La suspension de la Première ministre Paetongtarn Shinawatra, le 1er juillet, a plongé le royaume dans une nouvelle zone de turbulences. Face à l’instabilité chronique et à un système verrouillé par les élites conservatrices et le pouvoir militaire, de jeunes Thaïlandais expriment leur désarroi, et parfois une fragile lueur d’espoir.

De notre correspondant à Bangkok, Valentin Cebron

Angelo n’avait que trois ans quand l’armée a renversé Thaksin Shinawatra en 2006. Cet étudiant de 22 ans se souvient en revanche du chaos qui a précédé le coup d’État de 2014 et des années de junte militaire qui ont suivi. Alors aujourd’hui, la suspension par la Cour constitutionnelle de la Première ministre Paetongtarn Shinawatra, fille de Thaksin, ne le rassure pas.

« Ce qui se passe actuellement ressemble beaucoup aux évènements qu’on a connus ces vingt dernières années. J’ai le sentiment que la Thaïlande peut replonger dans une nouvelle phase d’instabilité. Tout cela s’inscrit dans le prolongement du déclin démocratique amorcé en 2006. »

Il en veut à la Cour constitutionnelle, qui, en moins de deux ans, a dissous le parti progressiste vainqueur des élections de 2023, et destitué un Premier ministre l’année suivante. « La Cour constitutionnelle est une institution politiquement corrompue, utilisée par la classe dirigeante pour servir ses intérêts et se débarrasser de ses opposants. Ça reste le mécanisme le plus attrayant pour les tenants du pouvoir, car elle est moins bruyante qu'un coup d'État militaire. »

« Ce changement, l’État ne pourra pas l’ignorer »

Selon un sondage, 83% des Thaïlandais de 18-24 ans sont inquiets de l’instabilité politique de leur pays. Ice, 21 ans, est dépitée : « Je ne suis pas surprise. C’est toujours le même schéma. En tant que jeune thaïlandaise, honnêtement, je me sens triste et sans espoir… »

Manifestation ultra-nationaliste, appels au putsch : la crise actuelle fait redouter le pire à certains jeunes, comme Tong, 29 ans : « J’ai peur que l’armée profite de cette situation pour organiser un nouveau coup d’État, en prétextant des troubles et en invoquant la nécessité de reprendre le contrôle. Ça serait le pire des scénarios ».

Pour Malinee Khumsupa, vice-doyenne de la faculté de sciences politiques à l’université de Chiang Mai, les aspirations de la jeunesse ne se réaliseront pas de sitôt : « La structure politique thaïlandaise est depuis longtemps enfermée dans un cercle vicieux. Elle ne changera pas du jour au lendemain. Mais la jeunesse me donne de l’espoir. Autrefois, les politiciens étaient plus âgés, et les partis ne recrutaient que dans les milieux d’affaires ou l’élite. Aujourd’hui, des jeunes et des gens ordinaires peuvent devenir candidats. Chaque année, je vois de plus en plus de mes étudiants rejoindre un parti. Ce changement culturel, porté par une génération qui défend la démocratie, l’État ne pourra pas éternellement l’ignorer ».

Itim, 22 ans, fait partie de ces jeunes, qui veulent rester confiants : « C’est frustrant de voir ces crises se répéter sans arrêt. On n'arrête pas de réclamer des réformes, alors que la structure elle-même, les règles du jeu, n'ont pas changé. Mais les jeunes se font entendre depuis 2019, et la foi qui s'est éveillée à cette époque reste vivace chez beaucoup d'entre nous. C'est ce qui me donne l'espoir qu'un jour, nous pourrons briser ce cycle ». Si Paetongtarn Shinawatra est destituée dans les semaines à venir, la Thaïlande pourrait se retrouver avec un septième Premier ministre en moins de quatre ans.

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