¿Por qué escoger la enseñanza francesa? ¿Por qué matricular a un hijo en un Liceo Francés, ya sea el Jean Mermoz de Buenos Aires o el Paul Valéry de Cali? Planteamos la pregunta a la diputada francesa Eléonore Caroit, así como a ex alumnos, alumnos, rectores y profesores.

En La Paz es el Franco Boliviano". En Concepción, el Liceo Francés Charles de Gaulle. En total, la red de liceos francés cuenta con 580 establecimientos educativos en 139 países. 390.000 estudiantes siguen cursos en ellos.

La diputada Eléonore Caroit es egresada del Liceo Francés de Santo Domingo. En tanto diputada por la 2ª Circunscripción de los Franceses en el Extranjero para las Américas y el Caribe, la defensa de esta red de liceos franceses es una de sus prioridades.

"El Liceo Francés para una comunidad francesa en el exterior es el centro neurálgico de su  actividad. Incluso las personas que no tienen hijos en el liceo saben que el liceo existe. A veces es un elemento determinante para que los franceses decidan mudarse a tal país en lugar de tal otro. Estos establecimientos son clave para darle una continuidad en los estudios de sus hijos", explica.

Un aspecto que destaca Caroit sobre los liceos francés es el hecho de que "son instituciones laicas, lo cual es excepcional dentro del panorama educativo privado, porque la mayoría de las instituciones privadas, digamos de alto nivel académico, son religiosas. La especificidad de los colegios franceses es su cartesianismo, su espíritu crítico", resalta.

Caroit reconoce que uno de los problemas actuales de los liceos francés es que son colegios privados costosos, en ocasiones "muy" costosos. "Uno de mis combates es hacer que todo el mundo pueda acceder", afirma. Al mismo tiempo subraya que "existe la posibilidad de obtener becas no solo para los franceses que residen en los diferentes países, sino también, en algunos colegios, para los extranjeros y los estudiantes locales. Son sistemas de becas muy interesantes ya que estamos en un sistema privado, elitista, pero, a pesar de todo, abierto donde hay una cierta mezcla social, lo que es bastante raro en América Latina", sostiene.