Este lunes Latinoamérica consiguió 16 nuevas medallas de diferentes metales en los Juegos Paralímpicos París 2024, una de ellas, una plata, en Boccia con el colombiano Edilson Chica Chica de 41 años. Su hermana Leidy ya había conseguido el domingo un bronce en esa disciplina. Con esos resultados ahora Colombia va camino a ser potencia en esta disciplina que no tiene equivalente en los Olímpicos.

Sebastián Mosquera Chica es hijo de Leydi Chica, la primera medallista paralímpica de Boccia colombiana. Gracias a que también es su asistente en la pista, pudo verla en el podio luciendo el bronce tras vencer 7-1 a la malasia Mat Salim Noor. “Estoy muy orgulloso de ella”, dijo, y precisó que, durante ese partido por el tercer lugar, tuvo que medir su alegría porque “es muy distinto verlo desde allá arriba en la tribuna a estar dentro de la cancha ya que el simple hecho de no poder reaccionar, ni gritar, ni decir nada para evitar una penalización es frustrante”.

Una frustración compartida ya que su madre quería el oro. Sin embargo, también celebra este tercer lugar. “Yo creo que todavía no dimensiono este logro, pero sí estoy muy contenta y muy agradecida con las personas que me han apoyado, que han creído en mí y que me han estado motivando para poder conseguir estos logros”.

24 horas después Leidy volvió a celebrar porque su hermano Edilson también se subió al podio. En su primera participación paralímpica consiguió plata, un hecho histórico para el país cafetero, pero un poco doloroso para él al perder 8 - 5 contra el británico Stephen McGuire. “Estoy contento, feliz por la medalla de plata, pero yo quería un poquitico más”.

Con un poco de amargura sonríe porque para él “es lindo tener una oportunidad tan bonita como esta de que dos hermanos puedan representar al país, a la familia, a muchas personas que vienen detrás de esto y poder llegar ambos a las finales”.

En la ciudad de Cali, la familia Chica ya tiene preparada una repisa para colgar las medallas de París 2024. Les falta la de oro. Aun la pueden buscar a partir del martes, en la categoría de parejas mixta, para cumplir el sueño común de escuchar el himno de Colombia en unos Juegos Paralímpicos.

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Boccia, una disciplina paralímpica como ninguna otra

Los neófitos la comparan con la petanca por sus similitudes. Las competencias de Boccia en los Juegos Paralímpicos París 2024 se disputan en individual, parejas o por equipos, en una pista rectangular en la que los participantes tratan de lanzar sus bolas lo más cerca posible de una pelotita blanca que sirve como objetivo.

También intentan alejar las bolas ya lanzadas por sus rivales, por eso se necesita mucha precisión, habilidad y mucha concentración. En la sede París Sur Arena, se escucha una que otra persona. Se puede animar a los competidores, pero no hacer gran ruido.

Todos los para atletas compiten en sillas de ruedas. Hay cuatro categorías que van desde quienes tienen una severa limitación que afecta sus piernas, brazos y tronco, que pueden competir con ayuda de un asistente, hasta jugadores con discapacidades que impactan la potencia muscular.

El Boccia, que en italiano significa “bola”, es un deporte de origen grecorromano. Es mixto en el programa paralímpico desde 1984. No existe equivalente en los Juegos Olímpicos.