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加密艺术品拍出近7000万美元天价
BEEPLE创作的一幅只存在于计算机上的艺术品，周四以近7000万美元的价格售出。BEEPLE的真名为迈克·温克尔曼（Mike Winkelmann）。
他的艺术作品收集了5000幅图片，叫做“《Everydays: 前5000天》”。他创作的艺术作品是一个普通的“jpeg”图像文件。
这是佳士得(Christie’s)拍卖公司首次出售这样一件虚拟的艺术作品。
类似于BEEPLE作品的艺术品现在被称为NFT（不可替代加密代币）。艺术家们使用区块链技术来证明他们售出的是原创作品。
BEEPLE的作品每售出一次，他的收入就会持续增长。他有一份合同，每当作品易主时，他都会收到售价10%的利润。
BEEPLE创作关于技术、财富和美国政治方面的艺术作品。他还为贾斯汀·比伯、凯蒂·佩里和单向乐队的音乐表演制作过艺术作品。
他表示，如果没有能证明所有者和创作者身份的新技术，“就没有办法收集数字艺术品。”
上个月，一段展示美国前总统特朗普的10秒视频在NFT市场上以600万美元的价格成交。
当被问及他的作品售价超过10倍时，BEEPLE称：“这太疯狂了。”
由于这项技术太过新潮，没有多少人了解不可替代加密代币艺术的未来。BEEPLE表示，一些作品可能会增值，而另一些作品可能会一文不值。
数字代币被用来交易体育视频、只存于计算机领域的某些资产，甚至是Twitter创始人的第一条推文。
BEEPLE指出，不可替代加密代币给那些想要涉足股票市场外的投资者提供了其他选择。
马克思·迪伦多夫（Max Dilendorf）是纽约市的一名加密货币律师。
他说，许多投资数字代币的人并不真正了解他们将要面临什么。
“根据我的经验来看，数字代币市场的参与者并没有真正仔细地考虑过这个问题。”
但与此同时，他预计数字代币市场将会继续增长。
他说，他认为实体艺术市场将在未来五年内实现数字化。
丹·弗里戴尔为您播报。

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肯尼亚新品紫茶日渐走俏
紫茶开始在肯尼亚和其他国家流行起来，尽管这种茶的价格是传统红茶的两倍。
肯尼亚是全球最大的红茶生产国。但是现在红茶的价格很低。肯尼亚研究人员开发了这种紫茶，并于2011年将其发放给茶农。茶业是肯尼亚经济中最大的产业之一。茶农们希望通过种植紫茶和其他新品种能帮助他们获得更多收入。
其他新品种的茶，比如紫茶，也越来越受欢迎。有些人认为这一新品种比红茶更加健康。
卡兰詹（Karanja Kinyanjui）种植了8公顷紫茶和40公顷红茶。卡兰詹通过种植这种新茶获得了两倍的利润。
贝拉·瓜达（Bella Gwada）喜欢紫茶。她从42公里外的内罗毕赶来采茶。她说，茶的口味甚佳。“甚至都不需要加糖。这款茶容易消化，比红茶更温和，”她说道。
紫茶含有一种名为花青素的物质，因此茶叶呈紫色，还有富含其他物质。有些人认为紫茶有助于减肥。
肯尼亚茶叶研究基金会的一名代表表示，紫茶可以减少体内的炎症。
一家茶叶公司计划在肯尼亚建立一家专门生产其他茶叶的工厂。好奇下一个茶种？一种名为“煎茶”的日本绿茶。
丹·弗里戴尔为您播报。

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欢迎收听慢速英语《词汇掌故》。
在本期节目中，我们来探讨一下美式英语中的词汇和表达。
今天我们来讨论一种可以登高的工具——梯子。
梯子由两根长木头、金属或绳子制成，梯子之间有一级一级的踏板，称为台阶。爬梯子是为了到达更高的地方。
但攀登“梯子”还有另一种含义。在职场中，想要更上一层楼时，我们就可以用“攀登成功之梯”来表达。
在职场中使用这种表达，指代的是一系列通向更高或更优职位的步骤或阶段。当你“爬上梯子”（升职）后，会变得更强大，更成功。
以职场的晋升为例：
Investopedia网站将“升职”（corporate ladder）定义为一种思考企业职位等级制度的方式。等级制度在这里指的是职场上从基层到高层的工作。因此，入门级的岗位是职场的基层，而管理岗是职场的高层。“climb the corporate ladder”指的是员工在职场的晋升。
有些人野心勃勃。他们想要出人头地，所以努力地工作。他们认真考虑并制定了规划。大多数成功的人多多少少都会有野心。
但是有些人用“climb the ladder”来表示贬义含义。例如，在“晋升”的过程中，你踩在别人的身上向上爬，或者试图把他们推下梯子。这可能意味着你太有野心了，以至于忘记善待他人。在“晋升”的过程中，你一门心思想只在工作中“占领先机”。
然而，还有一些人在晋升过程中，会伸出手帮助那些位于基层的人。或者，如果他们的上级遇到麻烦，他们也会协助处理。
使用短语“climb the ladder”时，可以选择性使用单词“success”。
现在，我们来听听下面两位朋友是如何使用这个短语的。
嘿，最近怎么样？好久不见了！
我过的还不错！我参加了很多在线课程。刚刚拿到了商学院学位。
你真牛！我大多时间都宅在家里看NETflix上的影片了。
嗯，那也挺有趣。只是我有一些职业目标要在今年年底前实现。
你比我上进多了。我对“升职”方面没有任何欲望。
你养活自己就可以了。我还有年迈的父母要照顾。所以，对我来说，“职位越高”就意味着更好的薪资待遇和更多的安全感。
你说的很有道理。但你还是要找点乐子放松一下。要不咱们周末去爬山庆祝你拿到新学位？
听起来很棒！
如果学习英语能帮助你在职场上更上一层楼，请继续回到VOA慢速英语学习！
下期节目见。
安娜·马特奥为您播报。

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中国发射可捕捉太空碎片的机器人

中国一家太空采矿公司设计了一款机器人，它可以用一张大网捕获航天器在外太空留下的废弃材料。

中国官方媒体新华社最近报道称，该机器人连同其他几颗卫星一起搭载长征6号火箭发射升空。该机器人还将调查外太空，以观测宇宙中的小天体。

这个重达30公斤的NEO-01机器人是由起源太空公司开发的。该公司表示，这款机器人将引领未来小行星采矿的技术。

全球第一家小行星采矿公司Planetary Resources于2009年成立。自那时起，全球有超过12家企业进军该行业，其中包括美国的3D Systems公司和日本的Astroscale公司。

Astroscale公司的技术利用磁铁来收集太空垃圾。但是起源太空公司网站上的一份报告称，NEO-01将使用一张大网捕捉太空垃圾并利用大气层使其燃烧。

全球已经发射了成千上万颗卫星。随着其寿命超出使用期限，大多数卫星最终会变成太空垃圾，导致其它运行中的卫星面临危险。

苏萌（Su Meng）是起源太空公司的创始人。他说，该公司计划发射许多太空望远镜，以及更多航天器，以便在2045年之前开启首次营利性的小行星采矿。

新华社报道称，中国正在加大力度让航天器在近地小行星上着陆，以收集材料。中国也在快速推进建设近地小行星防御系统的计划。

中国的目标是在2030年之前，成为继俄罗斯和美国之后的太空大国。

乔纳森·埃文斯为您播报。

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美国2020年新生儿数量创逾40年新低

美国卫生官员表示，该国2020年出生率降至40多年来的最低水平。

美国疾病控制与预防中心(CDC)在一份新报告中称，2020年美国的生育率下降了4%，出生了大约360万名婴儿。这是1979年以来美国出生人口的最低水平。

美国疾病控制与预防中心表示，这是自2014年出生率最后一次增长后，连续6年出现下降。自2015年以来，美国的生育率平均每年下降2%。

每个主要种族，以及几乎所有年龄阶段的女性的生育率都有所下降。

美国疾病控制与预防中心表示，该国2020年一般生育率下降了4%，一般生育率用于衡量每1000名15到44岁育龄妇女中的生育数量。

多年来，美国年轻女性的生育率一直在下降，因为很多女性晚婚、少育。三十多岁和四十多岁的女性的生育率一直在缓慢增长。但是去年该形势发生了变化。

美国疾病控制与预防中心的布雷迪·汉密尔顿（Brady Hamilton）是这篇报告的主要作者。他说，最令人惊讶的结果之一是年纪较大的女性的生育率也在下降。

美国疾病控制与预防中心的报告是基于对去年发布的超过99%的官方出生记录的核查。美联社通过分析25个州在2020年的数据后发现，新冠病毒疫情期间的出生人数也有所下降。

专家表示，疫情可能是导致美国生育率下降的原因之一。对新冠病毒及其对经济影响的担忧可能会让许多夫妇重新考虑生育。

然而，2020年的许多孕妇是在新冠疫情开始前怀孕的。汉密尔顿表示，美国疾病控制与预防中心的研究人员正在准备第二份报告，解释生育率下降的原因。

洛娜·索普（Lorna Thorpe）是纽约大学朗格尼医院人口健康部门的流行病学主任。她对路透社表示，近期生育率下降跟近年来的下降趋势一致。但她还指出，2020年的变化还跟疫情相关的人口缩减有关。

专家表示，美国这一代人正在老去，却没有足够的新生儿完成人口更替。

许多欧洲国家的出生率也在下降，人口专家预测，今年欧洲大陆的婴儿出生率将大幅下降。

2020年12月，在意大利进入欧洲首次封锁禁令九个月后，该国的出生率下降了22%。包括利洁时(Reckitt)、雀巢(Nestle)和达能(Danone)在内的一些大公司表示，出生率下降也导致婴儿配方奶粉销量骤减。

丹·佛里戴尔为您播报。

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越南小伙用乐高“神还原”街景

在一个满是乐高积木的房间里，黄当(Hoang Dang)小心翼翼地搭建了一艘亮蓝、黄、红三色的渔船，上面插着一面越南国旗。

打记事起，这位工业设计师就一直喜欢乐高。但他只是在几年前到底特律留学时才开始认真地收集这些物品。他对美国各种各样的乐高积木爱不释手。

黄当主要还原了家乡越南附近的风景。他的乐高作品包括童年时的故居、河内老城区的一座寺庙和上世纪90年代春节时的客厅。所有的设计都很复杂，并且有丰富多彩的细节。

黄当用“视角”（一种思考或理解事物的方式）一词来形容自己对分享关于乐高的热爱的兴趣。

他说，“我想把我的观点带给世界各地的朋友，因为越南的乐高积木社区在其他地区和全球仍然鲜为人知。”

黄当的目标是为公开展览打造10款大型模型，而现在目标已经完成了一半。他说，完成一座5000件的乐高积木正面耗时约五个月的时间。但他补充说，大部分时间都花在了寻找合适的积木上。

“我经常花一整个晚上就为了找一块合适的砖，”他说道。

尽管已经收藏了200多万块乐高积木，黄当说他还是一直在寻找新的积木。他就是这样结交他所谓的“乐高发烧友”的，包括胡志明市的Khang Huynh。

两人是在脸书上一个乐高积木玩家和收藏家的群里认识的。乐高这个名字是“leg godt”的缩写，在丹麦语中的意思是“玩得溜”。

黄当表示：“在完成了长时间、繁琐的项目后，搭乐高能帮我们恢复创造力。”黄当和Khang喜欢在街上拍下自己感兴趣的东西，然后用砖块还原出来。对于Khang来说，这种作品包括结构复杂的街道景观，比如具体到Honda Cub摩托车。

“我常常被周围那些非常熟悉的日常事物所吸引，”Khang说道。“我会拼砌出任何我觉得可爱的事物。”

约翰·罗塞尔为您播报。

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欢迎收听voa慢速英语《词汇掌故》。
在世界的许多地方，春季的到来带来了大量的雨水。雨水导致地面泥泞不堪。所以今天，我们来讨论一个有关“泥土”的表达！
大家觉得泥里的木棍是什么意思？相信你们会想象一根木棍…陷在泥里了。但在美式英语中，“stick in the mud”的含义远不止这些哦。
“stick in the mud”指的是无趣的人。他们不愿尝试任何新鲜事物。他们也不愿意冒险。这类人群也可能较为迟钝和保守。
有时“stick in the mud”也指不受欢迎或过时的信仰。通常指的是不进步的思想。
所以，用“stick in the mud”形容某人可以出于多种原因。但是我们经常用这个短语来表示“不赞成”之意。所以，这是一种贬义表达。
但是，请记住一点。“stick in the mud”不是只能用来形容“墨守成规”之人。我给大家解释一下。
假设，你和朋友出席一场聚会。现在，通常在你的朋友圈里，你是派对的“气氛制造者”。意味着你是聚会上较为活跃的人。你也为别人创造了乐趣。任何正在进行的游戏或活动你都能“无缝衔接”。
但在这个聚会上，也许你感觉不舒服。或者只是听到了一些不好的消息。也许第二天你得为一次重要的考试早起。不管是什么原因，你一个人安静的坐着，没有和任何人交谈太多。这么说，你表现得跟平时不太一样了。你也没告诉任何人原因。所以，当最好的朋友问起“你怎么这么无精打采？”时，无需觉得惊讶。
也许下次，你应该直接告诉最好的朋友有什么烦心事或者哪里不舒服。
关于“守旧之人”还有别的表达方式。
我们可以称他们为“a stuffed shirt”（一本正经的人）。这意味着他们一直都一本正经。这类人一点也不好玩。如果你喜欢押韵的词，你可以称其为“fuddy-duddy”（老顽固）。
不过，“fuddy-duddy”和“stuffed shirt”的含义是不同的。“fuddy-duddy”指的是守旧的、不喜欢改变的那种墨守成规的人。“A stuffed shirt”是指那种总是很严肃，有商业头脑的人。
你也可以把“stick-in- mud”用作名词前的形容词。例如，我的一个朋友总是“照章办事”，从不尝试新鲜事物或承担任何风险。她的性格有点守旧。
或者你可以说某人“性格保守”。一个总是墨守成规的人也可以被称为“downer”（扫兴的人）。这意味着他们总会让气氛冷场。
一些词汇专家表示，这个短语出自一张陷在泥里的脚或马车轮子的图片。困于泥泞，无处可及。他们无法前进（进步）。所以，在早期，“stick in the mud”这个词通常用来形容某人处于困境中，要么是自愿身陷囹圄，要么是被困无法脱身。
以上就是本期《词汇掌故》的全部内容。
下期节目见......
安娜·马特奥为您播报。

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中国空间站天和核心舱发射任务成功
中国表示，已经成功发射了计划于2022年底建成的新空间站的第一个空间站舱段。
中国官方媒体报道称，该舱段周四由长征5B火箭送入太空。建造它是为了给中国航天员在长达6个月的太空停留期间提供容身之所。
这个舱段被称为“天和”，意为“诸天和谐”。这是中国计划用于建造其首个自主开发的永久空间站的三大核心部件之一。
中国官员表示，完成空间站的建设需要进行11次太空任务，该空间站将在340到450公里的高度绕地球轨道运行。
据官方媒体报道，中国国家主席习近平称赞此次发射“是建设科技强国、航天强国的重要引领性工程。”
中国的目标是在2030年成为太空强国。近年来，中国一直在拓展其太空计划，成功完成了月球和火星的非载人航天任务。
去年12月，中国第三架航天器在月球着陆，并表示其成功从月球表面收集到物质。中国的一架环火星航天器预计将于下月中旬登陆火星。
国际空间站是目前唯一处于服役状态的空间站。它得到了美国、俄罗斯、欧洲、日本和加拿大的支持。美国禁止中国参与国际空间站的运作。
国际空间站前途未卜
不断老化的国际空间站的前景不乐观。该项目原定于2024年结束，除非其国际合作伙伴批准新的融资维持其继续运转。
美国宇航局官员暗示，国际空间站在2024年后可能会继续使用。但是国际空间站另一家主要支持者俄罗斯表示正在考虑最早于2025年退出该项目，转而建造自己的空间站。
本月初，俄罗斯航天局局长德米特里·罗戈津对俄罗斯国际文传电讯社表示，俄罗斯一直在计划建造自己的空间站。他补充说，如果获得俄罗斯总统普京批准，该项目的目标是将在2030年前进入轨道。
俄罗斯打造新空间站意味着结束与美国20多年的密切合作。自1998年以来，俄罗斯宇航员一直在国际空间站与美国以及其它16个国家的宇航员一起工作。
太空一直是俄罗斯和美国之间最紧密合作的领域之一。近年来，两国关系因人权、网络攻击等问题而恶化。
罗戈津表示，俄罗斯愿意考虑允许外国宇航员进入新空间站，但是他补充说：“空间站必须是国有的。如果想要做好，就得自己建造。”
布莱恩·林恩为您播报。

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非洲马里一产妇成功诞下9胞胎
周二，西非国家马里的一位产妇诞下9个婴儿，分别是5个女孩和4个男孩。
产妇是来自马里北部25岁的哈利玛·西塞（Halima Cisse）。她原以为怀的是7胞胎。怀孕后期进行的一项检查并未显示出另外两个胎儿。
马里政府用飞机将她送往摩洛哥，方便她接受更好的医疗护理。婴儿是通过剖腹产分娩的，这是一种将胎儿从子宫中取出的手术。
多胞胎的情况十分罕见。而怀双胞胎的概率约为八十分之一。怀五胞胎的概率是四千万分之一。
芬塔·西比（Fanta Siby）是马里的卫生部长。她对这次九胞胎的“幸福结局”感到高兴。她告诉法新社：“截至目前，产妇和婴儿的状况良好。”她们将在摩洛哥（留院）观察数周。
关注西塞分娩的马里医生对产妇和婴儿的健康感到担忧。在这么多胎的妊娠中，全部胎儿都存活的状况十分罕见。
吉尼斯世界记录报道称，2009年，美国人纳蒂亚·苏莱曼（Nadya Suleman）在加州生下了8个婴儿，分别是6个男孩和2个女孩。他们都存活了下来。
1971年，一位名为杰拉尔丁·玛丽·布罗德里克的澳大利亚产妇生下了9个婴儿，但是只有7个婴儿存活。
丹·佛里戴尔为您播报。

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马来农场用音乐和按摩种植日本甜瓜
马来西亚一家农场表示，他们已经完善了成功种植日本甜瓜的方法，日本甜瓜是世界上最昂贵的水果之一。
马来西亚Mono优质甜瓜公司的农民表示，他们发现了营养物质和处理方法的正确搭配，以种植出优质甜瓜。
其中一种方法是工人利用一块软布按摩甜瓜。农民们相信这样做可以改善甜瓜的口感。他们还在甜瓜周围播放古典音乐，据说是为了刺激甜瓜生长。
Seh Cheng Siang是这家位于吉隆坡南部布城的农场的负责人兼联合创始人。他对路透社表示：“您在我们农场看到的每颗日本甜瓜几乎都像是一件艺术品。”
上个世纪以来，日本农民一直在完善这种水果的种植艺术。日本甜瓜因其美味和标准的圆形而备受赞誉。在日本，这种昂贵的甜瓜只作为奢侈品在高端商店出售。
农民们表示，他们的目标是种植出与日本销售的甜瓜质量相同的瓜果。但在马来西亚，这一过程更加困难，因为该国的气候炎热潮湿。日本的气候相较于马来西亚更加温和。
他说：“我们必须确保营养、浇水和施肥的步骤都能持续、准确地进行。”他补充说，他的公司在找到适宜的品种之前，已经尝试种植了10多种日本甜瓜。
马来西亚农民从日本获得了种子，也到日本农场学习正确的种植方法。
农民们说，他们不得不进行了多番实验，才找出哪些成分为甜瓜提供了最充足的营养。
到目前为止，该公司的努力是成功的。农民们报告说，首批200颗精选甜瓜很快就售罄了。大部分的销售都是在网上进行的。
这些甜瓜每颗售价为186林吉特，约合40美元。这个价格比日本卖的甜瓜便宜三分之一。
伊莱恩（Elaine Chow）参加了该公司最近的一次农场展销活动，她表示很高兴能找到当地的甜瓜。“作为马来西亚人，我们居然能在马来西亚种植日本的甜瓜，这很有趣，”她说道。
布莱恩·林恩为您播报。