Bildningsbyrån

Hennes röst har hyllats av både kritiker och publik på Stockholmsoperan, La Scala i Milano och Metropolitan i New York. Birgit Nilsson från Svenstad i Skåne var en av de allra främsta operasångerskorna i världen. Trots sina framgångar glömde hon aldrig vem hon var. Hon arbetade hårt och var alltid ödmjuk inför sina åtaganden.

Fattig och småkriminell levde Lasse-Maja Molin omväxlande som man och som kvinna runt år 1800. Hen blev känd som en fräck tjuv som skojade med överheten. Men till slut åker Lasse-Maja in för gott – och spenderar halva sitt liv inspärrad på Carlstens fästning. Där blir Lasse-Maja fängelsets största sevärdhet och hen berättar om sitt liv i en självbiografi som gjorde den folkkära boven till en legend.

Mary Wollstonecraft var 33 år gammal och arg. 1792 skrev hon i vrede det som av många anses vara det första feministiska manifestet. Hon var upplysningsfilosofen som starkt påverkad av den franska revolutionen som krävde rättvisa och jämlikhet även för kvinnor. En osannolik intellektuell som gjorde sig ett namn trots att hon var fattig, inte hade någon uppbackning av sin familj och var en kvinna i en tid då kvinnor inte hade några mänskliga rättigheter.

Den nordirländska studenten gick med i medborgarrättsrörelsen för att kämpa för lika rättigheter mellan katoliker och protestanter. I januari 1969 deltog Dolours Price i en fredsmarsch mellan Belfast och Londonderry. Hon tror till den här dagen på en fredlig kamp, men efter attackerna mot demonstrationen gav hon upp den fredliga fåran. Hon gick med i den Nordirländska republikanska armén, IRA, och kom att bli en av Nordirlands mest fruktade kvinnor.

Han utmanade västvärldens korrupta rättssystem och fick Sverige att avskaffa tortyren. Med boken “Om brott och straff” lyckades den italienska juristen Cesare Beccaria få många av Europas ledare att vilja införa en mer human och rättvis straffrätt. I mitten av 1700-talet var hans idéer så kontroversiella att han först gav ut boken anonymt men den kom i precis rätt tid och blev en världssuccé.

Som barn förlorade Yami Lester synen till följd av kärnvapenprovsprängningar i Australien. Som vuxen engagerade han sig för ursprungsbefolkningens rättigheter. Han blev också en förkämpe för upprättelse för dem som drabbats av synskador, cancer, fosterskador och som avlidit på grund av det radioaktiva nedfallet.

Donald Watson myntade ordet vegan 1944 och sådde ett frö till en världsomspännande rörelse som vägrar kött, ägg och mjölk. Han var extremt principfast, men ville aldrig pådyvla sin livsstil på andra. Det bidrog till att han hamnade i konflikt med djurrättsaktivister som anklagade honom för att inte vara en riktig vegan och till sist sparkade de ut honom ur rörelsen han själv grundat. Idag beskrivs han ofta som världens första vegan - men var han verkligen det?

I mitten av 1800-talet bygger en ung man en stuga i skogen för att leva innerligt och suga märgen ur livet. Hans namn är Henry David Thoreau och han kommer att bli en kultfigur för civilisationskritik och närkontakt med naturen. Men han myntar också begreppet civil olydnad och hans tankar kring individens rätt att göra motstånd mot en orättfärdig stat kom att inspirera både Martin Luther King och Mahatma Gandhi.

Som liten kidnappades Archie Roach från sina biologiska föräldrar och placerades i en vit fosterfamilj. Det gjordes enligt den australiensiska statens idé om att det skulle vara bättre för ursprungsbefolkningens barn att växa upp med vita och enbart tala engelska. Roach kom att ägna sitt liv åt att skriva och sjunga om sin uppväxt och den stulna generationen. Han var en mycket viktig röst i kampen för ursprungsbefolkningens rättigheter.

Efter andra världskriget pågick ett febrilt arbete med att utveckla kärnvapen i Sovjetunionen. I centrum för vapenutvecklingen stod den unga kärnfysikern Andrei Sakharov som med sin forskning lyckades framställa den nya generationens kärnvapen som finns idag. Men Andrei Sakharov drabbades av tvivel och genomgick en förvandling från sovjettrogen bombmakare till orädd dissident.