Les trois pays de l’Alliance des États du Sahel (AES) – Burkina Faso, Mali et Niger – ont annoncé lundi leur retrait immédiat du traité de la Cour pénale internationale (CPI). Une décision radicale, justifiée par la dénonciation d’une « justice sélective » et d’un « instrument de répression néocoloniale. »

« Ce retrait s’inscrit dans la stratégie souverainiste des trois pays sahéliens et leur rupture assumée avec les institutions occidentales, relève Afrik.com. Ces derniers mois, le Burkina, le Mali et le Niger se sont rapprochés de partenaires alternatifs, en particulier la Russie, dont le président Vladimir Poutine fait lui-même l’objet d’un mandat d’arrêt de la CPI, depuis le début du conflit en Ukraine. »

Qui plus est, souligne encore Afrik.com, « l’annonce de ce retrait a lieu à un moment où les armées de l’AES sont accusées, par des ONG internationales, de graves violations des droits humains dans leur lutte contre les groupes terroristes affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique. »

Dans l’ombre de Moscou

L’influence de la Russie est manifeste, pointe Le Monde Afrique : « l’initiative des trois pays sahéliens a trouvé un écho sous la plume d’Oleg Nesterenko, décrit par Reporters sans frontières comme un “entrepreneur de l’influence russe à l’international“. Peu après l’annonce du retrait des trois pays de la CPI, il saluait la décision sur un site malien en ligne. “L’ère des puissances occidentales, autrefois campées en suzeraines vis-à-vis d’États africains réduits au statut de vassaux, est révolue et ne doit en aucun cas se reproduire“, écrivait-il. »

« Fin avril, rappelle Le Monde Afrique, le vice-président du conseil de sécurité de Russie Dmitri Medvedev, envisageait la création d’un “organe juridique alternatif à la CPI“, qui serait établi par exemple dans le cadre des BRICS, disait-il, après avoir critiqué le mandat d’arrêt pour crimes de guerre émis en mars 2023 par la CPI contre Vladimir Poutine et cinq autres responsables russes de la guerre en Ukraine. »

Une Cour pénale sahélienne des droits de l’Homme ?

En attendant, poursuit Le Monde Afrique, « les trois États (de l’AES) ont annoncé la création d’une Cour pénale sahélienne des droits de l’homme pour y juger les crimes de masse, le terrorisme et le crime organisé, et la construction d’une prison de haute sécurité ».

« Une Cour pénale sahélienne ! Pourquoi pas ? », s’exclame le quotidien Aujourd’hui au Burkina Faso. « L’idée fait son bonhomme de chemin. Elle pourrait d’ailleurs s’inspirer des Cours africaines de Dakar qui ont jugé Hissène Habré ou de la version des Gacaca du Rwanda ; en tout cas une justice endogène qui tiendrait compte des us et coutumes et des réalités sahéliennes. Loin des salles froides et aseptisées de la CPI, pourrait se substituer une justice rendue d’abord par les Africains sur le sol africain », martèle Aujourd’hui.

En effet, pointe encore le quotidien burkinabé, « la CPI n’a jamais pu se défaire de cette image qui lui colle à la peau : celle d’une justice internationale pour juger les Africains. Jamais un Occidental n’a été devant les juges de La Haye à fortiori dans les 9 m² d’une cellule de Scheveningen. Ça fait tout de même bizarre ! », clame-t-il erronément.

Désamorcer toute enquête gênante ?

Reste, tempère Le Monde Afrique, que « la CPI n’enquête ni au Niger, ni au Burkina Faso, mais seulement au Mali. C’est Bamako qui l’avait saisi en juillet 2012, lors de l’occupation de Tombouctou et du nord du pays par les groupes jihadistes. Depuis, deux ex-cadres de la police du groupe Ansar Eddine ont été jugés et condamnés pour des crimes commis après la prise de Tombouctou en 2012. Et un mandat d’arrêt a été émis en 2017 contre Iyad Ag Ghali, l’émir du GSIM, l’un des plus puissants groupes jihadistes sahéliens. »

« Mais les soupçons ne concernent pas seulement les groupes jihadistes, relève pour sa part Le Point Afrique : ONG et experts de l’ONU accusent aussi les forces armées burkinabè et maliennes d’exécutions sommaires de civils. Et pour WakatSéra, à Ouagadougou, cette rupture avec La Haye apparaît ainsi comme une façon de “désamorcer toute enquête gênante“ visant les armées locales. Human Rights Watch a, en effet, documenté plusieurs massacres imputés à ces forces, que la CPI aurait pu être amenée à examiner. »