Die Geiselnahme von Gladbeck war das wohl spektakulärste deutsche Verbrechen der 80er Jahre. Im August 1988 überfallen Dieter Degowski und Hans-Jürgen Rösner eine Bank im nordrhein-westfälischen Gladbeck. Im Anschluss nehmen Sie mehrmals Geiseln und fliehen zwei Tage in einer Irrfahrt durch Deutschland und die Niederlande. Dabei werden sie nicht nur von der Polizei, sondern auch von einem Reporter-Pulk verfolgt.

Degowski und Rösner benutzen die Medien, inszenieren sich als Rockstars und eiskalte Mörder. Am Ende stehen eine umstrittene Polizeiaktion, mehrere Tote und ein Land unter Schock.