2025年5月11日　復活節4主日

説教題：「極めて良い」と宣言された世界で生きる

聖書: 創世記 1:20–31、マタイによる福音書 5:3–12、詩編 150、ヤコブの手紙 3:8–10

説教者：稲葉基嗣

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『チ。―地球の運動について―』 という作品に登場するオクジーという男性は、「夜空はいつでも美しいのに、なぜこの世界はこんなにも醜いのだろうか」という疑問を子供の頃に抱きました。この疑問は、戦争や貧困、経済格差や環境汚染、いじめや差別など、世界の様々な問題を見せつけられている私たちにとっても他人事ではありません。このような世界は、美しい世界でしょうか？むしろ、この世界は初めから醜く、穢れた、問題だらけの世界だと結論づける方がとても簡単に思えてきます。けれども、そんな私たちやこの世界に向かって、「極めて良い！」と神が宣言している姿が創世記1章では描かれています。もちろん、それはこの世界のあらゆる問題をないもののように取り扱い、まったく見ないふりをして、神のこの宣言を紹介しているわけではありません。というのも、この創造物語が文書として生み出された時期は、少なくともイスラエルの民がバビロニアという古代の大帝国へと強制的に連れて行かれた時代以降のことだからです。希望を持てない人びとの生きる世界を神は祝福し、無秩序な世界に、秩序と正義と平和を与え、その世界を「良い」と宣言してくださいます。ですから、創世記にとって、この世界は醜く、悪に満ちた世界ではありません。ボロボロかもしれないけど、神が祝福し、極めて良いと宣言した世界です。このような世界で生きる私たち人間は、神にとって、「良い」と語りかけられ、祝福を受けている存在です。神はそんな私たちにこの世界を託しました。それは、貪るため、争い合うため、呪い合い、蹴落とし合うためではありません。良いと宣言された世界を良いものとして保ち続けるためです。ボロボロに傷ついた世界で生きる人々に、あなたは良い存在なんだ、という言葉を届けるためです。この世界のすべてのものが神から祝福されていることを伝え、お互いに対する愛や憐れみを取り戻すためです。「あなたは極めて良い」。「この世界は極めて良い」。そんな言葉を失ってしまった世界が美しさを取り戻し、回復へと導かれていくことを神は心から望んでいます。そのために、神は私たちに、きょうも語りかけておられます。そして、イエスさまが愛や憐れみをもって見つめるものを私たちも見つめるために、イエスさまと共に歩む信仰の旅路へと私たちを招いておられます。

2025年5月4日　復活節3主日

説教題：人とは何者なのか

聖書: 創世記 1:20–28、コロサイの信徒への手紙 1:15、詩編 8、ルカによる福音書 10:25–37

説教者：稲葉基嗣

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詩編８篇で、この世界の、これらすべてのもの、そのひとつひとつを神がデザインし、神が造り、命を与えたという事実に、詩人は圧倒されています。そして、神によって造られたもののひとつに過ぎない、私たち人間に神がその目を留めてくださっている不思議さに、詩人は驚きを隠せませんでした。人とは何者なのか、あなたが心に留めるとは。（詩 8:5）私たちの生きる現代社会において、この言葉はまた違った意味で響いています。自国優先の主張、終わらない戦争や暴力、温暖化によって頻発する山火事や洪水。そういったことを引き起こしている人間とは、何者なのでしょうか。創世記１章は、このような社会で生きる私たちに、人が何者であるかを思い起こすように促すような物語です。ここで特徴的な言葉は、人間が神のかたちに造られているということです。古代エジプトやメソポタミアにおいて、神のかたちは、王さまや王族など、ほんの一握りの人びとに対して使われた言葉でした。創世記はほんの一握りの人たちのみを神のかたちと呼ぶことを拒否しています。人類全体、誰もが、神のかたちを持っている。誰もが特別な存在で、尊い存在なんだと伝えています。ただ、私たちがその事実を誇るためだけに、神は私たちを神のかたちに似せて造ったわけではありません。創世記は、私たち人間の決して揺るがない尊い価値を認めたその上で、私たちが誰かとの関係の中に生きていることを伝えています。それはわたしたち人間と神との関係だけではありません。神は人間を造ったと言わず、男と女に人間を造ったと伝えることによって、自分とは異なる他者との関係の中で生きることが自然なことと伝えています。そして、この世界を治めるようにと創世記は伝えます。それは、際限のない搾取を肯定するような言葉ではありません。それは、この世界が更に命で溢れていくことを目指して生きることによって、神の創造の働きを引き継いでいくようなものです。一体、どうすれば神のかたちに似せて造られた私たちは、神が望む、豊かで、喜びと命に溢れる関係性をこの世界の中で築きながら歩めるのでしょうか。神が私たちのもとに送り、私たちと共に歩んでくださる、イエスさまのうちにこそ、私たちは神のかたちを見出すことができます。私たちがイエスさまを見つめ、イエスさまと共に生きることを通して神は、私たちの神のかたちを癒やし、命の息をその日常に届けようとしておられます。だからこそ、神のかたちを持る者の歩みを指し示すキリストが私たちには必要です。

2025年4月27日　復活節2主日

説教題：夕があり、朝がある

聖書: 創世記 1:6–19、ローマの信徒への手紙 8:18–30、詩編 148、ヨハネによる福音書 11:38–44

説教者：稲葉基嗣

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創世記1章は古代イスラエルの人々がバビロニアへ強制的に連れて来られた時、彼らがバビロニアの文化に触れたことに大きな影響を受けています。バビロニアで人気の物語の一つに、バビロニアの天地創造の物語がありました。バビロニアの創造物語は、神々の戦いの中で死んだ、神のなきがらを用いて、この世界が造られたと血みどろなイメージを伝えます。バビロニアでこの物語と出会い、耳にした時、古代イスラエルの人たちは一体どのようなことを感じたでしょうか。この世界を造った神を信じる彼らは、バビロニアの創造物語が伝えるこの世界の成り立ちに同意しませんでした。「悪と見なされた神のなきがらで包まれている問題だらけの世界として、この世界が本来造られたわけないじゃないか。私たちの信じる神は、この世界を祝福し、良いものとして創造されたんだ」。創世記の創造物語から、古代イスラエルの人々のそのような声が聞こえてきます。けれどもこの物語は、バビロニア文化に対抗する形で、古代イスラエルの人たちが自分たちの信仰を表明することが第一の目的ではありません。むしろ、故郷から強制的に引き離された人たちや、故郷の町や神殿が破壊され、蹂躙されてしまった人たち、友人や家族を奪われ、失望の中にいる人たちに、希望を与えるための物語でした。私たちは悲しみや苦しみの中にある時、時間が止まり、自分だけが取り残されているような感覚を覚えます。捕囚の時に味わった、過去の辛い経験を何度も思い出し、時間が一向に進まない。そんな彼らに向かって、この物語は、ゆっくりと、時間が流れ出したことを伝えます。「夕があり、朝があった」と、何度も繰り返し、時間が経過していることを伝えます。その時間の流れの中で、この世界を創造した神が働いてくださっています。神は、この世界の混沌の中に働きかけ、暗闇に光をもたらし、命のないところに、命をもたらしてくださっています。神が祝福し、良いと宣言しておられる世界の中に、神の時の中に、ただ身を置き、神の働きを見つめなさい、と創世記の物語はそのはじめに伝えます。その瞬間、瞬間を神が祝福し、混沌としたところに秩序をもたらしてくださいます。私たちが希望を持てず、無感覚になり、良い変化を望めないような場所に、神は共にいてくださり、命への道を開いてくださっています。夕があり、朝がある。その先に訪れるものは、神のもとにある安息です。神のもとで安息する、天の御国に私たちがたどり着く、その日に向かって、すべてのことのうちに神が働き、神の御手のうちに時は流れていきます。

2025年4月20日　復活の主日

説教題：混沌とした世界に、神の息吹

聖書: 創世記 1:1-5、ヨハネによる福音書 20:11–18、詩編 19、コリントの信徒への手紙 二 4:14–15

説教者：稲葉基嗣

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「主はよみがえられた」は、主の復活をお祝いするイースターの日の合言葉です。キリストの復活は、神が将来、私たち一人ひとりに新しい命を与えてくださることを約束し、希望を与えてくださっている出来事です。神がキリストに復活の命を与えたように、私たちを愛し、慈しんでおられる神は、将来、私たちに復活の命を与えてくださいます。そのような信仰的な確信を抱いて、私たちはイースターをお祝いしています。けれども、このイースターの日の合言葉は、「死んだらそれで終わり」と語るこの世界の当たり前とは、真逆のことを伝えています。今、私たちの世界はどうしようもないほどに、死に囲まれています。命を軽視され否定されることに、この世界は慣れきってしまったのかもしれません。そんなイースターの出来事とは真逆の光景は、創世記1章の物語を耳にした人たちの眼の前にも広がっていました。この世界は混沌としていて、この世界は暗闇に包まれていました。このような世界の描き方は、創世記1章の物語を聞いた人たちの置かれていた状況（バビロン捕囚後）を反映しています。そんな混沌とした世界に、神が「光あれ」と語りかけることから命が広がりました。キリスト教会は、このような出来事が私たち一人ひとりの人生に、そして、この世界に起こると信じています。十字架の上で死んで、葬られたイエス・キリストに神が復活の命を与えたように、死で覆われた混沌としたこの世界に、神は命を与えてくださる。キリストを復活させたように、死の前に無力な私たちを将来、神がよみがえらせ、永遠の命を与えてくださいます。あの日、キリストがよみがえられたからです。キリストの復活は、私たちにとって、将来の希望しか与えないものなのでしょうか。混沌としていて、暗闇と死に覆われているように思えるこの世界において、キリストの復活は今このとき、何の意味もなさないのでしょうか。神は、私たちがイエスさまと出会うことを通して、この世界に復活の命の希望を届けることを選ばれました。イエスさまと出会い、イエスさまの愛や憐れみに触れた私たちが、その愛や憐れみを分け与えに出かけていく。そんな小さな積み重ねを通して、神は、キリストにある復活の命を、キリストにあって新しく生きる道を、この世界に届けようとしておられます。神の息は、混沌とした世界に命を届けるために、やがて必ず訪れるその瞬間を待っています。

2025年4月13日　しゅろの主日

説教題：傷ついた主イエスを見つめることにどのような意味があるのか？

聖書: ヨハネによる福音書 19:1–16、ゼカリヤ書 9:9–10、詩編 24、ヘブライ人への手紙 4:14–16

説教者：稲葉基嗣

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ろばに乗ったイエスさまがエルサレムに入場したとき、エルサレムの人びとはナツメヤシの枝を手に持って、「ホサナ（どうか救ってください）。主の名によって来られる方に、祝福があるようにイスラエルの王に」（１１：１３）と叫び続けて、イエスさまのことを歓迎しました。ナツメヤシは、ユダヤの人びとにとって、繁栄や祝福を象徴する植物でした。待ち望んでいた王がエルサレムにやって来る。それによって、自分たちは神によって祝福され、繁栄することになる。そんな期待に胸を膨らませて、彼らはイエスさまのことを歓迎したのでしょう。けれども、イエスさまが逮捕され、拷問を受け、裁判にかけられたとき、イエスさまの死を望むユダヤの宗教指導者たちの声に同調して、「十字架につけろ、十字架につけろ」と叫び続けました（19:6, 15）。この時、イエスさまが味わったものは人びとからの拒絶だけではありません。十字架刑によってイエスさまは、激痛と辱めを経験しました。ピラトはそんなイエスさまを指して、その場に集う人たちに向かって、「見よ、この人だ」（５節）と言います。それは、ユダヤ人たちの王を自称していると訴えられたイエスさまや、イエスさまのことを訴えたユダヤ人たちを小馬鹿にしたような行動でした。ピラトにとって、彼のこの発言は、自分のことを利用してイエスさまを何としてでも十字架にかけようとする民衆に、ささやかな抵抗を示すような言葉でした。でも、そんなピラトの意図したことを越えて、ピラトの言葉は、イエスさまによって表される、信仰的な現実を指し示す言葉となりました。まことの王として、救い主メシアとして、私たちのもとにやって来たイエスさまは、決して、暴力や大きな権力ですべての問題を解決することを望みませんでした。寧ろ、生身のその身体で傷つきながら、心をすり減らしながら、イエスさまは出会う人たちに神の愛や憐れみを示しました。その結果として、イエスさまは宗教的な指導者たちから反感を買い、逮捕され、命を落とすことになります。ヨハネは、そんなイエスさまの姿を見つめるようにと、私たちに促します。この人を見てください。傷ついて、血を流し、心をすり減らし、私たちの罪のために、死に向かって歩んでいったイエス・キリストを見てください。ここに、私たちを決して諦めない、神の愛が溢れています。

2025年4月6日　四旬節第5主日

説教題：聞いて、見つけてくださる神

聖書: ヨハネによる福音書 9:35–41、出エジプト記 3:7–10、詩編 34、コリントの信徒への手紙 一 1:18–25

説教者：稲葉基嗣

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生まれつき目が見えない人が登場するこの物語は、当時のユダヤ社会の常識を否定し、覆すかのような形で幕を閉じます。物語のはじめに、「この人が生まれつき目が見えないのは、誰のせいか？」とイエスさまに尋ねた弟子たちの発言とは真逆のことをイエスさまはファリサイ派の人たちの前で伝えました。 「見えない者であったなら、罪はないであろう。しかし、現に今、『見える』とあなたがたは言っている。だから、あなたがたの罪は残る。」（41節）ファリサイ派の人たちは目が見えない人は罪人であり、イエスさまも罪人であるという偏見に基づきながら、この出来事に関わりました。だから、彼らは目が見えるようになった人やイエスさまのことを知ろうとも、この二人と真剣に向き合おうともしませんでした。だから、イエスさまを通して、目が見えない人に神が手を差し伸べた時、イエスさまの働きを神が行ったものとして見つめることができませんでした。彼らのこのような言動を問題視し、告発することは物語の主軸ではありません。この物語は目が見えるようにされた人とイエスさまにスポットを当てています。イエスさまは目が見えるようになった彼が会堂から追放されたと知った時、また再び、ユダヤ社会から彼が排除されようとしている時、彼のために動き出し、彼を探して見つけ出し、彼に手を伸ばしました。それは、まさに、イエスさまがどのような方なのかを私たちに示す出来事でした。旧約聖書の時代、エジプトでの重労働に苦しんでいた、イスラエルの民の叫び声に、神は心動かされ、彼らを救い出すために動き始めました。同じように、ユダヤの会堂から追い出されて、居場所を失い、途方に暮れていたであろう、目が見えるようになった彼のことを聞いた時、イエスさまはまさに憐れみに心が動かされ、彼を探し出したのだと思います。イエスさまを信じる人びとの交わりの中に彼を受け止めるために、イエスさまは彼を探し出したのです。そのようにして、私たちを神のもとに招き、そして、教会という交わりの中に招き続けてくださっているのが、私たちの救い主であるイエスさまの姿です。私たち教会は、私たちのことを見つけ出してくださるイエスさまとの出会いやイエスさまと共に生きることを心から喜び、その喜びを分かち合う交わりです。イエスさまが私たち一人ひとりと出会い、共にいてくださっているということは、イエスさまは私たち自身を通しても、私たちのそばにいる誰かを見つけ、出会おうとしているということです。

2025年3月30日　四旬節第4主日

説教題：小さな声に耳を傾け続ける

聖書: ヨハネによる福音書 9:24–34、サムエル記 上 16:1–13、詩編 32、コリントの信徒への手紙 一 1:26–31

説教者：稲葉基嗣

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当時のユダヤの宗教的な指導者たちは「イエスというあの男は罪人なんだ。そうだろ？さぁ、正直に言いなさい」といったような口ぶりで、目が見えるようになった人がイエスさまのことを罪人と証言するように促しました。けれども、目が見えるようになった人は、彼らの言葉に同意しません。彼は、自分が経験した確かな事実を伝えると、彼らから尋ねられます。「どうやってあの人は、あなたの目を開けたのですか」（26節）。実は、彼らからこのように尋ねられたのは、これが初めてではありませんでした。この福音書の中で記録されている限りでは、これが３度目の問いかけです。ですから、彼は皮肉交じりに、何度も同じ質問をしてきた彼らに抗議します。「もうお話したのに、聞いてくださいませんでした。なぜまた、聞こうとなさるのですか。あなたがたもあの方の弟子になりたいのですか。」（27節）この抗議の声は、ユダヤの宗教指導者たちの問題が明らかになった瞬間でした。それは、聞かない、耳を傾けないという問題です。彼らが望んだ、イエスさまを罪人だと証言するような言葉ではなかったから、目が見えるようになったこの人の言葉は、彼らには届きませんでした。「お前は全く罪の中から生まれたのに、我々に教えようというのか」（34節）と最終的に彼は伝えられ、追放されます。ユダヤの宗教指導者たちは自分たち自身の差別意識や偏見を明らかにし、この人の言葉を真剣に聞こうとしていない自分たちの姿勢を明らかにしています。その上、彼らは目が見えるようになった人から教えられることは望んでいません。寧ろこの物語においてこの人は、ユダヤの宗教指導者たちにとって、イエスさまについての不利な証言を引き出すための道具のように扱われています。このような姿勢は、何もユダヤの宗教指導者たち特有の問題ではありません。偏見に基づいたレッテル貼りや、他人を道具のように扱うことは、この世界の至る所において見受けられるものではないでしょうか。だからこそ、彼らの姿勢は、私たち自身やこの世界の抱える問題です。そんな私たちやこの世界のために、主イエスは私たちのもとに来てくださいました。イエスさまは、どれだけ拒絶されようとも、人びとと向き合い続ける方でした。ユダヤ社会の小さな、小さな声に耳を傾け続けました。そんなイエスさまの姿を見て、イエスさまのように生きたい。社会的な立場や、血縁や、貧富の差など関係なく、お互いに、手を取り合いたい。小さな声に耳を傾け続けて、誰にとっても、安心して集える場所であり続けたい。そんな思いを、夢を持ち続けているのが、教会という信仰共同体です。

2025年3月23日　四旬節第3主日

説教題：神が望む共同体のあり方とは？

聖書: ヨハネによる福音書 9:13–23、出エジプト記 20:8–11、詩編 130、ヘブライ人への手紙 4:9–11

説教者：稲葉基嗣

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共同体というものを考える上で、現代に生きる私たちと古代の人びとの間にある大きな違いは、選択の自由がどれほどあったかです。私たちの前にはいくつかの選択肢があって、私たちはその中から選び取って、関わる共同体を決めますし、合わないと感じたら他のものを選ぶことも可能です。けれども、イエスさまが生きた時代の人たちにとって、彼らが関わるコミュニティは、選択の結果ではありません。自由に変更できない、自分たちの所属するコミュニティでの人間関係はとても大切なものでしたし、できるかぎり円滑に進めていかなければなりません。嫌になったら、じゃぁ、別のコミュニティに行こうといったものではないからです。イエスさまの生きた時代のユダヤ人たちにとって、「会堂」または「シナゴーグ」と呼ばれる場所は、とても重要なコミュニティでした。そこは単に、ユダヤ人たちが神を一緒に礼拝するためにあるだけの場所ではなく、同じ地域に住むユダヤ人との交流の場であり、結びつきの象徴でもありました。イエスさまが起こした奇跡によって目を見えるようにされた人の両親は、ファリサイ派の人たちのことを恐れていたと、ヨハネは記録しています。それは、もしもイエスという人が救い主メシアだというような発言をしたならば、会堂から追い出される可能性があったからです。会堂追放は、ユダヤ人たちの社会から仲間外れにされることも意味していました。そのような事態は、どうにかして避ける必要のあるものでした。だから、両親は、自分たちの息子が目に見えるようになったことについて、ファリサイ派の人たちから尋ねられても、はっきりと答えませんでした。本人に聞いてくださいと伝えるだけでした。けれども、今度は、彼らの息子が追放の危険に晒されることになってしまいました。恐れに支配されるとき、私たち人間の集まりであるコミュニティは、誰かを排除してしまう、そんな私たち人間が抱えている現実をヨハネ９章の物語は私たちに指摘しているかのようです。恐れに支配され、恐れに反応して形作られていたコミュニティの中にあって、イエスさまは目が見えない人に手を差し伸べました。それは、恐れに基づいて他者を排除することではなく、愛や憐れみに基づいて他者を受け止める行為でした。恐れではなく、誰もが安息を手にすることができるコミュニティを目指したから、イエスさまは目が見えないこの人に手を差し伸べたのでしょう。私たちは神が与える安息を完全に手にしているわけではありません。だから、すべての人にとっての安息の実現を祈り求め、信仰の旅を続けています。

2025年3月16日　四旬節第2主日

説教題：泥を塗りつけてください

聖書: ヨハネによる福音書 9:1–12、創世記 2:4–7、詩編 6、コリントの信徒への手紙 二 4:6–7

説教者：稲葉基嗣

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ヨハネによる福音書で「エゴー・エイミー」（「私です」という意味）というフレーズは、イエスさまの自己紹介で何度も使われています。この福音書においてただ一例（9節）を除いて、ご自分の存在を明らかにするイエスさまの発言のみにこのフレーズは使われています。ヨハネはなぜ、目が見えるようになった人のこの物語の中でのみ、「私です」という言葉をイエスさま以外の人が用いた様子を描いたのでしょうか。弟子たちは、目が見えない人本人か、その両親に大きな問題があったから、この人は目が見えない（２節）と、この人を偏見の目で見つめていました。近所の人たちも、「目が見えない」「物乞いをしている」ということだけで、この人のことを認識していました。目が見えないことによって、この人が何者であるのかが周囲の人びとの間で決定づけられてしまいました。イエスさまによって目を開かれた出来事は、目を開かれた人にとって、新しく生きる道が開かれることに繋がりました。イエスさまは目が見えない人の目に泥を塗りつけ、この人の目を開くことを通して、人びとが彼に抱く偏見や彼に押し付けてくるイメージから彼を解放しました。周囲の人びとやユダヤの文化が彼に押し付けてきた、罪人や汚れた人、物乞いといったその状態はイエスさまとの出会いを通して、彼から取り去られます。そして、彼は「私です」と言って、ありのままの自分自身の姿をさらしだしました。このとき、イエスさまが取ったその方法は、目に泥を塗りつけることでした。この行動は、創世記２章に記されている人間の創造を思い起こさせます。人は、土の塵から形作られ、神に命の息を吹きかけられて生きる者とされました。私たちが何者であるのかを決定づけるのは、他人からの評価でも、この社会や家族の声でも、私たち自身が積み上げてきた功績でもありません。神があなたを造り、あなたに命を与えた。神があなたを神の子とされた。これが、私たち一人ひとりを決定づけるものです。だからこそ、イエスさまはあのとき、目に見えない人の目に泥を塗りつけ、新しく生きる道を備えました。どうかきょうも、これからも、私たち自身が生きる限りこの身に引き受けてしまう、偏見や思い込み、私たち自身から自分らしさを奪っていく様々な出来事に、イエスさまが泥を塗りつけてくださいますように。何度も、何度でも、私たち自身が何者であるのかをイエスさまが思い起こさせてくださいますように。私たちは神に命の息を吹きかけられて生きる、神の子どもです。

2025年3月9日　四旬節第1主日

説教題：神の国の予告編である教会

聖書: ローマの信徒への手紙 14:13–23、イザヤ書 65:17–20、詩編 100、マルコによる福音書 10:32–34

説教者：石田学

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教会は、楽しみ、喜ぶことができる場所でなければなりません。神の国がそうであり、教会は神の国のしるしであり予告編だからです。でも、見たこともない「神の国」をどうやって知るのでしょうか。聖書には神の国がどのようなものかを物語る記述が多くあります。その一つイザヤ６５：１７−２０は神の国を高らかに歌い上げています。　　見よ、わたしは新しい天と新しい地を創造する。　　代々とこしえに楽しみ、喜べ。神の国が神によって創造される「新しい天と新しい地」だということは、神の国はこの世界での幸福や成功や繁栄ではないということです。しかし、わたしたちはこの世界で神の国と無関係でもありません。神の国はこの世界に対して断絶し閉ざされているわけではないからです。神がこの世界に、神の国のしるしを与え、もたらしてくださるからです。祝福の約束として、苦難の民を救い出すことで、預言者の幻をとおして。そして神のひとり子主イエスによって神の国を地にもたらすことによって。そうであれば、わたしたち神の民は、神の国がどのようなものかを知り、信じ、望み、楽しみにしながら、ふさわしく生きたいとねがうはずです。教会はそのような人々の集いであり、共に世を旅する仲間であり、多様な人々であっても、神の国の到来を待ち望むことにおいて一つですから。教会は神の国そのものではありませんが、神の国のしるし、予告編です。神の国そのものを味わえなくとも、その香りを楽しむことのできる所です。もし、教会が苦痛で、喜びがなく、楽しむことができないとしたら、教会は本来のあるべき姿と違ってしまっていることに原因があるでしょう。教会に集うわたしたちはただの・普通の人間にすぎません。この世界の常識や価値観に侵略され、批判し合い、裁き合ってしまいます。パウロはローマのキリスト者に神の国のしるしを生きなさいと告げるのです。むずかしい理屈や知識ではなく、キリストの愛と平和を生きることによって。パウロは「もう互いに裁き合わないようにしよう」と呼びかけます。その方法は、自分と違う考えや習慣の人を裁かず認め、受け入れることです。自分は自分らしく、他の人はその人らしく自由に生きることができる。誰もが、わたしは自由だ、自分らしくいて喜び合えるのだと実感することが、教会は神の国のしるしであり予告編であることの証です。でも、自分たちが快適だというだけの楽しみ・喜びであってはなりません。教会は、つまりわたしたちは、神の愛、憐れみ、正義を生き、神の国の平和を作ることを楽しみ喜ぶことでも、神の国のしるしだからです。