Face à une pénurie d’eau mondiale, certains États pratiquent le dessalement d’eau de mer, très énergivore, quand d’autres préfèrent la réutilisation des eaux usées, aussi appelée re-use. Une fois traitées, les eaux usées, provenant des stations d’épuration, peuvent être destinées à différents usages : l’irrigation des cultures ou des espaces verts, la lutte contre les incendies, ou encore le lavage des voiries. Aujourd’hui, des pays comme Israël, Chypre ou la Jordanie ont massivement recours à ce procédé. Inversement en France, cette technique reste très peu développée, pour différentes raisons : peur et dégoût des consommateurs, prix plus élevé de l’eau en raison des traitements imposés par les normes sanitaires. Alors est-ce une solution d’avenir ? Quels sont les freins à son développement en France ? Depuis 8 ans, des chercheurs de l’Inrae, testent la réutilisation des eaux usées sur des parcelles expérimentales dans le sud de la France.