欧洲出现了一种以贸易为根本目的的城市，他们的代表是意大利的佛罗伦萨和威尼斯，以及北方的汉萨同盟。

这些城市因为地中海贸易的重启而快速兴起，并且摸索出了一套和封建制度不同逻辑的治理方式，他们高度自治，从封建领主那里“花钱买独立”，以行会为核心，以扩大而明确权利和自由为抓手，事实上成为了披着城市外衣的企业。

意大利的佛罗伦萨在美第奇家族手中如日中天，度过了文艺复兴的黄金时代；

威尼斯也一度成为西欧的兵工厂，十字军东征的中转站，并且客观上导致了君士坦丁堡被攻陷；

北方的汉萨同盟以事先规划好的一套规则，不断扩散，作为城市联盟，居然曾经打败丹麦，高峰时有将近二百个同盟城市……

欧洲从近代开始拉开了和其他文明的距离。但具体是哪年？哪件标志性事件？西方从什么时候开始的“觉醒”呢？

最早的理论是1453年君士坦丁堡陷落，最新的“理论”是成批派出传教士偷走了永乐大典。。。

目前主流看法是，欧洲进入近代--包括欧洲开始文艺复兴，其实是一个漫长的循序渐进的过程，而非突然受到了什么启发、什么冲击。

尖顶不等于哥特式，还有可能是罗曼式。

区别是：哥特式有飞扶壁、复杂的肋、巨大的彩绘玻璃、尖拱、以及透出筋骨的薄墙。

中世纪的哥特式教堂中，传出的不该是震撼的管风琴，而是在格里高利圣咏基础上添加声部的简单复调音乐。

日耳曼传统的勇敢、视死如归和忠诚领主

基督教带来的虔诚信仰、文明典雅和仪式感

宫廷爱情带来的浪漫、奉献一切和热烈的情感

构成了骑士精神。

以及三个骑士文学小分享：《罗兰之歌》、《亚瑟王和圆桌骑士》、《特里斯坦和伊索尔德》

基督教发展过程中，随着组织壮大，有了两个改变：

一个是需要强调可测量、可考察的“行为”；

一个是除了上帝之城、人间之城之外的第三个归宿--地狱。

要靠对行为的考察和对地狱的恐惧来进行管理。

但是随着对信仰/动机的淡漠和对恐怖文化元素的宣传，买卖圣徒遗物，买卖圣职、买卖赎罪券、纳妾、私生子、宗教裁判所、火刑法听、猎杀女巫纷纷出现了……

亚里士多德回流西欧，其广度、深度均大大震撼了西欧；然而此人主张竟然和早期基督教台柱奥古斯丁差距巨大。

这个背景之下，中世纪神学之王托马斯·阿奎那站了出来，调和了他两大偶像亚里士多德和奥古斯丁的主张：

启示/信仰和理性不互斥，理性可以为上帝服务，所以我们要好好运用理性；

上帝也没有抛弃此岸的世界，不但没有抛弃，他老人家反而会成全我们此岸的世界，所以我们要好好研究政治和社会……

北宋年间，西欧黑暗的中世纪，竟然就已经出现了大学，并且大学诞生后居然就是学术自由的。

原来这是教俗之争双方博弈拼命希望拉拢新兴的大学、对大学示好的结果。

大学和古希腊古罗马的学校有什么区别？

大学产生的背景是什么？

大学最早教的是什么？

世俗王权支持之下的博洛尼亚大学和教会支持的巴黎大学各有什么区别？

当时的大学和今天大学一样“生活混乱”吗？

接过德意志神圣罗马帝国手中的接力棒，法兰西代表世俗政权对罗马教会出手了。

法兰西不出手则已，一出手，则以一种和德意志神圣罗马帝国完全不同的风格，用了100多年，大大削弱了宗教权力。

菲利二世人称“狐狸”，除了教皇英诺森三世，把剩下人一顿算计。从此法兰西取代德意志神圣罗马帝国，成为西欧大陆第一强国。

罗贝尔家族积蓄几代人的力量，终于进化为卡佩王朝，并取代加洛林王朝，成为西法兰克王室家族。

西法兰克（法兰西），也从此走上了和神圣罗马帝国（德意志）完全不同的道路……