La Banque centrale russe se réunit ce vendredi 13 février. Au menu : une baisse de son taux directeur. Officiellement, l’inflation est en recul, mais les Russes disent être contraints de toujours regarder davantage les étiquettes.

La Banque centrale va-t-elle continuer sa politique des petits pas sur son taux directeur ? Après avoir atteint un plus haut de 21 % en octobre 2024, pour contrer une économie en surchauffe en raison de l’explosion des dépenses, celui-ci a été abaissé graduellement en 2025 pour atteindre 16 % le 19 décembre dernier. Sur le papier, l’inflation est enfin redescendue en dessous des 10 % en rythme mensuel et la croissance, elle, a très fortement décéléré : elle est prévue à 0,8 % en 2026, selon la dernière analyse du FMI publiée le 19 janvier dernier.

Les Russes, eux, au quotidien, disent pourtant faire de plus en plus attention à leurs dépenses en raison de prix élevés. En raison notamment de l’augmentation de la TVA de 20 à 22 % le 1ᵉʳ janvier dernier, mais pas que. Rencontré dans une rue piétonne et commerçante du centre d’Irkoutsk, un jeune homme explique : « La chose la plus remarquable pour moi, personnellement, c’est le tarif du ticket de transport en mini-bus ; il a doublé depuis 4 ans que je vis ici. C’est beaucoup, c’est vraiment beaucoup. À un moment, je me suis même dit : "Mais, tout mon argent liquide a disparu ?!" Je me suis même dit qu’on m’avait volé. En fait, c’est juste que les tickets sont passés de 25 à 50 roubles chacun ».  Que faire ? Pas grand-chose à ses yeux : « C'est l’hiver, il fait -20°C, je ne vais pas aller à l’université à pied. » 

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Faire des choix dans son budget

D’autres, dans cette rue dotée de petites boutiques et d’un grand centre commercial au bout, ont en tête que chacun doit désormais faire des choix dans son budget. Comme cette mère de famille venue de la ville de Tchita, à près d’un millier de kilomètres d’Irkoutsk, avec son fils adolescent : « Quand je fais des cadeaux, explique-t-elle, j’essaie que ce soit quelque chose de pratique, par exemple pour la maison. En général, j’offre du textile, des serviettes, des torchons, quelque chose de pratique pour la cuisine. Que ça soit utile, pas juste pour le fun. »

Quelques mètres plus loin, on croise une jeune fille pour qui les cadeaux, c’est sacré, et tant pis si elle doit se serrer la ceinture ailleurs. « Quand il s’agit de cadeaux, personnellement, je suis absolument sans limites, parce que je veux vraiment faire plaisir à ceux que j’aime, avec ce que je peux trouver de mieux, dit-elle dans un sourire. En revanche, je suis beaucoup plus prudente quand je fais mes courses au jour le jour. Surtout pour la nourriture. Après tout, on mange tous les jours, autant faire attention à ça. Sinon, il n’y a pas d’issue. »

Le petit parti d'opposition Rasvët notait lui, hier, sur son réseau social : « En réalité, les prix peuvent fluctuer considérablement en fonction de la région, du réseau commercial ou de la catégorie de produits. » Ainsi, le coût des concombres dans la région de la Volga peut dépasser 400 roubles, à Omsk, c’est 500 roubles par kilogramme, et à Moscou, certaines variétés de tomates sont à 1 500 roubles. Pour la jeune fille en tout cas : « Cette hausse des prix, c’est vraiment inquiétant. On se demande quand ça va s'arrêter. Et si d’ailleurs ça va s’arrêter un jour. Ce sentiment d’instabilité, ça me préoccupe vraiment. »

« On ne voit pas ce que l’avenir nous réserve »  

Dans la ville d'Angasrk, à deux heures de route, certains s’inquiètent particulièrement pour les plus fragiles. Dimitri [il a demandé à n’être cité que par son prénom, NDLR] note : « Le prix pour un morceau de pain d’environ 400 grammes était de 44 roubles en décembre et il est passé à 49 en janvier. C’est +22 %, et encore, on parle d’un produit dont le prix est régulé. Et c’est pareil avec le lait, alors que ce sont des produits essentiels. Les prix ont déjà tellement bondi que c'est difficile pour les retraités, avec leur pension de 17 000 roubles. Et que va-t-il encore se passer ensuite ? On ne voit pas ce que l’avenir nous réserve. »

Et quand ce n’est pas, encore une fois, l’incertitude sur l’avenir qui est soulevée, c'est une question plus précise qui pointe, comme chez Oleg [lui aussi a demandé à n’être cité que par son prénom, NDLR] : « Je m’inquiète que la population s’appauvrisse. Je pense qu’il va y avoir de moins en moins d’argent en Russie, que les budgets publics vont devoir être revus à la baisse plus d’une fois. Et plus la pression sera élevée, moins il y aura d’argent et plus la nourriture sera chère. »

Il y a 10 jours, Vladimir Poutine annonçait que la croissance 2025 avait bien été de 1 %, très en dessous des performances des deux années précédentes. Et demandait à son gouvernement de tout mettre en œuvre pour la faire repartir.

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