Hinter dem Musiktitanen Beethoven stand ein verletzlicher, durch Krisen und Krankheit gezeichneter Mensch. Einer, der weder besonders fromm oder religiös war, aber zutiefst spirituell.

Ludwig van Beethoven war beeinflusst von den freiheitlichen Impulsen der Aufklärung und der französischen Revolution. Der weltoffene Katholik war jedoch kein Kirchgänger oder strenger Gläubiger. Stattdessen suchte er eigene spirituelle Wege. Als er zunehmend taub wird, wendet sich Beethoven verstärkt religiösen Fragen zu. Er komponiert das Oratorium «Christus am Ölberg», die «Missa Solemnis», die kleinere C-Dur-Messe und religiöse Lieder.