Un estudio revela que los griegos, o más bien, las autoridades otomanes de la época, nunca cedieron los mármoles del Partenón a los ingleses. Es el hallazgo de una investigadora especialista en derecho internacional, Catharine Titi, del CNRS. En su libro The Partenon Marbles and International Law, la jurista cuenta la rocambolesca historia de cómo Lord Elgin obtuvo las célebres esculturas del Partenón revelando más bien una adquisición ilegal acompañada de sobornos.  

Por Ivonne Sánchez

Los célebres mármoles del Partenón, que pueden verse en el Museo Británico de Londres desde 1817,  son objeto de un estudio muy particular, casi una encuesta policiaca.

La jurista Catharine Titi, investigadora del CNRS (Centro Nacional de Investigación Científica francés), quiso saber cómo fueron adquiridos estos mármoles, la mitad para ser exactos, por Lord Elgin aldrededor de 1800, ya que los ingleses sostienen que su compra fue legal, según las costumbres de la época.

Un argumento en el que se apoyan para rechazar las continuas demandas de Grecia de que les devuelvan estas valiosas piezas.

Thomas Bruce (1766-1841), séptimo conde de Elgin, fue un embajador británico en Constantinopla y es el responsable del traslado de los mármoles del Partenón a Londres.

El vasto estudio, publicado en forma de libro en las ediciones Springer revela cosas hasta ahora poco conocidas y podría poner en aprietos a las autoridades británicas.

Según las investigaciones que ha llevado a cabo Catharine Titi, la apropiación de estas esculturas fue hecha de manera ilegal, no hay ningún documento oficial que autorice la adquisición de los mármoles,

Y si bien las autoridades inglesas hablan de tener un “firmán” (autorización oficial del imperio otomán) la investigadora revela que éste no cumple con las características propias de un firmán.

En un documento presentado por el propio Lord Elgin al gobierno británico con detalle de todos los gastos llevados a cabo durante ese tiempo, se ve que repartió sobornos entre varios funcionarios otomanes para facilitar la extracción de los mármoles.

Y una carta de la época, traducida al italiano y luego al inglés, estipulaba que Lord Elgin podía llevarse los objetos presentes “en el suelo”, al pie del Partenón. Sin embargo, sus hombres desmontaron 15 metopas (paneles) del Partenón, 56 placas del friso y varias esculturas, entre otras piezas.

Por otra parte, la jurista se apoya en el Derecho Internacional y recuerda la sentencia del Corte Internacional de Justicia de 1962 que obligó a Tailandia a regresar a Camboya los objetos que habían retirado del templo de Preha Vihear. 

Pero para comprender este embrollo jurídico, conversamos con esta investigadora especializada en derecho internacional. Escuche aquí la entrevista completa sobre este fascinante tema:

Entrevistada: la jurista Catharine Titi, investigadora del CNRS sobre su libro The Partenon Marbles and International Law (Los Mármoles del Partenón y el derecho internacional) publicado por Springer.