Ici l'Europe

Cette semaine, nous accueillons Nadia Calviño, présidente de la Banque européenne d'investissement. Cette institution financière des États membres de l'UE augmente ses investissements dans la défense européenne, l’aide à l’Ukraine mais également dans la transition énergétique. 

À l’issue du Conseil européen des 20 et 21 mars, les pays européens ont réaffirmé leur soutien à l’Ukraine ainsi que leur volonté de renforcer les capacités de défense européenne.

Dans ce contexte, la Banque européenne d'investissement (BEI) a un rôle majeur à jouer. L’an passé, elle a produit 89 milliards d’euros de titres obligataires sur les marchés financiers pour de grands projets de transition énergétique et numérique, d'actions en faveur du climat ou de politiques de cohésion. Alors qu’auparavant les projets militaires soutenus par la BEI devaient être majoritairement dédiés au secteur civil, les investissements dans la défense sont à présent en hausse, notamment depuis le début de la guerre en Ukraine. 

Un changement d’orientation défendu par sa présidente, Nadia Calviño : «Malheureusement, nous devons renforcer les capacités européennes de sécurité et de défense ! Chaque institution doit jouer son rôle et la BEI est prête à y contribuer : Nous pouvons proposer, à des taux d'intérêt bas et avec de longues périodes de maturité, de gros investissements dans les infrastructures, par exemple pour la mobilité militaire, pour les casernes, la recherche, le domaine de l'espace ou la protection des frontières», précise-t-elle. 

Alors que la Commission européenne a annoncé un investissement dans la défense pouvant atteindre les 800 milliards d’euros, la BEI prévoit de prêter deux milliards d’euros pour des projets liés à la sécurité. «L'année dernière, nous avons déjà doublé les investissements dans la sécurité et la défense de l'Europe. Cette année, nous prévoyons de les doubler encore au moins une fois», explique Nadia Calviño, également ancienne ministre de l'Économie du gouvernement socialiste de Pedro Sánchez en Espagne. 

En ce qui concerne l’aide à l’Ukraine, la BEI a déjà versé plus de 2,2 milliards au pays depuis le début de la guerre en 2022. Elle lui promet un nouvel accord de prêt de 2 milliards d’euros dédiés à la restauration et au développement des infrastructures énergétiques. «Nous investissons dans le métro, et en ce moment, le métro c’est l’école pour les enfants et la protection pour les citoyens quand il y a un bombardement», explique la présidente de la BEI. «Nous contribuons à la résilience de l'Ukraine en ce moment. Les entreprises ukrainiennes doivent continuer à fonctionner le plus normalement possible car sinon il n’y aura pas de base pour soutenir l'économie ukrainienne et pour la reconstruction après la guerre. Nous devons continuer à soutenir l'Ukraine parce que la sécurité de l'Ukraine, c'est la sécurité de l'Europe», rappelle Nadia Calviño. 

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Au chapitre des droits de douane imposés par l’administration Trump sur certains produits européens, la présidente de la BEI regrette «un démantèlement d’un système international qui a vraiment bénéficié à l’Occident : Nous avons bien fait d'essayer de soutenir ce système multilatéral et d'essayer de construire ou de maintenir une relation constructive avec les États-Unis parce que cette relation est vraiment stratégique pour nous.» 

Alors que la Banque centrale des États-Unis a annoncé que les droits de douane ont commencé à tirer les prix vers le haut, Nadia Calviño affirme que les Américains seront les premiers à souffrir de ces mesures : «Nous avons un intérêt partagé à continuer à construire des règles globales, une géopolitique et une géoéconomie qui donnent des résultats gagnant-gagnant pour tout le monde.»

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L’année passée, la BEI a doublé ses investissements dans le secteur de l’énergie en Europe afin de renforcer l’autonomie énergétique de l’Union et ne plus dépendre du gaz russe. Sur les 89 milliards d’euros prêtés, 31 milliards ont été consacrés à la sécurité énergétique européenne : «Nous ne pouvons pas continuer à dépendre des fournisseurs d’énergies fossiles car elles sont très mauvaises pour l'environnement.»

La question de l’efficacité énergétique touche aussi le secteur du logement. Au sein de l’UE, 19 millions de personnes parmi les 450 millions d’Européens vivent dans une situation de logement indigne. La BEI a pour projet de financer une plateforme de logement social à hauteur de 10 milliards d’euros sur deux ans. «La BEI doit investir dans trois domaines : tout d’abord dans l'innovation technologique avec de nouveaux matériels et nouveaux processus de construction. Deuxièmement, dans la rénovation de bâtiments existants et enfin dans la construction de nouveaux logements sociaux», explique Nadia Calviño.

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Alors que les États-Unis ont décidé de mettre un terme à leur programme humanitaire mondial USAID, affectant tout particulièrement certains pays africains, la BEI réaffirme son soutien à ce continent : «L’Afrique est l'endroit où nos investissements sont les plus importants en dehors de l'Europe. Il faut continuer à renforcer nos partenariats économiques, politiques et sociaux avec les pays africains», estime la présidente de la BEI. «Nous investissons en Côte d'Ivoire, par exemple, pour développer des procédures pour la production de cacao qui n'entraînent pas de déforestation. Il s’agit d’avoir une économie beaucoup plus soutenable d'un point de vue environnemental», détaille-t-elle.

Sur le continent africain, la BEI investit dans des projets portés par des femmes, notamment en matière de santé. «Nous sommes particulièrement engagés dans le soutien aux femmes. Investir dans les femmes, c’est investir dans des communautés fortes et stables, qui contribuent à un monde plus stable et en paix», conclut Nadia Calviño.

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Cette semaine, nous recevons Franziska Brantner, secrétaire d'État allemande à l'Économie et au Climat ainsi que coprésidente du parti des Verts. Elle commente les propositions de la future coalition gouvernementale en Allemagne et le renforcement de la défense européenne. 

Près de trois semaines après les élections législatives anticipées en Allemagne, l'Union chrétienne-démocrate (CDU) et le Parti social-démocrate (SPD) ont conclu un accord de principe en vue de former un gouvernement de coalition. Le parti des Verts n’en fera plus partie et rejoint ainsi l’opposition. Franziska Brantner, coprésidente des Verts, craint un retour en arrière sur des sujets tels que la protection du climat et l’intégration européenne ainsi qu’un manque d’investissement dans des secteurs clés. «Ils ne regardent pas les problèmes que nous avons actuellement en ce qui concerne les systèmes sociaux, la retraite, la santé ou le renouvellement de notre économie», précise-t-elle. «Nous avons la responsabilité d'être une bonne force d'opposition», affirme la secrétaire d'État allemande à l'Économie et au Climat au sein du gouvernement d’intérim.

La future coalition gouvernementale s’est accordée à créer un fonds spécial de 500 milliards d'euros sur dix ans afin de moderniser le pays et de combler le déficit d'investissement public accumulé. Des dépenses qui représentent une véritable révolution dans un pays connu pour son rigorisme budgétaire. Si Franziska Brantner salue cet investissement, elle critique sa répartition : «En ce qui concerne les 500 milliards dédiés aux infrastructures, il n’est nulle part mentionné que les projets financeront l'amélioration du train ou des écoles [...] Nous craignons qu’ils sortent ces projets du budget actuel, qu’ils les financent par la dette et qu’ils prennent le budget actuel pour financer la baisse d'impôts pour les riches», détaille-t-elle, même si son parti des Verts s’est finalement rallié à une proposition modifiée. 

Le futur chancelier allemand, le chrétien-démocrate Friedrich Merz, a présenté un texte pour mettre fin, en matière de défense et de sécurité militaire, à la règle du «frein à la dette», qui consiste à mener des budgets publics sans déficits ou au déficit très limité. La première économie de l’Union européenne (UE) décide ainsi d'augmenter rapidement les dépenses en termes de défense, qui représentent aujourd'hui 2,1 % de son PIB. Un projet jugé pas assez «ambitieux» par les Verts.

Au-delà de la défense allemande, c’est la question du renforcement de la défense européenne qui se pose alors que les Vingt-Sept ont annoncé des investissements majeurs pour renforcer la souveraineté du Vieux Continent. Friedrich Merz soutient le projet, et Franziska Brantner s’en félicite : «Je défends la souveraineté stratégique européenne depuis presque dix ans.»

Au sein des pays membres, l’unité est difficile concernant l'augmentation du budget de la défense et notamment l’aide apportée à l’Ukraine en termes de garanties de sécurité. «Le prochain gouvernement doit avoir une position très forte de défense de la cohésion européenne», déclare la Secrétaire d'État allemande à l'Économie et au Climat. Exemple flagrant de cette désunion : le Premier ministre hongrois Viktor Orban est défavorable à une aide financière rapide pour l’Ukraine. «Si nous n’arrivons pas à avancer à Vingt-Sept car Viktor Orban décide d'être dans le camp de Poutine et de Trump, nous ferons une alliance avec ceux qui sont prêts à défendre notre liberté, notre paix en Europe, comme la Norvège ou la Grande-Bretagne. Peut-être qu'il n'y aura pas Orban», déclare Franziska Brantner.

Si la coprésidente du parti des Verts est favorable à une préférence européenne en matière d’achat d’outils de défense, elle rappelle la nécessité de développer les technologies européennes : «Il ne faut pas exclure d’acheter ailleurs si nous n'avons pas encore les capacités chez nous, mais avec toujours l'ambition de le développer chez nous, d'investir chez nous», insiste la Secrétaire d'État. Afin de financer ces investissements dans la défense, elle défend un grand emprunt commun au niveau européen. «Le gouvernement de Merz n'y est pas encore favorable. Nous continuerons à le pousser», affirme-t-elle.

L’immigration enflamme les débats en Allemagne à la suite de plusieurs attaques meurtrières impliquant des étrangers. La future coalition prévoit ainsi «des refoulements aux frontières communes» de migrants sans papiers y compris pour les demandeurs d’asile, en coordination avec les pays européens voisins. Les Verts sont en profond désaccord avec cette proposition : «L’Europe a besoin de plus d'intégration ces jours-ci et pas moins. Ce n’est pas le moment de s'agacer entre voisins. C'est le moment de s’allier, de trouver des solutions communes, également sur la question de la migration.»

Cette semaine, nous recevons Jacques Attali, économiste, auteur et ancien Conseiller d'État. Face à la menace russe et à l’envenimement des relations avec les États-Unis, il commente les défis à relever par l’UE afin de renforcer sa défense.

«C’est un moment absolument vital», avertit Jacques Attali au sujet des décisions majeures que doit prendre l’Union européenne (UE) sur le renforcement de sa défense. L’ancien Conseiller d'État, qui a soufflé à l'oreille des présidents de la République française, notamment à celle de François Mitterrand, dit alerter sur ce sujet depuis au moins vingt ans : «Les Européens devraient prendre conscience d'une chose fondamentale : nous sommes seuls. Maintenant, je pense que les Européens l'ont compris», dit-il. 

Face à une apparente alliance entre les États-Unis et la Russie, leur relation avec les Européens ne cessent de s’envenimer. Jacques Attali compare les présidents russes et américains à des dictateurs. «Donald Trump est en train de devenir un dictateur», dit-il, le comparant à Adolf Hitler : «Comme Hitler, il y a eu un putsch raté. Il installe la terreur. Il dit plein de fausses nouvelles. Il veut déporter des gens. Il menace les juges et je pense que la prochaine étape, c'est qu'il passe outre les décisions de justice», alerte-t-il.

Alors que l’UE est dans l’attente d’annonces officielles de Donald Trump au sujet des droits de douane qu’il souhaite augmenter, l’économiste et ancien Conseiller d'État appelle à «boycotter l’économie américaine.» «Il faut en arriver à ne pas faire d'affaires avec eux», ajoute-t-il. À cause de ces mesures protectionnistes et de ses multiples brouilles avec plusieurs pays, Donald Trump a «déjà signé le déclin américain», selon Jacques Attali. 

En ce qui concerne la Russie et l’UE, Jacques Attali conserve l’espoir d’une future amélioration des relations : «Je continue à rêver d'une Russie démocratique faisant partie de l'UE, au-delà de la période Poutine. C'est une grande nation européenne avec une culture qui fait parfaitement partie de la nôtre», pense-t-il. Il alerte cependant sur la menace des ambitions expansionnistes russes. «Il faut être prêt à réagir à toute tentative de reprendre la Moldavie, à la menace d'empêcher le résultat d’élections démocratiques en Roumanie ou à la volonté de mettre la main sur les Pays baltes et ensuite de s'attaquer à la Pologne», énumère l’ancien Conseiller d’État. «Il faut être prêts», ajoute-t-il.

S’il qualifie «d’excellent» le plan présenté par la Commission européenne afin de «réarmer l’Europe», il pense qu’il reste «incomplet». «Il faudrait admettre que l'Ukraine fait partie de l'Europe de la défense et que c'est l'occasion d'arrimer définitivement l'Ukraine dans l’UE car c'est une des meilleures armées d'Europe», affirme-t-il. Il insiste également sur la nécessité d’identifier le type d’armement dont l’Union a besoin pour sa défense : «Il faut acheter et faire construire les armes dont on aura besoin dans ces guerres.» «Il faut également qu’il y ait un grand patron de l'Europe de la défense qui coordonne l'ensemble», conseille-t-il aux Vingt-Sept. 

Les États membres peinent à se mettre d’accord sur la nécessité d’un soutien à l’Ukraine mais Jacques Attali relativise : «Il faut avancer avec ceux qui le veulent. Si nous n’avons pas le soutien de la Hongrie, ce n’est pas tragique.» 

L’UE est confrontée à de nombreux défis mais Jacques Attali appelle à «ne pas désespérer. (...) Il faut considérer que ce qui se passe est une chance. Une chance de nous unir davantage et de prendre en charge notre destin», conclut-il.

Cette semaine, nous recevons Christophe Hansen, commissaire européen luxembourgeois à l’Agriculture et à l’Alimentation ainsi qu’ancien eurodéputé du Parti populaire européen. Simplification des normes, accords du Mercosur et agriculture biologique : il détaille la feuille de route de l’UE pour le secteur agricole.

La Commission a présenté sa «vision» pour l’agriculture de l’Union européenne (UE), un plan qui vise à façonner un «système agroalimentaire attractif, compétitif, résilient, tourné vers l'avenir et équitable pour les générations actuelles et futures». Cette nouvelle feuille de route marque une rupture en termes d’objectifs et de contraintes pour les agriculteurs. 

En effet, en 2020, la Commission européenne présentait la stratégie de la «ferme à la fourchette» qui visait à verdir le système alimentaire européen avec des objectifs précis à l'horizon 2030. La Commission plaide aujourd’hui pour davantage de flexibilité, ce qui fait craindre un recul des mesures prises pour protéger l’environnement. «Nous sommes toujours dans l'idée d'un verdissement», se défend Christophe Hansen. 

Pourtant, le maître mot de cette «vision» est la simplification. Cela passe notamment par un assouplissement de la législation et des normes qui s’appliquent aux agriculteurs. Le commissaire à l’Agriculture et à l’Alimentation explique avoir «entendu» les demandes des agriculteurs qui ont manifesté en masse l’an passé : «Ils dénoncent trop de charges administratives». «Il y a toute une panoplie de lois nationales et européennes auxquelles ils doivent se tenir», détaille-t-il. «Je pense qu'il est essentiel de réagir», alerte Christophe Hansen. 

S’il reconnaît que «le changement climatique est une réalité», il estime qu’il faut privilégier l’échange avec les agriculteurs plutôt que «les règlements et la pression du haut vers le bas pour atteindre les objectifs». 

Au niveau mondial, les émissions de gaz à effet de serre du secteur agricole représentent 11% des émissions totales. Alors que certains secteurs sont contraints par la loi européenne sur le climat de réduire leurs émissions d'ici 2030, l’agriculture échappe à cette obligation. «L’agriculture fait des progrès énormes», explique le commissaire. «Entre 2023 et 2024, l’agriculture a baissé ses émissions de 2%. Le secteur des transports a enregistré une baisse de 1%. L'agriculture fait mieux», indique-t-il. Pour parvenir à une baisse des émissions de gaz à effet de serre, il prône le développement de nouvelles technologies : «Si nous assurons une meilleure prévisibilité budgétaire et réglementaire, il y aura à nouveau plus d’investissements dans l'agriculture, dans de nouvelles technologies qui seront moins émettrices et nous serons capables de réduire davantage les émissions». 

Autre coup porté à la protection de l’environnement : la présidente de la Commission européenne a annoncé la suppression du texte qui visait à réduire de 50% l’utilisation des pesticides d’ici 2030. «Ces dix dernières années, nous avons retiré plus de cent matières actives utilisées dans l’agriculture. Je pense que c'est un grand pas», explique Christophe Hansen. Il indique que cela a conduit des agriculteurs à subir des pertes de récolte. Pour tempérer les critiques liées au retrait de cette législation, il appelle à «développer davantage les biopesticides qui peuvent représenter des alternatives aux pesticides classiques». «Avant de retirer des produits, nous devons avoir une alternative plus durable», poursuit-il. 

Au sujet de l’agriculture biologique, la Cour des comptes européenne a estimé que l'UE pourrait ne pas atteindre son objectif de 25% de terres cultivées en agriculture biologique d’ici à 2030. À ce jour, seulement 11% d’entre elles sont cultivées en bio. «C'est un objectif qui est ambitieux mais réalisable», selon Christophe Hansen. «Il faut rendre l’agriculture biologique plus attractive», poursuit-il. 15 milliards d’euros supplémentaires vont être alloués pour développer le bio d’ici 2027. Selon les exploitants, ce montant est insuffisant. «Nous souhaitons encourager les marchés publics comme les cantines publiques à miser davantage sur les produits bio et régionaux», avance Christophe Hansen comme possible solution pour développer ce secteur. «Nous devons aussi miser sur l'exportation de ces produits car notre label bio est reconnu mondialement, il y a d'énormes potentiels. Nous travaillons à faciliter encore plus les démarches administratives et les subventions agricoles pour ces exploitants», ajoute-t-il. 

Au sujet de l’accord de libre-échange entre l’Union et les pays du Mercosur contre lequel Emmanuel Macron cherche une minorité de blocage, Christophe Hansen rappelle qu’il s’agit d’un «accord négocié lors d'un mandat que les États membres ont donné à la Commission européenne». Des agriculteurs se sont également opposés à cet accord lors de nombreuses manifestations à travers l’Europe car jugé préjudiciable pour leur propre production. «Je comprends tout à fait les craintes des agriculteurs», explique le commissaire. Il admet la nécessité pour eux d’obtenir des prix justes et la réciprocité des standards de production : «C’est inacceptable que nous privions nos agriculteurs de certains produits phytosanitaires mais que les produits importés soient traités avec ces pesticides».

Alors que l’UE est dans l’attente d’annonces officielles de l’administration Trump au sujet des droits de douane qu’il souhaite augmenter, l’agriculture européenne pourrait être victime de ce protectionnisme américain. «Il vaut mieux se préparer et trouver des alternatives d'exportation pour nos produits», explique Christophe Hansen justifiant la nécessité de mettre en place les accords du Mercosur.

Cette semaine, Antonio Costa, président du Conseil européen, nous accorde une interview exclusive. Ancien Premier ministre portugais socialiste, il est en charge, depuis le 1er décembre 2024, d’accorder les Vingt-Sept sur les grands dossiers. Il réaffirme leur soutien aux Ukrainiens : il appelle à des négociations incluant l’Ukraine et l’UE, et à un renforcement de la défense européenne.

Le président du Conseil européen réitère le soutien inconditionnel des Vingt-Sept aux Ukrainiens : «Notre priorité est de renforcer la position de l'Ukraine. Nous étions à ses côtés dès le premier jour de la guerre et nous le resterons pendant la guerre et pendant les négociations.» «L'agresseur c'est la Russie, la victime c'est l'Ukraine», ajoute-t-il. 

Alors que les États-Unis ont entamé des discussions avec la Russie, en l’absence des Ukrainiens et des Européens, afin de mettre fin à la guerre, Antonio Costa refuse de parler de «négociations». «Il y a des conversations bilatérales entre les États-Unis et la Russie, ce qui est positif si cela mène à de vraies négociations», explique-t-il. Selon lui, afin de parvenir à des «négociations crédibles», l’Ukraine doit prendre part à ces discussions : «Nous parlerons de négociations seulement quand les belligérants, leurs représentants ou un médiateur, acceptés par les deux parties, feront partie de la discussion.»

Il jette les bases de futures négociations : «Cette paix ne peut pas être seulement un cessez-le-feu car il faut s’assurer que la Russie ne va pas profiter de celui-ci pour revenir plus forte et essayer une fois encore de prendre le contrôle du territoire de l'Ukraine.» Il accuse la Russie de remettre en cause l’ordre mondial établi après la Seconde Guerre mondiale : «Si nous acceptons qu'un État, qui est par ailleurs membre permanent du Conseil de sécurité des Nations unies, puisse ne pas respecter la loi internationale, nous donnons le feu vert à ce que tout le monde puisse imposer la loi du plus fort.» Se préparant aux négociations, et s’il explique qu’il ne sera pas nommé négociateur des Vingt-Sept, Antonio Costa confirme qu’il y aura bien «un envoyé spécial de l'UE» : «La conversation est en cours. Je n'ai pas encore parlé avec tous les dirigeants européens, mais je le ferai dans les prochains jours.»

Face à une menace russe grandissante, les Européens tentent de s’organiser et de renforcer leur défense. «La Russie est une menace globale pour l’Europe et pour toute la sécurité internationale», prévient Antonio Costa. «Nous ne pouvons pas séparer la négociation de la paix en Ukraine de la sécurité européenne.» 

Antonio Costa se félicite des initiatives et de l’engagement d’Emmanuel Macron : «La France a une position clé». Les Européens devront donner des garanties de sécurité à l’Ukraine : «Ce qui était la façon la plus claire, la moins coûteuse de rassurer l'Ukraine vis-à-vis de son avenir, c’était l’adhésion à l’OTAN. Maintenant [que les Américains s’y opposent], il faut trouver des alternatives.» Les Vingt-Sept sont pourtant encore divisés face à ces garanties et à la réorganisation de leur sécurité. «Il est important de savoir quelle est la disponibilité de chaque État dans ce cadre de paix et afin d’assurer la sécurité de l’Europe», tempère Antonio Costa. «Il n'y a pas de divergences mais des disponibilités diversifiées», ajoute-t-il décrivant les discussions ayant eu lieu entre les pays membres. Il affirme que tous les pays sont ouverts à la discussion et qu’ils visent «une paix qui soit totale, juste et durable pour l'Ukraine». 

Face à ces diverses menaces, le président du Conseil affirme que l’UE «doit se comporter et agir d'une façon responsable, prévisible et crédible». «Je ne vais pas organiser un Conseil européen extraordinaire chaque fois que quelqu’un tweete !», explique-t-il. Antonio Costa souhaite rassurer sur le rôle de l’UE et ses relations avec le reste du monde : «Je crois que les Européens ont toutes les raisons d’être confiants. Nous voulons garder nos alliés et même renforcer nos alliances.» «Nous voulons faire alliance avec ceux qui soutiennent la légalité internationale, que ce soit les États-Unis, le Canada, plusieurs pays d’Afrique, d’Amérique latine ou d’Asie. C'est une question qui concerne tout le monde, c'est une question de stabilité de l'ordre international», conclut-il.

Cette semaine, nous accueillons Thierry Breton, ex-commissaire européen au Marché intérieur et ancien ministre de l’Économie français. Face à la menace de l'administration Trump sur divers sujets, il commente les défis sécuritaires, numériques ou commerciaux que l’Union européenne doit relever.

La défense est au cœur des discussions de l’Union européenne (UE) au moment où la Pologne, qui détient la présidence tournante du Conseil, consacre près de 5 % de son PIB à la défense, un record en Europe.

Face au poids militaire des États-Unis, notamment à travers l’Otan, Thierry Breton, ex-commissaire européen au Marché intérieur, insiste sur le fait que « l'Europe doit prendre son destin en main, dans toutes les dimensions, y compris en matière de défense ». S’il estime que l’UE dispose des infrastructures nécessaires pour accroître ses capacités de défense, il l’appelle à « augmenter sa base industrielle » afin de produire et utiliser des armes européennes.

L'ancien ministre de l’Économie français souhaite également aborder un sujet tabou : « Nous avons 26 pays en Europe qui dépendent des États-Unis pour la dissuasion nucléaire. » La France étant le seul pays de l’Union à disposer de l’arme nucléaire, l’ex-commissaire européen estime que cette dépendance aux Américains est « défavorable » à l’UE. « Tant que ce problème n'aura pas été adressé de façon sérieuse entre les Vingt-Sept, il y aura une dépendance envers les États-Unis, qui sont dans une logique transactionnelle », prévient-il. « Il faut maintenant que la France parle de cette composante (nucléaire) avec l'ensemble des Vingt-Sept. » « Dans la confidentialité que requiert ce type de discussions », précise-t-il.

Au chapitre de la guerre en Ukraine, Donald Trump s’est entretenu avec Vladimir Poutine, sans inclure les Ukrainiens et l'UE. Thierry Breton rappelle que « cette guerre se déroule sur le continent européen ». « Il faut que nous, Européens, prenions notre destin en main. Il faut nous faire entendre. Aujourd'hui, nous sommes beaucoup à trouver que l'Europe ne parle pas assez », dénonce-t-il. L’ex-commissaire européen estime que l’Ukraine est « un pays souverain qui s'est battu de façon admirable » et que « l’Europe doit dire que les discussions doivent se dérouler avec elle et avec Volodymyr Zelensky ».

Autre sujet de discorde transatlantique : la menace de Donald Trump d’augmenter les droits de douane des produits européens, en instaurant des « droits de douane réciproques ». L’ancien commissaire au Marché intérieur explique que de tels droits de douane impacteraient tout d’abord les consommateurs américains, car les produits coûteront plus cher à l’achat. « S’il y a des discussions commerciales, nous serons prêts à les mener », estime-t-il. « Il faut exercer ce rapport de force politique. Il faut répondre en ciblant des domaines, des géographies ou des industries qui ont un impact politique plutôt qu’économique », détaille-t-il. Il appelle à cantonner la négociation au secteur commercial, sans céder aux pressions sur d’autres terrains : il ne faut pas mettre à mal nos lois encadrant les services numériques ou l’IA « qui ne plaisent pas à l'administration Trump ». « Nous ne pouvons pas accepter de détricoter ce qui fait partie de notre intégrité pour éviter des droits de douane. »

En matière d’environnement, la Commission européenne est accusée par les écologistes et des ONG de mettre en place une simplification des normes pour les entreprises qui pourrait être synonyme de dérégulation. L'ex-commissaire européen chargé de l’industrie appelle à garder « notre ligne directrice » en lien avec les accords de Paris : « Si jamais il faut améliorer les éléments de cette transition, il faut le faire, mais il faut toujours avoir l'objectif en tête : 2050, continent décarboné. »

Autre sujet qui enflamme les débats au sein des Vingt-Sept : la gestion de l’immigration. Alors que de nombreux États membres durcissent leur politique d’accueil, le gouvernement socialiste espagnol a adopté une réforme qui entend régulariser 900 000 étrangers sans-papiers d'ici trois ans. L’Espagne, qui a connu une croissance spectaculaire en 2024, enregistrant ainsi la meilleure performance de la zone euro, affirme que l'immigration n'est pas un danger, mais une source de croissance économique. « Il y a un lien entre immigration et accroissement de la richesse nationale. Tous les économistes vous le diront », confirme Thierry Breton. « Cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas contrôler l’immigration. L'intégration est le sujet sur lequel il faut travailler ensemble », tempère-t-il. 

Lors du Sommet pour l'action sur l'intelligence artificielle (IA) les 10 et 11 février derniers, la France a accueilli des chefs d'États, entreprises et spécialistes internationaux. Les États-Unis, grands leaders du marché de l'IA, appellent à limiter la régulation pour favoriser l’essor de l'industrie. Thierry Breton, ancien commissaire européen en charge du numérique, ne croit pas en l’hégémonie américaine : « Les États-Unis nous suivront, sinon ils se mettront en marge du monde. » Défendant son bilan de commissaire, marqué par la mise en place de lois numériques européennes, il appelle à être « fiers » de notre régulation. « Si les entreprises internationales veulent bénéficier du marché intérieur européen, elles devront respecter nos normes », avance-t-il. « Nous avons tout ce qu'il faut en Europe, nous avons le plus grand réservoir de données industrielles et professionnelles au monde. Maintenant, il faut du financement », et une union des marchés des capitaux européens pour mieux lever des fonds, conclut-il. 

Cette semaine, nous recevons Enrico Letta, président de l’Institut Jacques Delors ainsi qu’ancien ministre et président du Conseil des ministres italien. Auteur d’un rapport sur la compétitivité de l’UE, il commente les menaces commerciales des États-Unis, le souverainisme grandissant au sein des Vingt-Sept et l’avenir de l’UE portée par le couple franco-allemand.

À la suite de l’élection de Donald Trump aux États-Unis et à ses menaces d’augmenter les taxes douanières sur les exportations européennes, Enrico Letta prône de «changer d'approche avec le président américain : il faut commenter les faits et non pas les annonces. Il cherche à créer du chaos avec des dizaines d’annonces sur des sujets différents». Si l’Union européenne (UE) est dans l’attente d’annonces officielles de l’administration Trump au sujet des droits de douane, Enrico Letta prédit qu’elle devra «répliquer au niveau commercial» mais également dans d’autres domaines : «Si Donald Trump continue à attaquer l'Europe, il faut également répliquer au niveau des marchés financiers en protégeant notre système financier et en évitant d'être une colonie de la finance américaine !»

Pourtant, au sein même des Vingt-Sept, des désaccords subsistent face à l’attitude du président américain. Giorgia Meloni, présidente du Conseil en Italie et Viktor Orban, Premier ministre hongrois, ont notamment participé à l’investiture de Donald Trump. «Quelques pays pensent qu'avoir une relation personnelle avec Donald Trump va les aider à éviter ses coups. Je pense que c’est une grande erreur», ironise l’ancien chef de file du parti démocrate de centre gauche en Italie. Si Giorgia Meloni a l’oreille du président américain, Enrico Letta espère que «cela se concrétise de façon utile pour tous et qu’elle ne divisera pas l'Europe». «L’Europe doit parler d'une voix à Donald Trump et cette voix doit être celle de la présidente de la Commission européenne». 

L’Italie a également signé un contrat de 1,5 milliard d'euros avec l’entreprise d’Elon Musk contre la fourniture d'un accès sécurisé à Internet via le système Starlink pour les opérations du gouvernement italien et de son armée. Un partenariat critiqué par l’ancien président du Conseil des ministres italien qui le considère comme une entrave au développement d’un programme spatial à l’échelle européenne : «Nous devons défendre cette solidarité entre nous et il faut le faire ensemble.» Selon Enrico Letta, «Elon Musk déteste l'Europe en tant que telle, l'idée de cette solidarité entre les pays».

Le milliardaire Elon Musk, désormais acteur majeur de l’administration Trump, interfère également dans les élections législatives allemandes du 23 février. Il soutient publiquement le parti d’extrême droite AfD, qui grimpe dans les sondages pour ces élections. «J'espère que l’AfD ne va pas gagner ces élections. Il est évident que cette tentative d’Elon Musk d'aider l’AfD est une tentative de nuire à l'Union européenne. Si l'Allemagne vire à l'extrême droite, ce sera un coup mortel pour l'UE», alerte le président de l’Institut Jacques Delors. 

Il s'inquiète également d'une possible collaboration entre l’AfD et le parti chrétien-démocrate, en tête des sondages. Une coalition exclue par le chef de file des chrétiens-démocrates, Friedrich Merz, mais qui vient de voter une motion anti-migrants en s'appuyant sur les voix des députés AfD. «J'espère que ce dossier est complètement clos», assène Enrico Letta. «J'espère que le résultat des urnes donnera lieu à une coalition simple, pas une coalition à trois ou quatre partis. Ce serait un désastre. Une coalition simple et surtout pro-européenne», détaille-t-il.

Hongrie, Pays-Bas, Belgique, Autriche, Slovaquie… de plus en plus de pays européens sont dirigés par des gouvernements de droite radicale ou populistes. Face à un souverainisme grandissant, Enrico Letta rappelle que la solidarité européenne est essentielle notamment en termes de compétitivité : «Le souverainisme national profite à Wall Street, à l'industrie américaine et chinoise à cause de la fragmentation de notre système de marché financier européen, divisé en 27 pays.»

Revenant sur l’idée de solidarité européenne, le président de l’Institut Jacques Delors promeut le développement de politiques de cohésion : «Le marché intérieur, c'est un succès, mais ça renforce ceux qui sont déjà forts. Il faut aider en étant solidaires», encourage-t-il.

Cette semaine, nous recevons Teresa Ribera, première vice-présidente exécutive de la Commission européenne et chargée d’une transition propre, juste et compétitive. L’ancienne ministre socialiste espagnole présente les initiatives à mener par la Commission afin de relancer la compétitivité de l’UE sans pour autant compromettre la protection de l’environnement et des citoyens européens.

Le 29 janvier 2025, la Commission européenne a présenté son plan pour relancer la compétitivité de l’Union européenne (UE), en déclin face aux États-Unis et à la Chine. Cette «boussole pour la compétitivité», prévoit notamment un «choc de simplification» pour les entreprises, c’est-à-dire l’allègement des contraintes administratives à leur égard. Teresa Ribera souhaite accroître l’influence de l'industrie européenne sur les marchés internationaux. «Il faut agir pour avoir une compétitivité qui dure mais qui est aussi capable aussi de donner des réponses à court terme. Il faut s’assurer que l’Europe continue d’innover et de créer des emplois de qualité pour les européens», précise la commissaire.

Ces mesures de simplification administrative, en discussion depuis plusieurs années, peinent à être appliquées. Si Teresa Ribera reconnaît une difficile mise en place de cette simplification, elle la pense nécessaire : «Il faut achever une simplification qui donne le sens, la direction qu'on veut maintenir et en même temps qui soit capable de faciliter la vie aux entrepreneurs et en particulier aux plus petits d’entre eux.» 

Les écologistes et ONG s'inquiètent du fait qu'une simplification pourrait être synonyme de dérégulation. Elle pourrait aller à l’encontre du Pacte vert, un ensemble d’initiatives dont l’objectif principal est de faire de l’Europe le premier continent à atteindre la neutralité carbone à l’horizon 2050. «Nous ne voulons pas sacrifier le Pacte vert», affirme la première vice-présidente de la Commission. «Les motivations qui nous ont poussés à rendre l’économie, la prospérité et le développement beaucoup plus durables restent encore fortes», explique-t-elle. 

Au sein des Vingt-Sept, des voix s'élèvent pourtant contre le Pacte vert. Comme celle du Premier ministre polonais Donald Tusk dont le pays est très dépendant du charbon, à l’origine de 63 % de sa production d’électricité. Si Teresa Ribera admet des «malentendus dans la discussion politique» entre les États membres, elle confirme l’intention de la Commission de décarboner l’industrie. «L'énergie propre offre des prix beaucoup plus bas et prévisibles que l'énergie qui dépend des énergies fossiles. Elle est meilleure pour la santé des citoyens et nous offre plus d’autonomie.» 

Au chapitre de la protection de l’environnement, le climatoscepticisme semble gagner du terrain en Europe : «C'est un danger. Certains veulent oublier que le réchauffement existe. Le réchauffement climatique a des conséquences terribles. Il a des conséquences humaines et économiques catastrophiques.» 

L’ancienne ministre du gouvernement de Pedro Sánchez se défend contre les polémiques sur la gestion des terribles inondations qui ont frappé l'Espagne en octobre 2024. Elle recommande la lucidité et la précaution excessive : «Le développement des systèmes d'alarme, la capacité de connecter les gens entre eux, d'apprendre ce qu'il faut faire dans ces situations. Des rapports montrent que le changement climatique pourrait mener à une situation où une bonne partie des Européens pourraient mourir à la fin de ce siècle si jamais on ne réagit pas», explique-t-elle. 

Afin de relancer l’économie de l’Union, la Commission européenne va également publier en 2026 de nouvelles lignes directrices pour l'évaluation des fusions-acquisitions des entreprises offrant ainsi la possibilité de créer des géants européens capables de rivaliser avec les États-Unis et la Chine. «Il faut continuer à développer le marché européen unique. Mais si le marché de référence n’est pas uniquement le marché européen mais le marché global, il y a de la place pour faciliter un rôle aux champions européens», estime Teresa Ribera. Inversement sur le plus petit marché intérieur européen, il faut se prémunir contre les monopoles «qui pourraient avoir un impact négatif sur les consommateurs». «Nous devons rester un marché ouvert et en même temps assurer que les industriels européens qui respectent les droits des travailleurs, les standards environnementaux et la santé publique ne soient pas désavantagés.»

Depuis que le parti au pouvoir, Rêve géorgien, revendique la victoire aux législatives du 26 octobre, Salomé Zourabichvili et l'opposition pro-occidentale contestent les résultats, réclamant un nouveau scrutin. «Il y a eu une fraude massive très sophistiquée. On a eu des trolls russes, mais surtout la manipulation du vote électronique qui demandait une pré-planification», estime-t-elle. Les résultats publiés donnent 53,9% à Rêve Géorgien contre 37,8% pour une alliance des partis d’opposition.

Un score entaché d’irrégularités pour l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), les Européens et la 5è présidente. Selon Salomé Zourabichvili, «L’Union européenne n’a pas d’instrument contre les manipulations électorales» ni pour «observer à l'avance afin de voir quel type de manipulation est en train de se mettre en place».

Un mois après la désignation du nouveau président, Mikheïl Kavelachvili, ancien joueur de football connu pour ses diatribes anti-occidentales, son pays de 3,7 millions  d’habitants est en ébullition, suite au tournant pro-russe opéré : «Tout ce qui déclenche la vraie colère de la population géorgienne, c'est la décision de tourner le dos à l'Europe, d'élire un président avec une élection à parti unique parce qu'il n'y a pas d'autre parti présent au Parlement», ajoute Salomé Zourabichvili. 

La Géorgie a obtenu le statut de candidat à l’Union européenne un an avant les élections législatives. «Depuis 30 ans, la population géorgienne se prononce à 80% pour cette voie européenne. Et au lieu de cela, on stoppe tout, ce qui a été très apprécié par notre voisin russe». L’UE représente 15 % des échanges commerciaux du pays, et distribue 85 millions d'euros par an pour soutenir les services gouvernementaux.  

Une cinquantaine de manifestants sont déjà derrière les barreaux, après des manifestations quotidiennes. «Ce régime est complètement refermé sur lui-même. Ils ne sortent pas dans la rue, ils tiennent des réunions derrière des portes closes et ils ne gouvernent plus. Il n'y a pas de décisions qui soient prises à part celle sur la répression», dénonce la présidente rebelle.

Les États-Unis et le Royaume-Uni ont imposé des sanctions à plusieurs hauts responsables géorgiens. La 5è présidente avait rencontré Donald Trump à Paris puis vu des membres de son administration à Washington, «car les sanctions américaines, extraterritoriales, sont très puissantes», en insistant sur le risque que les grands ports de la mer Noire pourraient tomber dans les mains chinoises. «La Géorgie a commencé, sous le Rêve géorgien et de façon accélérée ces derniers mois, à faire venir les Chinois à signer un accord de partenariat stratégique avec la Chine», avertit l’ancienne diplomate française et géorgienne. Ce à quoi le Premier ministre de Rêve Géorgien répond avoir les mêmes valeurs conservatrices que le président Trump. «Ses amis ne sont pas vraiment les amis des Américains. Ce sont les Chinois, les Iraniens, les Russes. Et donc je ne pense pas qu'il suffise de jouer avec la soi-disant proximité idéologique qui est un pur paravent pour permettre de renouer les fils avec les Américains». «Si on a une armée, c'est grâce aux Américains. Si on a les institutions, c'est grâce aux Européens. Et ce régime, depuis deux ans, depuis la guerre en Ukraine pratiquement, ne cesse de tourner le dos à nos partenaires», conclut-elle.

Cette semaine, nous recevons Hadja Lahbib, commissaire européenne en charge de l’Anticipation, de la Gestion de crise et de l’Égalité. Aide humanitaire apportée à l’Ukraine et à Gaza, protection des droits des femmes en Syrie et en Afghanistan, ou lutte contre les discriminations au sein de l’UE, la commissaire détaille les missions de son vaste portefeuille.

La commissaire Hadja Lahbib, en charge de l’aide de l’Union européenne (UE) apportée à travers le monde, a récemment visité l’Ukraine où elle a annoncé l'attribution d'une aide humanitaire de 140 millions d'euros. Alors que les Ukrainiens vivent un troisième hiver en pleine guerre, la commissaire confirme que «la situation est très grave». «La Russie est en violation totale du droit international humanitaire», dénonce-t-elle. «Les enfants, les femmes et les personnes handicapées sont les premières victimes. Ils sont parfois déplacés à des kilomètres de chez eux, sans électricité, sans eau, sans abri. Tout est détruit.» Le froid est un élément critique pour la population alors que des infrastructures énergétiques ont été détruites par des attaques russes. L’aide de l’UE consiste notamment en la réaffectation d’écoles, la mise en place de cliniques ambulantes ou la distribution de bois de chauffage. «Une grande partie de notre aide humanitaire consiste à répondre aux besoins de première nécessité», explique Hadja Lahbib.

Au Proche-Orient, la trêve tant attendue redonne de l’espoir aux populations mais la situation humanitaire reste tragique. «Gaza est démolie à plus de 80 % et les derniers hôpitaux en état de fonctionner ont été sévèrement touchés», rappelle la commissaire européenne à la gestion de crise. L'accès de l'aide humanitaire à Gaza est extrêmement limité et contrôlé par Israël. Alors que le Parlement israélien a adopté deux projets de loi interdisant les activités de l’Agence des Nations unies chargée des réfugiés palestiniens (UNRWA) dans la bande de Gaza, Hadja Lahbib estime que «leurs services prodigués au niveau éducatif, psychosocial, médical ou sanitaire sont énormes». «Rien ne peut remplacer l’UNRWA», ajoute-t-elle. À propos de ce conflit, elle estime que «nous sommes en pleine violation du droit international humanitaire qui demande de ne pas prendre les populations civiles en otages et de ne pas viser les infrastructures». 

En Syrie, l’UE pourrait assouplir ses sanctions vis-à-vis du pays si les nouvelles autorités, composées de la formation radicale islamiste HTC, proposent une politique notamment respectueuse de la diversité des cultes et de la liberté des femmes. «Nous attendons aujourd'hui une Syrie inclusive. Une Syrie qui permet à tous les Syriens d'exister avec leurs différences», rappelle Hadja Lahbib. À la question de si l’aide humanitaire fournie par l’UE pourrait être remise en question en cas de non-respect de ces conditions, elle explique que cette aide «n'est pas politique mais impartiale, neutre et inconditionnelle». «L'aide humanitaire apportée par l’UE n’a jamais quitté la Syrie», affirme la commissaire européenne. Elle rappelle cependant que «les autorités seront jugées sur leurs actes dans les prochaines semaines». 

Les Vingt-Sept ont également débloqué 150 millions d'euros d'aide d'urgence pour l’Afghanistan, un pays où 16 millions d'Afghans sur 38 millions nécessitent une assistance. Certains pays, dont la France, s'opposent à une forme d'aide au développement en faveur de Kaboul à cause de la régression critique des droits des femmes. Si elle comprend ces réticences, la commissaire européenne estime que ce que demandent les femmes afghanes est le plus important : «Ce qu'elles nous demandent, c'est de rester parce qu'elles ont besoin de notre aide. Nous resterons tant que nous pouvons travailler et faire parvenir notre soutien humanitaire à toutes les femmes.»

Au sein même de l’Union, les pays peuvent bénéficier d’un mécanisme de protection civile en cas de crise humanitaire. «Ce n’est pas parce qu'on est un pays riche que nous savons faire face à une catastrophe aussi vaste qu'un cyclone ou une pandémie. Nous ne pouvons pas faire face à des catastrophes de telle ampleur, seul dans son coin», rappelle la commissaire à la gestion de crise. Elle explique qu’après le passage du cyclone dévastateur à Mayotte, «la contribution de plusieurs États membres a permis d’obtenir plus d'abris pour les personnes qui ont perdu leur logement». 

Hadja Lahbib est également chargée de l’égalité entre les citoyens européens et notamment entre les hommes et les femmes. «Nous devons être vigilants. Je suis très heureuse d'avoir ce portefeuille qui est construit autour de valeurs de diversité, d'inclusivité et de principes de solidarité et d'humanité», note Hadja Lahbib. Elle affirme que nous faisons face à «une régression» dans ce domaine. D’un point de vue économique, elle se demande : «Comment assurer la compétitivité de l'UE si nous gardons cette chape qui maintient les femmes dans des métiers mal payés ?» En termes de santé mentale, elle explique que les femmes et les minorités sont «les premières victimes du cyberharcèlement». «Nous avons pris des directives pour obliger les plateformes à repérer quand il y a du cyberharcèlement, de la désinformation massive ou quand l'intelligence artificielle est utilisée aussi pour nuire», détaille la commissaire européenne. «Cela va être mon pari dans les deux ans à venir : avoir un contrôle de toute cette nuisance», conclut-elle.