蘇共總書記赫魯雪夫被罷黜之後，新任總書記布里茲涅夫決定把赫魯雪夫進行過的一切改革，包括政治、社會及意識形態等等的層面，全部打掉，走回史達林時代的老路，恢復高壓統治。

對東歐諸國來說，當年波匈事件雖然被蘇聯鎮壓，許多東歐人民，甚至在各國共產黨裡面的改革派，並沒有失去對民主、自由的嚮往，暗地裡也還是希望有朝一日能擺脫蘇聯的控制，只是不敢明白表示。然而，一旦經濟下滑，使得人民生活陷入困難，這種不滿情緒就很容易發酵。布拉格事件就是這樣爆發的。