角、私なりにこの国のためによかれと思い、精進していきたい思いに変わりはございません。ただ、今、私どもの本意をご理解いただくために四苦八苦しているのが現状であります。」

　さて、右の文中の「あいさつ」、「有耶無耶」、「有頂天」、「精進」、「四苦八苦」、「兎に角」という言葉は、すべて仏教を由来としているのだ。　簡単に意味を説明することにする。

●挨拶（あいさつ）

　漢字はともに「しのぎを削る」という意味を持っていて、禅宗の僧　侶などが禅問答などにおいて、相手のようすや心中をうかがい、どの程度理解しているのか、悟りについてはどこまで達しているかなどを確かめることが「挨拶」であり、現在では、相手のご機嫌をうかがうような意味に使われるようになったのだ。

●有耶無耶（うやむや）

　文字どおり「有りや無しや」ということで、これも、禅問答などでよく使われる。「あるのか？ないのか？」と、どちらか一方を聞きただす場合や、自分の返答として「あるような、ないような」と、ぼやかした言い方をする場合に使う言葉である。

●有頂天（うちょうてん）

　仏教には三界という段階的な世界があると説かれている。一つは、食欲や性欲などのように、私たちがもっている本能的な欲望の世界を欲界とよんでいる。二つは、これらの欲望がなくなった状態の、色界とよばれる世界である。三つは、物質的なものは何ものもなくなって、純粋なる精神的なものだけの世界が無色界とよばれる。

　これら三界のさらなる上に位置するものが「有頂天」とよばれる世界とされているのだ。

●四苦八苦（しくはっく）

　四苦とは「生」・「老」・「病」・「死」である。そのほかに、以下の四苦があり、あわせて八苦になる。

愛別離苦（あいべつりく）・・・ 愛するものと別れる苦しみ

怨憎会苦（おんぞうえく）・・・いやな者とも付き合わなければならない苦しみ

求不得苦（ぐふとっく）・・・・欲しいものが手に入らない苦しみ

五蘊盛苦（ごうんじょうく）・・心身が盛んなゆえに、苦しいこと

人間は生きていることによって、苦しみが多く、難儀することをいうのだ。

●精進（しょうじん）

　サンスクリット語で「ひたすら努力する」という「ビｨリヤ」を日本語に訳したのが「精進」という言葉だ。

　ちなみに、ひたすら努力し、修行につとめるためには、必要以上に精力をつけてしまう、肉や魚やなどを避けた料理を食べる必要があった。

　　これが「精進料理」とよばれるようになったのだ。

●兎に角（とにかく）

もともと、文字どおりの「ウサギにツノ」と書いて、「あり得ないこと」として、多くの仏典に散見することができるが、例えば「私が君を騙すようなことは兎に角、・・・・」という表現が一般的に使われ出し、「いずれにしても」という意味をもつ、現在の使い方に変化したと考えられる。

　Ｍ総理大臣にしてみれば、偶然出てきた言葉かも知れないが、少なくとも、彼の釈明に使われた言葉の中には、皮肉にも「神」より「仏」が巾をきかしている熟語が多いのである。

兎に角、五三八年、朝鮮半島から日本に仏教が伝来して、数多くの文化が開花し、醸成され、変化をとげ、日本人の精神や生活にも大きな影響を与えて来たことが、この短い一文に出てくるような、日常生活にとけ込んだ言葉で知ることができるのだ。

もちろん言葉だけでなく、瓦屋根の日本建築、美術・芸術、華道や茶道、漢方や針灸などの医学、能や狂言や音楽などの芸能、剣道や居合いなどの武士道等々、知ると知らざるにかかわらず、私たち日本人の心や身体に息づいているものは、「神の国」より、「仏の心の国」なるがゆえの精神や文化ではないだろうか。

　そして、その精神や文化を広める情報拠点が、言うまでもなく「お寺」だったのだ。

合掌

和歌山県紀の川市 瑞宝山不動寺

不動坊 良恒

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消された菊の紋

　私の自坊は、正式名を高野山真言宗　瑞宝山　不動寺という。1601年（慶長六）創建と伝えられ、約420年の歴史をもつ、由緒ある田舎の貧乏寺である。

　紀伊風土記には、

「村中にあり　岩上に堂あり　本尊不動明王は大師の作なり　什宝に山　越三尊彌陀　恵心僧都筆　一幅あり」と、記されている。

空海上人（弘法大師）が高野山に登る途中、当地で荒行をした際、霊夢に不動明王が現れ、ここに一堂宇を建立したという伝説がある。これに心打たれたある長者が、後に不動寺を寄進建立したと伝えられている。　不動寺は紀伊風土記に書かれているとおり、本堂には基礎石がなく、一枚の岩盤上に直接建てられた、珍しい建築様式をのこしている。しかし、恵心僧都筆と伝えられる三尊彌陀は焼失したのか、すでに現存しない。

　ちなみに、当地は旧高野街道の重要な宿場町で、大和街道と高野街道の分岐点にあたり、昭和36年頃まで、毎年開かれる歳の市には、近在から多くの人が買い出しに来て、にぎやかだったことを覚えている。また、高野参りの巡礼者たちは、旅館や茶店、薬屋などが軒を連ねていたこの村の茶屋町とよばれる通りで、宿をとったり、あるいは必要なものを買い求め、高野山へと登っていったのである。

　今は立ち寄る人もほとんどいなくなったが、唯一、町はずれにたたずむ「右高野山大門五里」の道しるべが、かつての往来にぎやかなりし頃を偲ばせている。

　紀ノ川の水上交通の要衝でもあったこの村は、古くは「大津（おおづ）」と書かれていたが、かつて、麻の栽培が盛んなこともあって、現在は「麻生津（おおづ）」と、振り仮名がなければ読みがたい漢字に書き換えられている。

　不動寺は、紀伊高野山から京都、奈良、泉州への街道道沿いにあり、高野山金剛峯寺の別院末寺として建てられたとも言い伝えられている。

　このことは、庫裡の屋根に葺かれた、軒丸瓦や角瓦すべてに、当寺勅願寺にしか許されなかった菊の紋が施されていることから、容易に推察できるのである。さらに、平成12年、老朽化した庫裡の大修理を発願したときの簡単な調査で、屋根の棟瓦に葺かれた直径二寸ほどの、無数の小さな差し込み瓦にも、すべて菊の紋が刻まれていたことが分かった。

しかし、これらの菊の紋は、明治初年の「神仏分離令」、「廃仏毀釈」という、仏教にとっての最大危機のとき、

「日本は神国」であり、

「天皇は神」であるとして、

「仏教寺院に天皇家の菊の御紋を使用することは、以ての外」との沙汰に従い、この庫裡の屋根瓦に施された、すべての菊の紋は、漆喰で塗りつぶされたのである。

　「廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）」とは、明治初年ごろ、明治維新政府が「日本は神の国」であるとして、「神仏分離令」を発布し、それまで、墓石の正面には鳥居を建てたり（高野山奥の院には今も多数見られる）、お寺の裏には鎮守の森があるように、共存共栄し習合体であった神と仏を分離し、かつ、お釈迦さまの教えである仏教・仏法を強制的に排斥していったのである。そのため、仏の教えの拠点である「お寺」をつぶし、教典を焼き、僧侶からは僧籍を剥奪し、仏教宗派は神道に変えさせ、日本の近代化とは、天皇の意志として古代神道を遵守することであるとして、強引に実施したのだ。

　現在、死者を出した家が仏式の葬儀を行う場合、、「神」に嫌われないようにするため、そして、死者を出したあとも、「神」も「仏」も、ともに祀りたいとの純朴な思いから、四十九日の満中陰か、または百ヶ日まで、座敷の長押の上などに祀られた神棚に白紙を貼って、神参りを遠慮する風習が残っているが、これも、「神」と「仏」を強引に分離した「廃仏毀釈」以降、生まれてきた風習と考えられる。

　いずれにせよ、当寺に対する排斥行為は、僧侶を追い出し無住寺として、庫裡の屋根瓦に施された菊の紋を、すべて漆喰によって封印してしまったのだ。

それから、130年以上の風雪を経た今、明治維新政府によって封じ込まれた菊の紋は、ところどころ漆喰がはがれ落ち、静かに廃仏毀釈以前の姿を現しているのである。

　不動寺庫裡の屋根瓦は、公権による最大の仏教危機である「廃仏毀釈」の、まさに物言わぬ生き証人といえるかも知れない。

ちなみに平成13年、すべての屋根瓦は葺き替えられました。

和歌山県紀の川市 瑞宝山不動寺

不動坊 良恒

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はじめに

私が中学三年生のころ、なりたくないものが三つありました。それは寺の坊主と学校の先生と役場勤めです。

父親は役場に勤めながら田舎の貧乏寺の住職を兼務していました。

反抗期の私は「寺は長男が継ぐものだ」と思っていました。

しかし兄たちは（私は三男）違う道を歩んでいたため、どうしても私を坊主の修業に行かせなければと親が決めてから、私の反抗も頂点に達し、

学校の三学期のテストはすべて白紙回答で提出し、中学卒業さえ拒んだのです。

しかし白紙回答を出すたび担任や各学科の先生から土下座での謝罪を強制され、以来学校の先生にもなりたくなかったのです。

それに、親がよく口にする「寺を継げ」と言う言葉のウラにある「役場に勤めながらできるやないか」もイヤだったのです。

あれから数十年、人生とは皮肉なもので、招請されるままにあれほど嫌がっていた役場勤めも学校の先生も経験してしまいました。

親の説教と冷や酒はあとで効いてくるというお話もありますが、この頃ようやく「私には坊主が合ってるのかなあ」と思えるようになってきました。

それは私自身の体験や、そして難病患者や社会的弱者とのかかわりの中に、田舎坊主として生きていく上で最も大切なものがあるような気がするからこそ、

そう思えるのかもしれません。

今はほとんど人の訪れることもない古い寺の縁側に腰を下ろし、綽然として眼下に紀の川の清流を望む静寂な風景を想像しながら、しばらくの間、

田舎坊主のぶつぶつ説法の話にお付き合い願えればありがたいと思います。

合掌

和歌山県紀の川市 瑞宝山不動寺

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