ERF Plus - Bibel heute

Johannes sieht den Thron Gottes und er sieht die versammelte Gemeinde. Dieser Anblick muss faszinierend sein. Aus allen Ländern und Völkern kommen die zusammen, die vor dem Thron versammelt sind. Wir wissen noch nicht, wer alles zur Schar der Auserwählten gehört. Die, die vor dem Thron stehen, sind alle Gottes Kinder – wie wir. Das heißt: Wir feiern unseren Gottesdienst mit ihnen! Und darum in größter und schönster Gemeinschaft. Johannes sieht also eine riesige Gemeinde, die aus unterschiedlichsten Menschen zusammengesetzt ist. Doch so unterschiedlich sie sind, Johannes sieht auch, was sie eint! Die vor dem Thron versammelt sind, haben weiße Kleider an und Palmenzweige in ihren Händen. In heiligen Gewändern steht die Gemeinde vor Gott. Wie ist sie zu diesen Gewändern gekommen? Sie haben ihre Kleider gewaschen und haben ihre Kleider hell gemacht im Blut des Lammes. Das Blut des Lammes ist das Opferblut, das unser Heiland für alle Welt am Kreuz vergossen hat. Der aber, der dieses Opfer im Glauben annimmt, der hat seine Kleider hell gemacht, der steht in einem heiligen Gewand vor dem Angesicht Gottes.

Wie werde ich Teil der Gemeinde, die im Himmel und auf Erden vor Gottes Angesicht steht? Es ist allein die Gnade Gottes, die uns mit den heiligen Gewändern umgibt. Die Gnade Gottes, die sich im Opfer Jesu am Kreuz so eindrucksvoll zeigt. Es gibt keinen anderen Zugang zum Thronsaal Gottes, als das Blut des Lammes, das für uns geopfert wurde. Glauben wir an ihn, an unseren Heiland, dann haben wir die Kleider des Heils schon heute an, auch wenn unsere Augen sie noch nicht sehen können. Dafür bin ich dankbar und stimme in meinen begrenzten Möglichkeiten das Lob Gottes an. Gott loben im Blick auf die Zukunft. Denn Gott wird abwischen alle unsere Tränen! Jubilate! Freuet euch! Jubelt!

Wir leben noch in heillosen Zeiten. In Zeiten, in denen diese Welt unter der Macht und dem Einfluss des Bösen lebt. Das Böse in all seinen Formen macht auch vor Christen nicht halt. Stephanus, den Märtyrer, der für das Zeugnis seines Glaubens qualvoll hingerichtet wird. Auch er steht nun in den weißen Kleidern der Gerechtigkeit vor dem Thron Gottes. Gott hat all ihre Tränen getrocknet. Was helfen mir diese Aussichten für mein Leben in der Gegenwart? Sie helfen mir, die Gegenwart mit all ihren Nöten und Sorgen einzuordnen. Wie Jesus zu mir steht, das erkenne ich nicht an meinen äußeren Lebensumständen, sondern allein am Zeichen des Kreuzes. Und statt sich unnötige Gedanken über Gottes Willen hinzugeben, heißt es auf die klaren Worte zu achten, die er mir in seinem Wort sagt. Jesus sagt: „Das habe ich mit euch geredet, damit ihr in mir Frieden habt. In der Welt habt ihr Angst; aber seid getrost, ich habe die Welt überwunden.“

Das gilt auch: Das Heil ist mitten unter uns. Was mich heute bedrückt, soll umso mehr die Sehnsucht nach der Zeit der Erfüllung stärken. Statt mich kummervoll vom Herrn abzuwenden, fliehe ich zu ihm. Ein Gebet im Buch des Propheten Jesaja mache ich mir gerne zu eigen. Es lautet: „HERR, sei uns gnädig, denn auf dich harren wir! Sei unser Arm alle Morgen, dazu unser Heil zur Zeit der Trübsal!“ Gott erinnert mich daran: Das Lamm Gottes ist zugleich mein guter Hirte. Es heißt: „Denn das Lamm mitten auf dem Thron wird sie weiden und leiten zu den Quellen des lebendigen Wassers, und Gott wird abwischen alle Tränen von ihren Augen.“ Ich habe ja den guten Hirten, der mir auf diesem Weg vorangeht und der mich immer wieder zu den Quellen des lebendigen Wassers bringt. An diesen Quellen macht er mir sein Heil wieder gewiss, das in den sonst so heillosen Zeiten schnell in Vergessenheit gerät. Was aber sind diese Quellen? Es sind Jesu Worte, die er mir in Gottesdiensten, in Bibeln, in Andachten und Bibelstunden beispielsweise mitteilt. Wenn ich seine Worte höre, schöpfe ich aus den Quellen des lebendigen Wassers und meine Seele hat dieses Wasser bitter nötig. Gott wird abwischen all unsere Tränen! Vor ihm werden wir stehen in heiligen Gewändern! Nach heillosen Zeiten!

III. Zum heiligen Dienst! Johannes sieht nicht nur, sondern hört auch. Er hört das himmlische Lob, dass die Gemeinde gemeinsam mit den Engeln vor Gott bringt. Die Gemeinde rief: „Das Heil ist bei dem, der auf dem Thron sitzt, unserm Gott und dem Lamm!“ Und die Engel sprachen: „Amen, Lob und Ehre und Weisheit und Dank und Preis und Kraft und Stärke sei unserm Gott von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen.“ Warum tut die Gemeinde das? Wie kommen die Engel dazu, Gott derart überschwänglich zu loben? Die himmlische Gemeinde mit den Engeln treibt der Dank für alles an, was der himmlische Vater an uns Menschen getan hat. Viel wird darüber nachgedacht, wie es einmal im Himmel sein wird. Wenig können wir schon heute darüber sagen. Vor allem darum, weil wir heute noch nicht in der vollen Erkenntnis leben, wie sie die Vollendeten im Himmel haben. Aber das erkenne ich: Wir werden Gott in aller Heiligkeit dienen. Wir werden es gern tun und von ganzem Herzen. Und worin besteht dieser Dienst? Im Lob und in der Anbetung. Hier sei noch einmal an unsere Gottesdienste erinnert, die wir hier in dieser Welt begehen. Ja, in der Abendmahlsliturgie bitte ich sogar darum, dass ich in das Lob der Engel einstimmen kann und dann singe ich mit den anderen gemeinsam das Sanctus, das dreimal heilig der Engel: Heilig, heilig, heilig ist der Herr Zebaoth, die der Prophet Jesaja beschreibt. Gebe Gott, dass diese Bitte wirklich von Herzen kommt und dann auch der folgende Lobgesang, mit dem wir Gott schon hier die Ehre geben, die ihm gebührt. Denn, Gott wird abwischen all unsere Tränen! Wenn der Tag gekommen ist, dann werden auch wir vor ihm stehen in heiligen Gewändern! Nach heillosen Zeiten! Zum heiligen Dienst! Gerade singen wir in unserer Kantorei von Mendelssohn Paulus, wo der Lobpreis der Völker beschrieben wird. Eine unzählbare Menge aus allen Nationen und Sprachen steht vor dem Thron Gottes. Auch in der Passage „Der Erdkreis ist nun des Herrn“ wird in einem großen Jubel gefeiert. Die Endzeitvisionen der Offenbarung schwingen in diesen tröstenden und verherrlichenden Chören als theologischer Horizont mit. Das Paulus-Oratorium schildert ebenfalls den Weg der Christenverfolgung beginnend mit der Steinigung des Stephanus und die Standhaftigkeit im Glauben. Auch heute kann dieser Text ein Trost in unserem herausfordernden Alltag sein und uns zum ewigen Ziel führen: Für immer bei Jesus zu leben.

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Autor: Dr. Klaus Grafen

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Wie geht es Ihnen heute? Fühlen Sie sich auch gerade in Not, innerlich vertrocknet oder von Feinden umzingelt, so dass Sie sich in dem Text wiederfinden? Oder sind Sie eher in einer leichten Lebensphase, in der Ihnen diese notvollen Zeilen befremdlich vorkommen?

Egal, wie es Ihnen gerade geht, dieser Psalm 143 enthält für alle in jeder Lebenslage heilsame Worte.

Er stammt von König David, der Israel rund 1000 v.Chr. etwa 40 Jahre lang regierte.

Dabei gab es viel Auf und Ab. Einerseits war David „ein Mann nach Gottes Herzen“1, der voller Freude viele Gebete und Lobpreislieder schrieb und sie selbst musikalisch begleitete; er erlebte großartige Regierungsjahre und machte mit Gottes Hilfe Israel stark.

 Andererseits  durchlitt er auch harte Zeiten von Verrat und Verfolgung, von eigenen Fehltritten und deren Konsequenzen, von Angst und gefühlter Gottesferne.

Genau diese breite Palette von Erlebnissen und Gefühlen spiegelt sich in diesem Psalm wider. Es begeistert mich, wie König David ohne Scheu vor seinen großen Gott tritt und ihm alles offen erzählt, was ihn bewegt. Er schämt sich weder seiner Gefühle noch der Tatsache, dass diese zwischen Hoch und Tief, Vertrauen und Angst hin und her schwanken. Er weiß, dass Gott ihn mit all seinem inneren Chaos hört, sieht und annimmt.

David beginnt daher mit der Bitte um Gottes Zuhören:

        „Herr, erhöre mein Gebet, vernimm mein Flehen!“ (V. 1)

Das ist nicht nur eine fromme Floskel, sondern es macht deutlich, dass der große König sich bewusst ist, dass er vor dem noch viel größeren Schöpfer des Universums steht. Der mächtige David, der gewohnt ist zu befehlen, wird hier zum Bittenden, der vor Gott genauso klein ist wie alle Menschen. „Klein“ nicht im Sinne von „unbedeutend“, sondern im Sinne einer gesunden Demut, die um Gottes Allmacht und der eigenen menschlichen Begrenzungen weiß – König hin oder her.

Diese Allmacht Gottes empfindet David jedoch nicht als einschüchternd, sondern als befreiend und trostspendend, weil er Gott als treu und gerecht kennt:

„Herr, vernimm mein Flehen um deiner Treue willen, erhöre mich um deiner Gerechtigkeit willen.“ (V. 1b)

Gottes Gerechtigkeit spielt in der ganzen Bibel eine große Rolle; David beginnt und schließt dieses Gebet mit ihr.

Das hier verwendete hebräische Wort צְדָקָה („Zedakah“) ist jedoch nicht mit unserem Begriff von Gerechtigkeit zu verwechseln. Unser europäisches Denken ist vom römischen Recht geprägt, das „Gerechtigkeit“ im Zusammenhang von Schuld und Strafe versteht: „Ausgleichende Gerechtigkeit“ nennen wir das, d.h. die Strafe soll die Schuld ausgleichen oder wieder gut machen.  Sie kennen bestimmt die Statue der Justitia mit der Waage. Ihre verbundenen Augen weisen auf unser Verständnis von Gerechtigkeit als „gleiches Maß für alle ohne Ansehen der Person“ hin. Darüber hinaus heißt „gerecht“ für europäische Ohren oft „ohne Schuld“ oder „am Gesetz orientiert“.

Zwar passt einiges von diesen Aspekten der römisch gedachten Gerechtigkeit auch auf Gott, denn die Bibel beschreibt ihn als schuldlos, gesetzgebend und gesetzliebend, der nicht auf das Ansehen eines Menschen, sondern auf sein Herz schaut.

צְדָקָה („Zedakah“), Gottes Gerechtigkeit, meint im AT jedoch etwas ganz anderes: Es beschreibt Gottes Treue seinen geliebten Menschen gegenüber, sein Heilshandeln und seine Rettung für das Volk Israel und den einzelnen Menschen – ohne dass wir diese Liebe verdient hätten. Gott misst uns also gerade nicht mit dem Maß der römischen, juristischen Gerechtigkeit – sonst wäre aufgrund unserer Fehltritte Strafe statt Liebe angemessen. Sondern Gott sieht uns stattdessen mit den Augen der liebenden Gerechtigkeit, die sich an SEINEM Charakter von Treue, Hingabe und Hilfe orientiert, nicht an unserem Handeln von gut und böse.

Genau das wird im folgenden Satz deutlich, in dem David in seinem Gebet um Gottes Gnade bittet, obwohl kein Mensch vor ihm gerecht und ohne Schuld dasteht:

 „Herr, geh nicht ins Gericht mit mir; denn vor dir ist kein Mensch unschuldig.“ (V.2)

Auf diese gnädige Gerechtigkeit Gottes können wir hoffen.

Sie gilt auch in Situationen, in denen mir Ungerechtigkeit widerfährt. Wenn ich beispielsweise bei der Beförderung übergangen werde; oder wenn meine Tochter in der Schule eine ungerechte Note bekommt. In solchen Momenten werden mir die Umstände oder Menschen manchmal zu Feinden, und ich fühle mich wie König David, der sagt:          

„Der Feind verfolgt meine Seele. […]
Mein Herz in mir ist vor Angst erstarrt.“ (V. 3+4)

Ja, ich fühle mich wie erstarrt, wenn mir bei der Ungerechtigkeit die Hände gebunden sind und ich nichts gegen den Feind, die Situation, den Chef machen kann.

Wie gut, dass mir dennoch stets die Zuflucht zu Gottes Gerechtigkeit bleibt und ich in Davids Worte einstimmen kann:          

Wie mein gerechter Gott dann genau mit der Ungerechtigkeit umgeht, die mir angetan wurde, ist unterschiedlich: Mal schenkt er mir Ideen und Mut, doch etwas dagegen zu unternehmen; mal gibt er mir die Kraft zum Aushalten; oder Gott verleiht mir die innere Größe zum Verzeihen. In jedem Fall aber weiß ich, dass er gerecht und gut ist und menschliche Ungerechtigkeit ihm nicht egal ist. Er sieht mich, meine Situation und Gefühle.

Allerdings geht es David nicht darum, Gott wie einen Rettungsring in der Not zu benutzen, nur um ihn danach links liegen zu lassen. Vielmehr möchte er stets in Gottes Nähe sein und Gottes gute Wege gehen. o wie König David, der Gott um seine Führung bittet:

            „Lehre mich so zu leben, wie du es willst,F

Ich ermutige Sie, dieses Gebet Davids zu nutzen.

Lassen Sie sich von seinen Worten ermutigen und zum eigenen Gebet inspirieren.

Ich schließe mit Davids Worten, der seinen Psalm mit Gottes Gerechtigkeit enden lässt, wie er ihn begonnen hat::

„Herr, führe mich aus der Not um deiner Gerechtigkeit willen.“ (V. 11)

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Autor: Gabriele Berger-Faragó

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In diesen 8 Versen aus der Offenbarung sehe ich die Allmacht Gottes und seine Fürsorge für all diejenigen, die zu ihm, die zu Gott gehören.  Die Engel halten die Winde auf, sodass es keinen Wind gibt auf der Erde, für wie lange ist nicht bekannt. Auf jeden Fall für so lange, wie es braucht, die Knechte, Diener des Herrn zu versiegeln.

Die Winde sollen die Erde und das Meer beschädigen, aber erst, wenn Gott den Befehl dazu gibt. Gott ist der Herr über die Winde. Er ist der Herrscher, nicht der Mensch. Die Menschen können vieles beeinflussen, positiv wie negativ, aber sie stehen nicht über Gott. Gott hat die Macht, er allein ist der Herrscher über alles.

Die Engel stehen und warten, bis das Kommando kommt, so lange bleibt es windstill auf der Erde. Wenn die Zeit dafür gekommen ist, wird Gott handeln und seine Befehle erteilen.

Menschen fragen: Stimmt das, was dasteht? Wer sagt denn, dass Gott das auch tut?  

George Hadley, ein britischer Rechtsanwalt, beschäftigt sich mit Meteorologie.  Er sucht nach einer Erklärung, wie die Passatwinde funktionieren. Im Buch Prediger 1,6 schreibt Salomon, „der Wind geht nach Süden und wendet sich nach Norden; sich wendend und wendend geht er, und zu seinen Wendungen kehrt der Wind zurück.“

Das heißt, es gibt diese Winde nur von Süden nach Norden, aber nicht von Westen nach Osten. Im Jahr 1735 veröffentlicht Hadley einen Aufsatz mit der Theorie von der Hadley-Zelle, wie die Theorie später genannt wird.

Ob ihm die Bibel dabei als Grundlage gedient hat? Die Bibel wurde durch die Forschungen und Beobachtungen von Hadley auch ein Stück bestätigt.  

Wie vielen Menschen hat die Bibel schon in großen Nöten geholfen, so manch einer hat Verse auswendig gelernt in der Sonntagsschule und dann als Erwachsener helfen ihm diese Verse, in der eigenen Not nicht unterzugehen.  

Menschen sehen, dass die Bibel ein zuverlässiges Buch ist. Es gibt den Menschen Hilfestellungen im täglichen Leben, wenn sie darin lesen und sich danach richten. Der Text aus der Offenbarung gibt uns zwar keine direkte Hilfestellung, aber er zeigt den Menschen die Macht Gottes und seine Fürsorge für die, die zu ihm gehören.

Menschen machen sich oft Sorgen: Was wird noch kommen und wie sieht die Zukunft aus? Angesichts der Probleme auch in unserem Land sind diese Fragen sicher berechtigt. Die Bibel gibt den Menschen keine Antwort auf diese konkreten Probleme, aber Gott zeigt den Menschen den Weg auf, den sie gehen können, um durch diese Zeiten hindurch bewahrt zu bleiben. Gott schützt die Menschen, die zu ihm gehören. Er versiegelt all die, die ihn im Herzen tragen. Die Zahl 144.000 ist keine endgültige Zahl, sie ist eher als ein Symbol zu verstehen. Aus allen 12 Stämmen Israels werden sie sein und aus den verschiedenen Nationen. Gott sieht hier die vollkommene Gemeinde aus Israel und allen Nationen in einer unzählbaren Schar.

Gott versiegelt die Menschen, die ihn im Herzen tragen, nicht alle Menschen. Wenn die Zeit gekommen ist und die Winde die Erde und das Meer beschädigen, dann werden auch Menschen Schaden leiden, die Menschen, die nicht zu Gott gehören.

Der Text zeigt, Gott weiß, was er tut und er ist gerecht. Wer sich zu Gott bekennt, den wird Gott bewahren, das ist sicher.

Ich bin vor ein paar Monaten mit einem alten Kombi in die Waschanlage gefahren, nach dem Waschen bin ich zu der Staubsaugeranlage gefahren. Ich bin auf einen Platz zu gefahren, aber das Auto hielt nicht an. Ob das Gaspedal geklemmt hatte oder ich zu spät vom Gas ging, ich weiß es nicht – auf jeden Fall bin ich gegen die Anlage gefahren und eine Querstrebe ist gegen das Auto gekracht. Die Windschutzscheibe ist in zig Teile gesprungen, aber sie ist nicht ins Auto gefallen. Der Stahlrahmen hat die Scheibe gehalten. Das Auto war ein Totalschaden und wurde verschrottet. Ich bekam einen Schrecken, mehr nicht. Es ist keine Scherbe auf meinen Kopf geflogen, nichts ist mir passiert. Gott hat die Hand über mich gehalten.

Gott wacht über die Menschen, die ihn im Herzen haben, denen er ihre Schuld vergeben hat. Seine Diener stehen unter seinem Schutz.

Wann die Engel die Winde festhalten und wann die Engel diese Winde loslassen, um die Erde zu beschädigen und um das Meer zu beschädigen, wissen die Menschen nicht. Die Menschen wissen weder Zeit noch Raum, all das weiß Gott allein.

Die Menschen müssen das auch nicht wissen, wichtig ist für die Menschen ihre Haltung zu Gott, glauben sie an den allmächtigen Gott oder glauben sie nicht?

Wenn sie glauben und sie dienen dem allmächtigen Gott, dann wird Gott ihnen das zeigen, was für ihr Leben wichtig ist.

Es ist wie mit Kindern, die gerne alles wissen und alles tun wollen, aber nicht können.

Ein Diener Gottes zu sein, heißt Vergebung der Schuld zu haben, heißt sich von Gott gebrauchen zu lassen.

Paulus, ein Diener Gottes, der die meisten Briefe im Neuen Testament geschrieben hat, stellte die wohl wichtigste Frage, die ein Mensch stellen kann, wenn er Gott dienen will. „Herr, was willst du, das ich tun soll?“  

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Autor: Wolfgang Helming

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Kein anderes biblisches Buch hat im Laufe der Kirchengeschichte eine so vielseitige und unterschiedliche Auslegung erfahren wie die Offenbarung des Johannes. Dieses Buch hat in der Kunst und Kultur tiefgreifende Spuren hinterlassen, wenn ich an die Bildmalereien in Kirchen denke. In Theaterstücken und Opern wird das Ende der Welt immer wieder zum Thema gemacht. Mir scheint es, als würde jede Generation um ein Verständnis dieser Vielzahl an Bildern ringen, die uns in den Kapiteln vorgestellt werden. Johannes erhält sie gegen Ende des ersten Jahrhunderts, etwa 94/95 nach Chr. Dieses Buch wird geschrieben, um den Christen, besonders den leidenden, eine zuverlässige Hoffnung zu geben. Die Hauptaussage der Offenbarung liegt darin, Jesus Christus als den siegreichen König aller Könige und Herr aller Herren in den Vordergrund zu rücken.

In unserer Zeit wachsender Lebens- und Zukunftsangst kann die Offenbarung in einzigartiger Weise der Gemeinde Trost und Hoffnung vermitteln. Das kann einerseits in einem Zuspruch liegen, der die Nähe des Herrn vermittelt. Andererseits liegt ein unfassbarer Trost in der Gewissheit, dass alles Weltgeschehen im Plan und Willen Gottes verankert ist. Die Zukunftsaussicht gipfelt in dem Ausblick auf die Neuschöpfung von Himmel und Erde.

In dem Text heute geht es um furchtbare Ereignisse, die ich ohne den Kontext gar nicht wage anzuschauen. Bevor das Buch mit den sieben Siegeln geöffnet werden kann, muss sich erst einmal eine würdige Person finden. Ich lese das in Kapitel 5. Weit und breit ist niemand in Sicht. Johannes weint darüber. Doch dann kommt ein Ältester, der ihn tröstet mit den Worten: „Es gibt da jemanden, der das Buch öffnen wird. Es ist der Löwe aus dem Stamm Juda, der Sohn Davids, der über alles gesiegt hat.“ Damit ist Jesus gemeint, der aus Liebe zu uns Menschen am Kreuz, den grausamen Tod gestorben ist, damit der Zugang zu Gott frei ist. Der Zugang war durch unsere Sünde versperrt. Sünde meint alles, was unsere Beziehung zu Gott belastet. Sein Wunsch ist es, mit uns zusammen das Leben zu gestalten. Er, der jeden Menschen einzeln kreiert hat, möchte, dass wir unser Potenzial entfalten und Freude daran haben. Das Lamm, also Jesus Christus, hat die Macht, Schuld wegzunehmen. Diesen Sieg hat er am Kreuz errungen. Ewige Gemeinschaft mit Gott ist nur dadurch möglich. Dieses Lamm darf das Buch der sieben Siegel öffnen.

Ich lasse jetzt seine Liebe in mir groß werden und vertraue mich ihm innerlich an, wenn ich von dem fünften Siegel lese.

Wie viele Menschen wurden misshandelt, gesteinigt und auch durch das Schwert getötet. Sie litten Mangel und zogen einfach wie Nomaden umher. Viele wurden enthauptet. Bei all diesem Schrecklichen ist es mehr als verständlich, wenn diese Menschen rufen: „Wie lange noch?“

Sie sind treu in ihrem Glauben. Sie machen nichts falsch, aber sie haben zu leiden. Viele Menschen müssen durch schwere Zeiten. Das haben sie nicht verdient, wie wir heute oft sagen. Wo liegt da ein Trost? Ist es nicht eher eine Sprachlosigkeit, die sich breit macht? Mir zeigt es in meiner Hilflosigkeit und den Gefühlen von Ohnmacht immer wieder, dass Gottes Wege voller Geheimnisse sind und bleiben. Er traut uns zu, beieinander zu bleiben, auch in schweren, unverständlichen Situationen.

Hier bekommt jeder Mensch ein weißes Gewand. Möglicherweise eine enorme Ermutigung auf dem Weg. Wann das Schicksal ihrer Mitstreiter und Glaubensbrüder erfüllt ist, die noch getötet werden, bleibt offen. Darin entdecke ich wieder ein Geheimnis, das mich um mein Vertrauen bittet. Es gibt niemanden, der den Durchblick in die Geheimnisse Gottes hat, und das ist auch gut so. Es ist wie eine Aufforderung, mich an seine Liebe zu erinnern. Ich vermute, dass es sein Wunsch ist, dass ich mich seinem Weg von ganzem Herzen anschließe.

Das 5. Siegel betrifft einzelne Menschen.

Das 6. Siegel vernichtet unseren Lebensraum. Alle sind betroffen. Da ist nichts aufzuhalten. Vom Erdbeben bis dahin, dass sich der Himmel wie eine Pergamentrolle zusammenrollt. Berge und Inseln verlassen ihre so sicher geglaubten Plätze. Sterne fallen vom Himmel und der Mond wird blutrot. Die Sonne verfinstert sich. Die Menschen vergehen vor Angst. Das betrifft auch die Reichen, die Könige, die Großen und Mächtigen. Der Tod scheint die beste Wahl zu sein.

Die Angst, dem Lamm, das nun auf dem Thron sitzt und regiert, zu begegnen, ist zu groß. Hier wird es offensichtlich, dass kein Mensch im Gericht bestehen kann.

Darum halte ich es für so wichtig, schon heute mit dem Lamm, Jesus Christus, zu leben. Eine echte Beziehung, in der ein Vertrauen zu ihm wächst, ist möglich.

Ich erlebe immer wieder, wie Jesus gnädig mit mir umgeht.

Gnade bedeutet barmherzig geliebt zu werden. Für Jesus sind meine Fehler, Gedanken und auch Zweifel kein Problem. Er hilft mir oft, mein Leben in einem anderen Licht zu sehen. Manchmal kann ich plötzlich eine andere Perspektive einnehmen. Ich treffe Entscheidungen, mich nicht in unnötige Konflikte zu begeben, und spüre inneren Frieden.

Ich glaube, es ist schwer für Jesus, wenn ich alles alleine versuche und ihn nicht einbeziehe in meine Welt. Außen vor sein ist auch im menschlichen Umgang nicht schön.

Der Ausblick auf die Vollendung der Welt mit all ihren Begleiterscheinungen zeigt mir neu, dass Gott Klartext spricht. Er drückt sich nicht davor, uns mit der vollen Wahrheit zu konfrontieren. Sein Plan für diese Welt steht fest und wir dürfen uns an sein Versprechen aus Matthäus 28,20 halten: „Macht zu Jüngern alle Völker und vergesst eines nie: Ich bin bei euch alle Tage bis das Ende dieser Welt gekommen ist!“

Was für eine Hoffnung und welch ein Trost liegt in diesen Worten, wenn ich den Text von heute betrachte.

Vor einiger Zeit erfüllte ich mir einen Kindheitstraum. Ich kaufte mir eine neue Querflöte. Ein schöner Ausflug sollte es werden. Ich wollte mit zwei Freundinnen in eine sehr gute Werkstatt fahren. Wir meldeten uns dort an, organisierten die Fahrt und hatten unsere Wünsche bezüglich der verschiedenen Modelle besprochen. Schon Wochen vorher fieberte ich auf den Termin hin. Ich stellte mir das vor meinem inneren Auge immer wieder vor. Ich hoffte auf diese eine Flöte, die mich beim Anspielen sofort überzeugen würde. So war es dann tatsächlich.

Für mich ist das zu einem Bild geworden. Ich wusste, da bereitet jemand etwas für uns vor. So wie Gott bereits in Vorbereitung für uns ist, damit wir die Möglichkeit haben, einmal für immer bei ihm zu sein. Das Leben in der Vollkommenheit. Dazu braucht es eine neue Welt. Die alte Welt wird vergehen.

Alles, was kommen wird, muss so sein. Wozu Gott diesen Weg gewählt hat, weiß ich nicht. Da ist es wieder: Ein Geheimnis, das ich nicht ergründen kann. Dennoch weiß ich Jesus treu an meiner Seite. In den Höhen und Tiefen meines Lebens beschenkt er mich mit vielen reich erfüllten Tagen.

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Autor: Christiane Stock

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Im heutigen Text sieht Johannes die vier „apokalyptischen Reiter“. Immer wieder sind diese vier Reiter das Motiv in vielen Kunstwerken. In unserem Text sieht Johannes die Farben der einzelnen Pferde, die Ausrüstung der Reiter und das, was die Reiter jeweils tun. Jedes Mal beginnt dies damit, dass Jesus ein Siegel öffnet. Jesus ist dabei das Lamm, das geopfert ist und das trotzdem lebt und das ganze Geschehen im Griff hat. Und dann wird ein Reiter nach dem anderen aufgefordert, in Erscheinung zu treten.

Das alles ist ein starkes Bild. Und mit starken Bildern arbeitet gerade auch das Buch der Offenbarung. Es ist prophetische Literatur. Und wenn Gott sich in Bildern mitteilt, dann haben diese Bilder oft eine symbolische Bedeutung. Wie komme ich nun der richtigen Deutung der vier Reiter auf die Spur?

Als erstes nehme ich den Zusammenhang in den Blick: Das Bild von den vier Reitern ist ein prophetischer Text. Die Propheten der Bibel haben oft eine schwere Aufgabe. Und Gott bereitet seine Leute auf die Aufgaben vor, die er für sie hat. So ist es auch hier. Das Bild von den vier Reitern umfasst acht kleine Verse. Aber fünf Kapitel lang dauert es, bis Johannes über dieses Bild berichtet. Zuerst wendet sich Jesus drei Kapitel lang in mehreren Sendschreiben an einzelne Gemeinden.  Er gibt den damaligen Gemeinden eine ehrliche Rückmeldung zu ihrem geistigen Zustand. Danach schenkt Jesus Johannes einen Blick in den Himmel. Gott hat so etwas im Alten Testament auch schon getan. Ich denke an den Propheten Hesekiel. Im ersten Kapitel seines Buches beschreibt er detailliert, wie der Thron Gottes aussieht und wie sich darum vier lebendige Gestalten versammeln. Und der Prophet Daniel schreibt im siebten Kapitel seines Buches, dass vor Gott Throne aufgestellt werden und viele Tausende Gott dienen. Er sieht, wie Gericht gehalten wird und wie Bücher aufgetan werden.

Das zeigt mir, dass Johannes jetzt nichts grundsätzlich Neues sieht. Jesus lässt ihn sehen, dass nur er – als geopfertes Lamm – die Schriftrolle mit den sieben Siegeln öffnen kann. Nur Jesus hat die Macht dazu, die Weltgeschichte Siegel für Siegel zu entfalten und Schritt für Schritt zu vollenden. Und das beginnt mit dem Bild von den vier Reitern. Genau dieses Bild ist auch schon im Alten Testament vorgezeichnet. Denn der Prophet Sacharja sieht im sechsten Kapitel seines Buches, wie vier Rosse vier Wagen ziehen und sich in alle vier Himmelsrichtungen ausbreiten. Wenn ich den heutigen Text mit alldem in Verbindung bringe, dann beschreiben die vier Reiter vielleicht symbolisch wiederkehrende Motive der Weltgeschichte: Kriege folgen auf Frieden. Der Friede ist nicht dauerhaft. Kriege führen zu Armut, Hunger, Ungerechtigkeit und Inflation.

In einem zweiten Schritt schaue ich mir die einzelnen Reiter genauer an. Zur Zeit von Johannes sind Reiter auf Rennpferden im Römischen Reich sehr beliebt. Und auch heute noch wirkt zum Beispiel die Quadriga auf dem Brandenburger Tor in Berlin sehr eindrucksvoll. Übertragen auf unseren Text hat Jesus die Zügel dieser Quadriga in seiner Hand. Er ruft zuerst einen Reiter auf einem weißen Pferd herbei. Im Alten Orient sind weiße Pferde Königen vorbehalten und das zeigt mir, dass der erste Reiter die drei anderen anführt.  

Der erste Reiter soll sieghaft ausreiten. Aber was ist das für ein Sieg, wenn ihm Krieg, Hunger und Tod folgen? Der zweite Reiter auf dem roten Pferd hat einen solchen Krieg im Schlepptau. Er hält ein Schwert in der Hand und die Farbe rot lässt erahnen, dass er Blut vergießen wird. Ihm folgt der Reiter auf dem schwarzen Pferd mit der Waage in der Hand. Das Bild der Waage kann bedeuten, dass Weizen und Gerste genau abgewogen und rationiert werden müssen. In Kriegszeiten ist es typisch, dass man Brot aus Weizen oder Gerste mit einem normalen Monatsgehalt nicht mehr bezahlen kann. Aber Luxusgüter – wie es damals Öl und Wein sind – bleiben für die Gewinner von Krisen oft weiterhin verfügbar.  

Das wäre eine ironische Verdrehung dieser schlimmen Situation. Eine andere Deutung ist, dass Wein und Öl früher Erzeugnisse für medizinische Zwecke sind. Eine weiterhin funktionierende medizinische Versorgung kann dann Hungersnöte abmildern. Letztlich führt aber der vierte Reiter auf dem fahlen Pferd viele Menschen doch noch in den Tod. Und der fahle Farbton soll vielleicht gerade an das Aussehen von Leichen erinnern. Der Text sagt ja, dass diesen vier Reitern Macht gegeben wird, ein Viertel der Erde zu töten mit Schwert und Hunger, mit Pest und durch wilde Tiere.

Dieses Bild der vier Reiter ernüchtert mich. Und das will Jesus auch: „Seid nüchtern und wachsam!“ Das schreibt der ApostelPetrus in seinem 1. Brief, (1. Petrus 5,8). Jesus will mich zu einem reifen und wachen Glauben bringen, der die Dinge prüfen kann und der sich nicht täuschen lässt.

Und daher frage ich in einem dritten Schritt, wie das alles sein kann. Ich denke doch, dass Jesus für die Liebe in der Welt steht. Dass er vergeben will. Dass er barmherzig ist. Wie kann dann aus seiner Gnade und Güte eine Zeit hervorgehen, die so sehr von Schmerz und Leid und Unheil geprägt ist? Ich will mir aber auch einen Spiegel vorhalten: Bin ich mit meiner Schuld vertrauensvoll zu Jesus gekommen? Habe ich seine Vergebung für meine Fehler in Anspruch genommen? Gestaltet mich seine Barmherzigkeit zu dem Menschen, den er aus mir machen will? Oder verschließe ich mich ihm? Versperre ich mich einer unangenehmen Wahrheit, die Gott doch schon längst kennt? Wähle ich Selbstbetrug? Und wenn es so ist: Wie soll Gott darauf reagieren? Seine Liebe und Wahrheit bringen alles ans Licht: Bin ich von ihm erlöst oder nicht? Jesus nimmt meine Entscheidungen sehr ernst. Er geht mir mit Liebe nach. Aber wenn ich mich seiner Gnade nicht öffnen will, dann respektiert Jesus das. Gnade und Gericht sind für ihn kein Widerspruch.

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Autor: Tim Philipp Holler

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Was für ein Text! Gewaltig, furchterregend und – unverständlich! Voll mit Bildern, mit denen ich auf den ersten Blick gar nichts anfangen kann. Der zweite Blick verrät mir schon mehr. Denn den Randvermerken in meiner Bibel nach, die ich gerne handschriftlich einfüge, habe ich bereits einiges dazu gehört. Ich notiere mir dort die Erklärung von den Worten darin, die ich wohl zu der Zeit schon nicht richtig verstanden habe und das wird mir jetzt beim Lesen und Verstehen sehr behilflich. Ich nutze auch die Gelegenheit in meinem Hauskreis und unterhalte mich mit anderen Christen über diesen Text. Das ist der dritte Blick. Und nun fühle ich mich imstande, auch anderen zu erklären, was Johannes hier zu sehen bekommt. Natürlich ohne den Anspruch auf Vollkommenheit.

Johannes darf hier einen Blick in die Zukunft wagen. In Gottes himmlische Welt mit dem künftigen Geschehen, aber auch mit dem, was bereits stattgefunden hat. Vermutlich benutzt der Heilige Geist, der ihm all das offenbart, auch Bilder. Ob Johannes gleich alles versteht? Nein! Auch er nicht! Das sagt er selbst ein paar Verse vorher: Er sieht Gott auf dem Thron und in seiner rechten Hand ein mit sieben Siegeln verschlossenes Buch. Und er weint, weil niemand da ist, der dieses Buch öffnen kann und ihm zeigen kann, was darinsteht. Gott sieht seine Traurigkeit und weil es Ihm wichtig ist, dass auch die folgenden Generationen und auch ich in der heutigen Zeit weiß, was dieses Buch enthält, darf Johannes einen Blick hineinwerfen und was er sieht, aufschreiben.

Die sieben Siegel kann nur einer brechen und das Buch öffnen. Jesus, Gottes Sohn. Er ist der Löwe, das Bild für König der Tiere, der Mächtige, aus dem Stamm Juda. Der, der nicht immer als der König aller Könige auftritt, sondern als ein schwaches Opferlamm seine Aufgabe auf der Erde erfüllt. Jesus öffnet dieses Buch und Johannes schreibt auf, was er sieht. Ohne dass er alles gleich deuten kann.

Es sind Bilder. Bilder erleichtern oft, das Geschriebene zu verstehen. Aber mir helfen diese Bilder nicht. Ich brauche Menschen, die sie mir erklären. Und auch dann ist es mir nicht möglich, alles zu verstehen. Diesen Anspruch auf Vollkommenheit habe ich nicht. Den bekomme ich erst dann, wenn ich die Ewigkeit erreiche.

Der Heilige Geist hilft ebenfalls beim Verstehen und was ich nicht sofort verstehe, ist wahrscheinlich im Moment auch nicht so wichtig. Was ich aber verstehe, das darf ich anderen weitergeben. So auch jetzt Ihnen.

Die Zahl „sieben“ kommt in den Bibelversen einige Male vor. Ich muss mir aber nicht die tatsächliche Anzahl vorstellen. Wenn in der Bibel die Zahl „sieben“ auftaucht, deutet sie immer auf die Vollkommenheit hin. Wenn das geschlachtete Lamm, also Jesus, mit sieben Hörnern und sieben Augen hier beschrieben wird, meint der Seher kein Untier, sondern die vollkommene Macht und das vollkommene Wissen von Jesus. Und das ist nur durch den Geist Gottes möglich. Wir haben hier wieder einen Hinweis auf die Dreieinigkeit Gottes. Gott, Christus und Geist.

In dem Moment, als Jesus das Buch mit den sieben Siegeln, also eigentlich ein völlig verschlossenes Buch, von Gott in die Hände bekommt, geschieht etwas Merkwürdiges. Ich lese, dass im selben Augenblick ein wahrhaftiger und gewaltiger Lobpreis geschieht! Auch der wird in Bildern beschrieben, die eine Erklärung benötigen.

Die vier Gestalten werden bereits im 4. Kapitel im Vers 7 beschrieben: Ein Löwe, ein Stier, ein Mensch und ein Adler. Es gibt unterschiedliche Auslegungen, was diese vier Gestalten bedeuten können. Zum Beispiel die Schöpfung, oder die Eigenschaften Gottes. Aber mir gefällt am besten die, dass es sich um die vier Evangelisten – Matthäus, Markus, Lukas und Johannes – handeln könnte. Denn sie hinterlassen uns das Evangelium, also die gute Botschaft von Gottes Liebe durch Jesus! Dieses Wissen lässt auch mich Gott anbeten. Dazu wird noch von vierundzwanzig Ältesten gesprochen, die auch vor Gott auf die Knie gehen. Warum vierundzwanzig? Weil zwölf und zwölf vierundzwanzig ergibt. Warum zwölf? Zwölf ist der Hinweis auf die zwölf Stämme Israels und die zwölf Apostel. Sie alle beten Gott an und singen Ihm das Lied, das leicht abgeändert bis heute gesungen wird:

Du bist würdig, zu nehmen das Buch und aufzutun seine Siegel.

Der Gesang wird von Musikinstrumenten begleitet und wenn von goldenen Schalen voller Weihrauch die Rede ist, wird eben dieser gewaltige Lobpreis, der hier geschieht, geschildert. Er steigt wie Rauch in die Höhe vor Gottes Thron. Dann beten plötzlich nicht nur die Vier und die Vierundzwanzig Gott an, sondern eine riesengroße Menge von Engeln kommt dazu! Und damit nicht genug! All die Menschen, die auf der Erde leben, unzählbar viele, stimmen in diesen Lobgesang ein:

Dem, der auf dem Thron sitzt, und dem Lamm sei Lob und Ehre und Preis und Gewalt von Ewigkeit zu Ewigkeit!

Unser Text endet mit dem 14. Vers, in dem es heißt:

Und die vier Wesen sprachen: Amen! Und die Ältesten fielen nieder und beteten an.

Wie gerne wäre ich dabei und würde mit ihnen allen mein AMEN dazu sagen! – Und plötzlich wird mir klar, ich werde dabei sein! Denn das Buch mit den sieben Siegeln, das hier in der Vision von Johannes geschildert wird, enthält das, was in der Zukunft geschehen wird. Und was Gott verspricht, das wird eintreffen. Auch wenn Christen jetzt eine kleine Schar im Vergleich zu den vielen Menschen auf der Erde sind – eines Tages werden sich alle Knie beugen und Gott den Vater, Jesus seinen Sohn und den Heiligen Geist anbeten. Auch das verspricht Gott in seinem Wort – an manchen Stellen [der Bibel].

Bereits im Alten Testament – z. B. im Psalm 22, Vers 30: „Ihn allein werden anbeten alle Großen auf Erden; vor ihm werden die Knie beugen alle, / die zum Staube hinabfuhren und ihr Leben nicht konnten erhalten.“

Und im Philipperbrief Kapitel 2, Vers 10: „Dass in dem Namen Jesu sich beugen sollen aller derer Knie, die im Himmel und auf Erden und unter der Erde sind.“

Und dann werde auch ich dabei sein und mein AMEN hinzufügen. Danke, Johannes, dass du diese Vision festgehalten hast!

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Autor: Dajka Krentz

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Ein Blick in eine fremde Welt Es ist beim Lesen der Bibelverse für mich so, als ob ich in ein Museum eintrete. In eine weit zurückliegende Kultur. Eine Welt, so spüre ich, zu der ich mir im Zeitalter von Apple Watch und KI erst einmal eine gedankliche Brücke bauen muss.

Es ist das Buch, das im Zentrum steht. Das Buch mit den sieben Siegeln. Es ist eine Schriftrolle, innen und außen beschrieben. Diese Schriftrolle ist versiegelt. Wahrscheinlich ein römisches Testament. Der geheime Text steht in so einem Testament ganz innen. Dann wird das Papyrus weiter aufgerollt und mit einem ersten Siegel verschlossen. Dann wird weitergeschrieben, und es wird wieder gerollt, ein zweites Siegel angebracht. Und so wird es weiter fortgeführt, bis dann das letzte Siegel angebracht wird.

Auf der Außenseite des Testamentes, der Rückseite, steht lediglich eine Zusammenfassung oder der Name des Verfassers. Durch diese Rolltechnik bleibt der eigentliche, tiefere Inhalt dem Betrachter von außen verborgen.

Es muss sich um ein sehr wichtiges Dokument handeln. Niemandem ist der tiefere Inhalt zugänglich. Nur derjenige, der die Berechtigung hat, darf die sieben Siegel brechen, nacheinander, und den Inhalt in diesem Dokument lesen und seine Bedeutung und Auswirkungen erkennen. Im Zeitalter von E-Mails, die jeder auf ihrem digitalen Weg durchs weltweite Internet lesen kann, denke ich: „Heute ist nichts mehr geheim.“

Von dieser Perspektive aus gesehen erscheint mir die „Kultur der versiegelten Wörter“ irgendwie sehr seriös zu sein. Da gelten wenige Wörter so viel mehr als die hundertfachen Beiträge und millionenfachen Likes und Smileys heute. Jedes Wort beinhaltet eine eigene Offenbarung. Ein einzelnes Wort löst ein Geschehen aus, eine ganze Kette von Ereignissen. Wenn nur die Wörter befreit werden aus ihrer Verschlossenheit, sie sind wie eine Revolution!

Wer darf das Buch öffnen? Und da liegt dieses Buch, diese Schriftrolle auf der rechten Hand eines mächtigen Herrschers auf seinem Thron. Hat er dieses Buch selbst geschrieben? Er hat die Autorität, die sieben Siegel zu brechen. Aber er macht es offensichtlich nicht. Er selbst ist scheinbar nicht dafür bestimmt.

Dieser geheimnisvolle Anblick wird jäh unterbrochen durch ein lautes Weinen. Der Apostel Johannes, der diese Offenbarung von Jesus selber erhält, weint laut. Er möchte wissen, was in diesem Buch geschrieben steht. „Aber niemand, weder im Himmel noch auf Erden noch unter der Erde, konnte das Buch auftun noch es sehen.“ (Vers 3) Für wen ist es bestimmt, dieses Buch zu öffnen? Wer soll die Wörter in diesem Buch in die Freiheit entlassen? Wem steht es zu, sie geschehen zu lassen?

Und wieder wechselt die Szene. Einer der Ältesten im himmlischen Thronsaal spricht Johannes ganz persönlich an und tröstet ihn: „Weine nicht! Siehe, es hat überwunden der Löwe aus dem Stamm Juda, die Wurzel Davids, aufzutun das Buch und seine sieben Siegel.“ (Vers 5)

Da gibt es doch jemanden, der das Buch öffnen darf!

Zwei der wichtigsten messianischen Verheißungen aus den hebräischen Schriften beschreiben diese Person mit einem Bild. Es ist der Messias Israels. Es ist Jesus. Jesus Christus hat die Autorität, das Buch zu öffnen. Das erste Bild:
Er ist der Löwe aus dem Stamm Juda. Jesus ist Jude. Er kommt aus dem jüdischen Volk für sein jüdisches Volk. Ein würdevoller und machtvoller Herrscher. Der Messias Jesus wird den Verlauf und den Ausgang der Geschichte bestimmen. Für Israel und für alle Nationen.

Ein zweites Bild beschreibt den Messias Jesus als eine kleine Pflanze, die aus einer Wurzel hervorwächst. Er stammt aus der Familie Davids. Damit ist er vor seinem eigenen Volk ausgezeichnet als der wahre Messias. Weil Jesus sowohl die „Wurzel als auch das Geschlecht Davids ist“ (Offenbarung 22,16), ist er letztlich Gott selbst.

Jesus wird das Buch öffnen. Er ist der Messias aus Israel. Er ist der Retter für Israel und uns alle. In Ihm haben wir Errettung von unseren Sünden. Er hat das Heil erwirkt am Kreuz auf Golgatha. Für Juden und für uns alle. Mit Ihm haben wir Hoffnung für diese Welt, weil er auferstanden ist. Keine der derzeitigen oder künftigen Autokraten, seien sie Politiker oder Milliardäre, werden das letzte Wort darüber haben, wie unsere Geschichte weitergeht. Von ihnen erwarte ich – ja nicht wieder! – das Heil für diese Welt. Bewahren Sie und ich dieses wunderbare Wort:

„Die Herren dieser Welt kommen und gehen – unser Herr kommt!“

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Autor: Armin Bachor

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Mit diesem Abschnitt heute beginnen nun die Zukunftsvisionen im letzten Buch der Bibel, der sogenannten Offenbarung. Der Apostel Johannes bekommt einen Einblick in den Himmel, hier in den Thronsaal Gottes. Sie und ich, wir dürfen an diesem Einblick, dieser Offenbarung Gottes, teilhaben.

Ehe Johannes die apokalyptischen Ereignisse der letzten Zeit vor Augen geführt bekommt, erfährt er hier, dass alles, was geschieht, im Plan Gottes vorgesehen ist. Dass Gott regiert. Das erinnert mich an Karl Barth, den Schweizer Theologen. Seine Worte angesichts der Ereignisse der 1968er Jahre lauten: „Es wird regiert.“ Gott regiert, meint Karl Barth. Gott hat alles in der Hand. Es geschieht nichts ohne seinen Willen. Auch, wenn die Mächtigen dieser Welt glauben, sie könnten ohne Gott regieren. Das kann und soll die, die auf Gott vertrauen, trösten. Dieses Vertrauen auf Gott hilft mir immer wieder, zuversichtlich in die Zukunft zu blicken. Auch, weil ich Gott als liebenden Vater kennengelernt und erfahren habe.

Lassen Sie mich jetzt mal in aller Kürze darauf eingehen, was Johannes in diesem Thronsaal alles sieht. Das erste, was er wahrnimmt, ist Gott auf dem Thron. Nicht direkt. Eher über den Lichtglanz mit herrlichen Farben am Thron. Der Thron ist jedenfalls nicht leer. Die Welt ist nicht sich selbst überlassen. Da ist von leuchtenden Farben die Rede. Das erinnert Johannes an den Edelstein Jaspis. Der ist hell und durchsichtig. Bei Gott ist Klarheit, Heiligkeit, Licht. Dann sieht Johannes etwas wie den Stein Sarder, der ist rot. Das mag für die Liebe Gottes stehen und seine Barmherzigkeit. Beide Steine werden im Priesterornat verwendet und sind Grundsteine des „neuen Jerusalem“. Und Johannes erkennt einen Regenbogen. Der ist das Zeichen des Bundes Gottes mit dieser Welt nach der Sintflut. Er ist also ein Hinweis auf die Treue und Güte Gottes. Dafür, dass sich der allmächtige Schöpfer um seine hilfsbedürftigen Geschöpfe kümmert. Das unterstreichen vielleicht auch Farben, wie die des grünen Smaragdes.

Dann sieht Johannes vierundzwanzig Älteste mit Siegeskränzen. Viele Ausleger gehen davon aus, dass es sich hier um die Repräsentanten des alttestamentlichen und des neutestamentlichen Volkes Gottes handelt. Also um Vertreter der Kinder Gottes aus Israel und aus der weltweiten Gemeinde von Jesus Christus. Die weißen Kleider stehen in der Bibel für die von Gott geschenkte Gerechtigkeit. Und sie sind auch Zeichen des priesterlichen Dienstes. Die 24 Ältesten beten Gott an und sie verwenden dabei das vertraute „Du“.

Vom Thron Gottes gehen Blitze aus, Johannes hört Grollen und Donner. So lese ich es in der Übersetzung der Basisbibel. Sieben Fackeln stehen vor dem Thron. D. h. Gott hat sich nicht zur Ruhe gesetzt. Machtvoll greift er in die Geschichte ein.

Dann sieht Johannes eine Fläche vor dem Thron Gottes, wie ein klares Meer, wie ein Kristall. Vielleicht kann das, was hier aussieht wie ein Meer, in seiner himmlischen Reinheit als Gegenbild zu dem irdischen Meer gedeutet werden. Das stand häufig als Bild für die aufrührerische Völkerwelt. Es liegt hier klar und durchsichtig Gott zu Füßen.

Dann sind da vier Gestalten mit vielen Augen und mit Flügeln. Die werden auch beim alttestamentlichen Propheten Hesekiel schon beschrieben. Manche deuten sie als Engel. Andere sehen darin Vertreter der gesamten Schöpfung. In der alten Kirche stehen sie für die vier Evangelisten: Matthäus, Markus, Lukas und Johannes. Jedenfalls sind es Geschöpfe Gottes, die ihn anbeten. In vielen Religionen werden solche Wesen selbst oder deren Abbilder dargestellt und angebetet. Hier beten alle den einen Gott an. Sie tun das zusammen mit den vierundzwanzig Ältesten. Geschöpfen steht keine Anbetung zu. Sie sind Gott untergeordnet und weisen bestenfalls auf ihn hin.

Wie oft lassen sich auch menschliche Herrscher anbeten. Sie suchen Ehrerbietung und Macht – und haben sich doch immer wieder als unwürdig erwiesen. Gerade in unserer Zeit gibt es weltweit immer mehr Herrscher dieser Art, selbst in eigentlich demokratischen Staaten. Da ist es wichtig zu wissen: Anbetungswürdig ist nur Gott, der Schöpfer. Und Jesus Christus, Gottes Sohn, das Lamm Gottes, das die Schuld der Welt trägt. Darüber hören wir morgen mehr im Kapitel 5. Heute darf ich mich freuen, dass ich den kenne, der allein anbetungswürdig ist. Der die Welt immer noch in seinen Händen hält. Der sie zum großen Ziel führt. Zur Vollendung durch schmerzhafte Zeiten hindurch.

Ich weiß, das ist eigentlich kaum vorstellbar: Aber ich darf Gott, den Vater von Jesus Christus, den Schöpfer und Herrscher des Universums und der Himmel, anbeten. Ich darf ihn aber auch Vater nennen. Vertrauensvoll. Im Gebet. William MacDonald war ein weltweit bekannter Bibellehrer des 20. Jahrhunderts. Er schreibt in seinem Buch „Nur bis zur Zimmerdecke“ (CLV) über das Gebet: „Im Gebet verlassen wir sozusagen den irdischen, begrenzten Bereich und kommen vor den Thron Gottes. Welch ein gewaltiges Vorrecht!“ Durch Jesus dürfen wir den kennenlernen, der hier auf dem Thron sitzt. Was bedeutet Ihnen dieses Vorrecht, durch Gebet und Anbetung in die direkte Gegenwart Gottes zu gelangen? Auch, wenn Sie und ich nicht, wie Johannes, in den Thronsaal blicken können. Das kommt erst noch.

Ich lade Sie aber heute ein, mit einzustimmen in die Anbetung der vierundzwanzig Ältesten hier im Vers 11:

„Du, Herr, unser Gott, bist würdig, alle Herrlichkeit, Ehre und Macht zu empfangen.

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Autor: Hans-Werner Kalb

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Das ist schon ein heftiger Text und ich staune, dass so eine klare Sprache in der Bibel herrscht.

Die Rachepsalmen sind direkte Sprache aus dem Bauch heraus. Der Psalmbeter beschreibt seine Sicht der Dinge, die Ungerechtigkeit, die er sieht, und den tiefen Wunsch, dass alles ganz anders wird. In vielen Psalmen wird auf die Ungerechtigkeit in der Welt und die Stärke der Machthaber und die Willkür der Entscheidungen eingegangen.

In der heutigen Zeit sind viele in unserer Gesellschaft auch in der Diskussion darüber, wie ungerecht oft entschieden wird. Wie viele Verantwortungsträger scheinbar willkürlich entscheiden und wie „gottlos“ viele Themen behandelt werden – „ICH WÜRDE DOCH GANZ ANDERS ENTSCHEIDEN.“

Im Prinzip habe ich in diesem Text eine Diagnose der Gottlosigkeit. Ich erkenne, dass der Beter dieses Psalmes erst einmal beschreibt, wie seine Sicht auf die aktuelle Situation ist. Anschließend wünscht er sich ein radikales Eingreifen Gottes, das ich so nicht bete. Es sind schon sehr eindrucksvolle Strafen und Vergleiche, die der Beter sich wünscht. Am liebsten wäre ihm, dass diese ganzen Menschen, die aus seiner Sicht komplett falsch handelt, „vergehen“ – sterben oder dahinfließen würde wie Wachs.

Ich erwische mich selbst oft dabei, dass ich das Handeln von Menschen in keinerlei Weise nachvollziehen kann. Oft denke ich dann ähnlich wie dieser Psalmbeter. Ich sträube mich gegen ungerechte Entscheidungen, verschiedene Richtlinien oder die Vorgaben. Meist kommen sie aus Gremien, in denen Menschen sehr viel verdienen. Oft mehr als die, für die diese neuen Gesetze und Richtlinien geschaffen werden. Ein uraltes Spiel in den Jahrhunderten der Gesellschaftsentwicklung. Die „Oberen“ entscheiden für die „Unteren“ oft nach bestem Wissen und Gewissen, oder eben auch so, wie es für diesen Beter aussieht: aus reinem Machtgehabe und reiner Willkür:

Der Psalmbeter unterstellt sogar, dass „mutwillig Unrecht und Frevel“ getrieben wird. Sicher eine etwas altmodische Ausdrucksweise, doch ich weiß, was damit gemeint ist. Entscheidungen, die denen, die entscheiden, einen Profit generieren und ich einen Nachteil habe.

Im Buch Prediger 1,9 schreibt der König Salomo: „Es gibt nichts Neues unter der Sonne.“ Und das denke ich auch über diesen Psalm. Eine vertraute Sicht der Dinge beschreibt der Psalmbeter hier. Doch wie geht es weiter? Er beschreibt, dass die „Gottlosen“ von Geburt an Lügner sind und abtrünnig, dass sie voller Gift sind und auch taub für die Worte Gottes und seine Gerechtigkeit.

Das ist spannend, denn zunächst werden wir ja schließlich alle geboren und unterliegen diesem Schicksal. Auch wir werden am Anfang unseres Lebens erst einmal „gottlos“ geboren und in eine Welt hinein, die ungerecht und anstrengend ist. Erst die Entscheidung von mir, die Anerkennung meines Zustands und die notwendige Hilfe durch Gott kann mich überhaupt zu einer „Gerechten“ machen. Nur durch Jesus, der durch sein Sterben am Kreuz und seine Auferstehung vom Tod die Sünde der Welt getragen hat und uns den Weg zu Gott geöffnet hat, ist es möglich, dass ich mit Gott in Verbindung trete.

Der radikalen Sicht auf die „Gottlosen“ und dem Wunsch des Psalmbeters, dass Gott diese bestraft und zerbricht, liegt der Wunsch nach Gerechtigkeit zugrunde. Ihm ist nach Vergeltung. Doch ich sehe in unserer Gesellschaft, dass ich entsetzt bin, wenn Menschen versuchen, durch Rache oder Vergeltung Recht zu bekommen. Wie zum Beispiel Attentäter, die aufgrund einer Ideologie oder einer Meinung Menschenleben opfern. Oder insgesamt bei Kriegen, in denen der einzelne den wahren Grund oft gar nicht nachvollziehen kann. Ich lebe heute in fast genauso einer Welt, wie damals dieser Psalmbeter.

Was nehme ich nun aus so einem Rachepsalm mit? - Gott ehrlich sagen, was in mir vorgeht!

Dieser Psalm endet mit einer Verheißung. Die Leute werden sagen: „Der Gerechte empfängt seine Frucht – Gott ist noch Richter auf Erden.“ Unser Gott hat die Fäden der Geschichte in seiner Hand. Im Buch Daniel 2, 21 steht: „Er ist der Herr der Zeit und bestimmt, was wann geschieht; er setzt Könige ab und überlässt anderen ihren Thron. Den Weisen schenkt er ihre Weisheit und den Verständigen ihren Verstand!“ Das ist doch eine Zusage, die Mut macht und auch zeigt, dass wirklich alles in Gottes Hand ist.

Ich nehme aus dem Psalm mit, dass die Welt sich nicht wirklich so gravierend weiterentwickelt hat und wir Menschen auch in der heutigen Zeit gar nicht viel anders „ticken“.

Auch denke ich darüber nach, wo ich eventuell eigennützige Entscheidungen treffe, die Einfluss auf Menschen haben. Nach welchen Kriterien treffe ich meine Entscheidungen? Bin ich immer gerecht? Mit Gottes Hilfe werde ich ein Mensch, der auf SEINE Sehnsucht aufmerksam macht. Durch mein eigenes Handeln kann ich anderen Menschen die Liebe Gottes weitergeben. Überlege ich als Christin, wie ich über unsere Machthaber und Manager und über Vorgesetzte und auch über Politiker rede? Bete ich in einer guten Weise für sie und ihre Entscheidungen? Das wünsche ich mir für mich und Sie. Damit leben wir auf gute Art anders und lassen die Menschen um uns herum den Unterschied erkennen. Ich wünsche Ihnen und mir Weisheit im Umgang mit „unseren Machthabern“.

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Autor: Astrid Penner

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Stellen Sie sich eine Stadt vor, die auf alles stolz ist, was der Stadt Sicherheit verspricht: Auf ihre Banken, auf ihre feine Wolle, auf ihre berühmte Augenmedizin. Eine Stadt, die nach einem verheerenden Erdbeben keine fremde Hilfe braucht, weil sie den Wiederaufbau aus eigener Kraft stemmt. Diese Stadt heißt Laodizea, gelegen im Westen der heutigen Türkei im Lykostal. An ihre christliche Gemeinde richtet sich eines der eindringlichsten Worte der ganzen Bibel. Es ist das letzte der sieben Sendschreiben der Offenbarung von Johannes.

Was diesen Brief so besonders macht: Anders als bei den übrigen sechs Gemeinden findet Jesus, der hier spricht, kein einziges lobenswertes Wort für Laodizea, keine Anerkennung, kein Trost, nur eine schonungslose Diagnose. Der Ist-Zustand der Gemeinde lautet: Weder kalt noch heiß, sondern lauwarm. Dieses Bild ist nicht zufällig gewählt. Laodizea bezieht sein Wasser über eine lange, unterirdische Leitung aus heißen Quellen der Nachbarstadt Hierapolis. Im Altertum ist diese Stadt als Kurort sehr beliebt. Sie liegt ca. 10 Kilometer nördlich von Laodizea. Unterwegs kühlt dieses Wasser ab und kommt schal, mineralig und widerlich lau in der Stadt an – ganz anders als das erfrischend kalte Wasser aus der ca. 15 Kilometer östlich gelegenen kleineren Nachbarstadt Kolossä oder das heilsame heiße Wasser aus der anderen Gegend. Wem dieser Umstand bekannt ist, versteht sofort: Lauheit ist hier kein gemäßigter, vernünftiger Mittelweg. Lau sein beschreibt den unangenehmsten Zustand, etwas, das man am liebsten gleich wieder ausspuckt.

Hier ist die zweite Pointe dieses Textes: Die Gemeinde selbst merkt davon nichts. Sie sagt von sich: Ich bin reich, mir fehlt es an nichts. Ausgerechnet in der Sprache ihres wirtschaftlichen Stolzes beschreibt sie sich selbst als vollkommen abgesichert. Als Vergleich steht Jesu Gleichnis vom reichen Kornbauer im Lukasevangelium, Kapitel 12, Vers 19: „Liebe Seele, du hast einen großen Vorrat für viele Jahre; habe nun Ruhe, iss, trink und habe guten Mut!“ Doch das Urteil von außen lautet ganz anders: Elend, bedauernswert, arm, blind, ungeschützt. Fünf schonungslose Worte, die genau die drei Dinge treffen, auf die diese Stadt am meisten stolz ist: Ihr Geld, ihre Augenmedizin, ihre feinen Textilien. Der Wohlstand nach außen und die geistliche Armut nach innen liegen hier meilenweit auseinander, ohne dass die Betroffenen es überhaupt bemerken. Das ist die eigentliche Warnung dieses Textes: Nicht die Sünde im engeren Sinn, sondern die blinde Selbstzufriedenheit.

Was folgt, ist kein Urteil ohne Ausweg, sondern ein Rat, geradezu ärztlich formuliert: „Kaufe von mir echtes Gold, das im Feuer geprüft wurde, damit du wirklich reich wirst. Kaufe weiße Kleider, damit deine Blöße nicht mehr sichtbar ist. Hole dir Augensalbe, damit du endlich wieder klarsiehst.“ Drei Bilder, die genau die drei Stolzquellen der Stadt aufgreifen und ihnen ein geistliches Gegenstück entgegensetzen. Es ist ein Angebot, kein Vorwurf ohne Hoffnung. Und wer genau hinhört, merkt: Wer hier ermahnt und zurechtweist, tut das nicht aus Gleichgültigkeit. Im Gegenteil, es heißt ausdrücklich, dass gerade die Liebe es ist, die zur Ehrlichkeit drängt. Wer schweigt, dem ist der Zustand egal. Wer warnt, dem liegt viel am Wohl des Gegenübers.

Und dann kommt das vielleicht anrührendste Bild des ganzen Briefes: „Ich stehe vor der Tür und klopfe an. Wer meine Stimme hört und öffnet, zu dem werde ich hineingehen, und wir werden gemeinsam essen.“ Obwohl Jesus ohne Aufwand an jeden Ort gelangen kann, überlässt er das Öffnen der Herzen und Sinne dem Menschen selbst. Jesus, Heiland und Retter dieser Welt, nimmt bewusst Abstand davon, mit Gewalt in den Sünder einzudringen. Jesus begegnet dem offenen Menschen in barmherziger Liebe. Es gibt keinen vornehmeren Gast als ihn. Vor Jesus werden Menschen wieder wahrhaftig zu Menschen, verantwortlich bis ins Letzte, aber auch schuldig bis ins Letzte, wenn sie eine solche Liebe aussperren.

Das bedeutet: Jesus Christus steht vor der Tür seiner eigenen Gemeinde – nicht mehr mittendrin, sondern draußen, wartet, klopft an. Keine Gewalt, kein erzwungener Einlass. Nur eine geduldige, beharrliche Einladung zur engsten denkbaren Gemeinschaft, zum gemeinsamen Mahl. Diese Einladung gilt der ganzen Gemeinde mit jedem einzelnen Glied; wer auch immer sie hört und öffnet, wird diese enge Gemeinschaft erleben.

Am Ende steht eine Verheißung, die weit über den Moment hinausreicht: Wer in dieser Haltung feststeht, dem wird ein Platz zugesagt, mit an der Seite Jesu zu sitzen. Eine Zusage, die noch aussteht, aber fest verbürgt ist.

Was bleibt von diesem alten Brief für uns heute? Vielleicht dies: Absicherung, Wohlstand und äußere Stabilität sagen nichts darüber aus, wie es um mein Inneres wirklich steht. Das Sprichwort bewahrheitet sich: „Reichtum macht blind.“ Es lohnt sich, ehrlich hinzuschauen, nicht um sich zu verurteilen, sondern weil Jesus, der Heiland, vor der Tür steht, geduldig wartend, klopfend und zur Gemeinschaft einladend. Die Tür zu öffnen bleibt, wie damals, Ihre freie Entscheidung, eine, die sich lohnt.

Ich wünsche Ihnen Mut und Kraft zu dieser Entscheidung.

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Autor: Peter Müller

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