Hochebene der Blüte – oder Tal der Tränen? Die Jahre der Mitte des Lebens werden unterschiedlich wahrgenommen. Barbara Bleisch spricht mit Jürgen Wiebicke darüber, welche existenziellen Fragen sich in der Lebensmitte stellen und wie wir sie als bereichernd erleben können.

Barbara Bleisch (1973) ist eine schweizerische Philosophin, Journalistin und Autorin. Sie begreift die Lebensmitte als positive Phase: Wir können in Ruhe das bisherige Leben bilanzieren und mit reifer Selbsterkenntnis nochmal neu aufbrechen.  

• Die Lebensmitte als Hochplateau: Der Überblick über Vergangenes und der Ausblick auf Zukünftiges kann gleichzeitig wehmütig und positiv sein. (02:20)
• Die besten Jahre: Über den Wert von Lebenserfahrung und Urteilskraft  (07:48)
• Die Krise als Existenzerhellung: Wie eine Zwischenbilanz den Blick fürs Wesentliche schärft und warum weniger Zielorientierung uns guttut. (14:49)
• Bedauern und Reue: Warum wir vieles nicht hätten besser machen können – und gewisse Erfahrungen  sich nicht weitergeben lassen (24:11)
• Stagnation überwinden: Wann es guttut, den Sinn im eigenen Leben in größeren Zusammenhängen zu denken (31:51)
• Vorbild Bertrand Russell: Wenn gegensätzliche Leidenschaften uns in verschiedene Richtungen drängen, doch am Ende alles gut ist, wie es war. (44:19)
• Warum es hilfreich ist, Lebenspläne zu entwerfen – auch wenn sie nicht erfüllt werden (49:05)

Angesichts der vielen Krisen scheint bei vielen die Zuversicht mehr oder minder verloren gegangen zu sein. Brauchen wir mehr Optimismus? Darüber diskutiert Jürgen Wiebicke mit der Autorin und Philosophin Thea Dorn.

Thea Dorn (*1970) ist Schriftstellerin, Moderatorin und Philosophin.

• Kritischer Rationalismus nach Karl Popper (02:48)
• Nach den Landtagswahlen in Sachsen und Thüringen (10:44)
• Niklas Luhmann und die Kontingenz des Daseins (15:18)
• Zuversicht in Zeiten der Krise der liberalen Demokratien (21:37)
• Nicht verzweifeln, obwohl die Analyse der Zukunft schlecht ist (27:46)
• Plädoyer: Vertrauen haben, dass die Dinge gut ausgehen (36:00)
• Kritik an der antiken Polis (39:20)
• Lebenskunst: Pessimismus des Verstandes versus Optimismus des Willens (46:08)
• Welche Faktoren zu einer zuversichtlichen Sicht auf das Leben beitragen können (49:40)

Die Idee des Fortschritts ist ein Leitmotiv der Moderne. Er hat Gesundheit und Wohlstand gebracht, zugleich führen seine Folgen in die ökologische Krise. Jügen Wiebicke diskutiert mit Heiner Hastedt darüber, welche Art von Fortschritt wir heute brauchen.

Heiner Hastedt (1958) ist ein deutscher Philosoph und Professor an der Universität Rostock. Er plädiert für einen Mentalitätswandel weg von zunehmender Fortschrittsskepsis hin zum Glauben an das Mögliche. Dabei stellt er die philosophische Deutungsmacht in den Mittelpunkt, die einen Wandel – vielleicht besonders nachhaltig – ermöglichen kann.

• Zurück zum Fortschritt: Warum es den einen Fortschritt nicht gibt, aber der Glaube an Fortschritte in einzelnenen Bereichen Aufbruchsstimmung erzeugen kann  (02:22)
• Wie Fortschrittsskeptiker oft bereits erreichte gute Entwicklungen der Menschheit übersehen (10:38)
• Warum man zwischen technologischem und moralischem Fortschritt unterscheiden muss (14:35)
• Ziele aushandeln: Warum sowohl Euphoriker als auch Superskeptiker Weiterentwicklung blockieren und die Philosophie die abwägende Position pflegen sollte (22.21)
• Die Kehrseite des Fortschritts bedenken, aber nicht in Furcht verfallen, die zur Starre führt (29:49)
• Kapitalismus und Emotionalität: Wie ausgerechnet Profitstreben einen guten gesellschaftlichen Wandel fördern kann (41:48)
• Die Macht der Philosophie: Wie Gedanken und Sätze sich verbreiten und Veränderungen bewirken können (46:33)

Das Gespräch ist eine zentrale Instanz menschlichen Miteinanders. Wie wichtig es ist, merkt man spätestens dann, wenn das Gespräch ins Stocken kommt oder gar versiegt. Das hat eine persönliche Dimension genauso wie eine gesellschaftliche. Wie also können wir im Gespräch bleiben?

Kersten Knipp (*1966) ist Journalist, Publizist und Essayist. Seine Schwerpunkte sind die Zeitgeschichte sowie Politik in Nahost und der arabischen Welt.

• Eine Art des Kennenlernens: Ein Plädoyer für den Smalltalk  (02:39)
• Warum Jean-Jacques Rousseau ein Gegner des Smalltalks war (08:55)
• Respekt vor der Meinung des anderen als Grundlage für ein gutes Gespräch (17:22)
• Ohne Worte: Das Schweigen aushalten (20:42)
• Die immense Bedeutung der Körpersprache (22:30)
• Die Rolle der Plauderbänke (27:10)
• Über die Freiheit, ein Gespräch abzulehnen (34:44)
• These von Paul Watzlawick: Man kann nicht nicht kommunizieren (38:59)
• Das Handwerk des Zuhörens beherrschen: Worauf es ankommt (43:56)
• Das Gespräch als Chance, als Persönlichkeit zu wachsen (49:52)

In unserer Gegenwart der Machbarkeit und einer Welt voller Herausforderungen, etwa in der Biomedizin, hat die Ethik eine besondere Bedeutung erhalten. Der Philosoph Ludwig Siep sucht mit Jürgen Wiebicke nach Kriterien dafür, was gut und richtig ist.

Ludwig Siep (*1942) ist emeritierter Professor für Philosophie an der Universität Münster und Ethiker. In seiner “konkreten Ethik“ hat er ein Grundlagenwerk zu den moralischen Fragen der technisierten Wissensgesellschaften entwickelt und war Mitglied verschiedener Ethikkommissionen und -komitees.

• Philosophie versus Religion: Wofür der Glaube blind ist und warum Zweifel zu Erkenntnis führt (01:17)
• Romantisch oder rational: Das Verhältnis des Menschen zur Natur (07:02)
• Verschiedene Formen der Ethik und die mögliche Abgrenzung zur Moral (14:12)
• „Konkrete Ethik“: Warum Kommissionen die Gesamtfolgen von Entscheidungen für alle Lebewesen bedenken müssen (20:43)
• Wann technischer Fortschritt nicht unbedingt Verbesserung bedeutet (37:10)
• Beispiel Menschenrechte: Der Mensch hat die Fähigkeit, sich zum Wohle aller zu begrenzen (43:26)
• Warum der alte Gegensatz von Gefühl und Vernunft ein Irrtum ist (47:59)

Sich auf Wesentliches zu fokussieren, ist eine wichtige Kompetenz des Menschen. Die Philosophin Susanne Schmetkamp spricht mit Jürgen Wiebicke darüber, wie Aufmerksamkeit in beschleunigten Zeiten gelingen kann und was zweckfreie Aufmerksamkeit ist.

Die Philosophin Susanne Schmetkamp leitet das Forschungsprojekt "Aesthetics and Ethics of Attention" an der Universität Fribourg. In dem fünfjährigen Projekt untersucht ihr Team verschiedene Modi und Funktionen von Aufmerksamkeit. Sie ist überzeugt: Funktionale Aufmerksamkeit ist wichtig – nicht handlungsorientierte aber ebenso.

• Leistung und Selbstoptimierung: Welche Bedeutung Aufmerksamkeit in unserer modernen Gesellschaft hat (02:12)
• Fokussierung versus Wahrnehmung der Peripherie: Verschiedene Dimensionen der Aufmerksamkeit (05:30)
• Multitasking: Wann wir mehrere Dinge gleichzeitig tun können – und wann nicht (11:02)
• Alles sehen bedeutet, nichts sehen: Über die Kunst des Filterns (27:34)
• Mentale Autonomie: Inwiefern wir über unser Bewusstsein selbst bestimmen können (37:24)
• Ästhetische Erfahrung: Warum nicht-funktionale Aufmerksamkeit Freiheit bedeutet (46:38)

Der Blick auf ein Kunstwerk kann unseren Schönheitssinn ebenso aktivieren wie der auf eine Landschaft oder auf ein naturwissenschaftliches Experiment. Jürgen Wiebicke diskutiert mit Olaf Müller die Frage, was den Schönheitssinn ausmacht.

Olaf Müller (*1966) ist Philosoph, Mathematiker und Professor für Naturphilosophie und Wissenschaftstheorie an der Humboldt-Universität Berlin. Er ist überzeugt: Wer keine Schönheitsurteile fällen kann, dem fehlt ein wichtiger Bestandteil dessen, was den Menschen ausmacht.

• Der Schönheitssinn: Warum er zur biologischen Grundausstattung des Menschen gehört – und trainiert werden muss (01:56)
• Wer offen ist, empfindet mehr Schönheit: Warum es sich lohnt, die ästhetische Wertung anderer Menschen kennenzulernen (06:08)
• Die universelle Anwendbarkeit des Schönheitssinns: Kunst, aber auch Gedanken, Ideen, Naturwissenschaften lassen sich mit ästhetischem Blick beurteilen (10:18)
• Wie wir Schönheit mit allen Sinnen empfinden (13:33)
• Über die Schönheit in der Physik – und warum der Glaube an sie unsere Erkenntnisse in den Naturwissenschaften erst ermöglicht hat  (18:55)
• Woran sich Schönheitssinn festmacht, was ihn begeistert und wie wir ihn im Abgleich mit Empfindungen anderer Menschen verfeinern (33:57)
• Wovon unsere Bewertung von schön oder hässlich abhängt – und warum wir uns trauen sollten, Dinge zu verbessern (39:54)
• Warum die Kultivierung des Schönheitssinn auch in problematischen Zeiten kein Luxus ist, sondern zum gelingenden Leben dazugehört (46:04)

Der Begriff der Weisheit ist wohl annähernd so alt wie die menschliche Geschichte und man darf davon ausgehen, dass es ihn auch in Zukunft geben wird. Jürgen Wiebicke diskutiert mit dem Philosophen Roland Henke darüber, was Weisheit ausmacht.

Roland Henke (*1953) ist Philosoph und hat bis heute einen Lehrauftrag für Philosophiedidaktik an der Universität Bonn. Er hat Schulbücher und wissenschaftliche Beiträge zum Thema Zugang zur Philosophie verfasst.

• Der oft schamvolle Umgang mit der eigenen Weisheit (02:07)
• Ursprung und Rolle der Weisheit in der griechischen Philosophie (04:32)
• Definition der Weisheit: Autonomie im Denken und Distanz zum Alltag (07:18)
• Lebenserfahrung als Voraussetzung für Weisheit (08:58)
• Welche Rollen Krisen spielen, um weise zu werden (14:04)
• Die Erleuchtung des Buddha Gautama und die Überwindung des Leids (22:14)
• Inwieweit die Weisheit eng an die Verzweiflung geknüpft ist (25:45)
• These des Philosophen Thomas Nagel: Lösen von der subjektiven Perspektive (28:50)
• Definition nach Sokrates: Weisheit bedeutet auch, nicht sicher in seinen Urteilen zu sein (48:56)
• Grenzen des menschlichen Wissens oder "Ich weiß, dass ich nicht weiß" (51:30)

Die Glaubensfrage hat eine individuelle, aber zugleich auch eine gesellschaftliche Dimension. Jürgen Wiebicke diskutiert mit dem Philosophen Martin Breul die Frage, ob sich der Glaube mit den Mitteln der Vernunft erfassen lässt.

Martin Breul (*1986) ist Theologe und Philosoph. Er ist Professor für Katholische Theologie mit Schwerpunkt Systematische Theologie an der TU Dortmund. Zu seinen Forschungsschwerpunkten zählt unter anderem die theologische und evolutionäre Anthropologie. 

• Warum Gedankenexperimente fern der Realität sein dürfen (02:00)
• Inwieweit Intuitionen eine Erkenntnisquelle sind (04:48)
• Gedankenexperiment: die Teekannen-Erzählung (09:08)
• These von Dietrich Bonhoeffer: "Einen Gott, den es gibt, gibt es nicht" (17:38)
• Glaube an Gott: Welche Rolle Evidenzen spielen (24:00)
• Über den Stellenwert religiöser Erfahrung (33:40)
• Metapher der religiösen Unmusikalität (39:25)
• Was es mit der hypermoralischen Maschine auf sich hat (44:01)
• Über das Wesen der guten Tat (52:02)

Die Hoffnung ist ein entscheidender Hebel, um optimistisch und gelassen in die Zukunft schauen zu können. Welche Bedeutung sie für das Individuum und für die Gesellschaft hat, darüber diskutiert Jürgen Wiebicke mit der Philosophin Saskia Wendel.

Saskia Wendel (*1964) ist Philosophin und Inhaberin des Lehrstuhls für Fundamentaltheologie an der Katholisch-Theologischen Fakultät der Eberhard-Karls-Universität Tübingen. Zu ihren Forschungsschwerpunkten zählen unter anderem die philosophische und theologische Anthropologie sowie die Theologien der Mystik.

• Die Hoffnung als Gegenspielerin der Angst (02:18)
• Ist die Hoffnung ein Gefühl? (09:56)
• Hoffnungsvoll oder hoffnungslos: Welche Rolle der Wille spielt (14:25)
• Vorbild Pippi Langstrumpf: Sich die Welt machen, wie sie einem gefällt  (19:21)
• Hoffnung als Prozess der individuellen Ideen und Aktivitäten (29:57)
• Veränderung kommt durch Hoffnung und Mut (39:03)
• These von Ernst Bloch: Der große Feind der Hoffnung ist der Tod (41:12)
• Warum Menschen auf Sinndeutungen angewiesen sind (47:34)