Le géant britannique Revolut annonce un investissement d’un milliard d’euros en France. Une occasion de faire le point sur ces banques 100 % digitales, qui séduisent de plus en plus d’usagers à travers le monde, en bouleversant les codes traditionnels du secteur. Décryptage.

Les banques en ligne, aussi appelées néobanques, se distinguent par leur fonctionnement entièrement digital. Accessibles uniquement via une application mobile ou un site internet, elles n’ont ni agences physiques, ni guichets. Cette absence d’infrastructure leur permet de proposer des services bancaires à des tarifs très compétitifs, voire gratuits. L’ouverture d’un compte se fait en quelques clics, sans frais, sans rendez-vous, et sans paperasse. Les coûts de fonctionnement étant réduits au minimum, ces établissements misent sur l’automatisation pour assurer la gestion des opérations. On distingue deux grands types de banques en ligne : les indépendantes, comme l’Allemande N26 ou la Britannique Revolut, et celles adossées à des banques traditionnelles, comme HelloBank (BNP Paribas) ou Boursobank (Société Générale).

Un marché en pleine explosion

Même si elles ne rivalisent pas encore en taille avec les banques traditionnelles, les néobanques occupent une place de plus en plus importante. Selon Grand View Research, le marché mondial des banques en ligne, estimé à 67 milliards de dollars en 2022, pourrait dépasser 3400 milliards d'ici à 2030. Cette croissance est portée par la hausse rapide du nombre de clients dans le monde : il a triplé depuis 2020, atteignant aujourd’hui plus de 300 millions.

Une solution d’inclusion financière, notamment en Afrique

Le succès des néobanques ne se limite pas à l’Europe ou aux pays occidentaux. Sur le continent africain, elles apparaissent comme de véritables leviers d’inclusion financière. Face à un taux de bancarisation encore faible, elles offrent des solutions simples, mobiles et accessibles à des millions de personnes exclues du système bancaire classique.

Des acteurs comme TymeBank en Afrique du Sud, Kuda au Nigeria ou encore Djamo et Orange Bank en Afrique francophone participent à cette transformation. En combinant l’essor du smartphone, le développement du commerce en ligne et le désintérêt des banques traditionnelles pour les populations à faibles revenus, ces néobanques trouvent un terrain fertile. Reste néanmoins un défi de taille : atteindre une rentabilité durable malgré un modèle basé sur des frais réduits, tout en consolidant la confiance des usagers sans relation physique.

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