Ciel d'Afrique

Parlons tout d’abord de Jupiter et Vénus. Le 15 février 2023, après le coucher de Soleil, les deux planètes sont bien visibles horizon ouest. On ne peut pas les rater car elles sont clairement les points les plus brillants. Vénus est la plus proche de l’horizon et Jupiter est plus haut.

Chaque jour, Vénus glissera un peu plus sur la voûte étoilée et se rapprochera de Jupiter jusqu’à un rapprochement très serré les 28 février, le 1er et 2 mars 2023. Durant cette ascension, la Lune rendra visite aux deux planètes les 21, 22 et 23 février 2023 avec un joli croissant. À partir du 2 mars, Jupiter sera plus basse que Vénus et les deux astres s’éloigneront pour de bon. Côté Mars, la planète rouge est encore bien visible dans la constellation du Taureau avec un joli rapprochement avec un premier quartier de Lune, le 27 mars. De même, le mouvement apparent de Mars est bien visible. Amusez-vous à regarder sa position par rapport à l’étoile ElNath, l’étoile à l’opposé de Capelle dans la constellation du Cocher. Enfin la planète Mercure est difficilement observable au petit matin sur l’horizon Est avant le lever du soleil.

Constellations que l’on pourra bien voir durant le prochain mois

Arrêtons-nous ce mois-ci, sur la belle constellation d’Orion, certainement l’une des plus belles situées entre la constellation du Taureau et du Gémeaux. Très reconnaissable par trois étoiles alignées qu’on appelle le baudrier d’Orion. Le corps d’Orion est marqué par quatre étoiles brillantes. Les deux plus brillantes : Rigel toute bleue sur un des pieds d’Orion et la belle rouge Betelgeuse sur l’une des épaules. Je vous rappelle que l’étoile bleue est bien plus chaude que l’étoile rouge, les couleurs c’est l’inverse des robinets. Sous le baudrier, on voit un alignement d’étoiles considéré comme l’épée d’Orion. Au milieu de cette épée, on peut voir la grande nébuleuse d’Orion M42 considérée comme une pouponnière d’étoiles. Avec une paire de jumelles ou petit télescope, la nébuleuse est un véritable délice, on peut voir un vaste complexe gazeux évoquant un oiseau qui déploie ses ailes.

Petit challenge pour nos auditeurs

Pour ce petit challenge, il va vous falloir une paire de jumelles ou un télescope ! La mission, si vous l’acceptez, c’est de détecter la planète naine Cérès qui va gentiment glisser dans le ciel entre les constellations de la Vierge et du Lion devant l’amas de galaxie de la vierge. Alors, pour rappel : Cérès est la plus petite planète naine du système solaire. Elle fait un peu moins de 1 000 km de diamètre et orbite entre Mars et Jupiter. Cérès apparaît sous la forme d’un petit point lumineux de magnitude 7 qui scintillera un peu moins que les étoiles environnantes. D’une nuit à l’autre, le petit point bougera assez vite entre les étoiles Vindemiatrix de la Vierge et Denebola du Lion. On attend vos témoignages si vous avez réussi à le débusquer.

Une nouvelle lunette astronomique à gagner !

Oui, Caroline. Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos, ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 avril 2023. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas, le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

Il y aura toujours de belles planètes à observer ce mois-ci. La planète Mars située dans la constellation du Taureau est bien visible une grande partie de la Nuit après le coucher du Soleil. Elle s’éloigne de la Terre et elle sera donc moins intéressante à observer dans un télescope. Il y aura un joli rapprochement entre la planète rouge et la Lune dans la nuit du 30 au 31 janvier.

Côté Jupiter, la planète la plus grosse du système solaire située dans la tête du poisson sera encore bien visible en début de nuit. La Lune et Jupiter seront très proches dans le ciel les 25 et 26 janvier au soir. La planète Vénus, appelée également l’étoile du berger sera également bien visible plein ouest après le coucher du Soleil. Elle sera très proche de Saturne autour du 22 janvier. Les 2 planètes seront même accompagnées par la Lune le 23 janvier au soir. Enfin, la planète Mercure sera visible au petit matin avant le lever du Soleil. Elle sera le plus aisément détectable autour du 30 janvier.

Quelles sont les constellations que l’on pourra bien voir durant le prochain mois ?

Comme tous les ans en janvier et février, profitez du début de nuit pour voir hautes dans le ciel les constellations d’Orion, du Grand chien, du Taureau et des Gémeaux. Ce mois-ci, arrêtons-nous sur cette belle constellation des gémeaux. Cette constellation est l’une des plus anciennes de cette zone du ciel, probablement d’origine sumérienne, puis grecque. Elle est remarquable par deux étoiles brillantes, Castor et Pollux. Ces deux astres, Castor et Pollux, fils de Léda, ont aussi été désignés comme Apollon et Hercule que l’on retrouve dans les attributions arabes. La légende veut que, à la mort de Castor, voyant Pollux inconsolable, Zeus leur permit de rester ensemble six mois aux enfers (invisibles sous terre) et six mois dans le ciel (visibles de l’hiver au printemps). Dans l’Antiquité, on leur attribuait aussi le pouvoir de protéger les marins. Les Gémeaux forment un grand quadrilatère avec les étoiles Castor, Pollux, Alhena et Tejat. Ce mois-ci, Pollux sera mise en lumière par la visite de la Lune à proximité le 3 février. Je vous propose également de découvrir le bel amas d’étoile M35 situé à l’opposé de Pollux dans le quadrilatère. Dans la nuit du 1 au 2 février, la Lune et M35 seront visibles dans le même champ d’une paire de jumelle. Je vous invite à découvrir cette constellation dans le nouveau numéro de L’Astronomie Afrique.

Autres phénomènes astronomiques à ne pas rater

Nous avons rendez-vous ce mois- ci avec une comète, la comète C/2022 E3 (ZTF) pour Zwicky Transient facility. Elle a été découverte le 2 mars 2022 par ce télescope de surveillance situé au Mont Palomar. Elle est passé au périhélie, le point le plus proche du soleil le 12 janvier 2023 à 1,13 unités astronomiques du Soleil. Elle sera au plus près de la Terre le 2 février 2023 et le maximum de son éclat sera autour de la magnitude 6 début février 2023. Elle sera donc facilement visible avec une paire de jumelle ou un petit télescope. Durant les 2 dernières semaines de janvier, elle sera dans les constellations du Dragon et de la petite ourse. Début février, la comète se dirigera vers la constellation du Cocher. Vous trouverez des cartes du ciel pour la trouver sur le site de la Société Astronomique de France.

Une nouvelle lunette astronomique à gagner

Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé en avril 2023. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas que le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

FÉLICITATIONS au nouveau gagnant de la lunette astronomique : Djakaou Salatou, enseignant au Lycée de Maroua au Cameroun

Côté planète, on se régale toujours avec de jolis rapprochements. La planète Mars située dans la Constellation du Taureau est bien visible toute la nuit. Il y aura un rapprochement serré entre la planète rouge et la Lune, dans la nuit du 3 au 4 janvier 2023. Côté Jupiter, la planète la plus grosse du système solaire située dans la tête du poisson sera encore bien visible en début de nuit. La Lune et Jupiter seront très proches dans le ciel le 29 décembre au soir.

Profitez de cette fin d’année pour voir Saturne car elle sera bientôt inobservable. À noter que la Lune et Saturne seront très proches le 26 décembre dans le crépuscule. Enfin, fin décembre, Mercure et Vénus seront visibles plein Ouest juste après le coucher de Soleil. Les 24 et 25 décembre 2022 au soir, Mercure et Vénus seront accompagnées d’un joli croissant lunaire. À noter que le 29 décembre, Mercure et Vénus feront un joli duo dans le ciel avec un rapprochement très serré.

Comme tous les ans, en décembre et janvier, profitez du début de nuit pour voir hautes dans le ciel les constellations d’Orion, du Grand chien, du Taureau et des Gémeaux. Les constellations de la poupe, des voiles, de la baleine et l’Eridan seront également bien visibles. Ce mois-ci, je voulais vous faire découvrir une petite constellation dont on parle peu, la constellation du lièvre ! Cette constellation est pourtant très ancienne. Les Égyptiens y voyaient la barque d’Osiris alors que Ptolémée, lui, devinait plutôt un lièvre certainement chassé par Orion. La forme de la constellation n’est pas très convaincante. Avec un peu d’imagination côté Ouest, vous devinerez la tête du lièvre avec 2 étoiles au sommet vers Orion formant les oreilles, et côté Est une forme ovoïde représentant le corps. L’étoile la plus brillante de cette constellation est Arneb,  une supergéante rouge distante de 1 300 années lumières. Comme de nombreuses étoiles, le nom a une origine arabe et cela vient de Arnab, le lapin. Si vous avez un télescope, je vous invite à découvrir l’amas globulaire M79.

Comme le mois dernier (novembre 2022), nous aurons de jolies étoiles filantes durant les 30 prochains jours, de quoi faire de nombreux vœux en cette fin d’année. Du 17 au 26 décembre, on pourra voir les Ursides, semblant venir de la petite Ourse. Le pic d’activité aura lieu dans la nuit du 21 au 22 décembre, avec quelques jolies étoiles filantes par heure. Enfin pour commencer l’année, vous pourrez observer les Quadrantides du 1er au 5 janvier avec un pic d’activité avec un maximum la nuit du 3 au 4 janvier. Les Quadrantides, semblant venir de la constellation du Bouvier sont bien plus actives que les Ursides, et on devrait voir quelques dizaines d’étoiles filantes à l’heure.

Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 janvier 2023. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas que le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

Mars arrive enfin à l’opposition ! Mars à l’opposition signifie que Le Soleil, la Terre et Mars seront alignés. Par conséquent, Mars est au plus proche de la Terre, et présente des conditions d’observation optimales. À nous la calotte polaire martienne et toutes les nuances de rouge et de noir que l’on peut observer aisément dans un petit télescope !

Les tâches noires sont des terrains volcaniques et ce qui est rouge correspond plutôt à des terrains poussiéreux riches en fer oxydé, rouillés en quelque sorte ! L’opposition aura lieu le 8 décembre 2022, mais vous pouvez dès à présent observer Mars dans de très bonnes conditions, quelques heures après le coucher du Soleil. La planète Mars brille de mille feux dans la constellation du Taureau, et est immanquable à l’horizon Est en début de nuit. Ce point rouge bien marqué et très lumineux culminera au-dessus de vos têtes en milieu de nuit. Ne ratez surtout pas le rapprochement entre Mars et la Lune, le 8 décembre 2022 au petit matin. Au nord et à l’ouest du continent, Mars va frôler la planète. Dans un petit télescope, on verra Mars et la Lune dans le même champ. Pour les chanceux de l’extrême nord du Maroc, du nord de l’Algérie et de la Tunisie, vous aurez également la chance de voir Mars se faire occulter par la Lune. La planète rouge disparaîtra tout simplement derrière notre satellite pendant une heure. Un spectacle à ne pas manquer !

Ce sera toujours une bonne période pour observer Jupiter et Saturne, encore visible en début de nuit au-dessus de l’horizon Ouest. Jupiter est dans la tête du Poisson et Saturne dans le Capricorne. Les deux planètes sont très brillantes et facilement observables. Pour ne pas les rater, Jupiter sera très proche de la Lune, les soirs du 1er et 2 décembre 2022 et Saturne sera à coté de notre satellite les 28 et 29 novembre 2022 au soir. Comme Mars est dans la constellation du Taureau, je vous propose de découvrir cette belle constellation. Si la forme bovine est visible avec beaucoup beaucoup d’imagination, c’est une constellation remarquable par la présence d’une étoile rouge très brillante, la belle Aldébaran qui fait concurrence à la planète Mars. C’est une géante rouge située à 65 années-lumière. Derrière elle, se trouve l’amas d’étoiles des Hyades, situé à 150 années-lumière. Dans le Taureau, vous ne manquerez pas d’observer également le bel amas des Pléiades, bien visible à l’œil nu, un bijou à observer dans une simple paire de jumelles. Une belle Lune gibbeuse passera d’ailleurs juste à côté de cet amas dans la nuit du 6 au 7 décembre 2022.

Quelques belles étoiles filantes durant ces 30 prochains jours. La Terre traversera 4 nuages de poussières laissés par des comètes. Autour du 17 novembre 2022, ça sera les Léonides, le 9 décembre 2022, les Monocérotides et Sigma hydride et le 14 décembre 2022, les célèbres Géminides. Pour les 3 premiers essaims, seules quelques étoiles filantes seront visibles par heure alors que pour les Géminides, plusieurs dizaines d’étoiles filantes seront certainement observables.

Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 janvier 2023. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas que le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

Jupiter et Saturne en début de nuit seront remarquables, très hautes sur l’horizon et très brillantes. Saturne est dans la constellation du Capricorne et Jupiter dans la tête du poisson. Pour les trouver facilement, il suffit de les regarder lorsqu’elles sont proches de la Lune. Notre satellite naturel sera très proche de Saturne le 1er novembre et de Jupiter le 4 novembre 2022....

Si vous n’avez pas de télescope, j’invite tous nos auditeurs à observer Jupiter dans une paire de jumelles. Vous verrez alors Jupiter très brillante accompagnée de ces 4 lunes, Io Europe Ganymède et Callisto. Amusez-vous à regarder ou dessiner la position des satellites par rapport à Jupiter. Vous les verrez en mouvement comme Galilée l’avait observé la première fois en 1610 ? Pour voir les anneaux de Saturne, il vous faudra quand même un petit instrument pour les apercevoir.

La planète Mars est de plus en visible dans la constellation du Taureau. Il vous faudra attendre la deuxième partie de nuit pour voir ce point rouge de magnitude -1, soit aussi lumineux que la plus brillante des étoiles Sirius. On reparlera de Mars dans les prochains mois, car elle sera au plus proche de la Terre en décembre. Cependant, vous pouvez dès à présent l’observer dans un télescope. Elle est déjà de bon diamètre pour apercevoir les calottes polaires et des nuages de couleur à sa surface. Si vous avez un doute pour la trouver, Mars sera à côté de la Lune dans la nuit 15 octobre au matin et les 11 et 12 novembre 2022 au matin.

Vous pourrez voir l’essaim météoritique des Orionides. Vous connaissez certainement les Perséides en août et bien, je vous propose de découvrir cet essaim moins actif, mais qui devrait donner lieu à de belles étoiles filantes. Le maximum d’activité devrait avoir lieu dans la nuit du 20 au 21 octobre 2022. La Lune en croissant ne gênera pas à voir les étoiles filantes les plus faibles, et vous pourriez bien voir entre 10 et 20 météores à l’heure. Ces étoiles filantes qui semblent venir de la constellation d’Orion sont des poussières issues de la célèbre comète d’Halley qui entre dans l’atmosphère de la Terre à 66 km/seconde.

Je ne pouvais pas ne pas parler de l’éclipse partielle de soleil qui frôlera l’Afrique, le 25 octobre en fin de matinée, début d’après-midi. Un petit rappel : une éclipse partielle de soleil a lieu quand la Lune cache partiellement le Soleil. Malheureusement, cette éclipse ne sera visible qu’au nord-est de l’Algérie, en Tunisie, en Égypte, au Soudan du Nord et du Sud, à Djibouti, en Erythrée et en Somalie. La surface du Soleil sera couverte qu’au maximum à 40% au nord-est de l’Égypte. Ailleurs, ça sera plutôt 10-20% de la surface du Soleil qui disparaîtra derrière la Lune. Pour info, les éclipses de soleil restent rares car les prochaines éclipses totales de Soleil en Afrique auront lieu en 2027, 2030 et 2034. Rendez-vous donc au nord du Maroc, de l’Algérie et en Tunisie le 2 août 2027 !

Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 janvier 2023. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas que le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

Ce prochain mois sera, bien sûr, marqué par la présence de Jupiter et Saturne, en début de nuit, très facilement reconnaissables. Les 2 planètes seront hautes sur l’horizon en début de nuit. La planète Jupiter est très lumineuse, clairement le point le plus brillant du ciel quand le soleil est bien couché, donc vraiment facile à reconnaître. Jupiter sera à son opposition le 26 septembre, et aura ainsi sa taille maximale. Ça sera un régal dans un télescope…

Saturne est un peu moins lumineuse, mais reste facilement identifiable à environ 40° de Jupiter. Si vous avez un doute, ne ratez pas deux jolis rapprochements, entre la Lune et Saturne, le 5 octobre au soir ; et entre la Lune et Jupiter, le 8 octobre au soir. On se rapproche également tout doucement des périodes propices à l’observation de Mars. Si vous voulez profiter de la planète rouge, il faut attendre la 2ème partie de nuit. Elle sera bien visible dans la constellation du Taureau. Profitez du rapprochement de la Lune et de Mars, les nuits du 16 au 17 septembre et du 14 au 15 octobre 2022.

Quelles sont les constellations que l’on pourra bien voir durant le prochain mois ?

Nous nous rapprochons de l’équinoxe d’automne pour l’hémisphère nord et de printemps pour l’hémisphère sud. Ce sera le 23 septembre et je vous rappelle qu’à cette date quelle que soit votre localisation, au nord ou au sud de l’Afrique, la durée du jour égale la durée de la nuit. En cette fin septembre, début octobre, nous dirons progressivement au revoir aux constellations du Cygne, de l’Aigle, de la Lyre, du Scorpion ou encore du Sagittaire pour dire bonjour aux constellation telles que le Capricorne, le Verseau, Pegase ou encore Andromède. Dans les pays proches de l’Équateur, des constellations comme la Grue, le Toucan ou le Phoenix seront bien visibles.

Pour la petite anecdote, la Grue dans l’histoire était aussi appelée le Flamant ou le Héron. Peut-être avec vous un autre nom d’oiseau pour cette constellation ? N’hésitez pas à nous raconter.

Un petit challenge ce mois-ci ?

Je propose d’essayer de voir Mercure ce mois-ci. La planète la plus proche du Soleil sera à son élongation maximale le 8 octobre. Pour rappel, au moment de l’élongation maximale, la distance angulaire apparente de la planète et du Soleil est la plus grande, et est donc le plus facilement détectable. Ainsi, quelques jours avant et après le 8 octobre, vous pourrez découvrir Mercure bien visible comme une des étoiles les plus brillantes. Elle sera proche de l’horizon est au petit matin juste avant le lever du soleil.

Une nouvelle lunette astronomique à gagner !

Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé au mois d'octobre. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas : le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

Ces 2 prochains mois seront marqués par de jolis rapprochements planétaires et stellaires. Il y aura notamment 3 rendez vous avec l’étoile Regulus du Lion. Cette étoile est une des étoiles les plus brillantes du ciel et son nom vient du latin et signifie « petit roi ». En réalité, Régulus est un système stellaire composé de quatre étoiles, disposées en deux paires qui gravitent l'une autour de l’autre. Le 30 juillet, la Lune sera à côté de Régulus du Lion juste après le coucher du Soleil.

Le 4 août ce sera au tour de Mercure de rendre visite à Regulus avec un rapprochement très serré. Ce rapprochement ne sera pas forcément facile à observer car il sera vraiment dans les lumières du crépuscule. Enfin Le 5 septembre, ce sera au tour de Vénus de saluer Régulus. Il faudra attendre le petit matin pour observer ce joli rapprochement, juste avant le lever du soleil. Dans les rapprochements notables, on peut citer celui de Vénus avec l’amas d’étoile M35 au petit matin, celui de la Lune et l’amas d’étoile M35 avec la Lune le 22/8 et celui de Mars et d’Aldébaran du Taureau le 7/9.

Jupiter et Saturne de plus en plus visibles 

Nous verrons de mieux en mieux les 2 reines des planètes, Jupiter et Saturne. Fin juillet- début aout, il faudra attendre le milieu de nuit pour bien les voir hautes sur l’horizon. Fin aout-début septembre, il sera aisé de les observer en première partie de nuit. Ces 2 planètes sont nettement plus brillantes que les étoiles environnantes et sont facile à détecter. Si vous avez un doute, vous pouvez attendre des rapprochements avec la Lune pour les retrouver. Pour Saturne, la belle aux anneaux sera proche de la Lune le 16/7, le 12/8 et le 8/9. Pour Jupiter, nous aurons de jolis rapprochements avec notre satellite les 19/7, 15/8 et 11/9. La Lune rendra également visite à Mars le 21/7, le 19/8 et le 16/9

Le mois d’août sera le mois des étoiles filantes 

Comme tous les ans, de nombreuses étoiles filantes seront observable du 14 juillet au 1 septembre. Il s’agit des fameuses perséides qui semblent venir de la constellation de Persée. Pendant toute cette période, la Terre traverse un vaste nuage de poussières cométaires laissées par la comète Swift Tuttle. Dans ce nuage, la densité n’est pas homogène et est maximal au centre du nuage. Ainsi dans la nuit du 11 au 12 aout, la Terre rentrera en collision avec un maximum de poussières. Vous pourrez alors voir plusieurs étoiles filantes à l’heure. Pour rappel, chaque étoile filante n’est pas plus grande qu’un petit pois rentrant à la vitesse phénoménale de 210000 km/h et provoquant alors une belle trainée lumineuse. Le spectacle sera un tout petit peu plus difficile à observer cette année car il y a la pleine Lune. Nous devrions également voir de jolies étoiles filantes les nuits du 29 au 30 juillet et du 30 au 1er août avec deux autre essaims mineurs, les delta Aquariids du sud et les alpha capricornids, semblant venir respectivement des constellations du verseau et du capricorne.

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Un beau programme s’annonce. Je vous propose ce mois-ci de découvrir les fameuses constellations du zodiaque. Alors pour rappel, le zodiaque est cette zone circulaire du ciel à 360° qui entoure l’écliptique. Le plan de l’écliptique est le plan dans lequel orbite la Terre autour du Soleil. Ainsi c’est dans le zodiaque quand l’on peut observer les différentes planètes du système solaire.

Les constellations du zodiaque sont au nombre de 13 et non 12 comme on pourrait le croire avec les signes du zodiaque. En début de nuit, haut dans le ciel, vous découvrirez plein ouest le cancer et haut dans le ciel les constellations du Lion, de la Vierge et de la Balance. Autour de minuit, les constellations du Scorpion, du serpentaire, du sagittaire et du capricorne seront facilement observable. Profitez de ce moment de la nuit, pour découvrir Saturne qui est dans le Capricorne. En deuxième partie de nuit, vous découvrirez alors les constellations du Verseau, poisson et taureau. Profitez alors pour voir les différentes planètes alignées avec Mars et Jupiter dans le poisson, Vénus et Mercure dans le Taureau juste avant le lever du soleil.

De jolis rapprochements planétaires à observer

Tout d’abord les 18 et 19 juin, la Lune gibbeuse ne sera pas loin de Saturne. Le 21 juin, notre satellite se rapprochera de Jupiter. Le 22 juin, la Lune sera entre Jupiter et Mars et le 23, l’épais croissant lunaire sera proche de la planète rouge. Le 26 juin, ça sera le tour de Vénus d’être visité par la Lune. Après avoir salué l’étoile du berger, un fin croissant lunaire sera proche de Mercure le 27 juin juste avant le lever du soleil. Profitez d’un horizon est- nord/est dégagé pour voir ce dernier rapprochement. Il faudra ensuite attendre le 15 juillet pour revoir la Lune à coté d’une planète et il s’agira de Saturne.

Un bel évènement lunaire organisé dans ces 30 prochains jours

Les 8, 9 et 10 juillet aura lieu l’évenement international On the Moon Again. Durant ce week-end, nous souhaitons que chacun, petit ou grand, puisse découvrir la Lune au travers d’un télescope ou d’une lunette astronomique. Si vous avez un instrument d’observation, installez-le au coin d’une rue, au bord d’une rivière, sur la place d’un village et partagez la beauté de la Lune avec les passants... n’hésitez pas à vous inscrire sur le site onthemoonagain.org. Durant ce week-end, La Lune sera proche du premier quartier permettant ainsi une observation de qualité de plusieurs heures juste après le coucher de soleil.

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Ciel d'Afrique, avec Sylvain Bouley, planétologue au laboratoire GéoSciences de l'Université Paris Sud et Président de la Société Astronomique de France.

L’évènement à ne pas rater sera l’éclipse totale de Lune, ce lundi 16 mai 2022, au petit matin. Cette éclipse n’est pas la plus simple à observer car elle sera observable très bas sur l’horizon ouest au moment du coucher de la Lune (juste avant le lever du soleil). Si vous avez une paire de jumelles, n’hésitez pas à l’utiliser.

Pour rappel, une éclipse totale de Lune a lieu lorsque le Soleil, la Terre et la Lune sont parfaitement alignés. La Lune rentre alors dans le cône d’ombre de la Terre. Comme la Terre a une atmosphère, la lumière du soleil est filtrée et seul le rouge arrive à éclairer le cône d’ombre. La lune éclipsée prend alors une belle couleur rouge cuivre. On attend vos photographies !

Dans l’ouest de l’Afrique (au Maroc, Sénégal par exemple), la Lune sortira de l’ombre juste au coucher de la Lune alors que dans l’est (Égypte, Madagascar), la Lune se couchera éclipsée.

Planètes à observer

Le ballet des planètes continue en deuxième partie de nuit au-dessus de l’horizon est. Le ciel vous propose un joli programme avec un joli rapprochement entre la Lune et Saturne le 22 mai, un joli triangle constitué de Mars, Jupiter et la Lune le 25 mai, un rapprochement très serré entre Vénus et la Lune le 27 mai et un autre rapprochement très serré entre Mars et Jupiter le 29 mai. N’hésitez pas à essayer de prendre des photos de tous ces rapprochements. Aujourd’hui, les smartphones vous permettent de prendre de telles photos. Le mieux est naturellement d’utiliser un petit trépied pour stabiliser l’image. N’oubliez pas de faire la mise au point pour que les planètes soient les plus précises possible sur vos images.

Constellation du Centaure

J’invite nos auditeurs à découvrir la constellation du Centaure qui est un peu difficile à voir sur l’horizon pour les pays du nord de l’Afrique, mais qui devient très facile à détecter pour les observateurs de l’hémisphère sud et proches de l’Équateur. Le Centaure est l’une des plus vastes constellations et on est censé y voir une créature mi-homme mi-cheval. Dans l’absolu, sa forme n’est pas facile à tracer et je vous invite déjà à détecter les étoiles alpha et beta du Centaure, deux étoiles très brillantes non loin de la Croix du Sud. Pour info, Alpha du centaure est le système stellaire le plus proche de nous, situé à 4 années lumières, soit 40 000 milliards de km ! SI vous avez une paire de jumelles, non loin de ces deux étoiles, vous pourrez observer le plus gros amas globulaire observable, Omega du Centaure.

Une nouvelle lunette à gagner 

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Ce mois-ci, le ballet des planètes au petit matin continue ! Autour du 20 avril, 4 planètes seront bien visibles juste avant le lever du Soleil et se suivront à la queue leu leu à l’horizon est avec Jupiter proche de l’horizon puis Vénus, Mars et Saturne qui sera la plus haute des 4.

Le 25, Un joli croissant lunaire sera à côté de Saturne, le 26 à côté de Mars et le 27 à côté de Jupiter et Vénus. À la fin du mois, Vénus se rapproche tout doucement de Jupiter pour venir presque s’embrasser le dimanche 1er mai. Si vous avez une petite paire de jumelles ou un télescope, les deux astres seront dans le même champ d’observation. Il vous sera alors possible de voir en même temps Jupiter, ses satellites et Vénus. Si vous n'êtes pas levé tôt, essayez alors de détecter Mercure fin avril autour du 26 dans le ciel du soir tout de suite après le coucher du Soleil au-dessus de l’horizon ouest.

Étoiles filantes

Profitez également de cette période pour voir aussi de jolies étoiles filantes. La Terre va traverser 2 nuages de poussières cométaires avec 2 pics d’étoiles filantes visibles entre le 15 avril et fin mai. Dans la nuit du 21 au 22 avril en 2ème partie de nuit, ce seront le pic les Lyrides reliées à la comète Thatcher qui seront visibles. Les étoiles filantes sembleront venir de la constellation de la Lyre et vous devriez apercevoir entre 10 à 20 étoiles filantes par heure. Ensuite, ce seront les Eta Aquarides semblant venir de la constellation du Verseau qui seront bien visibles dans la nuit du 4 au 5 mai. Cet essaim d’étoiles filantes est connu, car ce sont des poussières de la fameuse comète Halley que nous allons croiser. Nous devrions voir quelques dizaines étoiles filantes par heure.

Constellations à observer

Les constellations du printemps ou d’automne, selon les hémisphères sont là ! À vous de découvrir le Lion, la Vierge, la couronne boréale et Hercule qui seront hautes sur l’horizon ! Ce mois-ci, une mention spéciale pour nos amis d’Afrique de l’Ouest et de l’hémisphère sud pour découvrir la constellation de la Croix du Sud qui, malheureusement, est difficilement visible en Afrique du Nord. La Croix du Sud est une petite constellation facile à trouver avec sa forme de petite croix. En prolongeant le grand axe de la croix vers la partie la plus longue d’environ 25°, il vous sera possible de trouver le pôle Sud céleste. En effet, il n’existe pas d’étoile polaire comme dans l’hémisphère nord et la Croix du Sud sera votre meilleur allié pour retrouver le sud. Si vous avez un petit télescope, je vous invite à découvrir un petit amas d’étoiles appelé la boîte à bijoux. Vous pourrez également découvrir une tache sombre dans la constellation. Il s’agit ici du Sac à charbon, une vaste nébuleuse obscure. 

Nouvelle lunette astronomique à gagner

Je vous rappelle qu’une nouvelle lunette astronomique est de nouveau mise en jeu grâce à nos partenaires SSVI et RFI. Pour participer, envoyez sur notre page Facebook L’Astronomie Afrique vos plus belles photos ou vidéos ou encore un joli texte que vous avez écrit. Le gagnant sera annoncé le 15 juillet. Bonnes observations. Bons cieux à tous et n’oubliez pas le ciel est le plus grand écran, il suffit de lever les yeux.

Toutes nous félicitations à Mamonjy Navalona Rabetsimialona de l'Association 2400 sourires à Antananarivo qui vient de remporter la nouvelle lunette mise en jeu.