En Grèce, depuis fin juillet, les manifestations pro-palestiniennes à l’arrivée d’un bateau de croisière israélien se sont multipliés dans les ports du pays. De quoi contrarier les autorités helléniques qui ont tissé ces dernières années des liens plus étroits avec Israël en matière de défense, de sécurité et d'énergie. Sans oublier que la Grèce est aussi très dépendante du tourisme, un pilier de son économie. 

De notre correspondant à Athènes,

Au sommet de l’Église orthodoxe, l’horloge indique sept heures du matin. En contrebas, deux camions de police bloquent l’accès au quai E12 du Pirée. C’est ici, dans le port d’Athènes, que doit débarquer au petit jour un bateau de croisière venu d’Haïfa, en Israël, le Crown Iris. Devant les forces de l’ordre, une nuée de drapeaux palestiniens, comme celui que tient à la main Thanasis Diathisnis : « Nous n’avons rien contre les Israéliens qui aiment la Grèce et le tourisme, en revanche, nous ne voulons pas de ceux qui tuent des enfants. Si vous avez vu des images, des images d’enfants qui ont faim, elles nous rappellent d’autres époques que l’Europe a connues. Nulle part dans le monde, nous ne voulons revivre cela. »

En ce matin du cœur de l’été, les manifestants sont plusieurs centaines. Parmi eux, cheveux poivre et sel, Sophia indique un simple prénom. Aux côtés d’autres militants du parti de gauche Nea Aristera, elle tient une banderole appelant à la fin du conflit à Gaza : « Ce bateau est indésirable en Grèce, indésirable au Pirée. Nous manifestons notre opposition à ce qu’il accoste ici et à ce que débarquent des touristes entre guillemets qui viennent d’un pays en train de commettre un génocide. Moi, je crois que la multiplication de petites actions comme celle d’aujourd’hui peuvent contribuer à changer les choses. »

« Que cesse d’abord le massacre en Palestine ! »

À ses côtés, celui qui se présente comme Stratos, renchérit, en reprenant certains des clichés associés au tourisme en Grèce : « Que les touristes viennent voir l’Acropole et manger de la moussaka, ok, mais que cesse d’abord le massacre en Palestine ! »

Fin juillet, à Syros, lors de la première manifestation du genre à l’arrivée de ce bateau de croisière israélien, les passagers n’ont finalement pas débarqué sur l’île. Dans la foulée, le ministre grec de la Protection des citoyens, Michalis Chrisochoidis a rappelé sur une chaîne de télévision privée que plus de 500 rassemblements ont eu lieu légalement à Athènes depuis fin 2023, mais qu’empêcher des touristes étrangers de visiter la Grèce n’était pas tolérable : « Quiconque, dorénavant, tente d’empêcher un citoyen d’un pays tiers d’entrer et de visiter légalement notre pays, sera arrêté et poursuivi pénalement au nom de la loi contre le racisme. »

Politiquement, par le passé, Athènes avait coutume d’adopter une ligne plutôt pro-arabe. Une ligne qui a évolué en raison du rapprochement avec Israël depuis quelques années, dont le but est notamment de contrebalancer, en Méditerranée orientale, l'influence du voisin turc.

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