Dieses Prophetenwort des Sacharja versetzt uns in die Epoche des aus dem babylonischen Exil zurückgekehrten Rest-Volkes von Juda. Es steht unter großem Schock: Nichts in der alten Heimstätte ist gut. Jerusalem und der Tempel sind nach der Katastrophe der Zerstörung, gut 70 Jahren vorher, noch lange nicht wieder aufgebaut. Gnädig hat Gott selber seinem Volk Wege aus der Wüste zurück in die Heimat gebahnt. Wann und wie aber greift er angesichts des schleppenden Neuanfangs richtig ein? Zudem: das Trauma der Fremde Babylon ist noch nicht aufgearbeitet. Und Juda hat keinen König; daher orientiert sich Sacharja am Zeitkalender des Heidenkönigs Darius.

Denken wir an vergangene Jahrzehnte bei uns: Nur erahnen kann ich, wie es Millionen Menschen erging, die wegen der Kriegsfolgen im 20. Jahrhundert ihre Heimat verlassen mussten. Gar spät fand unser Land den Mut, die übergroße Schuld von Nazi-Deutschland einzugestehen. Das war umso schwieriger, weil viele ausbaden mussten, was andere verbrochen hatten. Und dann die heutige Diskussion bei uns: Viele Entwurzelte, vielfach Geschädigte flohen. Sie ahnen, wie gering ihre Chancen auf Rückkehr in die Heimat sind. Ihr Land ist besetzt, zerstört, – oder es erwartet sie Gefängnis oder Tod. Wer Haus, Hab und Gut, ja Verwandte verloren hat, kann diese Traumata schwer verarbeiten. Auch unter uns gibt es Menschen – vielleicht haben sie selber solches erfahren – denen das Vertraute entzogen wurde. Getrennt vom und von Liebsten ging das Wertvollste verloren. Manche mussten ganz von vorne anfangen, aus eigener Kraft. Da mag einen die Frage umtreiben: Hat uns Gott verlassen; wo haben wir gesündigt?

Im alten Israel waren viele Unheils-Propheten aufgetreten, die die Schuld des Volkes beim Namen genannt hatten. Aber die Vorfahren hatten die Warnungen nicht ernst genommen und starben darüber. Nach all den Widerfahrnissen gestanden es sich nur wenige ein: Gott selber hatte eingegriffen, gestraft. Wann wird das irre gegangene Volk zur Einsicht und Umkehr kommen? Auf uns übertragen sollen wir aber nicht versuchen, Negatives zuerst über die Schuldfrage zu verstehen. Solch ein Grübeln kann uns mehrfach verletzen oder sogar krank machen.

In jedem Fall dürfen Menschen, die unter die Räder kamen, mit den Rückkehrern Israels in den Hilfe-Ruf einstimmen, wie er am Ende des Jesaja-Buches an Gott gerichtet wird: „Ach wenn Du nur den Himmel zerrissest …!“ Hier erspüren wir überdeutlich die Not des hin und her gerissenen Volkes. Diese große Hilfe ersehnen auch wir von Gott. „Wohin sonst sollten wir denn gehen?“ So hatten es die Jünger einmal Jesus gegenüber bekannt.

Der Prophet schreibt klar und dringlich: Bleibt nicht bei euren unruhigen Fragen stehen. Als Kenner der Geschichte und gottesfürchtiger Mann spielt er die vergangene Katastrophe nicht herunter. Ein weiser Spruch sagt: Wer aus seinen Fehlern nichts gelernt hat, den werden diese einholen!

Sacharja wühlt nicht im Sumpf der Geschichte, wenn er beklagt, wie wenig die Heimkehrer aus ihr gelernt haben. Seine Botschaft ist positiv: Weil über allem Gott wacht, hört er nicht auf, zu seinen Menschen zu sprechen. Es gibt Hoffnung. Daher richtet er die Blicke in die Zukunft: Gott wird gewiss eingreifen. Genauso wie er eine Umkehr der Seinen erwartet. Kommt der Prophet schließlich mit Moral-Appellen daher? Nein. Das ganze Buch hindurch enthüllt er Visionen, die Gott ihm geschenkt hat: Der will vor allem wieder herstellen, echten Neuanfang schenken. Dies unterstreicht Sacharja: Wiederholt nicht die Fehler der Vorfahren, wendet Euch Gott zu, folgt seinem Willen.

Wie beschreibt das Alte Testament einen Gerechten? Da heißt es einmal: Als solch einen, der, wenngleich er sieben Mal pro Tag gefallen ist, immer neu aufsteht. Gott lässt niemand im Chaos stehen, stößt keinen ins Trostlose. Zum Vergleich lohnt es sich, die letzten Kapitel des Jesaja-Buches genau zu lesen. Sie triefen von wunderbaren Verheißungen, um Verzweifelte aufzurichten. Wo Gott wirkt, auch wenn er richtet, geht es nicht in erster Linie um Vernichtung, sondern um eine Wende. Das ersehen wir schließlich im Wirken Jesu. Ich lerne daraus für mich persönlich und empfehle dies Ihnen: Angesichts persönlicher Herausforderungen, gerade wenn Widriges schwer zu deuten ist, sollen wir nicht auf Krisen fixiert sein. Gott will nicht verunsichern, sondern schenkt Hilfen für unser Leben, damit wir seinen Zusagen vertrauen.

Wer sich für sein Wort öffnet, seinen Willen sucht, der findet Trost und Orientierung. Wie sagte Jesus denen, die ihn aufsuchten? „Kommet her zu mir alle, die ihr mühselig und beladen seid; ich will Euch erquicken“. Wo wir uns von Jesus entfernt haben, ruft er uns voller Liebe zurück. Wer ihn sucht, den wird er nicht übersehen. Er ist nahe – und diese Einsicht ändert unsere Einstellung, ja, gibt Frieden und Hoffnung. All das ist nicht zeitlos richtig, sondern gilt uns immer ganz persönlich. Sacharja lädt ein, Schritte auf Gott zuzumachen, so wie er uns in Jesus verlässlich entgegenkommen ist. Ja, er nimmt uns an die Hand, damit wir den Weg finden, ohne auf kritischen Etappen aufzugeben. Im Jakobus-Brief heißt es: „Nahe dich Gott, und er wird sich dir nahen“. Er verheißt, uns unterwegs zu begegnen, wenn wir uns zu ihm wenden. Diese Beziehung mit Gott hat kein Ablaufdatum – so wie seine Liebe ohne Ende ist.

Es geht also um ein Zweifaches: Die Einsicht, wie sie der letzte Vers unseres heutigen Textes ausspricht: „Wie der Herr Zebaoth vorhatte, uns zu tun nach unsern Wegen und Taten, so hat er uns auch getan.“ Aber nun auch das andere, Wunderbare. Gerade die Propheten im und nach dem Exil kündigen an, dass es nicht so bleiben wird, wie es war und ist. Gott erwartet nicht nur Umkehr, er führt auch zu einem guten Ziel. Statt: „Ende gut alles gut“ bekennen wir Christen: Gott steht nicht ferne und schaut einfach zu. Er ist den ganzen, weitgehend unbekannten Weg bis dahin mit uns gegangen, damit wir ihn achten, fürchten, ehren, lieben – und ihm vertrauen.

Autor: Pfarrer Dr. Traugott Farnbacher

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In meiner Guten Nachricht Bibel hat Psalm 24 die Überschrift: „Einzug ins Heiligtum“. Und meine Bruns Bibel hat die Überschrift: „Der Herr als Eigentümer der Erde will Einzug halten“.

Unser kurzer Psalm hat drei Teile. Die Verse 1 und 2 beschreiben die Herrschaft Gottes über die Erde. Die Verse 2 bis 6 sind die Eintrittsliturgie für Tempelbesucher. Wer wird zur Kultfeier im Tempel zugelassen? Und die Vers 7 bis 10 sind liturgische Begleitworte zur Erscheinung Jahwes im Tempel.

Diesen dritten Abschnitt von Psalm 24 kennen wohl viele Gottesdienstbesucher aus der Liturgie. In der Lutherbibel heißt es dort: Machet die Tore weit und die Türen in der Welt hoch, dass der König der Ehre einziehe! Wer ist der König der Ehre? Es ist der Herr, stark und mächtig, der Herr, mächtig im Streit. Und dann nochmals: Machet die Tore weit und die Türen in der Welt hoch, dass der König der Ehre einziehe! Wer ist der König der Ehre? Es ist der Herr Zebaoth; er ist der König der Ehre.

Vielleicht kommt ihnen jetzt auch das Adventslied von Georg Weissel in den Sinn mit seinen fünf Strophen. Die erste lautet:

Im liturgischen Kalender für den 1. Advent ist dieser Psalm 24 vorgeschlagen. Ich habe ihn im Wechsel mit der Gemeinde immer zu Beginn des Gottesdienstes am 1. Advent gesprochen. Und das Adventslied von Georg Weissel singen wir natürlich auch.

Mir ist jetzt beim Nachdenken über diesen Psalm noch einmal klar geworden, dass wir unsere Türen, unsere Herzen, weit öffnen, damit Gott zu uns kommt und wir als Christen einladend leben.

Ich habe in meiner Dienstzeit mal eine Jugendband gegründet. Einige junge Menschen machten mit: am Schlagzeug, am Keyboard, am E-Bass, an der E-Gitarre, an den Mikrofonen. Und die Jungen und Mädchen habe auch die Lieder mitbestimmt, die wir geübt und vorgetragen haben. Auch Gottesdienste habe ich musikalisch mitgestalten können, sogar beim Frankfurter Kirchentag. Ich habe Verständnis, dass junge Leute nicht auf Kirchenorgel stehen. Sie mögen lieber die Musik einer Band. Und moderne christliche Lieder lassen sich mit unseren Instrumenten ja auch gut begleiten. Also, wir können uns weit öffnen, dass Menschen kommen und mitmachen.

Und ich dachte an Julian. Er wollte gerne das Klavierspiel erlernen. Doch die Eltern wollten so ein teures Instrument für ihn nicht kaufen. Vielleicht wäre schon nach kurzer Zeit kein Interesse bei Julian zu beobachten? Doch der Opa erzählte mir davon. Da habe ich ihm mein Klavier geliehen. Julian hat nicht die Lust am Klavier verloren, im Gegenteil. Und heute ist er musikalisch vielfältig unterwegs. Ich hatte damals ein weites und offenes Herz, ihm mein Klavier auszuleihen. Also, wir können uns weit öffnen, freundlich sein, damit Menschen sich gut entwickeln können.

Und jetzt liegt es an uns Christen, unsere Herzen, unsere Kirchen, unsere Gemeindehäuser, unsere Wohnhäuser weit zu öffnen. So können unsere Zeitgenossen ohne Schwellenangst dazukommen. Und in unserer christlichen Gemeinschaft kann Gott ihnen begegnen.

Damals in Jerusalem kamen die Menschen zum Tempel. Sie wollten Segen empfangen vom HERRN. Gott sollte sie wieder gerecht sprechen. Gott sollte ihnen helfen.

Wunderbar finde ich den dritten Teil von Psalm 24 in der Übersetzung der BASIS Bibel.

Da höre ich innerlich schon die Noten und Töne:

Und ich denke an die evangelisch-reformierte Tradition der Psalmlieder. Matthias Jorissen hat vor über 200 Jahren diesen Psalm auch zu einem Liedtext geformt.

Jetzt fehlt noch die Erklärung von dem Wort SELA. Es kommt hier zweimal vor. In insgesamt 39 Psalmen zähle ich es 71 mal. SELA bedeutet: Zwischenspiel. Also beim Gesang der Psalmen gibt es auch Unterbrechungen. Sie werden durch eine Zwischenmusik ausgefüllt. Ich habe mir in Israel mal ein Schofar, ein Widderhorn, gekauft. Als Trompetenersatz kann ich es gebrauchen. Die Bibel kennt noch weitere Instrumente.

Und heute haben wir eine Fülle von Instrumenten. Angefangen von der Orgel, sie wird Königin der Instrumente genannt, bis hin zu Schlagzeug, Bass, und E-Gitarre. Mit unseren Stimmen und Instrumenten preisen wir Gott, den König der Herrlichkeit. Wir preisen seinen Sohn Jesus Christus, unseren Herrn. Wir preisen die Gotteskraft, den Heiligen Geist. Bestimmt jetzt auch mit dem Adventslied: Macht hoch die Tür, die Tor macht weit. Ich kann mir den 1. Advent ohne Psalm 24 nicht vorstellen.

Autor: Pfarrer Christian Hählke

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Auf geht’s – nicht aufgeben – Gott trägt durch!

Schon wieder geht ein Brief von Paulus an seine gegründeten Gemeinden zu Ende. Hier sogar schon der zweite Brief an die junge Gemeinde im Norden von Griechenland. Auf seiner 2. Missionsreise hat Paulus hier bei den Thessalonichern Station gemacht und gewann dort eine kleine Gruppe von Menschen für Jesus, bevor er von dort regelrecht vertrieben wurde und nach Beröa weiterzog.

Die junge Gemeinde hatte mit viel Widerstand zu kämpfen. Besonders etliche Juden wollten nicht, dass diese christlichen Jesus-Gemeinden entstehen. Doch wer Jesus einmal persönlich erlebt hatte, kann nicht anders als dranzubleiben.

Heute haben wir die Bibel, zahlreiche Schulungsmöglichkeiten im Glauben zu wachsen, aber damals gab es nur das, was sich die Christen untereinander weitergesagt haben. Natürlich blieben da auch immer viele Fragen offen. Deshalb schrieb Paulus seine Briefe an diese Gemeinden, wenn er hörte, dass Hilfe nötig war.

Am Ende dieses 2. Thessalonicherbriefes macht Paulus den Menschen, allem voran der Gemeindeleitung, Mut! Gott trägt durch! Denn ER, Gott, ist es, der Menschen erwählt, beruft und auch bewahrt! Paulus erinnert sie, dass die Welt, in der sie leben, mit allen Lügen und Problemen durch den Glauben und im Festhalten an Jesus zu überwinden ist. Wer an das Evangelium von Jesus glaubt und vertraut, braucht sich vor der Zukunft nicht zu fürchten. Paulus macht deutlich, im Gebet nah an Jesus zu bleiben. Auch Paulus und seine Mitarbeiter sollen durch die Gebete der Gemeinde getragen werden.

Im zweiten Abschnitt wird Paulus dann sehr deutlich. Er wundert sich über Menschen, auch in der Gemeinde, die glauben es nicht mehr nötig zu haben, zu arbeiten und sich auf der Arbeit anderer ausruhen.

Wie kommt das? In dieser Zeit, und das war auch der Anlass dieses 2. Briefes, gab es den Glauben, dass Jesus schon wiedergekommen sei. Paulus bemühte sich in diesem Brief das klarzustellen und bezeichnet das angebliche Auftreten von Jesus als Irrtum. Paulus hat sein Leben als Vorbild aufgezeigt. Geht hart arbeiten, verdient somit euren Lebensunterhalt und verkündigt Jesus! Erzählt allen Menschen von Jesus und werdet dabei nicht müde.

Nochmal, die Bibel, wie wir sie heute haben, gab es damals noch nicht. Die Menschen damals waren auf das angewiesen, was die Christen ihnen von Jesus erzählt haben.

Stille Zeit (also Gebetszeit), so wie viele Christen das in ihrem Alltag kennen, lief damals somit auch ganz anders ab. Ich nehme mir, wenn möglich, jeden Tag eine Zeit, um in der Bibel einen Abschnitt zu lesen. Dann versuche ich diese Worte zu verstehen und gehe dann damit ins Gebet.

Damals hörten die jungen Christen die Worte in ihrer Gemeinde. Dort tauschten sie sich auch aus und versuchten gemeinsam auf Fragen Antworten zu finden. Zu Hause in der Stille blieb dann nur noch das Gebet. Aber auch die tägliche harte Arbeit. In Vers 10 schreibt Paulus dazu: „Wer nicht arbeiten will, der soll auch nicht essen.“

In unserer Gemeinde heute genieße ich Veranstaltungen, an denen wir gemeinsam noch Zeit verbringen, gemeinsam essen und richtig feiern. Gottesdienst feiern bekommt hierdurch eine ganz neue Bedeutung.

Auch in unserer Gemeinde finanzieren wir unsere Gemeindearbeit ausschließlich aus Spenden und Mitgliedsbeiträgen der Gemeindeglieder. Deshalb gilt das, was Paulus der Gemeinde damals gesagt hat auch heute. Ohne unsere tägliche und manchmal auch harte Arbeit ist eine Gemeindearbeit nicht möglich.

Paulus macht sich auch selbst hier zum Vorbild. Er hat als Zeltmacher gearbeitet, um den anderen Christen nicht auf der Tasche zu liegen. Damit hat er sich auch unabhängig von ihnen gemacht. Er hat sein eigenes Geld verdient und trotzdem in der Gemeinde und im Verkündigungsdienst leidenschaftlich gearbeitet. Paulus macht den Christen aber damit klar, dass sie mit solch einem guten Verhalten Vorbilder in der Gesellschaft sind.

Die Menschen in unserem Umfeld sehen auf uns, sehen wie wir leben, aber vor allem, wie wir miteinander umgehen.

In Vers 13 steht: „Ihr aber lasst’s euch nicht verdrießen, Gutes zu tun.“ Das sind Ermahnungen durch das Evangelium, vorbildlich zu leben und Gutes zu tun! Das ist der Fahrplan für ein gutes Miteinander und als „Brief Christi“ zu leben.

Die Verse 14 und 15 sind ein weiterer Leitfaden für die Leiter in Gemeinden. In Vers 14 steht: „Wenn aber jemand unserm Wort in diesem Brief nicht gehorsam ist, den merkt euch und habt nichts mit ihm zu schaffen, damit er schamrot werde.“ Welch hartes Wort, aber für Paulus gibt es nur ein „GANZ“ oder „GARNICHT“. Ein halber Christ ist bekanntlich ein ganzer Unsinn. Eine klare Anweisung an die Leiter, sicherlich auch an sie selbst gerichtet.

Doch der anschließende 15. Vers zeigt die Friedensbemühungen bei diesem Thema: Vers „Doch haltet ihn nicht für einen Feind, sondern weist ihn zurecht als einen Bruder.“ Wenn ich ehrlich bin, ist das heute in unseren Gemeinden nicht anders. Auch in unserer Gemeinde hier in Berlin haben wir monatliche Mitarbeitertreffen. Mich erstaunt es Monat für Monat, wer alles nicht zu diesen Treffen kommt. Aber trotz allem soll und will ich allen Menschen, auch in der Gemeinde, in Liebe begegnen. Übrigens: Eine Ermahnung und ein deutliches Wort geschehen deshalb auch genau aus dieser Lieber heraus. Aber damals wie heute: Der Ton macht die Musik!

Am Ende spricht Paulus ein Gebet.  Wie schon am Ende von Kapitel 1 und 2, endet dieses 3. Kapitel mit Gebet. Er betet für Frieden in der Gemeinde und bittet ferner um Weisheit! Somit beginnt dieser Abschnitt von heute mit der Einladung zum Beten und endet mit Gebet. Ein roter Faden im Leben von Paulus. Ohne Gebet sind wir allein. Das tägliche Gebet lässt uns mit Jesus im Gespräch bleiben.

Ich ende heute mit den letzten Worten des Paulus in diesem 2. Thessalonicherbriefes und wünsche Ihnen allen einen gesegneten Tag und einen guten Start in die morgen beginnende Adventszeit: „Die Gnade unseres Herrn Jesus Christus sei mit euch allen!“

Autor: Christoph Scharf

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Was ist das für ein Wechselbad der Gefühle! Der Kontrast zwischen den vorausgehenden Sätzen im 2. Kapitel des 2. Thessalonicherbriefes und diesem Abschnitt kann kaum größer sein. Da schreibt Paulus mit allergrößtem Ernst über unheimliche satanische Mächte und über die Verführung der Christenheit. Viele werden dem Geist des Irrtums verfallen und infolgedessen der Lüge glauben (2. Thessalonicher 2,11). Aus dem freien Spiel des Geistes und dem eifrigen intellektuellem Streben nach Wahrheit wird unversehens die „Flucht aus dem Glaubensgehorsam gegenüber der Wahrheit in die Probleme“. Gott hat vormals glaubende Menschen ihrem Willen dahingegeben und sie in ihr Verderben laufen lassen! Schrecklich!

Und dann dieser riesengroße Kontrast: „Ihr aber glaubt der Wahrheit in Jesus Christus und nicht der Lüge.“ Dieser Gegensatz ist nicht geringer als der zwischen Tod und Leben. Darum beginnt unser Briefabschnitt auch mit einem aus tiefstem Herzen kommenden „ABER“: „Wir aber müssen Gott allezeit für euch danken“ (2. Thessalonicher 2,13). An erster Stelle steht also der Dank an den lebendigen Gott, dass er seine Gemeinde im wahren Glauben erhält.

Darum lenkt der Apostel Paulus hier in diesem Abschnitt unser Augenmerk auf das, was wirklich wichtig ist und was im Blick auf die Ewigkeit allein zählt Christen. In wenigen Versen wird alles wie in einem Brennglas zusammengefasst und benannt, was den christlichen Glauben ausmacht und von allen anderen Weltanschauungen und Religionen unterscheidet. Das dürfen wir getrost glauben und für Zeit und Ewigkeit festhalten und uns tief einprägen. Das sind die kostbarsten Schätze, die wir entdecken können und die uns in Erinnerung gerufen werden:

Das sind also die unvergleichbaren Schätze, die Gott für uns bereithält. Das allein macht den Glauben an Christus aus. Das alles darf „man“ glauben, muss es aber nicht.

Zwischen den Versen 13 bis 14 und 16 bis 17 steht eine Klammer, die diesen ganzen Abschnitt aufs engste zusammenhält. Denn der hier so kernig zusammengefasste Glaube an Jesus Christus ist allemal und immer wieder aufs Äußerste bedroht, angefochten und in Frage gestellt. Darum bittet der Apostel Paulus in Vers 15 inständig, an dem festzuhalten, worin wir gelehrt und unterwiesen worden sind. Lehre und Unterweisung meint in diesem Zusammenhang nie so etwas wie das Auswendiglernen von Vokabeln oder Matheformeln. Es meint immer und ausschließlich: Sich in ein Verhalten einzuüben, wie es der Beziehung zu Jesus Christus entspricht. Das ist also ungemein praktisch. Und das, was wir als Brief oder Wort haben, liegt uns in der Heiligen Schrift vor, unverfälscht, unverkürzt. Da finden wir alles, was wir für unser Glaubensleben wissen sollen. Es ist auch keine vorsorgliche oder theoretische Mahnung von Paulus, am Wortlaut der Heiligen Schrift unbedingt festzuhalten. Die junge Christengemeinde in Thessalonich war aufs Äußerste erschüttert und beunruhigt durch eine grobe und heftige Irrlehre. Darum schärft Paulus hier so kompromisslos und eindringlich ein, bei dem zu stehen, was wir glauben und wissen.

Ich finde es sehr bemerkenswert, dass in den griechischen Originalschriften für die Überlieferung des Wortes Gottes und für die Überlieferung Jesu ans Kreuz das gleiche Wort gebraucht wird. Das bringt mich auf den Gedanken, dass es der Bibel genauso ergeht wie dem HERRN Jesus selbst: Verspottet, gelästert, verachtet.

Denn wo, außer im Wort Gottes, können Menschen das finden, was unseren Glauben ausmacht und trägt: das reine und unverfälschte Evangelium von der Liebe Gottes, die in Jesus Christus Hände und Füße, ein Gesicht und einen unverwechselbaren Namen bekommen hat. Dabei sollen wir verbleiben. Und daran können wir festhalten. Wir wissen: Jesus selbst erhält und bewahrt uns im wahren Glauben zum ewigen Leben. So kann und soll sich der Glaube auch im Alltag bewähren, Gott zur Ehre und den Menschen zum Segen.

Hintergrundinfos zum 2. Thessalonicherbrief:

Autor: Joachim Opitz

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Die Christen beschäftigen sich intensiv mit den Fragen einer baldmöglichen Rückkehr Jesu Christi auf die Erde. Paulus fordert zunächst dazu auf, das, was er ihnen schreibt, sehr sorgfältig und mit innerer Ruhe durchzulesen und keine voreiligen Schlüsse zu ziehen. - Das ist ein sehr guter Rat, dessen Beherzigung empfehlenswert ist.

Bis zum heutigen Tage geschieht es häufig, dass einige aus der Bibel bestimmte Verse bzw. Aussagen herausnehmen und sie vom Zusammenhang völlig losgelöst versuchen wieder zusammenzubasteln. So sind schon manche komische Lehrthesen und auch Endzeitpanikgeschichten entstanden.

Die Bibel ist ein zutiefst geistliches Buch, voller Beschreibungen himmlischer Dinge, die mit irdisch vorstellbaren Vergleichen beschrieben werden. Einer der häufig auftretenden Grundirrtümer besteht darin, dass man versucht, die Dinge in Zeitabläufe hineinzudeuten, die für unsere menschlichen Denkbegrenzungen passender erscheinen. Also: erst kommt das, dann kommt das – und danach das, was dann noch kommt.

Bei Gott sind 1.000 Jahre wie ein Tag. Aus seinem Blickwinkel geschehen alle Dinge zugleich. Das hat etwas mit seinem Ewigkeitscharakter zu tun. Allerdings ist diese Denkweise – zugegebenerweise – für unser menschliches Gehirn ein wenig zu hoch.

Auch das hebräische Weltbild unterscheidet sich um Welten von der griechisch-hellenistischen Betrachtung, von der wir in unserer Kultur sehr geprägt sind. Zum Beispiel ist der Begriff „ein Tag“, so wie er zur Zeit von Mose verwendet wurde, ein Ausdruck für einen dauerhaften Zustand, der sich über ein ganzes Zeitalter hinweg hält.

Das, was wir heute unter der Bezeichnung „Endzeit“ kennen, sagt nichts über das Ende der Erde aus. Schon für die alten Rabbiner damals bedeutete das: „Endlich geht das jetzige Zeitalter zu Ende. Nun kommt bald das – von uns so lange schon ersehnte – Zeitalter, in welchem endlich der Messias regiert, auf den wir schon so lange warten!“

Paulus hat sehr wohl wahrgenommen, dass so einige Panik-Propheten unterwegs sind, die die Gläubigen mit ihren „Ihr müsst jetzt alle Angst haben“-Botschaften sehr verunsicherten. Es kursierten diesbezügliche Briefe im griechischsprachigen Bereich, in denen behauptet wurde, sie stammten von Paulus persönlich. In diesen stand, dass der Tag der Rückkehr Jesu Christi bereits stattgefunden habe, und sie diesen verpasst hätten, weil sie nicht richtig „vorbereitet“ gewesen seien. Der Apostel versucht, die Gemeinde zu beruhigen und fordert sie auf, nicht auf solche Geschichten hereinzufallen. Nur weil irgendjemand irgendwann irgendwo zu irgendwas seinen Senf abgelassen hat, muss es noch lange nicht so sein.

Paulus erläutert, dass diese so befürchtete Zeit erst dann richtig beginnen wird, wenn viele der bisher ernsthaft Glaubenden von ihrer persönlichen Beziehung zu Jesus abweichen. Sie verlieren sich in religiösen Handlungen und Veranstaltungen, die nicht mehr viel mit einer Herzenshingabe an den, der sie einst von ihren eigenen inneren Gefängnissen freigekauft hat, gemeinsam hat. Sie fangen an, sich das Wort Gottes für ihre eigene Lebenseinstellung passend zu gestalten, obwohl sie in ihrem Herzen genau wissen, dass dies ein Weg des Irrtums und sinnloser Religionsausübung ist.

Das eigentliche Ziel, in lebendiger Gottesbeziehung ein erfülltes Leben zu führen, verfehlen sie. Die Bibel nennt diese Lebensweise Rebellion – und das ist eine bewusste Handlung, die keineswegs zufällig geschieht.

Paulus fragt sie: „Erinnert ihr euch nicht daran, was ich auch damals so ausführlich erklärt habe, als ich bei euch war? Oder habt ihr ein kurzes Gedächtnis?“

Paulus verweist auf eine innere Grundhaltung, die Menschen in sich tragen. Es ist keine offene Boshaftigkeit von Menschen, wie oft angenommen wird. Bei dem Begriff „Gesetzlosigkeit“ handelt es sich um eine vorgetäuschte Frömmigkeit, die bewusst so tut, als wäre sie geistlich und Gott hingegeben. Verdrehte Bibellehren, um eigenes Vorhaben und Tun irgendwie wichtig und richtig erscheinen zu lassen. Also: egoistische Absichten unter dem Deckmantel raffiniert inszenierter Frömmigkeit.

Darüber schreibt Paulus auch in seinem zweiten Brief an seinen geistlichen Sohn Timotheus und erklärt ihm dann: „Fliehe von solchen!“

Viele denken und lehren auch, dass es die „böse Welt“ sei, die nicht an Gott glauben will. Nein! - Hier handelt es sich dramatischerweise um gläubige Menschen! Von den Lebensordnungen Gottes kann nur jemand abfallen, der zuvor in ihnen gelebt hat. Dieser Glaubensabfall geschieht schleichend. Die äußeren Formen der Gottesdienste und sonstigen Glaubensausübungen bleiben ja beibehalten. Es ist die innere Herzenshaltung, die sich nach und nach immer weiter von Gott und seiner Sehnsucht nach einer Beziehung zu uns entfernt.

Dennoch verfällt Paulus in keinerlei Angstmodus. Er erklärt, dass Jesus der souveräne König und Herr ist und bleibt. Er wird sich unter denen, die ihm treu ergeben geblieben sind, so mächtig offenbaren, dass im Licht dessen alles rundherum sichtbar wird, was sich im scheinbaren Schutz der Dunkelheit zu verstecken suchte.

Viele haben Angst vor vermeintlicher Macht der Finsternis. Aber Dunkelheit ist genau genommen lediglich Abwesenheit von Licht. Sobald Licht da ist, verschwindet Dunkelheit von alleine. Paulus sagt dazu: „Wenn ihr eurer Liebe zu Jesus treu bleibt, dann leuchtet euer Licht so stark, dass sich Dunkelheit (also religiöses Getue) nicht mehr halten kann.“

Auch denken viele, dass der Teufel an allem schuld sei. Ja, der Teufel ist böse und hasst die Menschen. Aber er ist nur ein Engel, ein gefallener noch dazu.

Meist ist es der Mensch selbst, der vom Stolz seiner selbst erworbenen Intelligenz so furchtbar eingenommen ist. Menschen, auch Christen, fallen auf Grund ihres eigenen Charakters auf ihre eigenen Selbsttäuschungen herein – und glauben diese zum Schluss selbst. Diese Art von Selbstbetrug wird dann zum eigenen Gefängnis, aus dem sie, wenn überhaupt, nur sehr schwer wieder herauskommen. Faule Kompromisse im Leben führen zu einem Brandmal auf dem Gewissen und haben geistliche Blindheit zur Folge. Der Mensch erntet die Folgen seiner eigenen Saat.

Es ist sogar so, dass Gott selbst Gründe dafür sucht, um segnen zu können. Deshalb ist es für die Gläubigen gut, in einer liebevollen Herzensbeziehung zu Jesus zu bleiben. Ohne faule Kompromisse, die gegen das eigene (uns von Gott gegebene) Gewissen verstoßen. Ohne religiöses Showtheater, das genau genommen keine echte innere Substanz hat. Es lohnt sich, eine klare und hingegebene Beziehung zu Gott zu haben.

Als ich zwölf Jahre alt war, habe ich gebetet: „Herr, mein Leben soll ein Abenteuer sein!“ Und als Gott dann Abenteuer schenkt, da habe ich mich wohl mindestens zweimal angestellt. Und so ist mein Leben bis zum heutigen Tag: voller Abenteuer mit Jesus Christus.

Autor: Volker Hase

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„Die Post ist da!“ – Auch im Zeitalter von E-Mail, SMS und Co erhalte ich gerne „echte“ Post, die ich anfassen kann. Zugegeben, sogenannte Dialogpost, die ja ähnlich den Wurfsendungen an viele Haushalte geht, landet mitunter schnell im Papiermüll. Aber eine nette Ansichtskarte aus dem Urlaub oder sogar ein handgeschriebener Brief sind schon etwas Besonderes.

Im Jahr 51 oder 52 nach Christus wird der Brief des Apostels Paulus an die Thessalonicher noch größere Bedeutung gehabt haben: Das Kommunikationsnetzwerk ist ja mit dem heutigen noch überhaupt nicht vergleichbar. Die Stadt Korinth, von der aus Paulus schreibt, liegt tatsächlich circa 640 km Luftlinie entfernt! Welch eine Distanz! Und das ohne Flugzeuge! Der Brief musste also von unterschiedlichen Boten zu Fuß, zu Pferd oder per Seeweg weitertransportiert werden und wird so einige Zeit unterwegs gewesen sein.

Thessalonich, das dem heutigen Thessaloniki in Griechenland entspricht, ist zu dieser Zeit eine blühende Handelsstadt mit etwa 200.000 Einwohnern. Es besitzt einen eigenen Seehafen. Deshalb führt die damalige wichtigste Verkehrsroute durch diese pulsierende Metropole. So verwundert es mich nicht, dass es dort neben der jüdischen auch viele andere heidnische Religionen und kulturelle Einflüsse gibt.

Laut Apostelgeschichte 17 besucht Paulus Thessalonich das erste Mal etwa 50 nach Christus und verkündigt dort das Evangelium von Jesus. Tatsächlich finden daraufhin einige Juden aus der dortigen Synagoge und viele Griechen zum Glauben an Jesus Christus. Das aber gefällt den führenden Juden gar nicht. Sie wiegeln gewissenlose Männer auf und provozieren einen Aufstand gegen Paulus und seine Freunde. So flieht der Apostel schließlich.

Es gibt also einige Unruhe und Unmut auch gegen die neu entstandene Gemeinschaft von Christen in Thessalonich. Trotzdem bleiben sie weiter auf dem Weg mit Jesus und lassen sich nicht abbringen. Und deshalb lobt Paulus sie in seinem zweiten Brief. Ihr Glaube und ihre Liebe zueinander sind reichlich gewachsen – trotz der Bedrängnis, die sie erleiden,- oder vielleicht sogar wegen ihr…?!

Ich persönlich jedoch verzichte am liebsten auf jegliche Art von Leiden und gehe gern unbeschwert durchs Leben. Ich möchte nicht abgelehnt und verspottet werden. - Doch das ist einfach nicht die Realität! Fakt ist vielmehr, dass bis heute Millionen von Christen aufgrund ihres Glaubens verfolgt wurden und es immer noch werden! Sie müssen Nachteile in Kauf nehmen oder werden ausgegrenzt. Die Organisation „Open doors“ veröffentlicht immer wieder Zahlen und Fakten, um dieses Unrecht sichtbar zu machen. Erstaunlich finde ich dabei: die Betroffenen bitten hauptsächlich um Gebetsunterstützung zum Durchhalten und nicht dafür, dass das Leiden ein Ende hat!

Irgendwie scheine ich also eine falsche Haltung zu diesem Thema zu haben… das merke ich erst recht, wenn ich Apostelgeschichte 5 lese: dort wird von Petrus und anderen berichtet, die wegen ihres Glaubens schrecklich geschlagen werden. Aber anstatt daraufhin zu trauern und zu klagen, sind sie voller Freude! Voller Freude, weil sie wissen, dass sie ausgewählt sind, für Jesus leiden zu dürfen! Was für eine innere Einstellung! Da kann ich nur bewundernd danebenstehen!

Doch zurück zum zweiten Thessalonicherbrief:  Erstens lobt Paulus also den Glauben und die Liebe der Christen in Thessalonich. Zweitens sind Verfolgung und Bedrängnis nichts Ungewöhnliches für ihn.

Und drittens geht es ihm um Gerechtigkeit. Er spricht den Christen zu, dass es nicht immer so schwer bleibt! Gott wird dafür sorgen, dass die Bedrängnis ein Ende nimmt. Er verheißt eine Ruhe, auf die sie sich freuen dürfen. Eine Ruhe, die nach diesem Leben auf der Erde eintreten wird. In der Bibel ist immer wieder von einem Leben nach dem Tod zu lesen. Z.B.im Johannesevangelium, Kapitel 11, wo Jesus sagt: “Ich bin die Auferstehung und das Leben; wer an Mich glaubt wird leben, auch wenn er gestorben ist.“. Oder im 1. Korintherbrief, Kapitel 15, in dem sich Paulus ausführlich mit dem Thema Auferstehung auseinandersetzt. Paulus stellt schließlich heraus, dass Jesus von den Toten auferweckt wurde, und genauso wird es auch denen gehen, die zu Ihm gehören. Es wird also weitergehen! - Da bleibt dann letztlich nur die Frage, ob ich Gott beim Wort nehme oder nicht!

Jesus Christus wird eines Tages vom Himmel wiederkommen. Und das wird nicht so unscheinbar geschehen, wie damals, als Er in einem Stall geboren und in eine Futterkrippe gelegt wurde. Nein! Das bevorstehende Kommen wird großartig sein, mit Engeln und Herrlichkeit, sodass jeder nur staunen kann. Dann wird Gott auch gerechte Strafe ausüben an denen, die gegen Ihn und Seine Kinder gearbeitet haben. Er lässt nicht einfach Gewalt und Bosheit unter den Tisch fallen.

Mit diesen Worten malt Paulus in seinem Brief eine hoffnungsvolle Zukunft vor die inneren Augen seiner Leserschaft. Sie kann gewiss sein, dass sie letztlich trotz aller Steine, die ihnen zwischen die Füße geworfen werden, doch auf der Seite des Siegers stehen. Das gibt ihr Mut zum Dranbleiben und Weitermachen.

Und diese Zusagen haben bis heute ihre Gültigkeit. Auch ich darf wissen: eines Tages wird Jesus die, die an Ihn glauben, zu Sich in den Himmel holen. Dort wird es kein Leid, keine Verfolgung und keine Ungerechtigkeit mehr geben. Dort wird Friede, Ruhe und Freude sein.

Die ganze Bibel ist voll von Zusagen Gottes an die Menschheit, voll von hoffnungsvollen Verheißungen. Sie ist wie ein wunderbarer Liebesbrief des Schöpfers an Seine Geschöpfe.

Die Post ist also da – es bleibt nur die Frage, ob ich sie öffne und in Anspruch nehme!

Autor: Marion Radermacher

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In seinem ersten Brief an die Gemeinde in Thessaloniki schreibt Paulus noch einige Ratschläge:

Meine lieben Schwestern und Brüder, eure geistlichen Leiter arbeiten sehr hingebungsvoll unter euch. Sie stehen im Dienst unseres Königs; deshalb können sie euch auch weise und konkrete Ratschläge für euer Leben geben. Auch wenn ihr euch mal falsch entschieden habt, – sie helfen euch wieder zurecht und erklären euch, wie ihr euch ändern könnt. Liebe Familie, – ehrt sie! Denn sie stehen für euch vor dem Herrn. Schätzt sie, die euch vorstehen, in aller Liebe. Bringt ihnen hohe Achtung und Respekt entgegen, nicht wegen irgendeines Titels oder Amtes; – NEIN, sondern wegen ihres selbstlosen Wirkens für das Volk Gottes. Wenn ihr es schafft, eure Streitigkeiten und Auseinandersetzungen beiseitezulegen, dann drückt ihr damit eure Wertschätzung gegenüber euren geistlichen Leitern aus. Und denkt daran: Sie dienen euch, – damit es euch wohlergeht!

Es gibt unter euch auch eigensinnige Menschen, die einfach darauf bestehen, ihre eigene Meinung oder Vorliebe durchzusetzen. Wir bitten euch inständig, liebe Geschwister, helft diesen zurecht und zeigt ihnen, welches der richtige Weg und eine gesunde Herzenshaltung ist.

Auch diejenigen, die von Natur aus oder auf Grund ihrer Erfahrungen dazu neigen, ängstlich zu sein bzw. denen es an Mut fehlt, – unterstützt sie und stärkt sie! Auch wenn es mal Enttäuschungen und Misserfolge gibt – ertragt sie mit einem Herzen voller Liebe und Hoffnung.

Sorgt dafür, dass niemand Böses mit Bösem vergilt. Widersteht jeder Versuchung, sich rächen oder anderen etwas heimzahlen zu wollen. Im Gegenteil: Versucht immer wieder, einander Gutes zu tun. Strebt danach, miteinander und mit den Menschen, um euch auf eine gute Weise zu leben.

Wenn ihr darüber nachdenkt, wovon euch Christus alles befreit hat, dann werdet ihr nicht anders können, als vor Freudenjubel zu tanzen! Diese Freude ist nicht von irgendwelchen Lebensumständen abhängig, sondern von Gott selbst. Umstände können sich ändern, aber unser Gott ändert sich nie! Es heißt ja nicht: Seufzt in dem Herrn allezeit; – sondern: Freut euch im Herrn allezeit!

Seid ständig in eurem Herzen mit Gott verbunden! Gestaltet euer Leben zu einer kontinuierlichen Lebensbeziehung mit ihm! Tut die Dinge eures Lebens mit einer dankbaren Haltung. Und da genau das Gottes Wille für euch ist, deshalb könnt ihr dies auch tun. Gottes vollkommener Plan für euch besteht darin, dass ihr eine aktive Beziehung zu Jesus, eurem Erlöser, habt. Denn auf diese Weise offenbart er euch, was er für euch vorgesehen hat.

Haltet das machtvolle Wirken des Heiligen Geistes nicht zurück! Verlangsamt nicht das, was er in Bewegung gebracht hat!

Wenn euch die Dinge Gottes anfangen, gleichgültig zu werden, wenn ihr an der bedingungslosen Liebe Gottes zu euch zweifelt, wenn ihr eine innere Ablehnung oder gar ein inneres Aufbegehren in euch entwickelt habt, wenn ihr euch durch verschiedene Situationen oder Sorgen von eurem Vertrauen zum Herrn ablenken lasst, – dann lauft ihr in Gefahr, das Feuer Gottes in euch auszulöschen.

Die Worte, die als Prophezeiungen gesprochen wurden, verachtet sie nicht – und lehnt sie nicht einfach ab! Ihr braucht die prophetischen Offenbarungen, damit die Inspiration des Heiligen Geistes in euren Herzen weiterbrennt.

Ich weiß, dass es charakterschwache Menschen gibt, die ihre geistliche Faulheit versuchen durch erfundene „Prophezeiungen“ künstlich zu vergeistlichen – oder dass irgendwelche Endzeitspekulanten auf ihre wilden Fantasien noch einen „prophetischen Hut“ draufsetzen. Aber das ist noch lange kein Grund, die wunderbaren Gnadengeschenke Gottes an seine Gemeinde so stiefmütterlich zu behandeln!

Die prophetischen Reden und Offenbarungen – betrachtet sie sorgfältig und gewissenhaft! Denkt gründlich über das Gesagte nach. Das Bestmögliche, das, was ausschlaggebend ist, – das haltet fest und überlegt genau, wie ihr es anwenden könnt.

Was bedeutet es eigentlich „zu prüfen“? – Dazu hier eine ganz persönliche Definition:

„Zu prüfen“ heißt:

Und Paulus schreibt weiter:

Und der Gott des Friedens mache euch einzigartig. Eure alten Bindungen löst er auf – und er knüpft neue Verbindungen. Er grenzt euch ab – für ihn selbst, – für einen besonderen, herrlichen Zweck. Er macht euch in jeder Hinsicht heilig.

Und so wird euer ganzes Wesen – Geist, Seele und Körper – in einem tadellosen Zustand sein, – wenn Jesus sichtbar erscheint. Ihr werdet das angestrebte Ziel vollständig erreichen.

Der, der euch berufen hat, ist vertrauenswürdig. Er wird sein angefangenes Werk in euch vollenden.

Meine geliebten Familienmitglieder, in eurer Gemeinschaft mit dem himmlischen Vater – sprecht weiter mit ihm über uns. Je mehr ihr uns betend in euren Herzen tragt, umso mehr wird Segen aus dem, was wir euch lehren, auf euch kommen. Zum Zeichen der geschwisterlichen Verbundenheit – grüßt einander mit einem heiligen Kuss.

Hierzu eine kurze Anmerkung:

Und Paulus schreibt weiter:

Das Geschenk der großen Güte unseres Befreiers Jesus, dem großen König, und seine gnadenvolle Zuwendung an euch – sie sei und bleibe mit euch allen!

Autor: Helmut Rieth

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Paulus verfasste diesen Brief gemeinsam mit Silas und Timotheus (1,1) in seiner Zeit in Korinth im Jahr 51 n. Chr. (Dieser Aufenthalt wird beschrieben in Apostelgeschichte 18). Dieser Brief ist an die noch junge Gemeinde in der Metropole Thessalonich gerichtet. Und Paulus beantwortet darin Fragen der Gemeinde. Im eben gehörten Abschnitt aus dem letzten Kapitel bringt Paulus seine Gedanken zum Abschluss und fasst noch einmal wichtige Dinge zusammen.

Diese drei Schwerpunkte sind mir hier aufgefallen:

1.       Bitte keine Spekulationen über die Wiederkunft des Herrn!

2.       Lebt nüchtern und besonnen als Kinder des Lichts!

3.       Erbaut euch als Nachfolger von Jesus und erbaut gemeinsam die Gemeinde Gottes! 

Gehen Sie mit mir die Schwerpunkte nun der Reihe nach durch:

Dass Jesus wiederkommen wird, steht nicht infrage. Aber der Zeitpunkt beschäftigt sie: „Wie lange wird es noch dauern? Wie soll man bis dahin leben?“, so fragt die junge Gemeinde bei Paulus nach.

Paulus betont: Ihr wisst, es wird plötzlich und überraschend sein. Der Zeitpunkt ist „unberechenbar“ im wörtlichen Sinne. Er verwendet in Vers 1 nebeneinander die beiden griechischen Zeitbegriffe Chronos und Kairos. Sie stehen für geschichtliche Zeitabläufe und für besondere, von Gott festgesetzte Momente. Über beide lohnt nicht zu schreiben (V. 1), so Paulus. Denn es ist völlig sinnlos zu spekulieren.

Und daher gebraucht er hier das Bild einer Schwangerschaft im Endstadium. Jeder weiß, wenn eine Frau demnächst ein Kind zur Welt bringt, werden dazu die Wehen einsetzen. Aber kein Mensch - bis heute - kann den genauen Zeitpunkt vorhersagen. Deshalb sind die Wehen einer Schwangeren nur sehr selten wirklich überraschend, aber dennoch „unberechenbar“.

Genauso ist es mit der Wiederkunft des Herrn. Sie wird so sicher geschehen, wie die Geburt am Ende einer Schwangerschaft. Aber der Zeitpunkt ist uns verborgen, lässt sich weder berechnen noch vorhersagen. Und die Gemeinde soll gerade dann wachsam sein, wenn es äußerlich ruhig ist. „Wenn die Leute sagen: „Jetzt haben wir Frieden und Sicherheit!“ (Vers 3a).

Diese Aussagen klingen wie die Endzeitrede von Jesus im Matthäusevangelium, Kapitel 24. Dort sagt Jesus: „Es wird alle überraschen und geschehen wie ein plötzlicher Blitz in der Nacht.“ (Matthäus 24,27) Und er vergleicht die Situation mit der Zeit Noahs: „Sie aßen und tranken, sie heirateten und ließen sich heiraten“ (Matthäus 24,38). Also ein ruhiges, geordnetes Leben ohne offensichtliche Gefahr. Deshalb der zweite Schwerpunkt von Paulus, der Aufruf zur Nüchternheit:

Am Gegensatz von Finsternis und Licht betont Paulus, wie unterschiedlich und unterscheidbar der Lebensstil der Nachfolger von Jesus sein soll. Als Kinder des Lichts oder Kinder des Tages (Vers 5) haben Christen andere Prioritäten und Ziele für ihr Leben.

Natürlich bezieht sich das Nüchternsein hier nicht auf einen leeren Magen oder die 0 Promille beim Autofahren. Es geht Paulus darum, geistlich nüchtern und wachsam zu sein. Es geht darum, ein klares Urteilsvermögen zu haben, geprüft am Wort Gottes.

Die Gefahren lauern hier auf zwei Seiten. Paulus benennt beide in Vers 7 mit „schlafen und betrinken oder berauschen“.

Ich kann mich einerseits dem Zeitgeist anpassen, geistlich schläfrig werden. Ich glaube dann der allgemeinen Versicherung aus Vers 3: „Es ist Friede. Es hat keine Gefahr.“ Das Wohlstandsevangelium, fokusiert auf irdischen Erfolg, Gesundheit und Reichtum, ist wohl ein solcher Irrweg.

Doch die Gefahr der geistlichen Schläfrigkeit gilt wohl noch grundsätzlicher. Der 1961 verstorbene Autor Ole Hallesby schreibt (in seinem Buch „Vom Beten“) sehr direkt: „Es ist an der Zeit, dass wir verweichlichten, willensschwachen und genusssüchtigen Christen von heute uns darum kümmern, was uns die Bibel  über … unsere Heiligung und unser Gebetsleben zu sagen hat.“

Die zweite Gefahr, die Paulus nennt, ist die, sich zu berauschen. Dieses Berauschen funktioniert nicht nur mit Alkohol und Drogen. Psychische Abhängigkeiten in Bezug auf Smartphones, Internet, Pornographie oder Magersucht sind mindestens ebenso zerstörerisch und gefährlich. Doch es fängt wohl schon früher an. Berauschen beginnt, wo wir die Rettungsbotschaft von Jesus zu einem Wohlfühl-Evangelium herabsetzen. Wenn es nur dem Gefühlskick dient, ohne echte Bereitschaft zur Lebensänderung.

Unnüchtern ist auch eine Lebensweise zu nennen, die sich aus der realen Welt zurückzieht. In Thessalonich gab es offenbar Gemeindeglieder, die aufgehört haben zu arbeiten. (1. Thessalonicher 4,11. „Der HERR kommt ja bald wieder, also ist Erwerbsarbeit völlig unnötig“, so meinen sie.

Paulus hat deshalb darauf verwiesen, dass man niemandem zur Last fallen soll. Und der Lebensstil der Christen soll zur Botschaft des Evangeliums passen. (1. Thessalonicher 4,12)

Für die richtige Balance und geistliche Nüchternheit braucht es deshalb einen Schutzpanzer aus Glaube, Hoffnung und Liebe. (1. Thessalonicher 5,8) „Aber wir gehören auf die Seite des Tages! Deshalb wollen wir mit ungetrübtem Bewusstsein unser Leben führen. Wie Soldaten, die sich für den Einsatz vorbereiten, wollen wir unsere Ausrüstung anlegen: den Brustpanzer, der unseren Glauben an Jesus und unsere Liebe darstellt, und den Helm, mit dem unsere feste Hoffnung auf die vollständige Rettung gemeint ist.“ [DB] Diese Ausrüstung ermöglicht den dritten Schwerpunkt:

Für das Leben in der Nachfolge Jesu gibt es zum Abschluss in Vers 11 noch zwei wichtige Hinweise: Ermahnt, ermutigt, tröstet euch untereinander! Als Gemeinde brauchen sich die Glieder gegenseitig. Paulus betont immer wieder, wie wichtig die gegenseitige Unterstützung, Ermutigung und Korrektur ist.

Und erbaut einander! Hier verwendet Paulus ein Verb, das wörtlich bedeutet „ein Haus erbauen“. Die gegenseitige Ermutigung in der Nachfolge hat offenbar zwei Ziele. Einerseits soll jeder Einzelne vorankommen im Veränderungsprozess, um in der Nachfolge Christus ähnlicher zu werden und in der Charakterveränderung zu reifen. Und das gegenseitige Erbauen baut gleichzeitig das Haus Gottes, die Gemeinde.

Petrus schreibt ähnlich in seinem Brief von „lebendigen Steinen.“ (1. Petrus 2,5)

Paulus lobt, dass gerade dieses gegenseitige Ermutigen, Korrigieren und Voranbringen schon praktiziert wird. Paulus ermutigt zu einem Leben mit Zielorientierung. Das soll sich im Lebensstil auswirken, sodass wir in allen Bereichen unseres Lebens Gottes Erlösung erleben durch Jesus, den Messias, unseren Herrn. [DB]

Genau dazu helfen uns die drei genannten Punkte:

1.       Bitte keine Spekulationen über die Wiederkunft des Herrn!

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Autor: Jens Kreisel

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Heute am Ewigkeitssonntag, auch Totensonntag genannt, werden wir besonders an unsere Vergänglichkeit erinnert, aber auch an das ewige Leben in der Herrlichkeit Gottes. Denn Jesus Christus hat gesagt: „Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt; und wer da lebt und glaubt an mich, wird nimmermehr sterben.“

Jesus Christus ist der im Alten Testament verheißene Messias. Durch seinen Tod am Kreuz hat er die Sünden der Menschheit auf sich genommen. Durch seine Auferstehung hat er den Tod besiegt und den Weg zu Gott und ewigem Leben eröffnet. Seine Worte und Taten gelten als Offenbarung Gottes.

Unser Psalm spricht davon, dass Jesus Christus auch der Herrscher ist – Psalm 110,1-3; der Priester – Psalm 110,4 und der Richter – Psalm 110,5-7. Schauen wir uns das einmal genauer an.

In den Versen 1-3 heißt es: „Der Herr sprach zu meinem Herrn: »Setze dich zu meiner Rechten, bis ich deine Feinde zum Schemel deiner Füße mache.« Der Herr wird das Zepter deiner Macht ausstrecken aus Zion. Herrsche mitten unter deinen Feinden! Wenn du dein Heer aufbietest, wird dir dein Volk willig folgen in heiligem Schmuck. Deine Söhne werden dir geboren wie der Tau aus der Morgenröte.“

Eines Tages fragte Jesus die Pharisäer während eines Gesprächs in Jerusalem, was sie glaubten, wer der Messias sei. Von wem würde der Verheißene abstammen? Sie antworteten richtigerweise, er werde ein Sohn Davids sein. Und dann machte Jesus ihnen anhand von Psalm 110, den sie als messianisch anerkannten, deutlich, dass der Messias mehr ist als nur ein Nachkomme Davids – er ist Davids „Herr“. Damit beanspruchte Jesus für sich, der verheißene Messias zu sein.

Und der Messias wird nicht nur Retter, sondern auch Herrscher sein, wie es mit folgenden Worten beschrieben wird: „Setze dich zu meiner Rechten, bis ich deine Feinde zum Schemel deiner Füße mache. Der HERR wird das Zepter deiner Macht ausstrecken aus Zion. Herrsche mitten unter deinen Feinden!“

In der Bibel ist die rechte Seite der Ehrenplatz. Wer dort sitzt, teilt die Macht und Würde des Herrschers. An Gottes rechter Seite kann so nur der Sohn Gottes – Jesus Christus – sitzen, weil er die göttliche Vollmacht besitzt, weil er selber Gott ist, weil er alle Macht im Himmel und auf der Erde besitzt. Gott selbst gab ihm diese Macht, weil er für uns am Kreuz starb, um uns mit Gott zu versöhnen.

Der Ausgangspunkt seiner Herrschaft ist Jerusalem, so lesen wir in Vers 2. Dort in Jerusalem erlebte Jesus seine Auferstehung und seine Rückkehr zu seinem himmlischen Vater, wo er den eben beschriebenen Ehrenplatz eingenommen hat. Und nun herrscht er mitten unter seinen Feinden. Auch wenn es Widerstand gibt, aber Jesus Christus setzt sich durch und sein Reich wird auch in unserer Zeit weiter in unserer Welt gebaut. Also der Bereich, indem Gottes Wille geschieht und Menschen unter seiner Führung leben.

Menschen vertrauen diesem Jesus Christus ihr Leben an. Es beginnt ein neues, erfrischendes Leben. Der Psalm sagt, „Deine Söhne werden dir geboren, wie der Tau aus der Morgenröte“ und sie folgen willig Jesus Christus in heiligem Schmuck nach. Der heilige Schmuck, das ist die Vergebung der Schuld und damit die Gewissheit, nichts trennt mich von Gott. Ich gehöre zu Gott im Leben und im Sterben. Der heilige Schmuck, das ist die Zugehörigkeit zur Familie Gottes, das ist die Erfüllung mit dem Heiligen Geist, der hilft, nach Gottes Willen zu leben.

Jesus Christus herrscht so im Leben von Menschen und er herrscht in der Weltgeschichte. Vor Jesus Christus werden sich einst alle Mächte beugen müssen, wenn er wiederkommt und sein göttliches Friedensreich sichtbar aufrichtet und jeder, ohne Ausnahme. wird bekennen müssen, dass Jesus Christus, der Herr ist! Jesus Christus ist der absolute Herrscher, weil er alle Macht im Himmel und auf Erden besitzt.

Darauf weist uns Vers 4 hin: „Du bist ein Priester ewiglich nach der Weise Melchisedeks.“

In 1. Mose 14,18–20 heißt es, dass Melchisedek König von Salem, also Jerusalem, und ein Priester Gottes des Höchsten war. Es gibt keinen Hinweis auf seinen Vater, seine Mutter oder irgendeinen seiner Vorfahren, weder auf den Anfang noch das Ende seines Lebens, so lese ich in Hebräer 7,3. Die Priester Israels stammten aus dem Stamm Levi, von Aaron und seinen Nachkommen. Jesus stammte aber nicht aus dem Stamm Levi und er wird trotzdem Priester genannt, also nicht nach Aaron, sondern nach Melchisedek, der keinen Stammbaum besaß. Wie Melchisedek vereinte Jesus Christus auch beide Ämter, dass des Herrschers und das des Priesters.

Im Alten Testament war der Priester der Mittler zwischen Gott und dem Volk. Jesus Christus übernimmt diese Rolle aber auf vollkommene Weise, wovon im Hebräerbrief 4,15-16 die Rede ist: „Dieser Hohe Priester versteht unsere Schwächen, weil ihm dieselben Versuchungen begegnet sind wie uns, doch er wurde nicht schuldig. Lasst uns deshalb zuversichtlich vor den Thron unseres gnädigen Gottes treten. Dort werden wir Barmherzigkeit empfangen und Gnade finden, die uns helfen wird, wenn wir sie brauchen.“

Jesus Christus kennt unsere Kämpfe. Er hat alles erlebt, was wir durchmachen – Versuchungen, Herausforderungen, Zweifel – und das ohne selbst zu sündigen. Und wenn wir sündigen, tritt er als Fürsprecher, als Anwalt, als unser Beistand, bei Gott für uns ein. Er verteidigt uns, nicht, indem er unsere Schuld leugnet, sondern weil er selbst für unsere Schuld gestorben ist, denn sein Blut wäscht uns rein von jeder Sünde und wir dürfen so weiterhin mit Gott als unserem himmlischen Vater leben und nach dem Sterben bei ihm Zuhause sein. 

Der Ausdruck „am Tag seines Zorns“ in Vers 5 spricht vom Gericht Gottes über das Böse. Gott der Vater ist der Ursprung allen Gerichts und Jesus Christus ist der von Gott eingesetzte Richter. Gott richtet also durch Jesus. Die drastische Sprache - „voll Leichen“ - unterstreicht die Ernsthaftigkeit des Gerichts. Das Gericht bedeutet, dass Unterdrückung, Gewalt, Lüge, alles Böse nicht das letzte Wort behalten. Das letzte Wort und somit den Sieg über alle gottfeindlichen Mächte hat Jesus Christus. Das machen auch die letzten Worte des Psalms deutlich „er wird das Haupt emporheben“. Das ist das Zeichen des Eroberers und seiner Herrschaft.

Jesus Christus kann so das Haupt erheben, weil er zuvor wie wir ein Mensch aus Fleisch und Blut wurde – er trank vom Bach auf dem Wege.

Im Hebräerbrief lesen wir das so: Christus ist nun auch ein Mensch geworden wie wir, um durch seinen Tod dem Teufel – als dem Herrscher über den Tod – die Macht zu entreißen. So hat er alle befreit, die ihr Leben lang in der Furcht vor dem Tod gefangen waren, (Hebräer 2,14-15). Die „Furcht vor dem Tod“ ist eine Macht, die viele Menschen gefangen hält. Doch wenn ich zu Jesus Christus gehöre, brauche ich den Tod nicht mehr fürchten, weil er durch Jesus Christus besiegt ist. Jesus Christus ist der Sieger über Hölle, Tod und Teufel, heißt es in einem Lied so treffend.

Jesus Christus ist der absolute Herrscher, der göttliche Priester und der kommende Richter.

Da kann ich nur sagen, wohl dem, der zu Jesus Christus gehört, im Leben, wie im Sterben.

Autor: Pastor Paul Thomczik

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Etwas ganz Unvorhergesehenes ist geschehen in der Gemeinde der Thessalonicher:

Christen sind gestorben! Dabei waren die ersten Christen damals davon überzeugt, dass sie nicht sterben, sondern dass Jesus Christus, der auferstandene Herr, sie abholt. Noch zu ihrer Lebenszeit würde Jesus auf die Erde zurückkommen und sie sie zu sich holen. Sie werden sozusagen entrückt und begegnen Jesus. So haben ihnen Prediger immer wieder erzählt. Das glauben und darauf vertrauen sie.

Und nun sind die ersten Christen gestorben und Jesus ist immer noch nicht zurückgekommen. Besteht für die nun schon verstorbenen Christen überhaupt noch Hoffnung, Jesus wiedersehen zu können? Wie wird das sein, wenn Jesus sichtbar auf die Erde zurückkehrt und sie sind nicht dabei? Dann sind die bereits Verstorbenen ja benachteiligt, wenn sie dieses Ereignis verpassen. Oder haben die Toten vielleicht sogar einen Vorteil, weil sie schon gestorben und nun im Paradies bei Jesus sein können? Sehen sie Jesus jetzt schon?

Ist es dann nicht besser für die noch Lebenden, möglichst bald auch zu sterben? Fragen über Fragen ... In der Gemeinde rumort es gewaltig. Paulus, der Missionar, schreibt einen Brief an die Thessalonicher Gemeinde und geht auf diese drängenden Fragen ein:

„Es gibt Auferstehungshoffnung“, so schreibt Paulus. „Weil Jesus auferstanden ist, dürfen auch seine Nachfolger auf die Auferstehung hoffen.“ Das ist der Glaube, die Hoffnung und der Trost der Christen.

Mit diesen Worten tröstet Paulus die Gemeinde und mit diesen Worten sollen sich die Christen gegenseitig trösten!

Das Thema von der Wiederkunft Jesu auf diese Erde regt seit zwei Jahrtausenden die Phantasie der Menschen an. Auch unter Theologen gibt es die unterschiedlichsten Lehrmeinungen zu den Themen Wiederkunft Jesu und Entrückung der Christen. Wie wird es sein, wenn Jesus erscheint und seine Gemeinde zu sich holt? Wann wird das sein und wer wird dabei sein? Wird jemand zurückgelassen?

Unzählige Bücher wurden zu dem Thema geschrieben und Filme gedreht. Menschen hätten gerne Gewissheit zu diesen Fragen. Und in Büchern, Filmen und im Internet werden oftmals sehr konkrete Antworten und Ausschmückungen geliefert. Manch einer stellt sogar Berechnungen an, wann sich das alles ereignet. Dabei hat Jesus ausdrücklich gesagt, dass niemand den Termin kennt, außer Gott selbst.

Der Apostel Paulus aber ist bei diesem Thema auffallend wortkarg und teilt seinen Lesern lediglich mit:

Die Bibel insgesamt ist mit den Aussagen über die Auferstehung von den Toten, die Entrückung und das Leben in der Ewigkeit sehr sparsam. Sie erzählt wenig über die Wiederkunft Jesu.Aber sie gibt uns die wichtigste Information für Leben und Sterben preis:

Offensichtlich ist es gar nicht wichtig, möglichst viele Details über die Wiederkunft Jesu und das Leben nach dem Tod zu kennen.

Das reicht. Mit diesem Satz sollen sich Christen gegenseitig trösten. Und Trost, Mut und Zuversicht brauchen wir doch alle in einer Welt der Krisen, Kriege und Katastrophen.

Der ehemalige Bundespräsident Gustav Heinemann sagt 1950 auf dem Essener Kirchentag: „Lasst uns der Welt antworten, wenn sie uns furchtsam machen will: „Eure Herren gehen, unser Herr aber kommt.“

Jahrhunderte nachdem Paulus den Christen in Thessalonich schreibt und zum Trösten und Ermutigen aufruft, formulieren andere Christen dann den Heidelberger Katechismus.

Er stellt Fragen und gibt Antworten:

Die Frage lautet:

Und die Antwort:

Das reicht wirklich zum Leben und zum Sterben. Das ist wirklich auch mein einziger Trost im Leben und Sterben. Mehr brauche ich nicht!

Sie haben Fragen zu Tod und Sterben, zum christlichen Glauben und zur Bibel? Fragen Sie Nikodemus.AI:

Autor: Jutta Hoffmann

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