香港電台：古今風雲人物

出生於1732年的喬治華盛頓，幼年時期大部分時間是在弗吉尼亞家鄉的莊園度過，沒有正式上學，只是由父親奧古斯丁華盛頓及本地教堂牧師教導讀書識字，後來在一位名叫威廉斯的私人學校上學，他的一些作業本至今仍保留，成為當地博物館的珍藏。喬治學習過的科目包括幾何、三角等實用數學，還學習英國名著和一點拉丁文。然而，十一歲那年，父親奧古斯丁華盛頓逝世，於是喬治和他的弟妹由同父異母的兄長勞倫斯照顧。勞倫斯華盛頓比喬治年長十四歲，曾經到英國讀書，而且曾經服役，參加過英國的西印度群島戰爭，因此喬治在勞倫斯的教導下，學...

英格蘭女王伊利沙伯一世(Queen Elizabeth I , 1558至1603年)在位時，探險家沃爾特．雷利爵士（Sir Walter Raleigh，1552年－1618年）到北美洲東岸探險，1584年，抵達一處未為人所知的處女地，命名為弗吉尼亞(Virginia)，宣布成為英國海外的第一個殖民地，同時以此歌頌當時的英國童貞女王伊利沙伯一世。沃爾特．雷利曾經向女王講述過去於新大陸的冒險歷程，以及觀察西班牙如何在海外殖民貿易上擷取龐大財富的報告裡，提出以下觀點：

「誰控制了海洋，誰就控...

公元1732年2月22日，喬治．華盛頓(George Washington)出生於大英帝國美洲殖民地弗吉尼亞(Virginia)東部的樸彼斯奇克莊園(Pope's Creek Estate)。喬治的父親奧古斯丁(Augustine Washington)承繼了祖父約翰的產業，並且發揚光大，種植烟葉及生產鐵器，成為當地的鄉紳、大莊園主。喬治是奧古斯丁第二次婚姻所生的兒子，他的同父異母哥哥勞倫斯(Lawrence)比他年長十四歲，此外，喬治還有異母哥哥小奧顧斯丁，同母弟弟森姆、約翰及查理。

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努爾哈赤率領後金八旗兵攻陷明朝遼東首府遼陽，以及遼東重要軍事基地瀋陽。後金兵進攻遼陽城的時候，明朝遼東經略袁應泰召集各路大軍守城，環城設重炮，沿護城河排列火槍、大炮，作守城戒備。後金八旗勇士在火炮橫飛之中進攻，夜以繼日，攻勢連續不斷，明守軍筋疲力竭，雙方都傷亡慘重，明朝軍官多人戰死，文官漏夜出城逃走，城內人心渙散，明守軍之中的蒙古兵開城投降，後金兵入城，遼東經略袁應泰自殺。瀋陽、遼陽失陷之後，數以十萬計的遼東軍民，撫老攜幼向遼西、朝鮮、甚至海島方向逃亡。遼東數十處城池，亦相繼陷落。數以萬計明朝官兵投...

「國本之爭」平息之後第二年，萬曆四十四年、公元1616年，明朝東北方的遼東建州女真首領起兵叛明建國。正月初一，努爾哈赤在他的根據地赫圖阿拉，自稱稱「覆育列國英明汗」，以「大金」為國號，改年號為「天命」元年，宣告正式立國。萬曆四十七年，後金攻佔明朝的邊防重鎮撫順關。

萬曆帝任命曾經擔任「經略朝鮮軍務」的老臣楊鎬為「遼東經略」，調集十多萬大軍，號稱四十七萬征伐建州女真。楊鎬滿懷信心，派遣十多萬大軍，號稱四十七萬，兵分四路，打算一舉直搗努爾哈赤的巢穴赫圖阿拉。但西路大軍主將杜松輕敵深入，被努爾哈...

萬曆年間延續十多年的「國本之爭」，到了萬曆二十九年，萬曆皇帝終於敵不過大臣的堅持，終於宣布立皇長子常洛為皇太子，而愛妃鄭貴妃所生的皇三子常洵封為福王。皇太子雖然已經冊立，但仍然危機重重，宮中、朝中的鬥爭仍然未平息，萬曆帝與東林黨大臣仍然互不信任。十四年後，即萬曆四十三年，爆發了撲朔迷離的宮中刺殺事件——梃擊案。

萬曆四十三年，即1615年，農曆五月初四，有一男子張差，手持棗木棍，闖進太子朱常洛居住的慈慶宮，擊傷守門太監李鑒，太子內侍韓本用聞訊趕到，在前殿逮捕張差，將他交給了東華門守衛指揮朱...

明萬曆帝為了冊立愛妃鄭氏所生的皇三子朱常洵為太子，與儒生出身的大臣展開二十多年的爭持，歷史上稱為「國本之爭」。按照儒家禮制，帝位的繼承人，應該是嫡長子，也就是正宮皇后所生的長子。假如正宮皇后沒有兒字，則由妃嬪所生的兒子之中，年紀最大者繼位，亦即所謂「立嫡立長」，以符合儒家的倫理準則。

萬曆帝的正宮皇后王氏，是萬曆六年李太后為萬曆帝選立，萬曆九年誕下皇長女榮昌公主，自此之後萬曆帝對皇后感情冷淡，皇后再沒有生育。萬曆十年某日，萬曆帝往慈寧宮向李太后請安時，與一位姓王宮女發生關係，不久王氏發現有孕，...

朝鮮戰役尚未平息，明朝西南部四川、貴州兩省交界的播州，爆發了土司楊應龍的叛亂。

所謂「土司」，是古代邊疆少數民族世襲酋長、首領的稱號。從宋朝以來，朝廷賞賜官職給願意歸附朝廷的部落酋長、首領，容許他們世襲，以當地的傳統習慣管治所屬部落百姓。到了元朝，土司制度進一部加強，元朝的土司有宣慰使、宣撫使及安撫使三種武官職務。明朝增加土司的等級，除武職之外，又有土知府、土知州、土知縣三種文官職務。據《明史．職官志》的記述：「凡土司之官九級，自從三（從三品）之襲替，胥從其俗。附寨之官，自都督至鎮撫，凡十...

萬曆二十年，明朝大軍討伐寧夏總兵官哱拜反叛臨近尾聲的時候，東北方的朝鮮國出現重大事故，逼使明朝介入一場曠日持久，消耗非常巨大的戰爭。這場戰爭就是歷時七、八年的萬曆朝鮮之役，朝鮮或韓國史書上稱為「壬辰倭亂」，而日本史書上則稱為「文祿・慶長之役」。

萬曆朝鮮之役的發生，是由於當時掌握日本軍政實權的「太閤大臣」豐臣秀吉(日語讀法：Toyotomi Hideyoshi)為了擴張勢力，派遣十六萬大軍、號稱二十萬，由大將小西行長、加藤清正等率領，渡過對馬海峽，侵略朝鮮國，試圖兼併朝鮮之後，再進侵明朝，...

「萬曆三大征」發生於萬曆二十年前後，對明朝的政局影響相當大。

「三大征」的第一征是萬曆二十年平定寧夏總兵官哱拜的叛亂，稱為「寧夏之役」。寧夏是明朝九邊重鎮其中之一，位於黃河上游賀蘭山以東，今日是寧夏回族自治區所在。寧夏鎮主要的防備對象是河套的蒙古部落。哱拜原本是蒙古人，嘉靖年間歸降明朝，累積功勳升任都指揮，萬曆初年升為游擊將軍，萬曆十七年以副總兵致仕（致仕即退休；副總兵即軍區副司令），由其子哱承恩襲職。明朝邊防將領有蓄養家丁，建立私人武裝的習慣，哱家也不例外，有私兵家丁千餘人，專制寧夏。

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