Dernier volet de notre série à la découverte du phénomène vinyles au Kenya. Dans les années 1970 et 1980, Nairobi, la capitale, était une plaque tournante de la musique : les artistes de la région venaient pour enregistrer et faire presser leurs disques. Aujourd’hui, plus d’usine de pressage dans le pays, mais certains musiciens ont tout de même décidé de sortir leurs albums en vinyle. Séduits par le son malgré le coût et les difficultés logistiques.

De notre correspondante à Nairobi,

La musique s’échappe du tourne-disque et résonne dans le studio de Blinky Bill à Nairobi. De son vrai nom, Bill Selanga, il fait partie des artistes contemporains les plus renommés au Kenya. Et a choisi de faire presser ses deux albums en vinyle. « Le son est plus chaud. Et puis, quand je travaille sur l’ordinateur, j’ai parfois l’impression que mon album n’existe que dans le vide. Avoir une copie physique entre les mains, c’est différent. Je me dis : " Waouh, j’ai travaillé dur et j’ai réussi à produire ça". J’adore. 

Blinky Bill collectionne les vinyles, d’artistes africains surtout. Il dit se sentir plus proche d’eux en ayant leurs disques entre les mains. Un sentiment que semblent partager ses fans : « Dès leur sortie, mes vinyles sont rapidement en rupture de stock. Je pense que c’est en partie parce que peu d’artistes en produisent. Et puis, les gens qui aiment ma musique apprécient aussi, je crois, ce format, notamment l’aspect artistique de l’album. Je pense qu’ils reconnaissent le travail qui a été accompli. »

Le Kenya n’a plus d’usine de pressage de vinyles. Pour obtenir ces disques, il faut donc se tourner vers l’étranger. Blinky Bill les a fait presser en France et Maia Lekow en Australie.

Sentiment d'être dans un magasin

Son groupe, Maia & the Big Sky, fait ce qu’elle appelle de l’afro-fusion. C’est lors d’une tournée en Australie qu’elle a décidé de faire presser ses albums sur place. Environ 3 000 exemplaires. Un processus, elle le reconnaît, coûteux, mais une expérience que Maia ne regrette pas.

« Il n’existe aujourd’hui qu’un nombre limité de copies, et je trouve ça très chouette. Ce que j’aime aussi beaucoup avec l’idée de sortir de la musique sur vinyles, c’est que ça m’évoque ce sentiment d’être dans un magasin et de fouiller parmi les vieux disques. Mes vinyles sont éparpillés un peu partout dans le monde, alors j’espère qu’un jour, dans plusieurs années, quelqu’un tombera dessus et se dira : "Oh, je ne connais pas cette artiste, je ne connais rien du Kenya" et cette personne nous découvrira. »

Aussi bien Blinky Bill que Maia Lekow remarquent un intérêt croissant pour les vinyles au Kenya. Il y a des fans qui veulent faire tourner les disques sur leurs platines. Et ceux qui les collectionnent comme des objets d’art.

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