L'Otan place l’intelligence artificielle au cœur des systèmes de décision militaire. À l’occasion du sommet de Paris, qui s’est tenu cette semaine, Lignes de défense a pu rencontrer l’amiral français Pierre Vandier, commandant suprême allié pour la transformation de l'Otan. Pour l’Alliance atlantique, l'IA est déjà une réalité au quotidien.

En matière d’innovation technologique, l’Otan a l’ambition de tirer les alliés vers le haut, et à Norfolk, quartier général du Commandement allié Transformation (ACT), les premières intégrations, les premiers outils d’intelligence artificielle, nous dit l’amiral Vandier, sont déjà en place. « Sur nos réseaux, NATO secret et NATO Unclassified, on a des outils d'intelligence artificielle, donc, au quotidien, on l'utilise pour la production documentaire, pour résumer des papiers, pour naviguer dans l'immense réseau documentaire de l'Otan. Et donc ça nous permet d'aller beaucoup plus vite. Donc, on se forme, on a un "monthly package" comme on dit en anglais, donc, tous les mois, on reçoit un mail avec un certain nombre de liens, des podcasts, des vidéos, et puis on a trois sessions par an où tous les officiers généraux sont formés ». 

Une formation à l’IA obligatoire

Personne n’échappe à l’IA, à ses applications militaires qui viennent accélérer le temps. « Un travail qui demande une journée peut finalement se faire en une heure. On va pouvoir produire beaucoup plus de contenu intéressant, pertinent, donc c'est une révolution des états-majors. Après, vous avez l’IA qui est embarquée et on voit arriver aujourd'hui, grâce aux capacités de l'edge computing, des solutions embarquées, dites très frugales, qui n'ont pas besoin des "big data centers". Ça tourne sur votre téléphone. On voit ça arriver dans les systèmes d'armes, dans les systèmes d'adaptation. Votre système va vous proposer la meilleure solution possible compte tenu de l'environnement ».

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Baltic Sentry, première opération dopée à l’IA

L’intelligence artificielle sera d’ailleurs bientôt intégrée dans les opérations de l’Otan, et d’abord en mer Baltique.

Premières expérimentations avec Baltic Sentry, l’opération de l’Otan menée en ce moment même pour protéger les câbles sous-marins et les conduites de gaz stratégiques en Baltique. Des infrastructures menacées, risque de sabotage, Moscou est pointé du doigt. Mais les Marines de l’Alliance Atlantique ne peuvent surveiller chaque kilomètre du réseau, l’IA est donc un précieux atout. Elle sera d’abord déployée sur deux navires à la fin du mois, puis, précise l’amiral Vandier sur 10 bateaux de l’Otan d’ici l’été : « On va rassembler les données acquises par les navires de surface, avec une flotte de drones de surface, et on va faire tourner des routines IA qu'on a déjà expérimentées. On va pouvoir produire une situation de surface augmentée avec des alertes, avec des systèmes qui vont dire, c'est là qu'il faut regarder. C'est là qu'il s'est passé des choses bizarres. De manière à ce qu'ensuite la partie action puisse être orientée correctement. Le but, c'est que ce soit en temps réel, c'est-à-dire qu'effectivement, vous avez tout ce flux de données qui vient et quand vous avez par exemple des bateaux qui se rencontrent alors qu’ils ne devraient pas se rencontrer, des anomalies sur la vitesse, des gens qui coupent leur AIS, le système de positionnement radio. À ce moment-là, on a des alertes qui sortent et on peut directement intervenir, plutôt que de se poser la question dix jours après ».

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L’enjeu de l’interopérabilité

Face à des compétiteurs de plus en plus hostiles, l’Otan s’engage donc dans une course technologique dopée à l’IA où les enjeux sont importants, surtout en matière d’interopérabilité, Pierre Vandier : « Les impératifs, c'est faire que les 32 alliés puissent travailler ensemble avec une confiance dans les données, dans leur utilisation, avec des règles d'engagement qui soient comprises par tous, et puisque les flux de données qui sont produits par les différents alliés puissent se mélanger et participer à la même situation ». 

L’alliance Atlantique n’a pas d’armée, elle agrège les forces des alliés, des forces aux formats capacitaires contraints, l’intelligence Artificielle sera donc, peut-être pour l’Otan, un moyen de garder une longeur d’avance.

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