« J’ai décidé d’être candidat » : l’annonce d’Alassane Ouattara de briguer un nouveau mandat barre la Une de Fraternité Matin à Abidjan. « Présidentielle 2025 : Alassane Ouattara officialise sa candidature pour “assurer paix et stabilité” », titre le journal en pages intérieures.

« Au pouvoir depuis 2011, Alassane Ouattara (83 ans) entend donc concourir pour un quatrième mandat, pointe Le Monde Afrique. Un scénario que conteste l’opposition, alors que le chef d’État a promis dans son discours que “toutes les dispositions ont été prises pour que les élections soient apaisées, démocratiques et transparentes“. (…) »

« Depuis cinq ans, note encore Le Monde Afrique, le président n’a laissé émerger aucune figure dans son propre camp pour lui succéder. “J’avais décidé de transférer le pouvoir à une jeune génération, a-t-il expliqué. Toutefois, les années passées à la tête de notre pays m’ont fait comprendre que le devoir peut parfois transcender la parole donnée de bonne foi“. La Constitution limite à deux le nombre de mandats présidentiels, mais, selon l’interprétation qu’en fait le pouvoir, l’adoption d’une nouvelle loi fondamentale en 2016 a remis les compteurs à zéro. »

Quatorze ans au pouvoir

« Cette déclaration de candidature suscite déjà une vive controverse, relève pour sa part Afrik.com. En effet, Alassane Ouattara en est à son troisième mandat consécutif, obtenu en 2020 après la révision constitutionnelle de 2016 sur laquelle il avait fondé la légalité de sa nouvelle candidature, déclenchant une crise politique majeure. À l’époque, son revirement – après avoir annoncé ne pas se représenter – à la suite du décès brutal de son dauphin Amadou Gon Coulibaly, avait été dénoncé comme un passage en force, illégitime au regard de l’esprit de la Constitution. Son élection avait alors été boycottée par l’opposition, qui avait mis en place un éphémère Conseil national de transition sous la houlette de feu Henri Konan Bédié. La répression avait été sévère, rappelle Afrik.com : plus de 80 morts et plusieurs centaines de blessés, des arrestations massives et une fracture politique profonde. Cette nouvelle candidature, qualifiée de “provocation“ par certains opposants, pourrait donc rouvrir une page douloureuse de l’histoire électorale récente du pays. »

L’opposition amputée

Et l’opposition, donc, ne décolère pas, constate Le Point Afrique. « L’opposition qui dénonce avec fermeté un “quatrième mandat“, volontiers qualifié d’illégal. “Le président ne veut pas quitter le pouvoir, comme tout bon dictateur qui se respecte“, fulmine l’opposant en exil Guillaume Soro, à la tête de Générations et peuples solidaires. »

Guillaume Soro, sous le coup d’une condamnation judiciaire, ne peut pas se présenter. De même que l’ancien président Laurent Gbagbo pour les mêmes raisons. De même que Tidjiane Thiam pour cause, cette fois, de double nationalité.

Malgré tout, constate Afrik.com, « plusieurs figures de l’opposition s’apprêtent à entrer dans l’arène, sous réserve d’obtenir les parrainages nécessaires : Simone Gbagbo, Pascal Affi N’Guessan, ou encore Jean-Louis Billon. En coulisses, des tractations s’intensifient pour tenter de construire un front commun de l’opposition, mais les divisions héritées des crises passées, les défis d’organisation et la pression exercée par les autorités rendent cet objectif incertain à trois mois du scrutin. »

Fiction démocratique ?

En tout cas, relève Ledjely en Guinée, « avant même d’annoncer sa candidature, Alassane Ouattara s’est assuré que ses véritables challengers soient écartés de la course. En somme, il se prépare à une élection qu’il est sûr de remporter, car quasiment seul en lice. »

Et finalement, poursuit le site d’information guinéen, cette quatrième candidature du président sortant « alimente l’idée que la démocratie n’est ici qu’un simulacre, une illusion. Elle donne raison à ceux qui, au sujet de certains pays africains, parlent de “fictions démocratiques“. »

Le Pays au Burkina Faso renchérit : c’est « la candidature de trop. » « Certes, la Constitution en vigueur le lui permet, mais au regard du poids de l’âge et de sa santé valétudinaire, certains pensaient qu’ADO allait renoncer au pouvoir et ce, après 15 ans de règne sans partage. Que nenni !, s’exclame Le Pays. Il a choisi de marcher dans les pas de certains de ses pairs du continent tels que Paul Biya du Cameroun, Denis Sassou N’Guesso du Congo, Teodore Obiang Nguema de la Guinée équatoriale, Paul Kagame du Rwanda, et Faure Gnassingbé du Togo, qui refusent d’imaginer une autre vie en dehors du pouvoir. »