中美两国国防部长利用在新加坡召开亚洲安全论坛之机举行了18个月以来的首次面对面会晤。这次会晤的背景是两国在印太地区、特别是台湾和南中国海周边的竞争日益激烈的背景下展开的。《世界报》载文，报道了中美两国重启军事对话的消息。

报道指出：印太地区负责军事和安全的领导人每年都会齐聚香格里拉出席亚洲安全论坛。今次论坛于5月31日召开，6月2日闭幕。传统上，香格里拉对话是反映中美紧张关系的晴雨表。

美国国防部长奥斯汀与去年12月刚刚出任中国国防部长的董军在香格里拉对话的首日进行了一个多小时的会晤。这是中美两国经过一年多的疏远之后的首次对话，因此备受关注。

中美之间的军事对话于2022年8月，美国时任众院议长佩洛西访问台湾后中断。2023年，上一任国防部长李尚福在任职中国人民解放军装备发展部部长期间因购买俄罗斯战机和防控导弹系统而受到美国制裁，因此屡次拒绝美国防长奥斯汀的对话要求。2023年2月，华盛顿谴责中国利用高空气球进行间谍活动，进一步加剧了两国之间的紧张关系。

今次两国防长的会晤确立了中美军事渠道的和解。实际上，自去年11月拜登与习近平在旧金山会晤后，两国军事的和解就开始了谨慎地启动。今年1月，一个由中国军事人员组成的代表团到访美国，这是2020年以来中国军事代表团首次访问五角大楼。4月，中美军事人员在夏威夷就海上和空中安全问题进行了为期两天的交流。两国领导人希望避免扰乱亚太地区安全的众多紧张局势可能引发的冲突，尤其在南海和台湾周边地区。

报道指出：随着美国大选的临近，中美关系充满不确定性。特朗普可能在11月的大选中重返白宫，将影响两国关系的走向。法国国家研究所亚洲中心主任朱利安（Marc Julienne）认为：中国无意在2024年挑起与美国的危机。它希望将两国紧张关系维持在可控范围。任何一个类似气球事件的事件都将引发美国内部争议，共和党会攻击民主党，民主党则会反应过度，从而对北京不利。不过，朱利安认为，没有任何迹象表明中美之间目前的平静会持续下去。2025年开始，两国可能会展开更强有力的较量。

在这种不确定的背景下，香格里拉对话之后，拜登政府面临的挑战将是如何成功地进一步重建沟通渠道。尤其在指挥台湾周围的武装部队的中国领导人与美国印太指挥官帕帕罗海军上将之间建立一条沟通渠道。

不过，重建人与人之间的交流并不会消除两国之间的政治和技术竞争。2024年，中国国防预算将连续第三年增长7%以上。目前中国国防预算已经达到2360亿美元。虽然美国的预算高达8420亿美元，但中国现在拥有的军舰数量却已超过美国。美国正在努力实施2021年至2023年期间与印太地区国家签署的旨在增加军事支持点以及后勤保障的防务协议。

美国防长奥斯汀在香格里拉对话中肩负重任，主要是安抚以菲律宾为首的印太地区伙伴。这些伙伴国家针对美国国防机构应对军事威胁方面的阻力深表担忧。5月25日美国总统拜登在西点军校接受采访时坦承：历史上从未像现在这样，要求我们的军队同时在世界各地执行如此众多、如此不同的任务。

台湾首当其冲。根据华盛顿卡托研究所专家的计算，目前积压的军事装备订单约为200亿美元，其中近一半关涉2019年未履行的66架F-16战机订单。

其次是澳大利亚。2021年底加入了奥库斯联盟的澳大利亚希望购得核动力潜艇。然而它不得不额外支付近30亿美元以助其盟友的造船厂加快交付速度，即便如此，它最快也将在2032年至2038年方可如愿。

报道引述朱利安的观点作出结论指出：无论如何，中美重启军事对话渠道的决定对两国关系来说都是一个积极的信号。