Con las presidenciales y legislativas del domingo, Costa Rica abre el ciclo electoral latinoamericano del 2026, que continuará con la convocatoria a las urnas en Perú (abril), Colombia (mayo), Haití (agosto) y Brasil (octubre). De todos estos países hermanos, el nuestro es el único que ostenta la categoría de "democracia plena". Solo hay 21 en el mundo entero.

En términos generales, el continente experimenta un giro a la derecha, con ratificación de liderazgos personalistas, voto castigo, pérdida de relevancia del centro político en un entorno de mayor fragmentación y polarización, pobres crecimientos económicos, altas tasas de inseguridad ciudadana y penetración del crimen organizado. En algunos casos además, incide en el entorno político el denominado "factor Trump".

Aunque ciertamente las elecciones en Colombia y Brasil serán las más determinantes en Suramérica, la nuestra es crucial, precisamente dadas nuestra característica como la democracia más longeva del continente. El mundo libre estará observando lo que decidamos.

Conmemoramos nuestros 19 años Hablando Claro, apoyando la deliberación democrática en Radio Columbia, con una reflexión final de previo a la jornada electoral de este primero de febrero. Con el politólogo Sergio Araya y el periodista Armando Mayorga.

Con los mensajes de cierres de campaña y las encuestas finales de CIEP/UCR y Demoscopia, de mitad de semana, entramos este miércoles a medianoche en veda electoral.

Mientras cinco candidatos presidenciales se enfrentarán por última vez en el ya acostumbrado “debate final” de Teletica (Canal 7) este jueves, el partido oficialista y su candidata ofrecerán un baile; una actividad que de acuerdo con las reglas del juego electoral deberá ser privado, a puerta cerrada.

Sobre la recta final de la campaña presidencial costarricense conversamos con Rotsay Rosales, del Observatorio de la Política Nacional, OPNA de la Universidad de Costa Rica.

La última medición de opinión pública (del martes 20 al lunes 26) del Centro de Investigación y Estudios Políticos (CIEP-UCR) nos proporciona la fotografía previa al veredicto de los votos el domingo próximo.

Con un resultado muy abultado en favor del continuismo, y un consistente porcentaje de indecisos, las cartas están puestas sobre la mesa.

Con Ronald Alfaro, coordinador del estudio, conversamos en Hablando Claro.

Una denuncia de supuesto acoso sexual (ocurrida entre 2014-2018) dinamitó el debate presidencial Columbia/Universidad Latina.

Así explosionó la alianza Laura Fernández /Rodrigo Chaves-Fabricio Alvarado, ya venida a menos desde que el oficialismo amarró su alianza con los cristianos evangélicos ya tiempo atrás.

Lo cierto es que pasando la barrera de la argumentación política, Fernández remató al cuerpo a su otrora aliado político.

Con Saúl Buzeta, comunicador y politólogo, conversamos en Hablando Claro.

Matías Freer y su mamá Laura conducirán seis horas desde Lexington, (Kentucky) hasta el consulado de Costa Rica en Atlanta (Georgia). Allí Matías emitirá su primer voto.

Ellos son dos de los 3,7 millones de ciudadanos electores que el próximo domingo tendremos la inmensa responsabilidad de ejercer el privilegiado derecho a votar. A escoger.

La semana pasada el TSE terminó de entregar el material electoral a todas las juntas receptoras de votos del país. Ya lo había hecho en los 49 consulados del mundo habilitados para la ocasión.

La organización es como un reloj suizo. Así que luego de un fin de semana muy festivo con los cierres de campaña, terminan ya los mitines públicos aunque la publicidad continuará hasta el miércoles.

Nos quedan además los debates y las últimas encuestas para terminar de tomar decisiones cruciales para la cita del domingo.

Conversamos con la presidenta del Tribunal Supremo de Elecciones, Eugenia Zamora.

Al concluir el gobierno de Carlos Alvarado, el PAC quedó silenciado. Sin representación parlamentaria no tuvo espacio para defender la gestión. Aquella del trago amarguísimo de la reforma fiscal, de la ley de empleo público, de la ley de huelgas y de la epidemia global de COVID.

Claudia Dobles, que salió por completo de la órbita política durante tres años al concluir sus tareas ad hoc como primera dama de la República, regresó meses atrás con la determinación de levantar la alicaída bandera rojiamarilla.

Lleva doble postulación. Algo inédito para el PAC de antes; que no es el PAC de hoy, que se presenta en coalición con Agenda Democrática Nacional.

Se sostiene con solo 5 puntos de intención de voto. Pero -como otros aspirantes-confía en recibir votos suficientes para forzar una segunda ronda. Si no lo logra podría ser diputada de oposición con la compleja tarea de sostener lo que se proyecta como un cuatrienio muy difícil en Cuesta de Moras.

Con Claudia Dobles conversamos en Hablando Claro.

La polarización política por estos días alcanza incluso a la encuesta del CIEP-UCR, de modo que mientras unos celebran y otros se lamentan, no faltan quienes hayan rechazado el mensaje y objetado al mensajero.

Pero no perdamos el foco: aquí lo que realmente importa es la decisión final del primero de febrero, donde sabremos si la gente salió a votar para derrotar al temido abstencionismo o si el continuismo se alza con la victoria en primera ronda.

Por ahora, según la medición del CIEP del 12 al 16 de enero, Fernández alcanzó 40% (con más menos 3 puntos de margen de error) y hay todavía 32% de indecisos (entre los decididos a votar).

Y de acuerdo con la sabiduría popular, el 69% de los ciudadanos sentencia, eso sí, que nada está decidido y que “las cosas pueden cambiar”.

Conversamos sobre los ecos y valoraciones en el ambiente político electoral con Rotsay Rosales, coordinador del Observatorio de la Política Nacional de la UCR.

Mientras que por estos días sentimos frío prácticamente a toda hora, el ambiente electoral calienta cada vez más a tan solo 12 días de la gran cita con la democracia.

Y junto con los fuertes vientos del empuje frío #11 nos llega este miércoles la tan esperada encuesta de opinión pública del Centro de Investigación y Estudios Políticos de la Universidad de Costa Rica.

Sobre el detalle de los resultados conversamos con Ronald Alfaro, coordinador del programa de investigación del CIEP-UCR.

En lo formal (legal-constitucional) las normas importan y mucho como fundamento del Estado de derecho. En la práctica, sin embargo, hay quienes optan por obviarlas. No por desconocimiento. Si no con expresa premeditación. Sin sonrojo. Sin congoja.

Es el caso, nuevamente, del empeño de mezclar religión y política. Y no es que estemos en presencia de una reedición de la campaña del 2018, el contexto es distinto. Pero ciertamente algunos actores políticos no ceden a la tentación del "pecado electoral" y prefieren ganarse una reprimenda que abstenerse de tirar la caña de pescar con jugosas carnadas en el enorme estanque de votantes indecisos y abstencionistas. El detalle es que la jugosa carnada no es para los obedientes fieles.

Y el problema es la afectación que sobre la libre escogencia en democracia causa esta injerencia (abierta o solapada) de cultos y pastores sobre la convivencia y los Derechos Humanos.

Conversamos sobre este gran tópico con la politóloga Gina Sibaja y con el sociólogo del Observatorio de lo Religioso de la UNA, Alberto Rojas.

Es el más joven de los 20 aspirantes a la Presidencia de la República. Pero es uno de los que aquilata mayor experiencia.

Con apenas 34 años de edad, Ariel Robles Barrantes -una de las caras más conocidas de la política nacional-empezó como promotor político una década atrás en el Frente Amplio y llegó desde Pérez Zeledón (mayo 2022) a conjuntar la actual bancada parlamentaria.

Es estudioso (desde siempre según sus atestados académicos) y además es poseedor de indiscutibles habilidades blandas que lo han convertido en un diputado de fuste. Decidido actor de denuncia particularmente de amenazas socioambientales y de riegos de corrupción en el aparato público. Es -por ello- una de las piedras más irritantes para el oficialismo.

Con Ariel Robles conversamos en Hablando Claro.