Il aura tout connu durant sa carrière d’homme politique. Une carrière qui « aura duré 50 ans », pointe Le Journal du Cameroun : de ses activités politiques clandestines dans les années 1980, à la création en 1991 de son parti, le Manidem, le Mouvement africain pour la nouvelle indépendance et la démocratie, en passant par les présidentielles de 2004 et 2011. Anicet Ekane avait connu aussi la prison, la souffrance, le travail forcé. Et c’est donc en prison qu’il est mort ce lundi. Il souffrait d’insuffisance respiratoire. Il avait 74 ans. « Anicet Ekane avait été arrêté (le 24 octobre dernier), rapporte le site Actu Cameroun, dans le cadre de la répression de la revendication de la victoire d’Issa Tchiroma Bakary, candidat que son parti soutenait à l’élection présidentielle. Il était suspecté d’allégations et d’infractions, comme hostilité envers la patrie, révolution, incitation à la révolte et appel à l’insurrection. Privé de soins médicaux pendant plus d’un mois, il a donc finalement succombé en détention. »

D’ailleurs, rapporte encore Actu Cameroun, la famille de l’opposant refuse l’autopsie prévue ce mardi par les autorités. Elle estime que « la vérité des circonstances qui entourent le décès d’Anicet Ekane entre les mains de l’État ne saurait être dite par les seules investigations non contradictoires menées par son administration dans un cas de mort suspecte où ses préposés sont fortement soupçonnés d’agissements criminels pour avoir agi en dehors des règles de droit exécutant des ordres illégitimes. »

En effet, précise Afrik.com, « les alertes répétées sur la dégradation de son état de santé ravivent les accusations de négligence des autorités et ont poussé le ministère de la Défense à ouvrir une enquête. » Ce même ministère qui affirme, a contrario, qu’Anicet Ekane était « pris en charge de manière appropriée par le corps médical militaire. »

Répression tous azimuts ?

En tout cas, « la disparition d’Anicet Ekane, pointe Le Monde Afrique, ravive les craintes entourant le sort des quelque 2 000 personnes détenues et interpellées arbitrairement (au Cameroun depuis la réélection de Paul Biya). Un chiffre avancé par Stand Up for Cameroon, une organisation de défense des droits humains. Les autorités camerounaises quant à elles parlent de 800 arrestations. (…) Stand Up for Cameroon dénonce, rapporte Le Monde Afrique, une crise post-électorale d’une très grave ampleur, marquée par un climat de terreur, une répression brutale des manifestations citoyennes et une restriction très préoccupante de l’espace civique »

D’ailleurs, note encore le journal, « la violence de la répression n’est pas étrangère au succès très mitigé de la campagne de protestation de l’opposition déclenchée pour dénoncer la réélection de Paul Biya (le 12 octobre dernier) pour un huitième mandat au détriment d’Issa Tchiroma Bakary. Celui-ci, s’estimant menacé, a préféré quitter le Cameroun pour la Gambie après avoir un temps trouvé refuge au Nigeria. »

« Un nouveau fardeau »

« Une disparition bien embarrassante pour Paul Biya », commente pour sa part Ledjely en Guinée. Cette mort d’un opposant en prison « vient assombrir davantage l’héritage du dirigeant camerounais, en rappelant les limites d’un système qui peine à garantir les droits les plusélémentaires,s même à ses adversaires politiques. (…) Cette disparition ajoute un nouveau fardeau à un bilan déjà lourd, affirme encore Ledjely : 93 ans, huit mandats successifs, une longue liste de violations des droits humains et de pratiques antidémocratiques. Une charge qui éloigne toujours plus le dirigeant camerounais de toute prétention à une place honorable dans l’histoire. »

Et on revient au Monde Afrique qui s’interroge : « les leaders d’opposition tenteront-ils de remobiliser les foules autour du “martyr“ d’Anicet Ekane, victime de la répression du régime ? »

Ce qui est sûr, pointe Jeune Afrique, c’est qu’il « était considéré comme un organisateur redouté, capable de fédérer des réseaux contestataires. Depuis des mois, selon ses proches, les services de sécurité le soupçonnaient de vouloir structurer une mouvance plus radicale, hostile au régime. Sa capacité de mobilisation faisait de lui, aux yeux de Yaoundé, plus qu’un opposant : un possible catalyseur de rupture. »