Saïf al-Islam Kadhafi, 53 ans, l’un des fils de l’ex-dictateur libyen Mouammar Kadhafi, a donc été assassiné hier dans sa maison à Zintan, à 170 km au sud-ouest de Tripoli dans le nord-ouest de la Libye. C’est ce qu’a annoncé son avocat et conseiller Abdullah Othman Abdurrahim. Information répercutée par la chaîne Libya Al-Ahrar. Les circonstances de son décès restent toutefois encore floues.

D’après l’avocat, rapporte le site algérien TSA, « Saïf al-Islam a été assassiné par quatre hommes armés qui ont pris d’assaut sa résidence après avoir neutralisé les caméras de surveillance. Il aurait résisté, se serait battu, avant de succomber. »

De son côté, relate Afrik.com, « Hamid Kadhafi, cousin de Saïf al-Islam, a déclaré que ce dernier était “tombé en martyr“, reconnaissant toutefois ne disposer d’aucune information supplémentaire. »

Retour au site algérien TSA qui précise que « la mort du fils de Kadhafi survient alors que la ville de Zintan est en proie à des affrontements entre les groupes armés qui s’entretuent en Libye depuis la chute et la mort du Guide en 2011. La Brigade 444 (l’une des factions armées les plus puissantes en Libye affiliée au gouvernement de Tripoli) a pour sa part "catégoriquement" nié toute implication dans les affrontements qui ont eu lieu dans la ville et toute implication dans la mort de Saïf al-Islam Kadhafi. »

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De l’ouverture à la répression…

Le Monde Afrique revient sur le parcours ces dernières années de Saïf Al-Islam : « recherché par la CPI pour crimes contre l’humanité, il avait été arrêté dans le Sud libyen en 2011. Longtemps détenu à Zintan, il avait été condamné à mort en 2015 à l’issue d’un procès expéditif pour son rôle dans la répression du soulèvement contre son père, avant de bénéficier d’une amnistie. Jusqu’à l’annonce de sa mort, on ne savait pas où il se trouvait. En 2021, bien qu’il ait été recherché, il avait déposé sa candidature à la présidentielle, misant sur le soutien des nostalgiques de l’ancien régime. L’élection ne s’était finalement pas tenue. »

« Saïf al-Islam Kadhafi a longtemps été perçu comme le successeur naturel de son père, complète Afrik.com, incarnant une façade moderniste et réformatrice du régime. Formé en Occident, il avait tenté, avant 2011, de projeter l’image d’un dirigeant ouvert au dialogue et aux réformes. Cette réputation s’était brutalement effondrée au début du soulèvement libyen, lorsqu’il avait prononcé un discours resté célèbre, promettant des “bains de sang“ face aux manifestants. Depuis, son nom est indissociable des violences ayant accompagné la répression du soulèvement populaire. »

Assassinat politique, crapuleux ?

Alors, poursuit Afrik.com, « la mort de Saïf al-Islam Kadhafi soulève de nombreuses questions : qui avait intérêt à son élimination ? Était-il encore un acteur politique susceptible de peser sur l’avenir libyen ou bien un témoin gênant dans des dossiers sensibles, notamment internationaux ? En l’absence de communication officielle des autorités libyennes et d’enquête indépendante confirmée, le décès de Saïf al-Islam Kadhafi s’ajoute à la longue liste des zones d’ombre qui entourent la transition libyenne. »

Assassinat politique ? Peut-être… « Ses ambitions présidentielles, il y a quelques années, souligne Aujourd’hui à Ouagadougou, lui avaient valu beaucoup d’inimitiés, à commencer par celle du maréchal Haftar avec qui il avait rompu les ponts. »

« Faut-il attribuer sa mort à l’insécurité ambiante qui règne à Zintan ? », s’interroge pour sa part Ledjely en Guinée. « L’hypothèse paraît peu crédible. Saïf al-Islam Kadhafi était une cible trop symbolique pour que son exécution relève d’un simple crime crapuleux. (…) Le mystère s’épaissit davantage lorsque l’on sait que la ville de Zintan n’est pas contrôlée par le maréchal Haftar, dont la zone d’influence se situe à l’est du pays. Mais rien n’indique non plus que le gouvernement d’unité nationale, basé à Tripoli, dirigé par Abdelhamid Dbeibah et reconnu par l’ONU, ait eu intérêt à éliminer le fils de l’ancien Guide. D’autant plus qu’en 2021, Abdelhamid Dbeibah avait personnellement œuvré à la libération de Saadi Kadhafi, le frère cadet de Saïf al-Islam. »

Enfin autre hypothèse, pointe WakatSéra : « les ramifications de cet assassinat pourraient être internationales, Saif étant vu comme une boîte noire du régime Kadhafi et qui pourrait détenir bien des secrets sur les “grands“ de ce monde. »