Le prix du pétrole a fortement augmenté depuis le blocage du détroit d’Ormuz. Et selon certains analystes, la hausse pourrait se poursuivre jusqu’à 250 dollars le baril. Un scénario qui peut sembler extrême, mais qui s’explique par une réalité simple : l’arithmétique du marché pétrolier.

Le blocage du détroit d’Ormuz, zone essentielle du commerce maritime des hydrocarbures, a profondément perturbé le marché. Avant le conflit, environ 20% du pétrole mondial y transitait, soit près de 20 millions de barils par jour. Résultat : les prix ont fortement augmenté. Le baril, qui évoluait encore autour de 60 dollars en début d’année, atteint désormais des niveaux bien plus élevés. Mais pour certains experts, ce n’est qu’un début. Chaque jour, le monde consomme environ 100 millions de barils. Si 20 millions de barils sont affectés, c’est une part considérable de l’approvisionnement mondial qui est en jeu.

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Un baril sur dix qui disparaît

Des solutions ont été mises en place pour compenser cette perte. Selon les estimations, environ 5 millions de barils sont redirigés via des routes alternatives, et 2 millions supplémentaires proviennent d’une hausse de la production ailleurs. Au total, cela représente 7 millions de barils. Mais cela reste insuffisant face aux 20 millions initialement concernés. Il manque donc une grosse dizaine de millions de barils par jour. Autrement dit : près d’un baril sur dix disparaît du marché. Et c’est ce déséquilibre qui pourrait provoquer une nouvelle flambée des prix dans les prochaines semaines.

Peut-on réduire la consommation pour compenser ? En théorie, oui. Mais dans les faits, c’est très difficile. Le pétrole reste une ressource essentielle, difficile à remplacer rapidement dans les transports, l’industrie ou l’agriculture. En conséquence, l’offre diminue, mais la demande reste élevée. L’ajustement se fait donc par les prix. Les prix montent jusqu’à ce que certains acteurs ne puissent plus acheter. Le prix devient alors un mécanisme de tri.

Quand le prix du pétrole fait le tri

C’est comme un jeu de chaises musicales, il y a moins de places que de joueurs. Certains continuent, d’autres sortent. Et dans ce cas précis, le prix du pétrole agit comme une musique qui accélère. D’autant que les stocks stratégiques des États s’épuisent progressivement et que les routes alternatives ne suffisent pas à combler le manque. L’Agence internationale de l’énergie évoque déjà un choc « plus grave que ceux de 1973, 1979 et 2022 réunis ». Dans ce contexte, un baril à 250 dollars n’apparaît plus comme une simple hypothèse, mais comme une conséquence possible d’un déséquilibre durable.

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