« François Bayrou au pied du mur de l'affaire Bétharram », titre le Parisien-Dimanche. « Le Premier ministre a préparé en cercle restreint un rendez-vous crucial : son audition, mercredi, par la Commission d’enquête sur les violences dans les établissements scolaires. L’enjeu est considérable », remarque le journal.

Bétharram, c’est cette école privée catholique qui fait face à de nombreuses plaintes et accusations pour violences et agressions sexuelles à partir des années 1980 et 1990. Le Parisien-Dimanche rappelle le contexte : « François Bayrou était ministre de l’Éducation nationale entre 1993 et 1997 et parent d’élèves scolarisés dans cet établissement où son épouse enseignait le catéchisme. Il aura d’autant moins le droit à l’erreur qu’il s’exprimera sous serment ». Le Nouvel Obs, qui consacre sa Une à l’affaire Bétharram et au Premier ministre, dit la même chose, mais plus crûment : ce sera pour François Bayrou, « l’occasion de livrer ses vérités. Espérons qu’il ait la décence de la saisir, alors qu’il s’est jusqu’ici enferré dans le déni et le mensonge ». « Le 11 février, à l’Assemblée nationale, rappelle le Parisien-Dimanche, François Bayrou a d’abord nié en bloc, assurant n’être au courant de rien, avant de changer de version par la suite. » 

Les plaintes s'accumulent

Le Nouvel Obs, de son côté, a décidé d’élargir le sujet. Pour l’hebdomadaire, « l’affaire Bétharram est une bombe à fragmentation ». Elle nous oblige, nous dit-on, « à regarder en face le caractère endémique des violences faites aux enfants, dans les familles, mais pas seulement »car « l’école n’est pas toujours un sanctuaire pour nos enfants ».

Et le Nouvel Obs dresse ce constat : « l’enseignement catholique est au cœur des dernières révélations. Pratiques déviantes, faiblesse des contrôles de l’état, voire protection de l’institution par des élites qui en sont souvent issues ». L’hebdomadaire parle donc de « bombe à fragmentation » et précise encore que « depuis février, de nouveaux cas d’établissements déviants apparaissent chaque semaine, des plaintes s’accumulent – pas moins de 200 pour Bétharram – et des affaires tues pendant des décennies font la Une des journaux. » 

« Aucun responsable politique local ne décroche son téléphone »

De son côté, la Tribune-Dimanche a rencontré l’une des victimes de Bétharram, leur porte-parole Alain Esquerre. Il est l’auteur du livre Le Silence de Bétharram et il est, nous dit le journal, « le visage de tous ceux qui ont souffert dans ce qui s’apparente aujourd’hui à l’un des plus grands scandales de pédophilie de l’histoire de l’éducation française ». C’est lui qui a recueilli sur un groupe Facebook des dizaines de témoignages.

« Aux appels d’anciens élèves, raconte la Tribune-Dimanche, succèdent ceux de la presse régionale qui commence à relater le scandale. Dans les familles, chacun découvre ce que son père, son frère, son mari a vécu dans son enfance », sans avoir jamais osé le raconter. Malgré ces témoignages, « aucun responsable politique local, tous bords politiques confondus, ne décroche son téléphone ». « On est seul, tout le monde s’en fout », constate Alain Esquerre, jusqu’à ce que le premier ministre lui-même décroche son téléphone. « Je le sens dépassé », dit-il. « Il est sincère, mais il est le reflet d’une époque qui ne comprend pas (…) Pour lui, c’est une histoire de gifles et de punitions qui ne font pas de mal aux enfants ».

Des « creuseurs » des mines payés 5 dollars par jour en RDC

Dans la presse hebdomadaire également cette semaine, un long reportage du Point sur la République démocratique du Congo, plus précisément dans le Nord-Kivu, où les envoyés spéciaux du magazine Guillaume Perrier et Vivien Latour ont rencontré des « creuseurs » des mines de Rubaya. « Sommairement équipés, ils descendent en escalier, armés de pioches, ils font ensuite remonter le sable et le minerai en se passant des sacs de main en main. Les visages sont juvéniles (…) les éboulements sont leur hantise. »  Un travail harassant « payé 5 dollars par jour ».

La région est riche en minerai et notamment en coltan, et elle est depuis longtemps la cible de nombreuses convoitises, qui se concrétisent par des affrontements armés. « Le président de la RDC, Félix Tshisékédi, rappelle le Point, accuse le M23 de chercher à s’approprier les ressources du Kivu : 150 tonnes de coltan seraient, selon lui, détournées vers le Rwanda chaque mois. Kigali dément ».

Calme relatif

À Goma, le Point a rencontré Corneille Nangaa, le chef de l’Alliance Fleuve Congo, coalition formée autour du M23. « Il incarne le nouveau pouvoir », explique le magazine. Et lui aussi accuse : « Il avait acquis des titres miniers sur le gisement d'or de Zani-Kodo, en Ituri. Des proches du président Tshisekedi l'en auraient spolié après 2021 », explique le Point, qui décrit ainsi la situation depuis la fin des combats : « Goma reprend vie. Le port sur le lac Kivu retrouve son agitation vespérale (…) mais les combats de la fin janvier ont laissé des traces. Les violences ont fait entre 3 000 et 8 000 morts, selon les estimations. »

Et la sérénité n'est pas vraiment à l'ordre du jour. Certains habitants se plaignent d’être « rackettés par des membres de l’armée gouvernementale en civil ». « La guerre n’est pas terminée », regrette l'un de ces habitants.