Question posée par L’Observateur Paalga au Burkina Faso.

Alors que le Sommet pour l’action sur l’IA se déroule actuellement à Paris, comment se positionne en effet le continent face à cette avancée technologique majeure ?

« Certes, le continent noir est présent à Paris à travers quelques délégations gouvernementales, répond le quotidien ouagalais. Mais reconnaissons que le fossé, qui le sépare des autres, demeure abyssal, même si des pays comme le Rwanda, le Kenya, le Maroc et le Nigeria font figure de modèles assez avancés. Il faut donc craindre, soupire L’Observateur Paalga, que dans son ensemble, le berceau de l’humanité, déjà en retard dans la course vers les technologies de pointe, ne rate le train de la révolution de l’intelligence artificielle. C’est vrai, de nombreux autres défis, comme la lutte contre la pauvreté, la faim, l’analphabétisme, l’insécurité, les conflits et les effets du changement climatique occupent des places de choix dans nos politiques publiques. Mais, pointe le quotidien burkinabé, il ne faut pas perdre de vue les immenses possibilités qu’offre l’intelligence artificielle en matière de réponses à tous ces maux qui continuent d’assaillir l’Afrique. Moteur de croissance de développement, la souveraineté technologique est aussi un formidable accélérateur vers la souveraineté politique et économique du continent ».

L’Afrique du Sud, le Nigeria, le Rwanda et le Maroc en pointe

Alors, en effet, précise Jeune Afrique, « plusieurs pays africains partagent le même souhait de devenir des leaders en matière d’innovation technologique. Il s’agit notamment de l’Afrique du Sud, du Nigeria, du Rwanda et du Maroc. Chacun dispose de spécificités économiques, géopolitiques et culturelles qui rendent la compétition très rude entre ces territoires d’innovation ».

Les domaines développés sur le continent qui impliquent l’intelligence artificielle, concernent notamment la santé, avec la robotique médicale, la robotique aérienne, c’est-à-dire la livraison de médicaments par drones, ou encore la télémédecine.

Lors du sommet de Paris, relève pour sa part le site marocain Yabilabi, « a été lancé Current AI, une initiative visant à promouvoir une intelligence artificielle d’intérêt général, parrainé par 11 dirigeants du secteur technologique. Le partenariat réunit plusieurs pays fondateurs, des pays occidentaux mais aussi le Maroc, le Nigeria et le Kenya. (…) L’objectif est de lever 2 milliards et demi de dollars sur cinq ans afin de faciliter l’accès à des bases de données privées et publiques dans des domaines comme la santé et l’éducation ».

Objectif : Transform Africa

Et on revient à Jeune Afrique qui pointe la présence à ce sommet de Paris sur l’IA de plusieurs grands acteurs du continent… Sont à Paris en effet plusieurs ministres de l’Économie numérique, venant du Togo, du Maroc, du Nigeria, du Kenya, du Rwanda, de la Sierra Leone, du Lesotho et de la Guinée Bissau.

« L’ivoirien Lacina Koné, directeur général de l’Alliance Smart Africa, est présent également à Paris, relève encore Jeune Afrique, pour promouvoir le lancement du Conseil africain pour l’intelligence artificielle et rassembler les acteurs concernés autour d’une réflexion sur la structuration de cette initiative. D’ici à juillet prochain, cet organe doit être en mesure d’avoir élaboré “un plan stratégique d’un an“ qui sera présenté lors du Sommet Transform Africa, prévu du 22 au 24 juillet de cette année à Kigali ».

La question du financement et de la formation…

Alors, on le voit, « l’Afrique n’est pas en reste », souligne Le Pays. « Mais les principaux défis, pour le continent, restent largement encore les financements des infrastructures comme les data centers et les moyens de collecte et de stockage des données. Il y a aussi la formation des ingénieurs, en adéquation avec les réalités du continent. Autant dire, pointe le journal, que ce n’est pas demain la veille que l’Afrique sera dans le peloton de tête de la course à l’IA. Pour autant, le continent noir ne doit pas se mettre en retrait, encore moins abdiquer. Au contraire, s’exclame Le Pays, il doit savoir tirer le meilleur profit de l’IA pour booster son développement. Car, de l’agriculture à la santé en passant par l’éducation, les opportunités sont d’autant plus nombreuses que l’IA s’impose aujourd’hui comme une réponse à des défis aussi bien sociaux, économiques qu’environnementaux ».