Quatre athlètes malgaches et leur coach se battent pour voir leur équipe s’envoler au complet vers la Coupe du monde de parkour prévu à Montpellier, en France, le 28 mai prochain. Mais comme pour l’ensemble des sportifs de l’île, une participation aux compétitions internationales relève d’un parcours du combattant.

De notre correspondante à Antananarivo,

Sur les hauteurs d'Antananarivo, les athlètes bondissent, s’agrippent et semblent voler au-dessus du mobilier urbain. Le parkour, né au contact des blocs de granit de la capitale malgache, s’est professionnalisé depuis son arrivée dans le pays il y a 20 ans. Et c’est dans ce jardin public, berceau de la discipline sur l’île, que les sportifs s'entraînent chaque semaine. Mais la délégation malgache veut se mesurer à un autre terrain de jeu : la Coupe du monde en France dans deux semaines.

Problème, après un imprévu de financement, l’un des quatre sportifs sélectionnés n’a plus de billet d’avion garanti. Derrière l’absence de Serge Ranaivomanana, l’une des pointures du parkour malagasy, c’est tout l’équilibre de l’équipe qui se joue : « On s’est entraînés ensemble pendant plusieurs mois. Donc partir à cinq, ça joue beaucoup sur le moral, on s’entraide. C’est pour ça qu’on lance des cagnottes en ligne, et qu’on espère trouver d’autres financements de la part de sponsors. S’il y a une possibilité de partir, je me sens prêt. »

Les sportifs répètent les figures à maîtriser le jour J, sous les mots et le regard rassurant de Faliniaina Antonio, leur entraîneur : « On tient à ce que l’équipe parte au complet parce que ça joue beaucoup sur la performance de l’équipe. Ce sont des athlètes très fusionnels. Et surtout, on veut montrer que Madagascar existe et a du talent. »

On sait enseigner le parkour

Cet autodidacte, « éduqué » par le parkour, dit-il, a cofondé en 2017 Traceur Gasy, la première association qui promeut la discipline sur l’île. Il a largement participé ces dernières années à professionnaliser le parkour malgache. « Pendant longtemps, je m’entraînais avec des chaussures pas adaptées à ce sport et qui faisaient super mal, se souvient-il. À nos débuts dans le parkour, on n’avait pas de technique, maintenant, on a beaucoup travaillé sur la pédagogie et la méthodologie. On sait enseigner le parkour de manière sécurisée. Et depuis, j’ai changé de chaussures, celles-ci adaptées au parkour. »

Mais le soutien de l’État et des fédérations n’a pas suivi la transformation de la discipline. Voir des sportifs livrés à eux-mêmes n’a rien d’étonnant pour Nzaka Tsirofo Rasoloarison, ancien athlète de haut niveau et sociologue du sport : « Quand j’ai participé au marathon de Paris en 2006, j’étais mon coach, mon agent, j’étais mon préparateur physique, mon nutritionniste… Ça fait presque 20 ans et ça n’a pas changé. » Les Jeux olympiques de Paris ont eux aussi entraîné leur lot de déception et de promesses : le gouvernement entend doubler le nombre d'athlètes malgaches aux Jeux de Los Angeles en 2028.

À lire aussiDes Malgaches en route pour la Coupe du monde de parkour en France