Quarks

Länger leben. Genug zu essen. Gesunde Kinder. An diesen Menschheitsträumen arbeiten Gentechniker: Sie versuchen Nutzpflanzen herzustellen, die mehr Menschen ernähren können – und sie versuchen Krankheiten zu behandeln, die bisher unheilbar waren. Jetzt haben sie ein neues Werkzeug: „CRISPR-Cas9“ – eine Genschere, mit der sie das Erbgut von Pflanzen, Tieren und Menschen verändern können. Sie schneidet präzise und ist dabei unerhört einfach und billig herzustellen. Eine Revolution, sagen Gentechniker auf der ganzen Welt. Aber was kann die neue Genschere – und wie weit sind Forscher bereit zu gehen?

Mücken sind lästig, aber sie können auch gefährlich sein und Krankheiten wie Zika, Dengue oder Malaria übertragen. Quarks & Co fragt: Wie groß ist die Gefahr, dass sich tropische Mückenarten samt ihren Krankheitserregern auch in Europa oder Deutschland verbreiten? Und wie kann man sich vor Mücken schützen?

Die virtuelle Realität wird unser Leben verändern. Die Frage ist: Entfliehen wir unseren realen Problemen, indem wir in die virtuelle Realität eintauchen oder lösen wir sie dort?

Warum kann bei Starkregen ein Nothammer wichtiger sein als ein Regenschirm? Und warum hängt es von der Tagestemperatur ab, ob mehr schwarze oder weiße Pralinen produziert werden? Quarks klärt, warum Regen im Sommer schwerer vorherzusagen ist als im Winter, wie die Küstenbrise Wolken wegbläst und warum Bergwetter so unberechenbar ist.

Was macht uns zu dem, was wir sind: Gene oder Umwelt? Diese Frage beschäftigt die Menschen schon seit langem. Und noch immer wird darüber gestritten, beispielsweise, wenn es um das Geschlecht, Intelligenz oder Krankheiten geht. Nun hat die Wissenschaft eine Entdeckung gemacht, die beide Positionen miteinander versöhnt: Umwelt und Gene sind demnach viel weniger getrennt als bisher angenommen. Denn „Gene“ gelten neuerdings als von der Umwelt beeinflussbar – zum Beispiel durch Ernährung, Bewegung und sogar durch Erlebnisse. Willkommen in der Epigenetik!

Hund und Mensch – seit wahrscheinlich 30.000 Jahren gehören sie zusammen. Quarks & Co widmet dieser innigen Beziehung eine Sendung und zeigt, wie Hundeerziehung sich im Laufe der Zeit verändert hat, wozu Hunde kognitiv imstande sind, warum wir nicht vor jedem „Kampfhund“ Angst haben müssen, ob Hunde ihren Halter tatsächlich gesund machen und wie sie mithilfe ihres guten Geruchsinns Lungenkrebs aufspüren.

Leibesübungen nach Turnvater Jahr standen vor 200 Jahren noch für Disziplin und ein starkes Deutschland. In den 70ern trimmmten die Deutschen gegen den Wohlstandsspeck. Und heute will sich jeder gesund und fit halten – mit immer neuen Trendsportarten.

Arzneimittel helfen und heilen Krankheiten. Trotzdem gibt es sie nicht ohne Risiken und Nebenwirkungen. Welche Präparate sind gefährlich, worauf muss man achten? Was können Ärzte, Apotheker und Patienten tun, um Nebenwirkungen zu verhindern?

Bier gilt als der Deutschen liebstes Getränk. Das Reinheitsgebot begrenzt die Zutatenliste. Nur Hopfen, Malz, Wasser – und auch Hefe – dürfen ins Bier. Doch ist das Reinheitsgebot ein Garant für hohe Bierqualität? Fachleute beobachten eine Geschmacksverarmung. Quarks & Co macht den Test.

Der Konsum pornografischer Inhalte gehört für viele Menschen zum Alltag. Trotzdem ist Pornografie ein Tabuthema. Quarks betrachtet das Thema wissenschaftlich: Was macht der Konsum von Pornografie mit den Menschen, schadet er Jugendlichen und gibt es die Lust am Porno auch in der Tierwelt?