夸口能在24小时内结束俄乌战争的特朗普将在两个月后重返白宫之际，俄罗斯军队显然正加速推进在乌克兰战场攻城略地的力度，俄罗斯总统普京更在首次在乌克兰战场使用尚在研发中的代号“榛树”的新型中程高超音速导弹之后，以“战争正在升级”向支持乌克兰的西方国家发出威胁，令国际舆论对乌克兰战争外溢更加担忧，但也有学者认为，到目前为止，军事上不断升级的俄乌战争尚没有超出美俄两大国控制升级的努力。

国际社会对俄乌战争走向的关注，随美国2024大选以及前总统特朗普再度胜出而日益转为不安。自俄乌战争2022年2月底爆发以来，美国一直是乌克兰抗击俄军努力的最大支援者。但随着战事拖延，美国国内开始响起不同声音，特朗普及其身后的共和党尤其反对继续投入大笔资金援助乌克兰。特朗普在竞选活动中更夸下海口，要在24小时内结束俄乌战争。已经苦战近三年的乌克兰担心特朗普会急于摆脱战争包袱而牺牲乌克兰的利益。曾长期在防务问题上依赖美国保护伞的欧洲各国则担心，倘若美国不再全力支持乌克兰，欧洲难以独自把握这场发生在大门前的战争的走向。

俄罗斯总统普京可能也希望在特朗普正式走马上任前，让自己获得更多谈判的筹码，近期加强了入侵俄军的推进力度。法新社引述乌克兰军方高层23日透漏的消息指出，俄军近日每天都在向前推进两到三百米，乌克兰东部的库拉霍夫（Kourakhové）已接近失守。开战近三年以来，俄罗斯军队虽然付出了沉重代价，但也在与中国等少数国家迅速增长的贸易往来中，得以持续为战争机器输血。而且不仅有来自朝鲜的弹药补充不足，近期更有朝鲜人民军上万人抵达支援。美国国防部长奥斯汀日前表示，这些朝鲜官兵很快就将与俄军一道，迎战乌克兰军队。如果说朝鲜军队加入战斗已经在乌克兰总统泽连斯基眼中意味着战争升级，意味着战事正超出俄乌这两个直接交战国的范围的话，21日，俄军首次向乌克兰境内发射了代号“榛树”的新型中程高超音速导弹——这款尚在研制中的武器，无疑是俄乌战场又一个升级的信号。21日发射的“榛树”导弹虽然没有携带核弹头，但大规模使用可带来的威力与核武器相当，属于战略性武器。联合国裁军研究员一名专家向法新社表示，该导弹的理论射程可以命中美国西海岸目标，更可以几乎威胁欧洲全境。普京在发射次日的一次讲话中特别肯定这款射程在三千公里到五千公里之间的中程弹道导弹的不可战胜的威力，因为目前尚没有反导系统可以拦截这种类型的导弹。普京不仅肯定俄军拥有“多枚“这款新式武器，而且下令要量产。他并声称发射这枚新型导弹是向支援乌克兰的西方国家发出的警告，意在让西方国家知道俄罗斯会以这款武器来应对所面对的越来越大的威胁，并认为战争已经具有了”世界“大战的特点。

事实上，自2022年2月底战争爆发以来，这场战争就一直处在军事冲突不断升级的恶性循环。西方国家虽然支持乌克兰抵抗入侵俄军，但始终担心会被普京政权理解为参战行为，从而使战争扩大，但乌克兰面对强大的俄罗斯军队无法独立作战，西方国家的军事支援也被迫不断升级，从早期的防御性武器，到近期允许乌军使用西方武器远程打击乌克兰境内目标。俄军发射尚在研制中的“榛子“导弹在一定程度上也是对乌克兰近期获准使用英美武器打击俄罗斯境内目标的回应。

普京发出的警告令欧洲国家颇感不安，立场一向倾向俄罗斯的欧盟成员国匈牙利总理欧尔班立即表示，西方国家不应当轻视普京的威胁。完全依赖西方支援的乌克兰更期待西方国家做出表态，期待北约组织拿出具体的应对措施，尤其是向乌克兰提供最新防空系统。

北约组织发言人23日宣布，北约秘书长吕特日前已经在佛罗里达州与候任美国总统特朗普会谈。目前尚不了解这次会谈的具体内容。但在此之前，吕特曾表示他很期待与特朗普就北约组织面对的安全议题交流意见。下周二（26日），北约组织各成员国代表将在布鲁塞尔就乌克兰战场的新动态展开讨论。

不过，尽管军事冲突不断升级，不少分析人士还是认为，美俄两大国到目前为止都努力遵守了避免升级的规则。澳大利亚智库洛伊研究院一名研究院向法新社表示，西方各国政府从未掩饰他们的担心，但也都努力避免过度反应。美俄两国也都显示，他们对冲突失控带来的风险有深刻的认识。