不同于先前充满惊爆点的总统辩论，周二的副总统辩论显得彬彬有礼，谁是赢家？民调结果透露了美国政治两极分化的严重性。周二晚上，俄亥俄州参议员万斯（JD Vance）和明尼苏达州州长沃尔兹（Tim Walz）在 2024 年副总统辩论中展开对决，这可能是整个总统选举的最后一场辩论，有鑑于此，两党都比平常更希望他们的候选人取得胜利。

不过，与今年早些时候的两场总统辩论不同，这次辩论中没有严重冲突、有损尊严的口角或恶毒的谩骂，万斯和沃尔兹在辩论中都表现得非常克制，当他们找到共识时，他们会礼貌地、大方地互相提及对方并表示感谢。这场副总统辩论会可能没有明显的赢家。

万斯在过往的表现中创造了尖锐的候选人形象，毫无掩饰地展现对“无子女猫女士”的蔑视，以及大力攻击非法移民，让他受欢迎程度低于现代历史上任何一位副总统竞选搭档。不过週二晚间在辩论讲台上，万斯大方有礼的形象、尊重对手及主持人的言论，与竞选集会上的他相差甚远。

辩论中，万斯对政策问题的回答很详细，反复谈论儿童和家庭，强调共和党在许多议题应该做得更好，并积极捍卫自己的搭档，同时将矛头对准副总统哈里斯（Kamal Harris），强调她是拜登政府不可分割的一部分，需要对现在的失败政策负起责任。对于自己对前总统特朗普（Donald Trump）的立场为何发生180度转变，万斯说：“我过去对特朗普的判断是错误的。”

当沃尔兹谈到他 17 岁的儿子在社区中心目睹枪击事件时，万斯表露出真正的关心，他说：“我对此感到抱歉，我希望他一切都好。”

相较之下，沃尔兹的起步并不顺利。一开始他就被问到外交政策，这显然不是他的强项，他有一些尴尬的停顿和口误，譬如他误称自己是“学校枪击案凶手的朋友”，但实际上他指的是校园枪击案受害者的家人，以及对于天安门事件爆发时，他说自己“说错了话”，误称自己在香港，但其实已经回到内布拉斯加州。

不过，沃尔兹在国内问题上站稳了脚跟，例如应对飓风、气候变迁、堕胎权，甚至是长期以来被视为民主党弱项的移民议题。沃尔兹实际上将特朗普描绘成对解决移民问题不感兴趣，因为他阻止了两党边境安全法案。此外，沃尔兹在辩论最后针对1月6日国会骚乱一事，给予对手强而有力的打击，沃尔兹问万斯，特朗普是否输掉了 2020 年大选，万斯迴避问题转而辩称，民主的真正威胁是“审查制度”。

“这是一个该死的不回答，”沃尔兹说，这段视频在社交媒体上广泛流传，受到民主党人欢迎。

这场辩论结果是否会影响总统大选？美国政治历史表明，副总统辩论对选情不太重要。

沃尔兹并没有损害民主党的选票，并且表现出了一些中西部的魅力，这使他成为哈里斯选择的原因。但万斯的强劲表现可能会在未来几天提振共和党人。

民调显示，两人表现平分秋色。根据CNN/SSRS、YouGov/CBS News、Focaldata/Politico和JL Partners/DailyMail.com在週二晚间的平均民意调查结果，显示有48% 的辩论观众认为万斯是获胜者或表现最好，而 46% 的人认为沃尔兹是赢家或做得最好。从数字上来看，绝大多数辩论观众只是退回到他们的党派阵营，根据 CNN/SSRS 报道，观看辩论的特朗普支持者中 90% 认为万斯获胜，而观看辩论的哈里斯支持者中 82% 认为沃尔兹获胜。

POLITICO/Focaldata的民调显示，沃尔兹的最高支持率来自年轻人，特别是年龄在25-34 岁之间的人、拥有大学学位的人以及黑人和拉丁裔受访者；相较之下，万斯在 55 岁以上的人、白人选民和没有大学学位的人中最受欢迎。在选择辩论获胜者方面，男性和女性以 50 比 50 的比例平分秋色，这与最近总统民意调查中不断扩大的性别差距形成鲜明对比。

在辩论观众“归队”支持自己的党派阵营时，民调数字也显示了美国在政治上严重两极分化的现象。