Alors que la Grande Boucle s’achève ce week-end, le Tour de France confirme son statut d’événement sportif majeur et de levier économique d’envergure. Marques, collectivités et tourisme : chacun y trouve son compte dans une mécanique bien rodée. Décryptage.

Si vous regardez une étape du Tour de France, ne serait-ce qu’une minute, vous serez frappé par la densité de marques à l’écran. Entre les sponsors affichés sur les maillots des coureurs, les logos diffusés en direct ou les produits portés par les spectateurs, ce sont des dizaines de noms qui s’invitent dans le paysage. À cela s’ajoutent les coupures publicitaires et les commentaires des journalistes, eux aussi ponctués de mentions de partenaires.

Diffusé dans 190 pays, le Tour est une vitrine de choix pour les marques, qui profitent d’une exposition exceptionnelle. Sur les routes également, la visibilité est maximale grâce à la célèbre caravane publicitaire. Il s'agit là d'un cortège de 150 véhicules représentant plus de 35 enseignes, distribuant des dizaines de milliers de goodies. Symbole de ce phénomène, Cochonou écoule chaque année sept tonnes de saucisson pendant la course, et voit son chiffre d'affaires bondir de 25 % à cette occasion.

Un investissement rentable pour les sponsors

Certaines entreprises vont encore plus loin en associant leur image aux maillots distinctifs. Leclerc, sponsor du maillot à pois, investit plusieurs millions d’euros chaque année pour figurer sur le Tour. Pourquoi ? Parce que cette présence renforce leur proximité avec le public français, et donc leur base de clients potentiels.

L’événement représente une opportunité unique de communication de masse, avec une image positive, familiale et populaire. La logique est simple, plus de visibilité, plus d’adhésion, et in fine, plus de ventes.

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Les villes aussi y gagnent

Accueillir une étape du Tour de France a un coût : 65 000 euros pour un départ, plus de 100 000 euros pour une arrivée. Mais cela ne décourage pas les communes, bien au contraire. Chaque année, plus de 200 d’entre elles postulent. Car si l’investissement est conséquent, les retombées économiques sont réelles. Exemple à Brest, ville de départ en 2021, où chaque euro investi aurait généré trois euros de bénéfices : hébergements complets, restaurants remplis, animations locales et surtout, une exposition médiatique mondiale. Le Tour agit ainsi comme un moteur de tourisme, avec des visiteurs qui consomment, dorment sur place, et font tourner l’économie locale bien après le passage des coureurs.

Le Tour de France est ainsi bien plus qu’un événement sportif. Il s’agit d’un véritable phénomène économique itinérant, qui profite autant aux entreprises qu’aux collectivités. Grâce à lui, c’est tout un pays qui se vend et se montre, chaque été, aux yeux du monde entier.