Die fünfte Schweiz

Vor rund zwei Jahren ist Katja Zwilling aus Arbon (TG) zu ihrem Mann nach Frankfurt gezogen. Die beiden führen eine Filmproduktionsfirma. Für Produktionen in der Schweiz ist sie zuständig und pendelt oft zwischen hier und Deutschland. Der Wegzug aus Arbon (TG) ist Katja Zwilling nicht leicht gefallen, gibt sie zu: «Ich vermisse meine Familie, die Freunde und den Bodensee». Trotzdem hat sich die junge Filmproduzentin rasch an das Leben in Frankfurt gewöhnt: «Wir sind oft unterwegs und da braucht es halt Zeit, Freunde zu finden».

Spagat zwischen Filmset und Familienleben

Katja Zwilling und ihr Mann sind oft für Dreharbeiten unterwegs. Da muss man Organisationstalent haben, damit das Familienleben nicht darunter leidet, sagt die 32-Jährige: «Wenn es mal eng wird, dann bringe ich die Tochter zu meinen Eltern nach Arbon. Die freuen sich immer sehr».

Urs Brog ist stolz auf seine Fazenda «Recreio». Vor 16 Jahren haben er und seine Frau Ursi die heruntergekommene Kakaofarm gekauft. Die Farm liegt nahe der Stadt Ilhéus im brasilianischen Bundesstaat Bahia. Heute ist sie ein biologischer Vorzeigebetrieb. Das Ehepaar aus Hofstetten (BE) exportiert jährlich mehrere Tonnen Bio-Kakao in die Schweiz. Statt den Ruhestand zu geniessen, packte Urs und Ursi Brog der süsse Traum im Regenwald. 22 Hektaren der Fazenda «Recreio» werden mit Kakao bewirtschaftet. «Recreio» heisst übersetzt Ruhe. Ruhig geht es allerdings selten zu und her.

«Ich kann nicht herumsitzen»

Der ehemalige Kraftwerkmechaniker ist sich nicht zu schade und packt auf der Plantage mit an: «Morgens sattle ich die Maultiere und dann fangen wir an zu ernten.» In steilen Hängen werden die Kakaobohnen abgetragen und in Körbe geladen, sagt der 69-Jährige. Urs Brog ist auch ein begnadeter Koch und Jäger. Ab und zu verwöhnt er seine Gäste mit Gourmet-Spezialitäten.

Andy Müller wusste schon in der Primarschule, dass er mal in Asien leben will. Dass er mal Grosshändler von Südsee Zuchtperlen sein wird, nicht. Vor 50 Jahren wanderte der 72-Jährige nach Hong Kong aus. Heute lebt er mit seiner Familie in der Hafenstadt Kobe, im Westen von Japan. Andy Müller handelt seit vielen Jahren mit Akoya-, Südsee- und Tahiti-Zuchtperlen. Ein nicht alltäglicher Beruf. Kobe ist nicht nur bekannt für sein Kobe Rindfleisch, sondern auch als Perlen Stadt. Andy Müller ist Grosshändler. Zusammen mit seinen Spezialisten veredelt er die Perlen, bevor sie zum Juwelier kommen.

Der Berner ist seit jeher fasziniert von der japanischen Kultur: «Die Japaner sind gebildete Menschen und legen eine enorme Arbeitsdisziplin an den Tag. Das Essen ist fantastisch, sogar wenn die Japaner westliche Gerichte auf den Teller zaubern». Seine Frau Yumi ist nicht nur im Perlenhandel tätig, sie sei auch eine super Köchin: «Yumi macht die beste Berner Rösti»!

Für die Liebe wanderte Renata Stent vor 39 Jahren nach Neuseeland aus. Heute lebt sie in Cambridge. Die Gegend erinnere sie stark an ihre Heimat, sagt die 59-Jährige: «Die hügelige Landschaft hier in Cambridge kommt mir vor, wie die Gegend um Bettlach, wo man Richtung Jura sieht». Renata Stent arbeitet Teilzeit am Empfang eines Spitals und führt mit Ehemann Dave eine kleine Pension. Auch auf dem Bauernhof ihrer Tochter packt Renata Stent mit an oder kümmert sich um die Enkelkinder. Langweilig wird es ihr selten: «Ich kann nicht ruhig sitzen. Bei uns läuft immer etwas».

Eliane Apostolou-Hostettler lebt seit 25 Jahren auf der griechischen Insel Samos. Sie und ihr Mann produzieren Olivenöl und vermieten Zimmer an Touristen. Die Insel ist bekannt für ihre Schönheit, hat aber zwei Gesichter: Sie ist aktuell auch Zufluchtsort für tausende von Flüchtlingen. Als die ersten Flüchtlinge nach Samos kamen, half Eliane Apostolou-Hostettler an vorderster Front. Doch nicht nur das. Die 56-jährige Bernerin setzt sich für Griechen ein, die wegen der schlechten wirtschaftlichen Lage dringend Hilfe brauchen: «Ich rede mit den Behörden, dass sie griechische Familien unterstützen, die am Existenzminimum leben.» Eliane Apostolou-Hostettler ist eine Frau, die Worte in Taten umsetzt. Nach dem verheerenden Waldbrand im Jahr 2000 hat sie kurzerhand mit anderen eine freiwillige Feuerwehr gegründet.

Sie waren schon fast überall auf der Welt. Bruno und Renate Furer sind richtige Weltenbummler. Mit ihrem umgebauten Lastwagen fuhren sie quer durch Europa, nach Nordafrika, Südamerika, Südafrika, Kanada, Amerika und Mexiko. Zurzeit sind sie in Paraguay sesshaft. In der Ortschaft Independencia leben die Furers auf einem grossen Grundstück und haben dort vor rund zwei Jahren ihr Haus gebaut. «Das ist unsere 'Homebase'. Von da aus starten wir unsere Reisen mit dem Camper», sagt der 65-Jährige. Im September haben die Abenteurer schon ein neues Ziel im Visier: Namibia.

Der Traum vom Auswandern kann auch zum Albtraum werden. Der Berner Norwin Voegeli lebt schon seit elf Jahren mit seiner Familie in Florida. Eigentlich blickt der ehemalige Maschineningenieur auf eine Bilderbuch-Karriere zurück. Letztes Jahr aber ging auf einen Schlag alles den Bach runter. «Amerika ist kein einfaches Land, um Karriere zu machen», sagte Norwin Voegeli schon 2013. Er war schon damals Gast in der SRF 1-Sendung «Die fünfte Schweiz». Mit seiner Familie wohnt der Berner in einem schmucken Haus direkt am Ponte Vedra Beach. Für den selbständigen Businessmann liefen die Geschäfte immer gut – bis er letztes Jahr zwei wichtige Kunden verlor.

«Ich hatte Existenzängste»

Norwin Voegeli hatte plötzlich kein Einkommen mehr und musste vom Ersparten leben. Das schöne Haus musste die Familie zum Verkauf ausschreiben. Norwin Voegeli war kurz davor, wieder in die Schweiz zurückzukehren: «Ich fiel in ein tiefes Loch». Kraft und Rückhalt gaben ihm seine Frau und die Kinder. Norwin Voegeli raffte sich zusammen und hat es geschafft: «Ich habe in dieser Zeit vieles gelernt. Vor allem, an mich zu glauben».

Ihr Künstlername ist «Gabriela Martina». Die Sängerin lebt seit elf Jahren in Boston und gibt immer wieder Konzerte mit ihrer Band in New York. Amerika sei ein hartes Pflaster für Musiker, sagt die 34-Jährige: «Es ist meine Lebenseinstellung, das zu machen was ich will. Ich lebe für die Musik». Das Singen wurde Gabriela Martina Heer schon in die Wiege gelegt. Aufgewachsen ist sie zusammen mit drei Geschwistern auf dem elterlichen Bauernhof «Grämlis» in Horw (LU). Die Soul- und R&B Sängerin ist bis heute tief verwurzelt mit der Schweizer Volksmusik: «Wir haben als ganze Familie gejodelt und hatten viele Auftritte», erzählt sie. In ihren Kompositionen vermischt sie das Jodeln mit der amerikanischen Musik.

Nora Leuenberger lernte auf ihrer Südamerikareise ihren chilenischen Mann kennen. Vor sieben Jahren wanderte sie zu ihm nach «Rari» in Chile aus. Heute betreiben die beiden einen Hof mit Kühen und Pferden und die Primarlehrerin unterrichtet mit Herzblut in der eigenen Schule. Nora Leuenberger ist die ersten Jahre auf dem Bauernhof ihrer Grosseltern aufgewachsen. So packt die Primarlehrerin locker mit an auf dem Betrieb: «Ich melke Kühe und mache meinen eigenen Hauskäse». Das Reiten ist ihre Leidenschaft, aber auch zu unterrichten. In ihre Schule kommen täglich 17 Kinder und lernen auf spielerische Art: «In Chile werden die Kinder sehr monoton unterrichtet. Sie sitzen den ganzen Tag am Einzelpult und lernen nur auswendig. Mit dieser Schule, ist ein grosser Traum von mir in Erfüllung gegangen».

Lernen unter freiem Himmel

Zusammen mit ihrer Freundin unterrichten sie oft auch im Freien, sagt die 34-Jährige: «Es ist wichtig, dass die Kinder während des Unterrichts in Bewegung sind. Es macht ihnen so vielmehr Spass, zu lernen».

Thomas Wirth ist als technischer Verkaufsingenieur bei einer internationalen Firma in den USA tätig und viel unterwegs. Am liebsten würde er die langen Distanzen mit dem Zug fahren. «Aber Amerika kann mit der Schweizer Eisenbahn aber nicht mithalten», sagt er. Seit 33 Jahren lebt Thomas Wirth in Amerika. Zur Schweiz hat der 65-Jährige immer noch eine starke Bindung. Vor allem, wenn es um Züge geht. Thomas Wirth ist in Burgdorf (BE) aufgewachsen. Dort ist er bis heute noch Mitglied in einem Eisenbahnclub: «Wenn ich zu Besuch bin, suche ich mir eine Strecke aus und fahre mit dem Zug quer durch die Schweiz»!