Partons à la rencontre d’un enfant du pays bamiléké qui se rêvait Magellan, voyageant tout autour du monde ; un Camerounais d’origine et lyonnais d’adoption, qui a traversé la grande histoire en vivant la sienne.

Il s’appelle Boniface Magellan Nguelo. Cet homme, aujourd’hui âgé de plus de 80 ans, aura mené une vie intrépide et férocement curieuse, de ses collines natales de l’Ouest camerounais à l’époque coloniale à l’Andalousie en passant par la Guinée équatoriale et enfin la France où il a posé ses valises depuis plus de quarante ans. Une vie exemplaire aussi à plus d’un titre, de toute une génération, trop longtemps restée dans l’ombre, d’aventuriers africains de la migration qui aurait pu rester anonyme… Sauf qu’un jour, au cœur du vieux Lyon et de l’automne, Boniface, artiste dans l’âme, a croisé le chemin de l’écrivain voyageur et ethnologue français Jean-Yves Loude, qui s’est fait connaître pour ses enquêtes sur les mémoires assassinées des Afriques et ses traversées du monde portugais.

Ainsi, après trois décennies d’amitié curieuse, mais pudique, entre les deux hommes, Jean-Yves Loude a entrepris de raconter de sa plume alerte l’histoire de son ami peintre et grand voyageur, dans un livre «L’enfant voyageur» paru en France aux Éditions Magellan. En rédigeant les mémoires de ce passe-frontières, en célébrant l’ouverture et l’altérité qui a présidé à leur rencontre comme à leurs existences respectives, Jean-Yves Loude fait de Boniface un «explorateur des temps modernes», un «nouveau découvreur». Car «combien d’Africains sont-ils admis dans le cercle des voyageurs prestigieux, partis de leur plein gré pour enrichir, à leur retour, la connaissance des communautés humaines?»

Rencontre avec Boniface Magellan Nguelo et Jean-Yves Loude, à l’occasion du Festival du Grand Bivouac qui s’est tenu à Albertville en octobre 2025.

 

À lire :

- «L’enfant voyageur, une histoire camerounaise», de Jean-Yves Loude. Éditions Magellan. 2025

- «Le chemin des vierges enceintes», de Jean-Yves Loude, avec Viviane Lièvre. Éditions Chandeigne. 2022

- «Un cargo pour les Açores», de Jean-Yves Loude, avec Viviane Lièvre. Éditions Actes Sud. 2018.