Depuis le 18 septembre, de jeunes auteurs de bande dessinée, illustrateurs et animateurs présentent leurs œuvres à l’Institut français d’Abidjan. Une initiative du collectif nouveau-né, Lumia, l'Union des Métiers de l'Illustration et de l'Animation. Et une vitrine nécessaire, dans un secteur encore balbutiant, où les opportunités d’édition manquent. 

Reportage de notre correspondante à Abidjan,

Les expositions ne sont pas rares à Abidjan. Mais celles consacrées à la bande dessinée, beaucoup plus. Pendant un mois, une vingtaine de jeunes artistes présentent des illustrations grand format, des planches de BD et même de courts films d'animation diffusés sur des écrans.

À l’initiative du projet, l’illustrateur Nandy D. Diabaté, auteur de BD et directeur artistique des studios d’animation Bouya : « Le but est de faire voir leur talent, puisqu’ils sont hyper-talentueux, et de montrer ce que les jeunes font aujourd’hui : quelles sont les tendances, quels sont les styles graphiques qui dominent ? Créer une connexion entre eux, des éditeurs, des studios d’animation, pour qu’ils comprennent que c’est ce qu’il faut là, maintenant, à la Côte d’Ivoire, ce type de création. Il ne faudrait pas qu’on soit en retard sur notre temps, parce qu’on a déjà beaucoup de retard dans ces métiers-là. En vrai, en Côte d’Ivoire, on n’en vit pas. »

La Côte d’Ivoire ne compte aucune maison d’édition de bande dessinée à proprement parler, regrette l’un des exposants, Stéphane Guy Lago, illustrateur et graphiste : « Il n’y a pas une industrie de la bande dessinée ici, donc il y a beaucoup à faire. Il y a beaucoup d'appréhension à imprimer de la bande dessinée ici, à éditer de la bande dessinée. Les maisons d’édition ne maîtrisent pas assez le marché ivoirien, en fait. On a vu plusieurs œuvres éditées, sans citer de nom, qui n’ont pas eu le succès qu’elles méritaient, parce qu’il n'y avait pas la bonne stratégie. »

« On veut vraiment avoir des histoires qui nous ressemblent »

Pourtant, la demande locale est là, insiste Polver, un autre exposant, illustrateur et auteur de BD : « Les gens se sont mis à consommer des produits qui venaient de l’étranger, parce que si tu es fan de bande dessinée en Côte d’Ivoire, et que tu n’as pas de bandes dessinées ivoiriennes, tu vas acheter peut-être des mangas, ou des webtoons, ou des comics. Ce qu’on a compris, c’est qu'il y a bien un marché qui existe. C’est juste qu’il n’y avait pas encore de produit adapté. On aime ça, mais on n’en a pas assez. Donc c’est l’occasion d’en faire ! »

Le collectif Lumia prépare justement le lancement d’un magazine en auto-édition, Case 225. Un bimensuel, qui où seront publiées uniquement des BD écrites par et pour les Ivoiriens. Bilhal Ouattara, responsable marketing aux studios Bouya, et auteur de BD lui aussi :

« On veut vraiment avoir des histoires qui nous ressemblent. Je travaille beaucoup sur des histoires traditionnelles, ou des histoires qui s’inspirent du folklore ivoirien. Parce que je trouve que sur le plan culturel, on n’a pas assez de représentation. Moi, ma BD dans Case 225 va parler des Gouros et de leurs alliés. Donc, on va faire de notre mieux pour montrer aux gens qu’il y a de l’intérêt, c’est juste que les histoires et les dessins n’étaient pas adaptés. »

Lumia ambitionne de publier le premier numéro de Case 225 début 2026. En attendant, l’exposition Impact Frame restera visible à l’Institut français jusqu’au 18 octobre.

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