La Cour criminelle spéciale de Libreville n’a pas traîné… Moins de 48 heures après l’ouverture des débats lundi, Sylvia et Noureddin Bongo, épouse et fils du président déchu Ali Bongo, ont été condamnés mardi 11 novembre, au soir, par contumace à vingt ans de prison et à de lourdes amendes. Ils étaient notamment accusés de détournement de fonds publics et d’association de malfaiteurs. La cour a suivi les réquisitions du procureur.

« Selon le magistrat, relate le site Gabon Review, Sylvia et Noureddin Bongo ont “travesti le pouvoir présidentiel“ après l’accident vasculaire cérébral du président Ali Bongo Ondimba en 2018. Il a décrit “un duo culturellement éloigné du pays, mais pécuniairement très proche“, estimant que l’ex-première dame aurait perçu 16 milliards de francs CFA du Trésor public pour ses “besoins personnels“. Le procureur a par ailleurs évoqué des preuves présumées de blanchiment d’argent, notamment l’achat de jets privés et de biens immobiliers de prestige à Londres et Marrakech, financés par des fonds publics. »

4 millions d’euros par mois ?

Gabon actu, autre site d’information gabonais, met en avant le témoignage de Kim Oum, homme à tout faire de l’ex-Première dame : « “Sylvia Bongo dépensait plus de 4 millions d’euros par mois, soit plus de deux milliards de Francs CFA", a-t-il affirmé. "L’argent venait du Trésor public“. L’homme, d’origine coréenne, précise Gabon actu, arrêté avec des mallettes d’argent estimé à plusieurs milliards de francs CFA le 30 août 2023, le jour de coup d’État, a révélé également que 500 millions de francs CFA avaient été décaissés du Trésor public pour corrompre les membres du Centre gabonais des élections. 80 milliards avaient également été mobilisés pour la campagne du scrutin présidentiel 2023, a-t-il allégué. Autre révélation troublante faite par Kim Oum, lors de l’audience, pointe encore Gabon actu : l’achat de l’actuelle résidence cossue de l’ex-couple présidentiel, dans un des quartiers les plus huppés à Londres, aurait coûté plus de 44 milliards de francs CFA et l’acquisition aurait été faite au nom de Sylvia Bongo. »

Une « parodie de justice » ?

Sylvia Bongo et son fils étaient donc absents du procès. Ils vivent à Londres depuis le mois de mai, après avoir passé plus de vingt mois en détention. Leurs avocats, qui n’étaient pas présents non plus à l’audience, dénoncent un procès « inéquitable ». « C’est une parodie, affirme l’un d’entre eux cité par Le Monde Afrique, une parodie qui se joue en dehors de tout cadre légal. Le seul but est de les jeter en pâture à l’opinion publique et de permettre au président Brice Oligui Nguema de faire oublier sa trahison. »

Le Monde Afrique qui précise aussi que « depuis qu’ils sont à Londres, Sylvia et Noureddin Bongo ont multiplié les opérations médiatiques pour contre-attaquer, dénonçant le sort que le nouveau régime leur a fait subir. Arrêtés dans les heures qui ont suivi le putsch et détenus dans la prison de Libreville puis au sein même du palais présidentiel, ils affirment avoir été torturés par des militaires proches de Brice Oligui Nguema. »

Interrogé par Le Point Afrique, Noureddin Bongo affirme : « Je n’ai jamais détourné un centime d'argent public », tout en soutenant qu’il ne « peut pas être tenu responsable des manquements ou de la politique de son père ou de son grand-père », respectivement Ali et Omar Bongo.

Ali Bongo épargné ?

À noter qu’Ali Bongo ne faisait pas partie des accusés. En raison, vraisemblablement, de son état de santé. Mais au-delà, commente Le Pays au Burkina Faso, « un procès de l’ancien chef de l’État aurait été d’autant plus difficile pour le pouvoir que le Général Brice Clotaire Oligui Nguema est connu pour avoir été un homme de confiance du président déchu, puisqu’il était le commandant de la Garde républicaine. Difficile donc pour l’officier-président de faire le procès de son prédécesseur qu’il a servi pendant des années avant de le renverser dans les conditions que l’on sait, sans paraître se tirer une balle dans le pied. »

Vraie rupture ou opération politique ?

En tout cas, résume Afrik.com, « pour le régime du général Brice Oligui Nguema, ce procès illustre la volonté de rupture avec l’ère Bongo et la lutte contre la corruption. Les autorités présentent cette procédure comme un acte de justice réparatrice, visant à restituer à l’État les richesses indûment accaparées. Mais pour de nombreux observateurs, cette offensive judiciaire, menée en l’absence des accusés, soulève des doutes sur la sincérité du processus. Certains y voient une opération politique destinée à consolider le nouveau pouvoir tout en discréditant définitivement le clan Bongo. »

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